Chapitre 350
Pendant que l’Épée Wuxia volait en tous sens, Ye Ming ressentait qu’elle était devenue une extension de son propre corps. Sa vitesse, sa puissance, même ses fluctuations émotionnelles, tout lui était transmis sans la moindre différence, comme s’il bougeait ses propres doigts.
« Incroyable ! » s’exclama Ye Ming. « Même face à un Maître Suprême, je pourrais briser la force de son âme et le décapiter d’un seul coup ! »
« Maître, votre niveau est encore modeste. Le jour où vous deviendrez Dominateur Martial, tuer un ou deux Saints Martiaux ne sera plus un problème, » répondit fièrement Wuxia.
Ye Ming esquissa un sourire : « Wuxia, peux-tu me parler de tes anciens maîtres ? Combien de maîtres as-tu eus ? »
L’Épée Wuxia resta silencieuse un instant, puis dit : « Maître, quittons d’abord l’Étang de l’épée. Nous aurons tout le temps d’en discuter plus tard. »
Ye Ming acquiesça. Wuxia se transforma alors en une traînée de lumière, enveloppant Ye Ming pour le propulser hors de cet espace, et ils réapparurent au-dessus de l’Étang de l’épée. Sur la rive, les spectateurs virent Ye Ming surgir soudainement dans les airs, puis descendre. Aussitôt, la foule l’entoura, l’examinant de haut en bas.
« Regardez, il n’a rien en main, on dirait qu’il n’a rien obtenu, » ricanaient certains, soulagés. L’Épée Wuxia s’était déjà dissimulée dans le corps de Ye Ming, invisible aux yeux de tous.
Cependant, si la disparition de Wuxia avait pu tromper les disciples, elle ne pouvait échapper aux Maîtres Suprêmes présents. Mu Jianchen attrapa Ye Ming par le bras : « Partons ! » Les deux se transformèrent en une traînée de lumière et disparurent en un instant.
Sur l’autre rive, deux Maîtres Suprêmes échangèrent un regard. L’un demanda : « C’est le disciple de l’ancien Mu ? On dirait qu’il a obtenu une épée spirituelle, mais de quel niveau ? »
« Elle doit être d’un rang élevé, au moins intermédiaire ou plus. L’ancien Mu a de la chance, son disciple pourrait bien surpasser Zuo Douhuang, » répondit l’autre.
À peine avait-il fini de parler qu’une autre silhouette tomba du ciel : c’était justement Zuo Douhuang, entouré d’une fine lumière blanche, mouvante et tranchante — l’Épée Wusheng. Zuo Douhuang, exalté, poussa un long cri vers le ciel, débordant de joie. La lumière de l’épée dégageait une intention meurtrière acérée, entre vie et mort !
« Quoi ? Ce serait l’Épée Wusheng ? » Les deux Maîtres Suprêmes furent stupéfaits, manquant de se mordre la langue sous l’émotion.
Bientôt, la nouvelle que Zuo Douhuang avait obtenu l’Épée Wusheng se répandit dans l’Étang de l’épée, provoquant un tumulte. Le Seigneur Saint Lin Yusheng reçut personnellement Zuo Douhuang et l’invita à une audience privée d’une heure au Pavillon des Dix Mille Épées. À sa sortie, Zuo Douhuang rayonnait de bonheur, manifestement gratifié d’avantages secrets.
À part Zuo Douhuang et Ye Ming, nul autre n’obtint la reconnaissance d’une épée spirituelle. Beaucoup repartirent déçus, certains sombrant dans l’abattement et s’enfermant chez eux.
Mu Jianchen ramena Ye Ming à sa résidence et demanda aussitôt : « Quelle épée as-tu obtenue ? »
Ye Ming savait qu’il ne pourrait rien cacher. Il fit un geste, et la lumière de Wuxia s’enroula autour de son doigt, fine comme un éclair, vive et acérée. À son apparition, Mu Jianchen sentit un frisson glacial lui parcourir la peau, frissonnant légèrement.
Il ouvrit de grands yeux stupéfaits : « Ne serait-ce pas la légendaire Épée Wuxia ? »
Ye Ming fut surpris : « Maître, vous la reconnaissez ? »
Mu Jianchen éclata de rire : « Excellent ! Excellent ! Shaobai, tu ne m’as pas déçu ! L’Épée Wuxia est l’une des trois plus puissantes de l’Étang, avec Wusheng et Liaolian. Leurs anciens maîtres dominaient à travers tout l’univers ! »
Ye Ming demanda : « Maître, dois-je révéler que j’ai obtenu Wuxia ? »
Mu Jianchen réfléchit : « Inutile. J’ai entendu que Zuo Douhuang a obtenu Wusheng, qui n’est pas inférieure à Wuxia. Dis simplement que tu as reçu une épée ordinaire. » Sur ce, il tendit à Ye Ming une épée spirituelle, translucide comme du jade, d’environ un demi-pouce.
Ye Ming fut interloqué : « Maître, vous me l’offrez ? »
Mu Jianchen acquiesça : « Cette épée spirituelle, je l’ai obtenue dans ma jeunesse. Elle est assez puissante pour accompagner ta cultivation actuelle. Si l’on te demande quelle épée tu as reçue, montre celle-ci, mais ne révèle jamais Wuxia. »
Ye Ming, perplexe, demanda : « Maître, si je parle de Wuxia, l’Étang ne me portera-t-il pas plus d’attention, me formant avec soin ? Ce ne serait pas un mal, non ? »
Mu Jianchen soupira : « Tu ne comprends pas. Le grand-père de Zuo Douhuang est l’ancien Seigneur Saint Zuo Tianheng. Qu’il obtienne Wusheng est naturel. Mais toi, tu es mon nouveau disciple. Si tu attires la jalousie, on pourrait te priver de ta cultivation et t’arracher Wuxia. »
Ye Ming fut choqué. Il n’imaginait pas que l’Étang de l’épée soit si sombre. Il répondit aussitôt : « Je comprends. »
Mu Jianchen ajouta : « Pour l’instant, ne sors pas. Consacre-toi à la cultivation du Codex de l’Épée de l’illimitation. Si tu peux maîtriser l’Épée Jaune de l’Empereur Yuantian, ce sera un grand avantage. Quand ton Fourneau des Arts Martiaux sera accompli, tu pourras partir. »
Atteindre la perfection du Fourneau des Arts Martiaux, c’est devenir Gourou Martial Supérieur : non seulement avoir assimilé tout ce qu’on a appris, mais aussi être capable de créer sa propre voie martiale. Un tel expert peut fonder une école, inventer des arts martiaux ou des techniques, et laisser un héritage précieux à la Civilisation des Arts Martiaux.
Dans l’Étang, Ye Ming avait déjà percé au niveau de Gourou Martial intermédiaire. Une fois Mu Jianchen parti, il commença à cultiver l’Épée Jaune de l’Empereur Yuantian. Cette technique, empreinte d’aura royale, était éclatante et majestueuse, d’un niveau légèrement supérieur à l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian, mais aussi bien plus difficile à cultiver.
Comme pour l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian, il fallait d’abord maîtriser de nombreuses techniques avant d’atteindre la véritable Épée de l’Empereur Yuantian. De plus, cette technique nécessitait une épée précieuse, et comportait neuf paliers, équivalents à ceux de l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian : intention d’épée, cœur d’épée, âme d’épée, etc.
Grâce à son expérience passée, il atteignit en un mois à peine le deuxième palier, le cœur d’épée. Le cœur d’épée de l’Épée Jaune de l’Empereur Yuantian était plus vaste et stable que celui de l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian.
Pendant sa cultivation, Wuxia lui prodiguait parfois des conseils : « Cette technique est puissante, mais elle a encore des failles. »
Ye Ming répondit : « Si les cinq épées d’empereurs pouvaient fusionner, leur puissance serait immense. C’est sûrement ce que tu considères comme un défaut. »
Wuxia : « Dans ce cas, je te conseille de cultiver les cinq épées d’empereurs en même temps. »
Ye Ming acquiesça, puis demanda : « Tu ne m’as toujours pas parlé de ton ancien maître. Quelle technique cultivait-il ? »
Wuxia : « Mon ancien maître était une figure de légende du continent originel. Il a pratiqué d’innombrables techniques d’épée, et a fini par créer la Technique de l’Épée Illusoire. Toi aussi, tu créeras la tienne un jour, mais le moment n’est pas encore venu. »
Ye Ming hocha la tête et poursuivit la cultivation de l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian. Un mois plus tard, il atteignit le cœur d’épée. Ensuite, il entra en méditation profonde, accédant à La loi de la vacuité, fusionnant ses connaissances martiales et son vécu pour forger peu à peu sa propre conception du Dao Martial.
Au palier Gourou Martial, la conception du Dao Martial n’est qu’à l’état embryonnaire. Elle grandit au stade du Dominateur Martial, se sublime au palier du Maître Suprême, et s’accomplit au stade de Saint Martial. À ce moment, Ye Ming, immobile, laissait une silhouette éthérée exécuter diverses techniques autour de lui.
Il resta assis ainsi plus de deux mois. Un jour, il sentit soudain quelque chose éclore dans son Fourneau des Arts Martiaux, une illumination soudaine. Il ouvrit les yeux, bondit et exécuta une série de techniques de boxe. Sa boxe dégageait une aura étrange, imprévisible, comme l’Intention Martiale de l’Informe.
Wuxia et Beiming s’exclamèrent presque en même temps : « Félicitations, maître, vous avez accompli l’Intention Martiale de l’Informe ! »
Ye Ming sourit : « J’ai tiré cette conception du Dao Martial du Sutra du Cœur. Mais elle reste superficielle, il faudra la polir. »
Wuxia : « Maître, parvenir à une telle compréhension si vite, c’est remarquable. »
Ye Ming soupira : « Plus on progresse, plus on se rend compte de ses lacunes. »
Wuxia : « Inutile de se précipiter. Un jour, tu propageras ta conception à travers tout l’univers. »
Ye Ming acquiesça. Il fit appeler un serviteur pour s’enquérir de Mu Jianchen, apprenant que celui-ci était en isolement. Mais il ne pouvait plus attendre : il avait promis à la Princesse aînée de la retrouver dans six mois, or une année s’était déjà écoulée. Il laissa donc une lettre à l’intention de Mu Jianchen, chargea un serviteur de la lui remettre, et quitta seul l’Étang de l’épée.
Dès qu’il franchit les limites de l’Étang, il sentit qu’on l’épiait, et cette sensation s’intensifiait à mesure qu’il s’éloignait.
Après avoir volé sur plusieurs centaines de li, il s’arrêta dans une région déserte et lança froidement : « Tu me suis depuis tout à l’heure, tu ne te lasses pas ? »
Derrière un gros rocher, un homme sortit. Ye Ming le reconnut aussitôt : c’était l’ancien Lei Jingshi de l’Étang de l’épée, qui avait commis des crimes à la Secte du Soleil Rouge, tuant de nombreux innocents. Zhong Shenxiu avait même dû se réfugier dans la Secte Yin-Yang à cause de lui.
Lei Jingshi était désormais Maître Suprême. Il ricana : « Petit, tu es perspicace. »
Ye Ming : « Vous me flattez. Que me voulez-vous, ancien Lei ? »
« Tu me connais ? L’ancien Mu t’a parlé de moi ? » Les yeux de Lei Jingshi brillèrent.
Ye Ming répondit calmement : « Je ne me contente pas de vous connaître, nous nous sommes déjà croisés plus d’une fois. Mais ce n’est pas mon maître qui m’a parlé de vous. »
Lei Jingshi fut surpris. Il s’apprêtait à parler quand Ye Ming s’exclama soudain, les yeux fixés derrière lui : « Maître ! »
Lei Jingshi sursauta. Mu Jianchen n’était-il pas en retraite ? Pris de panique, il se retourna, et une brise fit voleter ses vêtements.
Mais en se retournant, il ne vit personne. Furieux, il rugit : « Petit, tu te moques de moi ! »
« Je ne me moque pas de toi. Je vais te tuer. » répondit froidement Ye Ming. À ces mots, Lei Jingshi sentit soudain sa force spirituelle s’évanouir. Terrifié, il cria : « Qu’as-tu fait ? »
Ye Ming répondit calmement : « Rien de spécial, j’ai juste utilisé une poudre appelée ‘Poudre de Dissipation’. Rassure-toi, ce n’est pas du poison, tu seras simplement incapable d’utiliser ta force pendant un moment. » Fils adoptif de la Dame du Poison, ses techniques étaient redoutées même des Saints Martiaux, alors un Maître Suprême inattentif…
Lei Jingshi voulut protester, mais une lumière d’épée, fine comme un fil, s’enroula autour de son cou. Un instant plus tard, un flot de sang jaillit, et la tête du Maître Suprême tomba, les yeux grands ouverts. Une lueur s’échappa du crâne, l’Esprit Primordial de Lei Jingshi tenta de fuir, mais fut tranché net par la lumière d’épée, réduit en cendres.
Ye Ming, grâce à Wuxia, tua Lei Jingshi sans effort, détruisant même son Esprit Primordial. Il murmura : « Je voulais te tuer depuis longtemps. Merci d’être venu jusqu’à moi. »
Il ne lui avait même pas demandé pourquoi il le suivait : il avait déjà deviné que c’était pour l’épée spirituelle. Il comprenait maintenant pourquoi Mu Jianchen lui avait ordonné de cacher l’existence de Wuxia et de ne pas sortir. L’Étang de l’épée était vraiment dangereux.
Après avoir tué Lei Jingshi, Ye Ming, soulagé, utilisa un Talisman d’Évasion pour quitter les lieux.
Quelques heures plus tard, Ye Ming, sous sa véritable apparence, arriva à la Capitale de l’Est, décidé à retrouver la Princesse aînée.
Le Palais de la Princesse était majestueux, gardé par des experts. Tous semblaient reconnaître Ye Ming. Dès qu’ils l’aperçurent, l’un d’eux courut prévenir à l’intérieur, tandis que les autres s’avancèrent respectueusement.
« Salutations, Prince consort ! La Princesse aînée vous attend depuis longtemps. » Ils le guidèrent aussitôt.
Ye Ming fut surpris : « Depuis longtemps ? Aurait-elle attendu six mois ? Nous avions convenu de nous revoir il y a six mois, mais j’ai tant cultivé que j’ai oublié, et voilà qu’un an s’est écoulé. »
Un peu inquiet, il demanda à voix basse : « La Princesse a-t-elle été fâchée ? »
Son interlocuteur, un Dominateur Martial, sourit : « Prince consort, ne vous inquiétez pas. La Princesse n’est rentrée qu’il y a quelques jours. »
Ye Ming s’étonna : « Où était-elle partie ? »
« Il y a plus de six mois, la Princesse aînée a accompagné le Grand Empereur Dragon Azur pour mener campagne contre l’Archipel de Donghai, » expliqua le Dominateur Martial.
Ye Ming fut stupéfait : « Quoi ? Ils ont attaqué l’Archipel de Donghai ? »
L’autre répondit : « Vous l’ignorez peut-être, Prince consort, mais plusieurs familles de l’Archipel se sont ouvertement opposées à l’empire du Dragon Azur, tuant et enlevant nos pêcheurs, et se sont ralliées à la dynastie du Roselin. Le Grand Empereur Dragon Azur, furieux, a mené personnellement l’armée pour les écraser. »
Ye Ming était perplexe. L’empire du Dragon Azur venait de perdre une grande armée, il aurait dû se reposer, alors pourquoi lancer une guerre ? Il sentait que ce que disait le Dominateur Martial n’était qu’une façade, et que l’empire du Dragon Azur avait d’autres raisons.
Ils traversèrent des couloirs et des ponts, marchant un long moment avant d’arriver à la résidence de la Princesse : un élégant bâtiment de trois étages, devant lequel s’étendait un étang rempli de poissons.
La Princesse se tenait devant l’étang, silencieuse, observant les poissons.
Ye Ming s’inclina : « Salutations, Princesse aînée. »
La Princesse le regarda. Elle était toujours aussi belle, mais une ombre de souci assombrissait ses traits. Elle fit signe à ses gens de se retirer, puis dit : « Désolée, j’étais en campagne, je n’ai pu te voir plus tôt. »
Ye Ming pensa qu’il venait lui-même de rentrer : « Princesse, avez-vous des soucis ? »
La Princesse répondit d’un ton las : « Des soucis ? Plutôt de gros ennuis. Cette campagne a permis à mon frère d’écraser nombre d’îles de Donghai, mais les plus grandes, connues sous le nom des 3 Continents, 6 Antres et 72 royaumes, restent imprenables. Mon frère espère que je me marie dans Lingzhou, l’un des trois continents, pour l’aider à s’emparer de l’Essence spirituelle, puis soumettre les deux autres continents, les 6 Antres, et enfin les 72 royaumes. »
Ye Ming : « Pourquoi le Grand Empereur Dragon Azur agit-il soudain ? »
« À cause du Champ de bataille des démons, » soupira la Princesse. « Quelqu’un a forcé l’ouverture d’un passage, et d’ici un an, des hordes de démons déferleront sur le Continent Tianyuan. L’empire du Dragon Azur sera pris en tenaille. Mais si nous soumettons l’Archipel de Donghai, nous n’aurons plus à craindre une attaque par derrière, et les forces des îles pourront même nous aider contre les démons. »
Ye Ming : « Princesse, vous êtes une Divinité, devez-vous vraiment obéir au Grand Empereur Dragon Azur ? »
« Sauf si j’ai une raison suffisante, » répondit la Princesse.
« Quel genre de raison ? Cela me concerne-t-il ? » Ye Ming sentait venir le pire.
La Princesse acquiesça : « Dans les six prochains mois, j’aiderai personnellement mon frère à conquérir Lingzhou. »
« Toute seule ? » demanda Ye Ming.
« Bien sûr que non. J’emprunterai 5 million de soldats à des amis. Mais entretenir 5 million d’hommes coûte énormément. Je voudrais que l’argent vienne de la Banque Tongli, » dit-elle en fixant Ye Ming. « Veux-tu m’aider ? »
Ye Ming eut un sourire amer : « Ai-je vraiment le choix ? »
La Princesse sourit : « Merci. Je vais t’aider à reprendre la Banque Tongli. »
Ye Ming hocha la tête : « Cela fait plus d’un an, il est temps de récupérer la banque ! »