Chapitre 555
La souris, bien que moins massive, avait la taille d’une petite montagne, ses dents acérées et ses mouvements d’une agilité remarquable. Le corps du serpent et celui de la souris irradiaient respectivement d’une lumière violette et rouge, semblable au Qi de protection des guerriers, mais d’une puissance bien supérieure.
« Quel serpent colossal ! » s’exclamèrent-ils tous.
Ye Ming, qui avait étudié de nombreux traités au sein de la Civilisation Confucéenne, retrouva aussitôt les informations correspondantes :
« Il s’agit du Python Brise-Montagne. Un spécimen adulte peut terrasser un maître du sixième palier de l'Immortalité. La souris, quant à elle, est le Rat Adamantin, dotée d’une force prodigieuse et ennemie naturelle du python. Leur rencontre se solde toujours par un combat à mort. »
À cette révélation, un frisson parcourut l’assemblée. Un python capable d’abattre un maître du sixième palier ferait de lui un souverain incontesté du Continent Tianyuan.
Ma Xianchao demanda : « Seigneur, quelle est la marche à suivre ? »
Ye Ming sourit : « Observons le combat. Le python et le rat s’épuisent souvent mutuellement. Regarde toutes ces fourmis qui arrivent : elles viennent pour dévorer les cadavres. Attendons, la vérité ne tardera pas à se révéler. »
Liu Piaopiao s’enquit : « Ces deux-là portent-ils des trésors sur eux ? »
Ye Ming acquiesça : « Le python renferme une perle démoniaque nommée Perle d'Essence Terrestre, d’une grande valeur. Avec quelques runes gravées, elle devient la célèbre Perle de Terre, utilisée pour établir de grandes formations ou pour la cultivation. Le Rat Adamantin possède une perle similaire, la Perle de Métal Adamantin, d’une valeur équivalente. »
Ma Xianchao demanda : « Seigneur, quelle est la valeur de ces perles ? »
Ye Ming répondit : « Aux enchères, elles atteindraient au minimum 100 millions de pièces d’immortel. Leur prix pourrait grimper, peut-être jusqu’à 200 millions, voire un milliard. »
Au même instant, le combat entre le python et le rat s’intensifiait. Le python enroula le Rat Adamantin, serrant de toutes ses forces, tandis que le rat mordait le cou du serpent, arrachant des lambeaux de chair. La scène était sanglante : le cou du python à moitié dévoré, tandis que le rat gisait, tous ses os brisés, ses entrailles en miettes, ne restant qu’une masse molle, sa bouche mordant désespérément.
Finalement, le python cessa de bouger, son souffle s’éteignit. Le Rat Adamantin, lui aussi, resta immobile, grièvement blessé.
Ye Ming déclara : « Ça suffit. Que tous les Dominateurs Martiaux et au-delà préparent leurs armes tranchantes. Ces deux-là regorgent de trésors : peau de serpent, os, dents et moustaches de rat, tout est précieux. Ne gaspillez rien. »
À cet instant, une nuée noire de fourmis encercla les lieux. Ye Ming ordonna aux Marionnettes de Guerre de projeter une lumière blanche, enveloppant le python et le rat. Une force de levage apparut, les aspirant à bord du Navire de Guerre 8 Étoiles.
Les fourmis, furieuses, poussèrent des cris stridents, fixant la direction du navire. Ye Ming ne souhaitait pas s’engager dans un combat avec elles, il accéléra, et le navire s’éloigna rapidement. Les fourmis hurlèrent, mais leur vitesse était bien inférieure, elles furent vite distancées.
Dans le petit espace intérieur du navire, le python mort et le Rat Adamantin gravement blessé furent déposés au sol. Le rat gisait immobile, ses yeux fixant Ye Ming avec une menace palpable, comme pour l’avertir de ne pas s’approcher.
Ye Ming, à dix pas du rat, déclara : « Tes blessures sont trop graves, je ne peux pas te sauver. »
Soudain, la Souris Chercheuse de Trésors bondit sur l’épaule de Ye Ming, s’agitant et piaillant sans cesse.
Ye Ming s’étonna : « Xiaobao, tu veux que je le sauve ? »
Xiaobao hocha la tête, continuant ses cris.
Ye Ming fronça les sourcils : « Tu veux que j’utilise l’arbre sacré immortel ? Sache que son énergie est limitée. Si je le sauve, il devra entrer en état de dormance. »
Xiaobao insista en piaillant, ce qui fit briller les yeux de Ye Ming :
« Tu as détecté de nombreux trésors et veux m’aider à les retrouver ? Mais pourquoi insister pour sauver ce rat ? Simplement parce que c’est un congénère ? »
Xiaobao expliqua longuement. Ye Ming, surpris, dit :
« Je vois, tu veux en faire ta compagne. Mais tu es si petit, ce n’est pas vraiment adapté. »
Xiaobao était un rat mâle, et le Rat Adamantin une femelle. Les rats vénèrent les plus forts de leur espèce. Xiaobao, impressionné par la puissance du Rat Adamantin, voulait la conquérir. Il expliqua aussi que la taille n’était pas un problème, car le Rat Adamantin pouvait changer de taille pour correspondre à la sienne.
Ye Ming soupira : « Très bien, je vais essayer. »
L’arbre sacré immortel pouvait non seulement absorber la force vitale, mais aussi la restituer pour sauver toute vie.
Ye Ming concentra son esprit, une racine descendit du vide et pénétra dans le corps du Rat Adamantin. Une vague immense de force vitale afflua, guérissant rapidement ses blessures. Ses yeux sans vie retrouvèrent peu à peu leur éclat.
Quand le rat fut presque rétabli, Ye Ming s’écria :
« Rat Adamantin, aujourd’hui je te sauve la vie. Acceptes-tu de me servir et de devenir l’épouse de Xiaobao ? »
Le rat lui lança un regard méprisant. À ses yeux, Ye Ming et Xiaobao étaient trop faibles pour mériter son allégeance.
Ye Ming comprit son arrogance et ricana. La racine de vie injectée se mit soudain à aspirer sa force vitale. Le rat convulsa, poussant un cri déchirant, puis hocha la tête vigoureusement, acceptant les conditions de Ye Ming.
Ye Ming : « Ouvre ton Esprit Primordial, je vais y graver une Restriction. Si jamais tu trahis, un simple ordre de ma part te réduira en cendres. »
Le rat n’osa pas désobéir, libérant son Esprit Primordial pour que Ye Ming y grave la Restriction. Celle-ci était entièrement sous son contrôle, pouvant être activée à tout moment pour lui infliger douleur ou destruction totale.
L’arbre sacré immortel continua d’injecter de la force vitale. Le Rat Adamantin retrouva environ 30 à 50 % de ses forces. L’arbre se rétracta alors en une graine, dormant dans la Mer de la conscience de Ye Ming.
Dès sa guérison, le rat planta ses griffes dans le cœur du python, en extirpa une perle aussi grosse qu’une pastèque : la Perle de Terre. Elle fut avalée d’un trait. En ingérant la perle de son ennemi naturel, le Rat Adamantin retrouva toute sa vigueur, ses blessures guérissant complètement, et son énergie martiale augmentant considérablement.
Ye Ming ne ressentait aucune pitié. Avec le Rat Adamantin à ses côtés, il pourrait chercher des trésors encore plus précieux. Sur le Continent Tianyao, de nombreuses bêtes féroces comme le python et le rat dominaient. Face à elles, les guerriers humains étaient faibles, incapables de rivaliser.
Après avoir avalé la perle, le Rat Adamantin rétrécit à la taille d’un rat domestique. Son pelage était rouge, semblable à une flamme ardente, magnifique. Xiaobao s’approcha joyeusement, mais le Rat Adamantin le regarda d’un air réticent, semblant peu enthousiaste.
Ye Ming : « Xiaobao, je t’ai trouvé une épouse. À partir de maintenant, vous devez tous deux me servir fidèlement. »
Xiaobao hocha la tête, comme pour rassurer son maître qu’il ferait de son mieux.
Le Navire de Guerre 8 Étoiles poursuivit sa lente progression, pénétrant dans une autre partie de la forêt, longeant une immense rivière. Sur une vaste plage, Ye Ming aperçut une femme vêtue de peaux de bêtes, courant à toute allure. Ses longues jambes fines et puissantes filaient comme l’éclair.
Ye Ming avait vu de nombreuses beautés, dont Wu Qianying et Liu Piaopiao, mais aucune ne rivalisait avec cette femme. Ses jambes longues et harmonieuses dégageaient une énergie vibrante. En agrandissant l’image, il vit que son visage était aussi d’une grande beauté, avec des cheveux blonds et des yeux d’un bleu limpide.
Ye Ming murmura : « Une blanche ? »
Ayant visité les Terre Ancestrale humaines, il savait que les humains se divisaient en blancs et jaunes. Sur le Continent Tianyuan, la majorité étaient de sang jaune, avec quelques hybrides où les traits blancs étaient peu marqués. Mais cette femme était une blanche pure.
Alors qu’il réfléchissait, trois silhouettes apparurent derrière elle. Plus précisément, ils n’étaient pas vraiment humains. Bien qu’ayant une forme humaine, ils ne portaient pas de chaussures, avaient trois doigts griffus, des écailles bleues sur le dessus des pieds, des yeux violets aux pupilles larges, et des cheveux rouges flamboyants.
Ma Xianchao observa : « Ils ne sont pas humains, probablement des étrangers venus chasser. »
Ye Ming fouilla sa mémoire, incapable d’identifier leur origine, puis déclara :
« Je descends voir. Ne faites rien d’imprudent pour ne pas révéler notre présence. »
Il fit signe, et le Rat Adamantin ainsi que la Souris Chercheuse de Trésors sautèrent dans sa manche. Il descendit rapidement, volant non loin de la femme. Celle-ci le remarqua immédiatement.
Ye Ming sourit et salua : « Bonjour. »
Cette manière de saluer venait de la Terre, où il avait appris les langues de nombreuses races.
La femme, surprise, demanda : « Tu viens de la Terre Ancestrale ? »
Ye Ming comprit qu’elle parlait de la Terre, et répondit :
« Tu parles bien de la Terre ? Je ne suis pas originaire de là-bas, mais j’y suis allé. »
La femme jeta un regard en arrière, voyant les trois silhouettes s’approcher. Elle soupira :
« Je suis poursuivie par une créature puissante. Pars vite. Si tu peux, rends-toi au Clan de l’Éclat d’Argent et avertis ma famille de fuir immédiatement. »
Ye Ming demanda : « Qui sont ces trois créatures ? Pourquoi te chassent-ils ? »
La femme répondit, la tristesse dans les yeux : « Ce sont des êtres puissants d’un grand monde, venus chasser sur le Continent Tianyao. Et moi, je suis leur proie. Depuis des générations, notre clan n’a jamais échappé à ce destin. »
Ye Ming : « Quel est ton nom ? »
« Je m’appelle Annika. » Elle pressa : « Pars vite, ou tu deviendras toi aussi une proie. »
Ye Ming : « Annika, viens avec moi, je t’aiderai à leur échapper. »
Annika, surprise : « Tu m’aides ? »
Ye Ming hocha la tête : « Je ne connais pas leur force exacte, mais je parie qu’ils ne dépassent pas le rang de Saint Martial. Je peux les gérer. »
Annika, ignorant ce qu’était un Saint Martial, demanda étonnée : « Tu peux les affronter ? »
Ye Ming : « Ne pose pas de questions, suis-moi ! »
Il attrapa Annika et plongea dans la rivière. Large de mille li, son cours était complexe, parsemé de récifs et peuplé de nombreuses créatures. Même les locaux évitaient d’y pénétrer.
Annika, pâle de peur, cria : « La rivière est encore plus dangereuse ! »
Ye Ming : « Ne t’inquiète pas, suis-moi. »
À un moment, le Rat Adamantin sortit de la manche et se posa sur l’épaule de Ye Ming, dégageant une aura terrifiante. Les créatures de la rivière, bien que puissantes, étaient rares à pouvoir rivaliser avec lui, et évitaient de s’approcher.