Chapitre 403
« Grand frère, écoute-moi bien, ne les provoque surtout pas. Fais profil bas, plus tu t’écrases, plus ils te ménageront. Si tu fais le fier, tu ne feras qu’attiser leur cruauté. Dans la Secte Qitian, il y a presque chaque jour des gens battus à mort. » avertit Lu Da, entendant le ton de Ye Ming.
« Et si jamais je tue l’examinateur, il n’y aura pas de problème ? » répliqua Ye Ming.
Lu Da resta bouche bée. Tuer un examinateur ? Quelle plaisanterie ! Il secoua la tête avec insistance : « Impossible, tous les examinateurs sont des disciples internes ou des Disciples d'élite sélectionnés. Un nouveau venu ne pourrait jamais les battre. »
« Juste au cas où. » Ye Ming sourit, visiblement très curieux de la réponse.
Lu Da se gratta la tête : « Si, par miracle, tu arrives à tuer l’examinateur, alors tu devras continuer à te battre, jusqu’à ce que tu sois vaincu. »
« Pourquoi ? » Ye Ming fut surpris.
Lu Da expliqua : « Parce que cette épreuve sert à évaluer ta force réelle. Il faut que tu perdes pour qu’ils puissent juger ton niveau. »
« Je comprends. » acquiesça Ye Ming.
Lu Da ajouta : « Je te le répète, grand frère, ton avenir est radieux, ne te mets pas à dos ces gens-là. Passe d’abord cette épreuve, deviens disciple externe, et on verra après. »
« Ne t’inquiète pas, je sais ce que je fais. » Ye Ming sourit.
Leur prochaine destination se trouvait toujours sur la place des novices, dans un autre bâtiment appelé le Hall de l’examen. On y testait d’abord l’aptitude. L’accueil était assuré par une femme d’âge mûr, à la beauté persistante. Les candidats faisaient la queue pour monter chacun à leur tour sur un pilier métallique haut d’un mètre cinquante, gravé de runes mystérieuses et renfermant une formation de talismans étrange.
Lorsque Ye Ming arriva, il y avait encore une trentaine de personnes devant lui. Il attendit patiemment. Un jeune monta sur la plateforme métallique, qui s’illumina en projetant une myriade de points lumineux formant un brouillard de lumière. Mais ce brouillard était pâle, et dans les airs, il prit la forme d’un rocher.
« Avatar Spirituel de bas rang, constitution de pierre, éliminé ! » déclara froidement la femme.
Le jeune homme, abattu, descendit de la plateforme, l’air vidé de toute énergie.
Ye Ming, intrigué, demanda à voix basse : « Lu Da, c’est quoi cette constitution de pierre ? »
Lu Da répondit : « Grand frère, ce truc est incroyable. Il ne teste pas seulement l’aptitude, mais aussi la lignée. La constitution de pierre, c’est médiocre, la plupart des gens ordinaires l’ont, ils n’iront jamais loin. »
Il était intérieurement secoué. Même les Neuf Terres Saintes possédaient des moyens pour tester la lignée, mais seulement pour une lignée précise, comme la lignée du vrai dragon. Un outil capable de révéler toutes les lignées d’un coup, il n’en avait jamais entendu parler. Avec un tel trésor, la Secte Qitian pouvait vraiment rafler tous les talents du monde.
« Avatar Spirituel de haut rang, lignée du tigre ardent, à surveiller ! »
Le deuxième candidat fit apparaître un brouillard plus dense, qui prit la forme d’un tigre féroce, révélant sa lignée du tigre ardent.
Entendant qu’il était « à surveiller », le jeune bondit de joie, sautant de trois pieds de haut, fou de bonheur.
Lu Da haussa les épaules, méprisant : « Regarde-le s’exciter, il ne sait même pas que la probabilité de réussite pour ceux à surveiller est inférieure à 10 %. »
Les candidats passaient ainsi les uns après les autres. Après une demi-heure, ce fut le tour de Ye Ming. Avant de monter sur la plateforme, il ajusta discrètement son corps, libérant un soupçon de lignée du vrai dragon, tout en réprimant son aptitude.
Dès que Ye Ming monta, le pilier métallique jaillit d’une lumière éclatante, formant dans le ciel un dragon géant long de plusieurs centaines de mètres, dont le rugissement fit trembler la salle. Tous furent stupéfaits. La femme d’âge mûr fixa la créature, les yeux brillants d’admiration, murmurant : « Enfin un vrai génie ! »
Mais Ye Ming fronça les sourcils. Il avait pourtant réprimé sa lignée du vrai dragon à moins de 30 %, comment pouvait-il y avoir un tel phénomène ?
« Avatar Divin de haut rang, lignée du vrai dragon, admis ! » déclara la femme en fixant Ye Ming d’un regard approbateur.
« Comment ça, Avatar Divin de haut rang ? Je pensais n’avoir qu’un Avatar Divin de bas rang… » Il fut surpris, très étonné.
Beiming expliqua : « Maître, ton aptitude dépasse largement l’Avatar Divin de haut rang. Même en la réprimant, tu atteins ce niveau. »
En descendant de la plateforme, Ye Ming sentit sur lui des regards mêlés d’envie et de jalousie. Lu Da, bouche bée, lui adressa un sourire niais.
Ye Ming lui tapota l’épaule : « Allons-y, à la prochaine salle. »
Lu Da reprit ses esprits, s’exclama avec excitation : « Grand frère, je savais que tu étais incroyable, mais à ce point-là ! Je m’incline, vraiment ! »
Ye Ming soupira. Il n’avait pas voulu se faire remarquer, mais il avait mal calculé son coup.
La prochaine étape se déroulait toujours dans le Hall de l’examen, mais cette fois, il s’agissait de tester la force au combat. Dans la grande salle, dix jeunes gens, hommes et femmes, étaient assis. L’un d’eux, un jeune homme à la cicatrice marquée sur l’œil gauche, esquissa un sourire sinistre : « Un génie, Avatar Divin de haut rang, lignée du vrai dragon. »
Un autre, petit mais au charisme imposant, s’illumina du regard : « Un tel génie va vite s’élever, il faut bien l’“accueillir” ! »
« Hé hé ! Génie ou pas, il va quand même se faire massacrer ! Il faut leur laisser un traumatisme à vie ! Celui-là, je le prends ! » ricana un jeune homme noir et obèse.
« Je suis le plus faible, c’est à moi d’y aller, non ? » glissa d’une voix glaciale un adolescent maigre vêtu d’une large robe blanche, qui flottait sur lui comme un vêtement sur un bambou. Dès qu’il parla, les autres se turent, ne voulant pas rivaliser avec lui.
À ce moment, Lu Da et Ye Ming entrèrent dans la salle. Les alentours étaient plongés dans l’ombre, seule la zone centrale était éclairée. Lu Da resta dans l’ombre, attendant nerveusement.
Bientôt, de l’autre côté, un jeune homme grand et maigre, vêtu d’une large robe blanche, s’avança. Il était si mince qu’il ressemblait à un cadavre desséché. Il dévisagea Ye Ming : « Ta plaque. »
Ye Ming lui tendit la plaque du test d’aptitude et celle de l’examen.
L’autre les examina, puis les rendit : « Je m’appelle Bai Zai, je vais tester ta force. L’épreuve risque d’être très douloureuse : tu vas au moins te casser quelques os, perdre de la chair, voire ta vie dans les cas graves. Es-tu prêt à en assumer les conséquences ? »
« Mes os ne casseront pas, ma chair ne manquera pas, et ma vie encore moins. Sauf si tu es un Dieu martial, mais tu ne l’es pas. » répondit Ye Ming d’un ton calme.
Bai Zai ricana : « J’ai testé d’innombrables génies, tous étaient arrogants, mais ils ont tous fini à mes pieds, hurlant de douleur. J’espère que tu feras exception ! »
Alors que Ye Ming allait répliquer, il entendit la voix de Bai Zai dans son esprit : « Gamin, tu as du potentiel, ce serait dommage de mourir. Je te conseille de trouver une occasion de perdre contre moi, je te donnerai une excellente évaluation. »
Ye Ming, surpris, observa Bai Zai avec méfiance : « Tu veux m’aider ? »
« Je ne veux pas voir un talent mourir. J’en ai vu trop mourir ici. Peut-être que je suis de bonne humeur aujourd’hui, alors je te préviens. » répondit froidement Bai Zai.
« Merci, mais ton conseil ne me sert à rien. » répondit Ye Ming.
« Quel arrogant ! » Bai Zai secoua la tête. « Inutile de parler, attaque ! »
Parce que Bai Zai avait montré un peu de bonté, Ye Ming lui en voulut moins. Il répondit calmement : « Je vais abréger tes souffrances. »
Bai Zai en rit, lui qui était d’ordinaire si froid, n’avait jamais eu un élan de bonté pareil depuis mille ans. Mais ce garçon était vraiment trop arrogant ! Il éclata de rire, fit jaillir son énergie martiale, sa robe blanche flottant sans vent, et une puissante force d’âme envahit la salle, écrasant Ye Ming.
Mais à l’instant où cette force toucha Ye Ming, elle se dissipa comme neige au soleil. Bai Zai eut la sensation de frapper dans le vide. Il forma un mudra de la main droite et lança une paume vers Ye Ming. Une immense main de lumière blanche, large comme une porte, fendit l’air dans un fracas, s’abattant sur Ye Ming.
Bai Zai, conscient de la puissance de Ye Ming, utilisa d’emblée sa technique la plus redoutable : la Main de l’Impermanence, un pouvoir surnaturel utilisant une formation de talismans pour condenser énergie martiale et énergie spirituelle en une main lumineuse. Cette main pouvait figer le temps et l’espace, sceller l’âme martiale, et même des Dominateurs martiaux ou Maîtres Suprêmes peinaient à y résister.
Face à la main de lumière, Ye Ming soupira intérieurement. Ses pouvoirs surnaturels étaient limités : quelques variations mineures du pouvoir surnaturel draconique, Invoquer le vent et la pluie, Évasion du Dragon Volant, la Bannière du Dieu Démon, et surtout l’art suprême du Doigt Briseur de Cieux, appris au Hall des légendes de l’Académie du Dragon Azur. Seul ce dernier convenait à un duel.
Voyant la main de lumière approcher, il plia l’index et fit jaillir un éclair de foudre de son doigt, qui frappa la main blanche. Dans un fracas assourdissant, la main de lumière explosa, et Bai Zai recula, choqué, en poussant un grognement.
Ye Ming frotta ses doigts, surpris par la puissance de l’art suprême du Doigt Briseur de Cieux. Cette technique comportait trois niveaux : le premier, qu’il venait d’utiliser, s’appelait le Doigt du Tonnerre ; le second, deux fois plus puissant, le Doigt Perçant le Vide ; le troisième, encore deux fois plus redoutable, le Doigt Anéantisseur d’Âme. Il n’avait maîtrisé que le premier niveau, mais sa puissance était déjà stupéfiante.
Le visage de Bai Zai se figea, puis il déclara soudain : « J’abandonne. » Sans un mot de plus, il tourna les talons et s’en alla. Lui aussi était un génie de la Secte Qitian, il avait bien vu l’effroyable puissance de Ye Ming. S’il avait poursuivi, un autre doigt l’aurait réduit en cendres.
« Incroyable, ce gamin est si fort… Je me demande si les autres pourront le vaincre ? » pensa-t-il. Mais il n’avait pas l’intention de prévenir les autres, préférant assister au spectacle.
Dans la salle, Bai Zai revint sur ses pas. Le jeune homme petit, à l’aura puissante, demanda : « Il a perdu aussi vite ? »
« C’est moi qui ai perdu. » répondit Bai Zai d’un ton indolent. « Qui veut y aller ensuite ? »
Tous restèrent interdits. Qu’un examinateur perde, ce n’était pas inédit, mais c’était rarissime. Ce garçon était donc si fort ? Le jeune homme à l’aura puissante ricana : « Laissez-moi lui donner une leçon ! »
Quand il s’avança, plus personne n’osa parler. Surnommé « Main Sanglante », il avait tué plus de nouveaux venus que quiconque, ses mains étaient tachées de sang. Avec lui, ils étaient sûrs que ce Ji Wujiu n’en réchapperait pas !