Chapitre 439
Le précieux Jade Daoïque, jadis simple pierre brute, se métamorphosa en un instant en un jade finement gravé, sous l’impulsion du Pouvoir des runes gravées que Ye Ming activa d’un subtil mouvement de manche. Il devint ainsi le cœur névralgique de la Grande formation. De même, les Bambous célestes furent enfoncés un à un dans la terre, chacun orné de runes délicates et mystérieuses.
Après un tour complet, Ye Ming acheva le déploiement de la formation, parfaite et harmonieuse, sans la moindre faille. Puis, sous les regards incrédules de tous, il dispersa dix mille Notes monétaires de niveau 12. Lui-même demeurait au centre de la formation, un sourire énigmatique aux lèvres.
Au contact des Notes monétaires, le Jade Daoïque et les Bambous célestes s’embrasèrent d’une lumière intense. En un éclair, au moins dix mille Notes de niveau 12 s’enflammèrent simultanément. Une seule Note de ce calibre, en pleine explosion de puissance, pouvait blesser un Dieu martial ordinaire. Imaginez donc la force déchaînée par dix mille d’entre elles ! Un champ de force d’une puissance écrasante s’éleva, s’insinuant silencieusement dans la Restriction du Palais de l’immortalité.
Pourtant, la Restriction du Palais était d’une puissance incommensurable. Malgré la complexité de la formation et la violence du champ de force, elle ne provoqua qu’un léger déséquilibre, une brève confusion, ouvrant une mince faille. Fugace, mais suffisante pour Ye Ming, qui déploya aussitôt son Pouvoir surnaturel draconique, se changeant en un fin nuage de fumée pour traverser l’espace et pénétrer dans le Palais.
Au même instant, sous la dévastation causée par les dix mille Notes, le Jade Daoïque et les Bambous célestes éclatèrent en mille fragments, ne laissant qu’un chaos épars sur le sol.
« Où est-il ? » appela le prince héritier Houtu. Tous se mirent à fouiller partout, mais Ye Ming avait disparu.
« Ce gamin ne nous aurait pas joué un tour, quand même ? » demanda quelqu’un avec amertume. Cette pensée fit pâlir tous les visages. Ils avaient investi gros dans cette formation, et au final, rien à en tirer. Comment pouvaient-ils l’accepter ?
« On ne sait pas encore ce qui s’est passé, » répondit calmement le prince héritier Houtu. « Yu Xilin, tu as dû comprendre quelque chose, non ? »
Yu Xilin, encore sous le choc face à la maîtrise de Ye Ming dans le déploiement, n’avait pas remarqué sa disparition. Mais en expert aguerri, il réfléchit un instant et conclut : « Comme je le pensais, Ye Ming est déjà entré dans le Palais de l’immortalité. »
« Quoi ? » s’exclamèrent les princes en chœur, furieux d’avoir été dupés.
« Maudit soit ce garnement ! Je le réduirai en miettes ! » gronda le prince d’Or, serrant les dents. Ye Ming, membre de la Garde d’or, osait lui désobéir ainsi, c’était inacceptable.
« S’il entre dans le Palais, il ne sortira peut-être pas vivant, » répliqua calmement le prince du Dragon Azur. « Et s’il en sort vivant, ce sera encore mieux. Ce simple roturier ne peut échapper à notre emprise. »
Tous les princes acquiescèrent. Ils incarnaient la force la plus puissante du Continent Tianyuan. Peu importait le génie de Ye Ming, il ne pouvait rivaliser avec eux. Même s’il obtenait un avantage dans le Palais, il finirait par le perdre. Le continent n’avait plus de place pour lui, il n’avait nulle part où se cacher.
Mais Ye Ming ne songeait pas à tout cela. La Volonté de la Cour Céleste lui avait révélé que le palais du souverain céleste était d’une importance capitale, et il était prêt à tout pour y pénétrer. Heureusement, il réussit à franchir la porte du Palais à la dernière seconde. La porte massive demeurait close, mais la Restriction entre lui et la porte avait disparu. Il tenta alors de la pousser.
Au contact de ses mains sur cette porte colossale, il ressentit un poids immense, comme si ce n’était pas une porte, mais une montagne. Sa force dépassait déjà dix milliards de jin, mais il se sentait encore insuffisant. Il expira profondément et poussa de toutes ses forces, mais la porte resta immobile.
« Encore une fois ! » Il activa le cristal secret de violence, décuplant sa puissance, et poussa de nouveau.
« Vroum ! »
La terre trembla, et la porte s’ouvrit enfin, laissant apparaître une fente étroite. Ye Ming tenta de pousser davantage, mais la porte se bloqua à nouveau. Heureusement, cette fente suffisait. Il se changea en un nuage de fumée et glissa à l’intérieur, tandis que la porte se refermait automatiquement, hermétique.
À l’intérieur du Palais, c’était un autre monde, un autre espace-temps. Le ciel était clair et lumineux, parsemé de nuages blancs ; la terre, emplie de chants d’oiseaux et de fleurs parfumées, avec montagnes et rivières en toile de fond.
Ye Ming scruta les environs et constata qu’à part la nature, aucun bâtiment ne se dressait. Il libéra alors sa Souris Chercheuse de Trésors et dit : « Xiaobao, c’est à toi. »
Le petit nez de la Souris frémissait, puis soudain, elle se rétracta, apeurée, et s’enfuit en un souffle.
« Que se passe-t-il, Xiaobao ? Y a-t-il un danger ? » demanda Ye Ming.
« Hou ! »
À cet instant, un rugissement déchira l’air. Une ombre noire, plus rapide que la lumière, fondit sur lui avec la force d’une colline. Sans la solidité de son corps et la protection de la Robe Ruyi, il aurait été pulvérisé. Un vent sanglant fouetta son visage, humide de salive.
Ye Ming fut surpris et lutta de toutes ses forces, mais son poids augmentait, l’écrasant au point qu’il peinait à respirer. Il comprit que son adversaire le surpassait en force et abandonna la résistance, d’autant que l’assaillant ne poursuivait pas son attaque. Lorsqu’il put enfin ouvrir les yeux, il vit un énorme chien noir, plus grand qu’un veau, qui le fixait froidement.
Ce grand chien noir arborait un pelage brillant et des crocs étincelants, le regard féroce. Ses pattes étaient charnues, épaisses et larges, presque comme celles d’un lion, loin d’être celles d’un chien ordinaire.
En voyant que c’était un chien, Ye Ming se détendit et sourit : « Frère chien, on est du même camp. »
Mais le grand chien rugit, manifestement sans le considérer comme un allié.
« Je suis venu chercher le souverain céleste. » expliqua Ye Ming, résigné.
« Connais-tu mon maître ? » lui adressa en Pensée divine le chien.
Ye Ming fut secoué intérieurement. Le souverain céleste de l’Ancienne Cour Céleste était son maître ? Alors ce chien était un antique vivant depuis des centaines de milliers d’années ? Un frisson lui parcourut l’échine, et il regarda la bête comme une créature étrange.
« Parle ! » insista le chien.
« Je ne connais pas le souverain, » répondit Ye Ming. « D’après ce que je sais, il est un ancien. »
« Un ancien ? Quelle absurdité ! Je n’ai dormi qu’un instant, et mon maître est devenu un ancien ? » s’indigna le chien.
« Combien de temps as-tu dormi ? » demanda Ye Ming.
« Je ne sais pas, peut-être trois jours, peut-être trois ans. » Le chien pencha la tête, perplexe.
« Et si c’était trois cent mille ans ? Cinquante mille ans ? » suggéra Ye Ming.
« J’étais gourmand, j’ai volé la ‘Divine Liqueur des Éons’ de mon maître, puis je me suis endormi dans le cocon du papillon-dragon et je ne me suis jamais réveillé. Peut-être que ce sommeil a duré des dizaines de milliers d’années ? » murmura le chien, frissonnant.
« Dis-moi, que s’est-il passé ces dernières années ? » tapa-t-il avec excitation sur la poitrine de Ye Ming.
Ye Ming poussa un cri de douleur sous le coup, manquant d’air, puis sourit amèrement : « Ne me piétine pas, je vais te raconter. » Il commença par la désintégration du Continent originel, puis évoqua les différentes ères traversées par le Continent Tianyuan, l’existence de l’Ancienne Cour Céleste, l’ère de l’assassinat des dieux, la Dynastie divine des Cinq Éléments, et enfin la coexistence actuelle des cinq grandes dynasties et des quatre Terres Célestes.
Le grand chien écouta, bouche bée, puis poussa un hurlement déchirant.
Ye Ming fut stupéfait. Il n’avait jamais vu un chien pleurer, et encore moins avec une telle intensité. Mais surtout, il pensa : « Tu peux pleurer, mais enlève d’abord ta patte, j’étouffe ! » Pourtant, il ne dit rien, se contentant de tapoter la grosse patte du chien pour le réconforter : « Ton long sommeil n’est peut-être pas une malédiction. Sinon, tu serais déjà poussière, comme ton maître. »
« Maître ! Je n’ai pas pu te suivre dans tes campagnes, ni te protéger. Je regrette tellement ! » Le chien frappa violemment le sol, oubliant que Ye Ming était là.
Ye Ming ouvrit grand les yeux, activant la Robe Ruyi pour se protéger des coups. Autour de lui, les runes gravées se dispersèrent puis se reformèrent, résistant aux assauts du chien.
« Mon maître est-il vraiment parti ? » demanda le chien en larmes.
« À l’époque, le souverain n’était sans doute pas encore un Dieu Suprême, » répondit Ye Ming prudemment. « S’il y avait eu un Dieu Suprême, l’humanité aurait déjà atteint la Super civilisation. Cela n’aurait pas pris autant de temps. »
« Mon maître n’était qu’au huitième palier de l'immortalité. Mais son talent était prodigieux. S’il avait eu assez de temps, il serait devenu un Dieu Suprême. Hélas, il n’a pas tenu jusqu’au bout. » Le chien secoua la tête et pleura à nouveau.
« La mort est irréversible, mais au moins tu es encore vivant, » dit Ye Ming pour le consoler.
« À quoi bon vivre ? Mon maître est mort, je ne veux plus vivre ! » s’écria le chien en bondissant vers une montagne proche.
Il était si rapide que Ye Ming n’eut pas le temps de l’arrêter. Un fracas retentit, la montagne s’effondra, la terre trembla, des rochers volèrent, et la poussière s’éleva. Quand tout se calma, le grand chien noir en sortit indemne.
« Avec ton niveau, ce genre de suicide est inutile. Si tu veux vraiment mourir, j’ai des poisons sur moi. Tu veux essayer ? » lança Ye Ming en levant les yeux au ciel.
« Espèce de salaud, que fais-tu dans le Palais de l'immortalité ? Tu veux voler les biens de mon maître ? Je vais te déchirer ! » grogna le chien.
« Sais-tu comment ton maître est mort ? » demanda Ye Ming.
Le chien s’arrêta net, le regard vide, et demanda : « Sais-tu qui a tué mon maître ? »
« Non. Mais l’Ancienne Cour Céleste s’est effondrée soudainement, ce qui cache sûrement une raison majeure. Le souverain, en tant que maître du Domaine de l'Immortalité, pouvait vivre des centaines de milliers d’années. Sa mort a forcément une cause. Ne veux-tu pas découvrir la vérité et venger ton maître ? » interrogea Ye Ming d’une voix forte.
« Oui, je veux me venger ! » répondit le chien, les yeux brillants de haine. « Je retrouverai le coupable ! »
« Je peux t’aider. Après tout, tu n’es pas humain, et il t’est difficile de te déplacer dans ce monde, » proposa Ye Ming.
« Très bien, je ne te déchirerai pas pour l’instant. Mais dis-moi ton nom. »
« Je m’appelle Ye Ming, » répondit-il. « Je suis un guerrier du Continent Tianyuan. »
« Tu as un bon potentiel, presque aussi bon que mon maître… » hocha la tête le chien.
Puis soudain, il ouvrit grand les yeux et tourna autour de Ye Ming en cercles répétés. Ye Ming, pris de vertige, demanda : « Hé, tu comptes encore me mordre ? »