Chapitre 559
À peine montés à bord du Navire de Guerre 6 Étoiles, ils ressentirent le vaisseau vaciller, secoué par une fuite précipitée. Derrière eux, un navire serpentiforme noir les poursuivait sans relâche, tirant sans cesse. À chaque impact, le 6 Étoiles tremblait violemment, visiblement incapable de tenir longtemps.
« Maudit soit-il ! Qui sont-ils pour s’acharner ainsi ? » s'irrita Ye Ming. Wu Qianying contacta aussitôt le Grand maréchal An Xie via un Talisman de transmission, implorant des renforts.
Peu après, un message du Grand maréchal An Xie arriva, ordonnant à Wu Qianying de retarder l’ennemi à tout prix, sous peine de sanction militaire. Ye Ming ricana froidement : « An Xie ne veut clairement pas que tu survives ! »
Wu Qianying fronça les sourcils. En tant que grande générale, elle ne pouvait désobéir aux ordres, même en pleine connaissance du danger. Ye Ming, lui, n’était pas un général. Il attrapa Wu Qianying par le bras, fit appel à la marionnette de guerre, et tous trois pénétrèrent dans la Formation de téléportation. En un éclair, ils réapparurent sur le Navire de Guerre 8 Étoiles.
Peu après leur départ, un rayon rouge frappa le 6 Étoiles, qui explosa en une pluie de débris. S’ils étaient restés plus longtemps, ils y auraient laissé la vie.
Sur le 8 Étoiles, Wu Qianying plissa les yeux : « Ye Ming, désobéir aux ordres militaires peut mener à la peine capitale. »
« Et obéir, c’est mourir aussi, non ? An Xie veut clairement ta mort, et tu fonces droit au sacrifice. Maintenant, tout le monde croit que tu es morte, tu n’as plus rien à craindre. » Ye Ming secoua la tête.
« Mais du coup, je ne peux plus réclamer de mérite pour toi. » Wu Qianying soupira doucement, consciente qu’elle n’était plus grande générale de la Dynastie divine des Cinq Éléments, mais désormais sous les ordres de Ye Ming.
Ma Xianchao intervint : « C’est mieux ainsi. Suivre le maître est bien plus prometteur que rester dans la Dynastie divine. À mon avis, cette dynastie ne tiendra pas longtemps. »
Alors qu’ils échangeaient, la Boussole de recherche s’agita violemment, signalant une catastrophe naturelle majeure à quatre points au nord-nord-est.
« Hmm ! » Ye Ming plissa les yeux. « Quel remue-ménage… Que se passe-t-il là-bas ? »
Anika jeta un coup d’œil à la localisation et s’exclama : « C’est le Marais des Morts, il s’est ouvert ! »
« Qu’est-ce que ce Marais des Morts pour te faire réagir ainsi ? » demanda Ye Ming.
Anika, le visage empreint d’effroi, expliqua : « Le Marais des Morts est l’un des trois lieux les plus mystérieux et dangereux du Continent Tianyao, l’une des trois zones interdites à la vie. On raconte que des créatures terrifiantes y résident, et qu’une malédiction puissante y règne. Même un maître du Domaine de l'Immortalité n’en ressort pas toujours vivant. »
« Un maître du Domaine de l'Immortalité ? Cela signifie que l’endroit est extrêmement périlleux ? » s’étonna Ye Ming.
« Oui. Pourtant, chaque fois que le Marais des Morts s’ouvre, de nombreuses puissances bravent le danger pour y chercher des trésors. »
« Des trésors dans le Marais des Morts ? » Ye Ming fut intrigué. « Quels trésors ? Des cristaux magiques ? »
« Non, ce n’est pas un cristal. Le Marais des Morts est en réalité un vestige de civilisation. Cette civilisation fut autrefois éclatante, une super civilisation dotée d’un Dieu Suprême. Pour une raison inconnue, elle déclina, et tous ses êtres se transformèrent en morts-vivants. Depuis, cette zone s’auto-scelle et ne s’ouvre que tous les quelques milliers, voire dizaines de milliers d’années. À chaque ouverture, une multitude de puissants viennent tenter leur chance. »
Ye Ming réfléchit : « Dans ce cas, je veux tenter ma chance. Après tout, c’est un vestige de super civilisation, peut-être y trouverai-je quelque chose. »
Anika secoua la tête avec insistance : « Ne va surtout pas là-bas. La Volonté céleste dans le Marais est chaotique, presque folle. Les cultivateurs y voient leur puissance fluctuer, parfois les forts deviennent faibles, et les faibles, forts. C’est un endroit d’un chaos extrême, une mort quasi certaine pour ceux qui s’y aventurent. »
Ye Ming fut surpris : « Il y a une Volonté céleste là-dedans ? Le Dieu Suprême de cette civilisation n’est donc pas mort ? »
En général, après la naissance d’un Dieu Suprême, il fusionne avec la Volonté céleste. Si celle-ci persiste dans le Marais, cela signifie que le Dieu Suprême existe toujours.
À cet instant, la Souris Chercheuse de Trésors s’agita vivement, sautillant et fixant intensément la zone du Marais des Morts. Ye Ming sentit son cœur s’emballer : « Il y a vraiment des trésors dans le Marais ! »
Après un instant d’hésitation, Ye Ming déclara : « Je dois y aller. »
Anika tenta encore de le dissuader, mais Ma Xianchao intervint : « Si le maître pense pouvoir y aller, alors allons-y. La richesse se gagne dans le danger, sans risque, pas de récompense. »
Ye Ming sourit : « Tu comprends bien, Xianchao. »
Voyant qu’elle ne pouvait le convaincre, Anika céda : « Très bien, mais sois prudent. La plupart des aventuriers dans le Marais sont des étrangers, et parmi eux, de nombreux experts. Évite les conflits directs avec eux. »
« Je ferai attention. » Ye Ming ordonna alors au navire d’accélérer.
En peu de temps, il aperçut dans le ciel une multitude de navires de guerre, entourés d’innombrables étrangers et bêtes féroces. Il devint prudent, ordonnant au Navire de Guerre 8 Étoiles de rester à distance. Il activa sa Robe Ruyi pour devenir invisible et s’approcha discrètement.
Alors qu’il s’apprêtait à traverser la foule d’étrangers, il aperçut Qiue, qu’il avait déjà rencontré. Ce dernier discutait avec un autre étranger, mais se retourna soudain, lançant deux éclairs glacés de ses yeux : « Tu n’es pas mort ? »
Ye Ming fut surpris d’être démasqué. Il ignorait comment Qiue avait découvert sa présence. Ce n’était pas le moment d’y penser. Il bondit et atteignit un épais brouillard noir. S’il le traversait, il entrerait dans le Marais des Morts.
Qiue se lança à sa poursuite, suivi d’un groupe d’étrangers venus assister au spectacle.
Devant le brouillard, Ye Ming hésita, puis s’arrêta et se montra, faisant face à Qiue. Ce dernier s’arrêta à dix pas, le fixant : « Tu n’es pas mort, alors tu as sûrement pris ces cristaux magiques, non ? »
À l’évocation des cristaux, les yeux des étrangers s’illuminèrent d’avidité. Ils étaient de toutes formes : certains à l’apparence humaine, d’autres complètement inhumains. L’un ressemblait à une masse gluante vert foncé, un autre à une brume translucide mais dégageant un champ de force puissant.
Ye Ming, calme, sourit : « Qiue, nous nous retrouvons. »
Qiue ricana froidement : « Esclave, pourquoi ne m’appelles-tu pas maître ? Misérable humain, n’as-tu donc aucune loyauté ? »
Ye Ming secoua la tête : « Les humains ne font jamais confiance aux bêtes, elles sont là pour être moquées. »
« Bêtes ? » Qiue ne comprenait pas ce terme. Mais un étranger à tête de cheval expliqua : « Les bêtes sont des créatures inférieures élevées par les humains, certaines pour être mangées, d’autres vendues. »
Furieux, Qiue s’écria : « Tu cherches la mort ! » et se jeta sur Ye Ming.
Ye Ming ne joua pas l’humilité cette fois, car le Rat Adamantin sur lui ne détectait pas la présence d’un maître ennemi. Sans menace, pourquoi feindre la soumission ? Il répondit par des insultes, ce qui mit Qiue en rage et le fit attaquer.
Qiue lança son assaut, mais Ye Ming repoussa d’une main, déclenchant la Force de Canalisation Suprême. Qiue sentit une traction aspirer sa force, l’attirant vers Ye Ming.
« En avant ! » cria Ye Ming, tirant Qiue dans le brouillard. Les étrangers, stupéfaits, s’exclamèrent : « Catastrophe ! Le Marais des Morts est le plus dangereux à cette heure, même les maîtres du Domaine de l'Immortalité n’osent y entrer. Qiue est perdu ! »
« Hmph ! Qiue, prince déchu, entraîné dans le danger par un simple humain. Il mérite sa fin ! » raillèrent certains.
À cet instant, Ye Ming et Qiue pénétraient dans le brouillard. Ye Ming eut l’impression de tomber dans un autre monde, entouré de vide, chutant rapidement. Après un quart d’heure, il sentit ses pieds toucher le sol et put enfin distinguer le paysage.
Devant lui s’étendait un immense marais aux teintes grises, avec des herbes aquatiques grisâtres, sous un ciel tout aussi terne. Ce monde semblait dépourvu de vie, saturé d’une atmosphère de mort et d’extinction.
De son côté, Qiue, le visage horrifié, hurla à Ye Ming : « Sale larve idiote ! Sais-tu à quel point le Marais des Morts est dangereux ? Tu m’as entraîné ici, je vais te tuer ! »
Fou de rage, Qiue se jeta sur Ye Ming, déchaînant une force terrifiante, entouré de flammes dorées. Qiue était un génie de sa race, invincible à son niveau, avec un bon potentiel parmi les Cent races. Malheureusement, il faisait face à Ye Ming, Cinquième Trempe du Corps Doré, troisième métamorphose divine, une puissance démesurée.
Boum !
Pour une raison inconnue, Ye Ming avait déjà saisi fermement les deux poignets de Qiue. Malgré ses efforts, ce dernier ne pouvait se libérer. Face à Ye Ming, il était aussi faible qu’une fourmi, impuissant.
Ye Ming plongea son regard dans celui de Qiue : « Je t’ai appelé maître, mais tu n’en étais pas digne, car tu n’es même pas humain. Sans un puissant protecteur, tu serais déjà mort. »
« Craque ! »
Ye Ming secoua le bras, libérant une force terrifiante. Le corps de Qiue explosa, ses os et chairs jonchant le sol, mort à jamais.
À ce moment, le Rat Adamantin sortit la tête et parla avec mépris : « Maître, il était trop faible, pas un adversaire. Mais tu es incroyable, malgré la différence de niveau, tu l’as éliminé en un instant. »
« Ce n’est pas qu’il est faible, c’est que je suis assez fort. » répondit Ye Ming.
Il ramassa la Bague de stockage de Qiue, encore couverte de débris. Après l’avoir nettoyée, il la rangea sans l’ouvrir. Il avait déjà tué d’autres adversaires et récupéré leurs bagues sans jamais les consulter. Même si elles contenaient des objets précieux, il ne pouvait ni les utiliser ni les vendre immédiatement. Autant ne pas perdre de temps.
Après avoir rangé la bague, il dit : « Rat Adamantin, je vais t’appeler Xiaogang à partir de maintenant. »
Le Rat Adamantin cligna des yeux, sans objection : « Bien, maître. »
« Xiaogang, ressens-tu quelque chose ? »
Le Rat Adamantin regarda autour et répondit : « Maître, la Volonté céleste ici est extrêmement chaotique, presque folle. J’ai un fort sentiment de danger, je ne veux pas rester une seconde de plus. »
Ye Ming acquiesça : « Ta cultivation élevée te permet de percevoir la Volonté céleste. Moi, je ne ressens rien. Mais Qiue a dit que le Marais des Morts est extrêmement dangereux, nous devons rester prudents. »
Il fit alors apparaître la Souris Chercheuse de Trésors : « Xiaobao, as-tu détecté quelque chose ? »
Étrangement, la Souris se recroquevilla, tremblante, incapable de chercher quoi que ce soit.
Ye Ming injecta un peu de Puissance Véritable dans Xiaobao, qui se calma un peu, mais ses petits yeux restaient terrifiés. Le Rat Adamantin expliqua : « Maître, la Souris a des sens très développés. Elle a sûrement perçu une menace énorme qui l’a effrayée. »
Ye Ming soupira : « Dans ce cas, restons ici un moment, pour éviter le danger que Xiaobao a senti. »
À peine avait-il parlé qu’à plusieurs dizaines de li, une myriade de lumières faibles jaillit vers le ciel. Ye Ming la sentit aussi : un trésor rare venait de naître. Mais la lumière était masquée par le brouillard noir, et des cris lugubres s’en échappaient.
Ye Ming ne put rester en place : « Mieux vaut aller voir le spectacle que de rester à rien faire. Je me cacherai pour ne pas être vu. »
Il s’effaça alors, emmenant Xiaobao et Xiaogang, et se précipita vers la source de l’événement. En quelques instants, il arriva à quelques centaines de pas d’un petit bassin d’eau d’où jaillissait la lumière.
Autour du bassin, aucun être vivant ne se montrait, l’endroit était désert.
« Personne… Devrais-je aller voir ? » murmura Ye Ming.
« Maître, ne bouge pas, je ressens un danger extrême là-bas ! » avertit Xiaogang.