Chapitre 485
La Formation de l'Épée du châtiment divin éclata soudainement. Sur terre comme dans les cieux, d’innombrables motifs d’épée et sceaux meurtriers jaillirent, illuminant l’espace d’une lumière aveuglante. Une aura de mort absolue, défiant le ciel et la terre, enveloppa la scène, scellant les trois Divinités. Sous cette pression écrasante, le roi de Donglai comprit aussitôt qu’il était hors de sa portée. Luttant désespérément, il implora : « Je vous en supplie, faites preuve de clémence. Je renonce au royaume de Donglai, épargnez ma vie ! »
Ye Ming fut touché au plus profond de lui-même. Tuer le roi de Donglai ne serait guère difficile, mais cela manquerait de sens. Plutôt que de l’anéantir, il valait mieux user de sa voix pour asseoir la position de la Secte Haotian dans ce royaume. Il rétracta alors la formation et déclara : « Le Ciel aime préserver la vie. Puisque tu regrettes, je t’épargnerai. Mais si tu échappes à la peine capitale, tu ne pourras éviter la sanction. Tu devras accepter ta punition. »
Le roi de Donglai, soulagé de pouvoir survivre, fit un signe à ses deux compagnons. Tous trois abandonnèrent leur résistance et proclamèrent : « Nous reconnaissons nos torts. »
Ye Ming ordonna : « Roi de Donglai, je t’ordonne de rédiger une confession publique de tes crimes, afin que le monde entier en soit témoin. De plus, tu devras permettre à la Secte Haotian de prendre le contrôle total de Donglai. Si tu t’acquittes fidèlement de ces deux tâches, je pourrais envisager de t’épargner. »
Le roi de Donglai n’était pas dupe. Il comprenait que Ye Ming réclamait son royaume. Bien qu’il le haïssait profondément, il répondit avec courtoisie : « Certainement, je m’y conformerai sans faute. »
Le reste se déroula sans heurt. Le roi divulgua ses crimes, puis reconnut officiellement la suprématie de la Secte Haotian. Une fois ces actes accomplis, il quitta la scène historique, s’éclipsant discrètement avec le maître spirituel et la reine.
Sous la direction de Xiaojing, la Secte Haotian avait déjà préparé la prise en main d’un royaume. Rapidement, des ministres civils et militaires furent envoyés pour administrer Donglai. Une partie des fonctionnaires locaux fut maintenue, assurant la stabilité du pays et une amélioration immédiate des conditions de vie du peuple.
Mais dès le deuxième jour de la prise de contrôle, les grands ports virent converger une flotte massive. L’Antre du serpent envoyait une nouvelle fois une armée nombreuse pour piller la population de Donglai, destinée à nourrir le Seigneur Serpent. Cependant, avant même que les envahisseurs ne posent le pied à terre, la Secte Haotian déploya ses experts pour bloquer tous les ports, empêchant l’Antre du serpent de débarquer.
Parallèlement, Ye Ming ordonna à Xiaojing d’envoyer l’Armée des Patrouilleurs Célestes sur place. Il pressentait que l’Antre du serpent ne renoncerait pas si aisément, et que Donglai devait être prêt. Ce royaume était crucial pour la Secte Haotian : bien géré, il ouvrirait la voie à la conquête des soixante et onze autres royaumes. En revanche, un échec ici rendrait toute avancée impossible.
Grâce aux efforts récents de Xiaojing, l’Armée des Patrouilleurs Célestes avait désormais une force de combat notable. Cette fois, un million de patrouilleurs d’élite furent envoyés sous le commandement de Ma Xianchao. Après leur dernière entrevue, Ma Xianchao était venu à la Secte Haotian et avait reçu un poste important.
Il allait mener les troupes pour repousser l’invasion de l’Antre du serpent. En vérité, Ye Ming aurait pu engager quelques maîtres du Domaine de l'Immortalité et anéantir l’Antre du serpent en un seul coup. Mais il ne le fit pas. Il connaissait ses forces et savait qu’il ne pourrait agir ainsi à chaque fois. Sa priorité était de forger une armée capable de combattre efficacement, afin de faire face à toutes les menaces futures.
Le lendemain, le palais royal devint le quartier général de Ma Xianchao. Dans la grande salle, il exposa son plan : attendre l’apparition de l’ennemi, puis concentrer les forces pour les vaincre une à une.
Ye Ming répondit : « Nos Patrouilleurs Célestes sont précieux, non pour leur puissance brute, mais pour leur esprit et leur volonté. Je ne veux perdre aucun soldat. »
Ma Xianchao répliqua avec sérieux : « Seigneur, la guerre fait des morts, c’est inévitable. À moins que chaque soldat ne soit équipé d’un navire de guerre. »
« Un navire de guerre ? » Les yeux de Ye Ming s’illuminèrent. « Je me souviens que les cinq grandes dynasties avaient préparé de nombreux navires de guerre, puissants et capables de concentrer la force de nombreux soldats. »
Ma Xianchao acquiesça : « Exact. Mais ces navires de guerre sont très coûteux, hors de notre portée. »
« Hors de portée ? » Ye Ming sourit. « Dis-moi, peut-on acheter ces navires ? »
Ma Xianchao répondit :« Bien sûr. Dans la Civilisation de la Guerre où je me trouve, nous excellons dans la fabrication d’armes de guerre, dont les navires de guerre. Avec de l’argent, je peux acheter à tout moment des navires puissants, jamais vus ni entendus sur le Continent Tianyuan. »
Ye Ming s’anima : « Alors dis-moi, combien de types de navires de guerre existe-t-il ? Quelle est leur puissance et leur prix ? »
Ma Xianchao expliqua : « Ils sont classés par étoiles, de un à neuf. Sur le Continent Tianyuan, un navire de guerre une étoile peut détruire un Dominateur Martial ; deux étoiles, un Maître Suprême ; trois étoiles, un Saint Martial ; quatre étoiles, un Dieu martial. Les navires de guerre de cinq à neuf étoiles sont rares et demandent un équipage qualifié. Par exemple, un Navire de Guerre 5 Étoiles peut éliminer un adversaire jusqu’au Cinquième Niveau du Domaine de la Loi Céleste ; un Navire de Guerre 9 Étoiles peut rivaliser avec un maître du neuvième palier du Domaine de l'Immortalité, d’une puissance exceptionnelle. »
Ye Ming, enthousiasmé, demanda : « Alors prenons des Navires de Guerre 5 Étoiles. Quel est leur prix ? »
Ma Xianchao répondit : « Un Navire de Guerre 5 Étoiles coûte environ trois millions de pièces d'immortel. Combien en voulez-vous ? »
« Combien de soldats peut transporter un Navire de Guerre 5 Étoiles ? »
Ma Xianchao répondit : « 100 000, » puis ajouta : « Un Navire de Guerre 6 Étoiles peut en transporter un million. »
Ye Ming réfléchit. Il disposait de plusieurs dizaines de milliards de pièces d'immortel et ne craignait pas de dépenser. Après un instant, il dit : « Achetons d’abord vingt Navires de Guerre 5 Étoiles et deux Navires de Guerre 6 Étoiles. »
Ma Xianchao faillit sauter de joie : « Seigneur, vous êtes sérieux ? »
Ye Ming répondit, surpris : « Bien sûr. Crois-tu que je plaisante ? »
Ma Xianchao précisa : « Un Navire de Guerre 6 Étoiles coûte environ cinquante millions de pièces d'immortel, donc deux navires valent cent millions. »
Ye Ming déclara avec autorité, agitant la main : « Ce n’est rien. Tu n’as qu’à acheter. L’argent n’est pas un problème. Bientôt, nous achèterons encore plus de navires, encore plus puissants. »
Ma Xianchao prit une profonde inspiration : « Les navires arriveront dès demain, il suffira d’avoir l’argent prêt. »
Ye Ming demanda curieusement : « Ceux qui sont derrière toi livreront les navires directement ? »
Ma Xianchao hocha la tête : « Bien sûr. Et à cette occasion, je souhaite vous présenter un senior disciple. Il possède la puissance du troisième palier de l’Immortalité et un prestigieux passé. Si vous obtenez son aide, vous monterez en flèche dans les sphères supérieures. »
Ye Ming fit un geste de la main : « Inutile. Nous faisons affaire, pas d’amitié. Peu importe la renommée de ton senior disciple, il n’est pas du Continent Tianyuan, que peut-il vraiment m’apporter ? Tant qu’il veut bien vendre ses navires, c’est suffisant. »