Chapitre 477
Ye Ming possédait une intelligence rare, et il saisit immédiatement les desseins de Feng Wushang. Jadis, ce dernier avait nourri des sentiments pour les deux femmes, mais Ye Ming avait déjoué ses plans. Par la suite, Feng Wushang avait essuyé de nombreuses défaites face à lui, creusant une haine profonde. Aujourd’hui, fort de son pouvoir, il avait capturé Yan Ruyu et Murong Xuejiao, espérant ainsi forcer Ye Ming à sortir de sa cachette pour l’éliminer sans délai.
« Feng Wushang, puisque tu tiens tant à me voir, je vais t’accorder ce plaisir ! » Ye Ming vida son verre d’un trait et se leva. À cet instant, son objectif dans l’empire du Dragon Azur changea : il devait sauver Yan Ruyu et Murong Xuejiao.
Dans une auberge de la Capitale de l’Est, Ye Ming activa un Talisman de communication. Ces talismans existaient par paires : en activant l’un, l’autre réagissait instantanément, quelle que soit la distance. L’autre talisman reposait entre les mains de la Divinité renard céleste. Ye Ming s’étonnait que Yan Ruyu, fille d’une divinité aussi puissante, ait pu être enlevée. Il voulait donc éclaircir cette affaire, tout en espérant obtenir son aide.
De l’autre côté du talisman, une voix douce et posée se fit entendre, celle de la Divinité renard céleste : « Petit, que viens-tu chercher auprès de ta mère ? »
« Où se trouve Yan Ruyu ? » demanda Ye Ming sans détour.
« Pourquoi parles-tu de Ruyu ? N’est-ce pas elle qui est venue te rejoindre ? » répondit-elle, surprise.
Ye Ming fut déconcerté : « Venir me rejoindre ? Quand cela s’est-il passé ? »
La Divinité renard céleste sentit un frisson d’alerte parcourir son être et comprit que la situation était grave. Sa voix s’accéléra : « Il y a cinq jours, Ruyu a reçu un message de ta part et vous aviez convenu de vous rencontrer dans la Capitale de l’Est, n’est-ce pas ? »
Ye Ming soupira : « Je ne l’ai jamais conviée. C’est Feng Wushang qui l’a fait. »
« Feng Wushang ? » La divinité, en tant qu’être puissant, n’avait jamais entendu parler de ce simple prince et n’en gardait aucun souvenir.
Ye Ming lui expliqua brièvement leur rancune : « Maître, Feng Wushang veut utiliser Yan Ruyu et Murong Xuejiao pour me faire sortir de ma cachette, afin de m’éliminer. »
« Ce maudit gamin ! Ma fille ne lui a rien fait, comment ose-t-il ? » s’emporta la divinité.
Malgré la distance, Ye Ming sentit la rage meurtrière qui émanait d’elle. Il la rassura : « Maître, ne vous inquiétez pas, j’ai déjà un plan pour sauver Ruyu. »
La Divinité renard céleste réfléchit un instant : « Cette affaire est née à cause de toi, il te revient de la régler. Je t’assisterai. Et à l’avenir, ne m’appelle plus ‘maître’, mais ‘Tante Bai’. »
Ye Ming cligna des yeux : « Tante Bai ? Votre nom de famille est Bai ? »
« Quand je vivais avec le père de Ruyu, j’utilisais le nom Bai. »
« Très bien, Tante Bai. Vous feriez mieux de venir tout de suite, pour que nous puissions élaborer une stratégie ensemble. »
« Je suis actuellement en mission en tant qu’ancien de la Secte Qitian. Je ne pourrai arriver que demain. D’ici là, ne prends aucune initiative. Attends-moi. »
« Compris. » répondit Ye Ming précipitamment.
Ils rompirent le contact. Ye Ming activa un autre talisman, dont l’autre extrémité était tenue par Feng Xi. Celle-ci était assise dans une tente de commandement, entouré de princes de l’empire du Dragon Azur, avec le Grand Empereur Dragon Azur à leur tête. Une vive discussion animait la pièce.
« Majesté, la Secte Haotian ne mérite pas tant d’attention. Ne vaudrait-il pas mieux concentrer nos forces sur la reconquête des cités fortifiées et la restauration des terres ? » proposa Feng Xi.
Le nouvel empereur, imposant dans sa stature, répondit d’un ton calme : « Ta suggestion est juste, mais la Secte Haotian est la plus grande plaie du monde. Avant d’affronter l’extérieur, il faut pacifier l’intérieur. Tant que la secte subsiste, mon esprit ne sera pas en paix. »
Les autres princes acquiescèrent : « Majesté a raison. La Secte Haotian sévit depuis des années. Avec le chaos actuel, elle est affaiblie. C’est l’occasion idéale pour l’éradiquer et prévenir tout futur danger. »
Feng Xi fronça les sourcils : « La Secte Haotian ne se limite pas à l’empire du Dragon Azur. Elle prospère aussi dans d’autres royaumes. Même si nous l’éliminons aujourd’hui, elle renaîtra de ses cendres demain. »
Le visage de l’empereur se durcit, et d’un geste impatient, il déclara : « Ma décision est prise : poursuivre l’extermination des vestiges de la Secte Haotian. »
Feng Xi soupira doucement, ne répliquant plus. Malgré sa puissance et son rang d’tante royale, elle n’était pas le Grand Empereur Dragon Azur et ne pouvait imposer sa volonté.
Le souverain poursuivit : « Le Seigneur divin a envoyé une missive, proposant une alliance avec notre empire pour éliminer les autres puissances. Qu’en pensez-vous ? »
Les courtisans échangèrent des regards, perplexes. Sans le Seigneur divin, l’empire du Dragon Azur ne serait pas dans cette situation. Pourquoi vouloir s’allier ? Mais personne n’osa s’exprimer, l’attitude de l’empereur étant ambiguë.
Feng Xi prit la parole d’un ton grave : « Majesté, le Seigneur divin nourrit de sombres ambitions. Son but est de restaurer la Dynastie divine des Cinq Éléments. S’allier avec lui, c’est pactiser avec le tigre, et cela ne mènera à rien de bon. Même si nous aidons à éliminer d’autres puissances, pourrons-nous vraiment en sortir indemnes ? »
Les courtisans restèrent silencieux. Des millénaires de confort avaient rendu la bureaucratie impériale corrompue et servile. Sous la férule de Feng Xi, qui pouvait encore oser conseiller ? Sans directive claire de l’empereur, ils gardaient le silence.
L’empereur jeta un regard froid à Feng Xi : « Ma tante, le plus grand ennemi du Seigneur divin sont les Terres célestes et la Secte Qitian. Tant que cet équilibre persiste, il ne brisera pas notre alliance. Ainsi, nous pourrons profiter de sa force pour grignoter les petites puissances et renforcer notre empire. Lorsque les trois forces s’entretueront, nous pourrons peut-être en tirer profit. »
Feng Xi sentit une profonde tristesse. Elle ne comprenait pas comment un souverain aussi visionnaire que le Grand Empereur Dragon Azur pouvait engendrer un fils aussi inepte et borné. À ses yeux, l’empire du Dragon Azur devait d’abord se protéger et consolider ses derniers territoires, avant de songer à s’étendre. Dans ce monde troublé, toute puissance qui s’élève est aussitôt écrasée. L’empire du Dragon Azur ne devait pas se montrer.
Mais elle garda le silence, sachant que ses arguments seraient vains. Certains, une fois le pouvoir en main, souffrent d’une maladie appelée orgueil démesuré, devenant obstinés et inflexibles.
« Ma tante, quel est votre avis ? » demanda l’empereur.
À cet instant, Feng Xi sentit une réaction du talisman. D’un ton calme, elle répondit : « Majesté, puisque tel est votre choix, je n’ai rien à ajouter. Je prends congé. » Puis elle se leva et quitta la tente.
À peine partie, un courtisan exprima son mécontentement : « Majesté, votre tante semble manquer de respect envers vous. Cela nous attriste profondément ! »
L’empereur répliqua froidement : « Laissez tomber. Pour le moment j'ai besoin de sa puissance. Quand ma maîtrise sera parfaite, il sera temps de se débarasser d’elle. »
Dehors, Feng Xi prit une profonde inspiration, puis activa son talisman : « Ye Ming, que se passe-t-il ? »
« Rien, je pensais à toi. » répondit Ye Ming avec un sourire.
Feng Xi esquissa un léger sourire, mais répliqua : « Tu cherches les ennuis ! »
Ye Ming : « Feng Xi, j’ai besoin de ton aide. » Puis il lui expliqua la situation de Yan Ruyu, Murong Xuejiao et Wu Qianying.
Feng Xi ne put s’empêcher : « Je ne savais pas que tu avais tant de succès auprès des femmes. Je connais Wu Qianying, une grande beauté. Murong Xuejiao et Yan Ruyu doivent être tout aussi charmantes, non ? »
Ye Ming, un peu gêné, répondit : « Feng Xi, ne dis pas n’importe quoi. Wu Qianying est ma maîtresse. Yan Ruyu et Murong Xuejiao ont simplement étudié avec moi à l’Académie du Dragon Azur. Rien de plus. »
« Pourquoi te tracasser ? Même s’il y avait autre chose, ça ne me dérangerait pas. » répondit Feng Xi. « Tu n’as pas à cacher quoi que ce soit. Si elles n’étaient pas importantes pour toi, Feng Wushang ne les utiliserait pas pour te faire sortir. Alors, dis-moi, comment veux-tu que je t’aide ? »
« Aide-moi à les sauver. Il faut trouver un moyen de me faire entrer là où elles sont détenues. » demanda Ye Ming.
Feng Xi réfléchit un instant : « J’ai décidé de quitter le palais pour me retirer en méditation. Bien que je doute de ces princes, en tant que princesse aînée, je ne peux pas leur faire ouvertement face. »
« Tu veux dire que tu ne peux pas m’aider ? » dit Ye Ming, déçu.
« Je ne peux pas agir directement, mais je peux faire agir quelqu’un d’autre. » répondit Feng Xi. « Elle peut aussi t’aider. »
« Qui ? » demanda Ye Ming vivement.
« Shui Huang’er. » répondit Feng Xi.
Ye Ming fut surpris : « Quoi ? Shui Huang’er ? Elle est aussi à la Capitale de l’Est ? »
Feng Xi hocha la tête : « La dernière fois, vous vous êtes quittés en mauvais termes. Après que tu aies divulgué des informations, Yuan Xiantian a échoué. Shui Huang’er était de mauvaise humeur et est sortie se promener. Je l’ai rencontrée et l’ai invitée ici. »
Ye Ming réfléchit un instant : « Elle m’aidera ? »
Feng Xi le regarda avec un léger sourire : « Tu ne comprends pas ou tu fais semblant ? Cette jeune fille est profondément attachée à toi. »
Ye Ming rit nerveusement : « Quelle blague, on s’est à peine vus. »
« Certaines personnes ne s’entendent pas malgré le temps, d’autres sont attirées dès le premier regard. » expliqua Feng Xi. « Tu es la malédiction de Shui Huang’er, elle ne pourra pas échapper à ce destin. »
Ye Ming roula des yeux : « Bon, dis-moi ce que je dois faire. »
« C’est simple : rencontre Shui Huang’er. Feng Wushang et sa bande la courtisent tous, elle pourra facilement t’introduire là où les captifs sont gardés. » expliqua Feng Xi. « Souviens-toi, il faut lui plaire, sinon elle ne voudra peut-être pas t’aider. »
Ye Ming soupira : « Tu me demandes ça, et toi, tu ne ressens pas de jalousie ? »
« Si je ne t’aimais pas, pourquoi serais-je jalouse ? Si je t’aimais, je ferais tout pour t’aider. Où est la jalousie là-dedans ? » répondit Feng Xi.
Les paroles de Feng Xi frappèrent Ye Ming en plein cœur, si pleines de sens. Mais pouvait-il vraiment croire qu’une femme comme elle existât ?
Ils fixèrent un lieu de rendez-vous, et Ye Ming partit aussitôt.
Dans la Capitale de l’Est, il existait un jardin privé nommé Jardin des Parfums Flottants. Ce lieu, empli de fleurs épanouies et d’arômes enivrants, offrait un spectacle enchanteur. Mais, étant privé, il était peu fréquenté. En son centre se dressait une pagode où siégeait une jeune fille : Shui Huang’er.
Shui Huang’er contemplait les montagnes au loin, le menton posé sur sa main de jade, perdue dans ses pensées. Soudain, une silhouette apparut derrière elle, un sourire aux lèvres, et demanda : « Comment oses-tu venir me voir ? »
« Pourquoi ne voudrais-je pas te voir ? » répondit paresseusement Ye Ming.