Chapitre 32
Inconscient de tout ce qui se passait, Ye Ming, après avoir pris son petit-déjeuner, se mit à s'entraîner au Poings des Nuages Flottants. Un art martial de rang 8 avait une valeur considérable. Bien qu'il maîtrisât le Poing Ondulant, il n'en était pas totalement satisfait quant à la puissance, et souhaitait donc s'exercer à d'autres techniques.
Sur la place, l'entraînement continuait avec la deuxième épreuve : la pratique des arts martiaux. Sans Ye Ming, Su Lan remporta haut la main la première place, suscitant l'admiration de tous. En revanche, Huang Yuandou et Wu Hanyu étaient déçus : ils ne voyaient toujours pas Ye Ming. Que faisait-il celui-là ?
À ce moment, Ye Ming s’entraînait à la deuxième forme du Poings des Nuages Flottants, appelée Jambes furtive, lorsque soudain la porte s’ouvrit. Chen Xing entra en souriant et déclara : « Frère disciple Ye, la dernière fois tu m’as invité à un repas spécial, j’en étais gêné. Aujourd’hui, c’est à mon tour de t’inviter, qu’en dis-tu ? »
Ye Ming fut surpris. Quand donc Chen Xing était-il devenu si poli ? Néanmoins, ayant était invité, il ne pouvait refuser et répondit aussitôt avec un sourire : « Avec grand plaisir. »
Arrivés au restaurant pour la deuxième fois, la salle était presque pleine. Ils choisirent une table près de la fenêtre. Chen Xing prit le menu et commanda 10 plats d’un coup, ce qui fit bondir le cœur de Ye Ming. Il répliqua vite : « Frère aîné, pas besoin d’en commander autant, ce serait du gaspillage. »
Chen Xing agita la main : « Pour un pratiquant martial, avaler un bœuf entier pendant un repas, ce n’est rien du tout. »
Les plats commencèrent à arriver et Chen, toujours serviable, servait le vin. Au moment où ils s’apprêtaient à manger, un groupe fit irruption. Dotés d’une forte présence, tous les clients se reculèrent instinctivement. En tête se tenait un jeune homme au visage jaune, dont le regard balaya la salle avant de se poser sur Ye Ming et Chen Xing. Il s’avança d’un pas décidé.
« Écartez-vous. »
Dit-il d’un ton froid, comme chassant un chien errant, chargé d’impatience et de mépris.
Chen Xing fronça les sourcils. Ses plats venaient d’arriver, le vin à peine entamé ; se faire chasser ainsi le mit en colère. Il se leva et lança : « Lu Fei, nous sommes tous des disciples interne, pourquoi me causer des ennuis ? »
Le jeune homme au visage jaune devint froid et répondit avec impatience : « Des ennuis ? Tu en es digne ? Dégage vite, ou je te botte le cul. »
Ye Ming comprit alors que Lu Fei était lui aussi un disciple interne, sûrement d’un rang bien supérieur à Chen Xing, car celui-ci n’aurait pas accepté une telle humiliation autrement. Il saisit le bras de Chen Xing : « Frère aîné, laissons tomber, changeons de table. »
Lu Fei jeta un regard oblique à Ye Ming : « Je t’ai parlé ? Ce n’est pas à toi de prendre la parole. »
Furieux, Ye Ming pensa que ce type était fou à lier, s’attaquant à tout le monde sans raison. Mais c’est Chen Xing qui le retint, affichant un sourire d’excuse : « C’est mon petit frère, il est jeune et ignorant. On bouge, ne t’inquiète pas. »
Rapidement, il déplaça vin et plats vers une autre table.
Le repas qui suivit fut amer pour Ye Ming. En quittant le restaurant, il interrogea : « Frère aîné, ce gars est vraiment fort ? »
Chen Xing répondit avec calme : « Dixième sur la liste interne. Ye Ming, il faut que tu t’habitues à tout cela. Ici, pas de lois. Le poing fait la loi. Le plus fort a toujours raison. Par exemple, si toi ou moi avions répondu aujourd’hui, Lu Fei aurait osé nous réduire en miettes. »
Ye Ming fronça les sourcils : « Je comprends, mais… est-ce qu’être fort justifie une telle arrogance ? »
Chen Xing esquissa un sourire amer : « Lu Fei est habitué à ce pouvoir. Et lui n’est pas le pire. Parmi les dix premiers de la liste interne, qui ne l’est pas ? »
Il changea soudain de sujet : « Frère disciple, cette Su Lan est très belle. Ces femmes remarquables attireront vite l’attention des membres de la liste interne et externe. Si tu t’en approches trop, cela pourrait te porter préjudice. »
Ye Ming serra les poings, éprouvant une tension dans sa poitrine. Est-ce que ces gens allait s’en prendre à Su Lan ?
Chen Xing posa la main sur son épaule : « Pour conquérir une belle femme, pour obtenir davantage de ressources d’entraînement, il faut devenir fort. Seul le pouvoir t’apportera tout cela ; sinon tout demeure illusoire, tu comprends ? »
Ye Ming hocha vigoureusement la tête : « Oui, frère aîné, je comprends. »
Chen Xing reprit : « Si tu ne trouves pas cela gênant, viens habiter dans ma cour. Elle est grande et possède deux résidences disctincte. Nous pourrions chacun y prendre place. »
Ye Ming fut surpris, puis secoua la tête à plusieurs reprises : « Je ne peux pas, frère aîné. Tu as déjà été très attentionné envers moi. »
Intuitivement, il sentait que Chen Xing était peut-être un peu trop chaleureux… Il avait une idée derrière la tête.
Chen Xing rit et déclara : « Si tu as un peu de scrupules, alors invite-moi souvent à manger. Nous sommes des frères par le cœur désormais. Si tu ne viens pas, ce serait comme me tenir à distance, ne me considérant pas comme ton frère. »
Ye Ming se gratta la tête. En vérité, un lieu plus calme pour s’entraîner lui serait fort utile. Dans les dortoirs des disciples externe, il ne pouvait s’exercer qu’en chambre, sans espace. Avoir une cour était idéal. Il accepta finalement : « Merci beaucoup, frère aîné. »
Avec peu d’affaires à déménager, en une demi-heure à peine, Ye Ming s’installa dans la cour de Chen Xing. Elle était vaste, composée de deux cours successives, 12 grandes pièces, une cuisine, des toilettes, une salle de bains — tout décoré avec un luxe qui n’avait rien à envier à la grande résidence de la famille Ye.
« Dans une vingtaine de jours, je devrai affronter Zhou Kuang. D’ici là, il me faut m’entraîner dur pour espérer l’emporter. »
Ye Ming s’était renseigné : Zhou Kuang était un disciple de rang 9 au stade de Grande Circulation. Le rang 9 signifiait que sa base était complète, l’énergie circulant dans toutes les veines principales. Un disciple de ce niveau avait une force colossale, un corps robuste, une voix d’airain, et une puissance capable d’anéantir le terrain. Pour battre Zhou Kuang, Ye Ming devrait atteindre au moins le rang 6 en Renforcement Osseux, sans compter la maîtrise du pas rapide. Sans ce dernier, le rang 6 ne suffirait quasiment pas face au rang 9.
La demeure que Chen Xing lui attribua était dans la seconde cour, plus calme. Assez vaste, elle regorgeait d’arbres floraux d’hiver, offrant un paysage agréable. Vivre ici facilita grandement l’entraînement de Ye Ming. Il s’exerçait au pas rapide et au Poings des Nuages Flottants dans la cour le jour, puis méditait en chambre la nuit, ne perdant aucun instant.
« Hier, j’ai débloqué la plupart des méridiens de troisième niveau. Dans deux jours, je devrais réussir à ouvrir les derniers. » Son pas rapide s’activa à nouveau.
Une, deux, trois fois. En un après-midi, Ye Ming put répéter la première forme quinze fois de suite. Son sang doré bouillonnait en flux puissant, la lumière renforçant son corps, nourrissant les vaisseaux d’énergie. Bientôt il achèverait la circulation des vaisseaux restants.
La nuit venue, Chen Si, serviteur de Chen Xing, lui apporta un somptueux repas. Ye Ming savait que c’était par ordre de son aîné, et il ressentit une profonde gratitude, se promettant de rendre cette faveur plus tard.
Le soleil se coucha, la lune s’éleva.
A l’instant où Ye Ming s’exerçait, un arc-en-ciel lumineux jaillit à l’est, traversant le ciel vers l’ouest sur plusieurs kilomètres. Les experts du Soleil Rouge retinrent leur souffle, figés par la surprise.
« Attention ! Un maître au rang Dominateur Martial approche. Ne le dérangez sous aucun prétexte ! » une voix imposante résonna dans le palais des anciens, rappelant aux membres du Soleil Rouge de montrer un respect absolu au puissant voyageur.
Un Dominateur Martial, était un maître possédant un esprit martial puissant, capable de fendre montagnes et terres. Tels des dieux destructeurs, ils représentaient un niveau de puissance exceptionnelle. Face à leur passage, la prudence était de mise.
« Hein ? Il y a une aura de Patrouilleur Céleste ici ! » Un homme d’âge moyen dans la clairière Xiuhui sentit une présence ténue. Il retint immédiatement sa force et pénétra silencieusement dans la secte.
Ye Ming, absorbé dans sa pratique, n’avait pas remarqué cet étrange phénomène céleste. Ce matin-là, il avait terminé la deuxième forme du Poings des Nuages Flottants et entrepris la troisième. Les trois premiers mouvements étaient « Étoiles Filantes », « Jambes Furtives », et « Coupe Nuage ». Les deux premiers, un pas et un coup de pied, ne présentaient aucune difficulté pour Ye Ming, déjà adepte du pas rapide.
Le troisième mouvement, en revanche, était plus complexe. Il nécessitait une explosion d’énergie après avoir maîtrisé les deux premiers mouvements. C’était l’un des trois mouvements fatals du Poings des Nuages Flottants, d’une puissance redoutable. Pour réussir le « Coupe Nuage », Ye Ming devait absolument avoir parfaitement assimilé les deux premières formes.
La maîtrise d’un art martial augmente sa puissance avec la spécialisation. Un pratiquant expérimenté exerce une force bien supérieure à celle d’un débutant. Au-delà de la phase initiale, les arts martiaux possèdent plusieurs niveaux : petit succès, grand succès, et sublimation, chacun augmentant la puissance. Ye Ming, bien que compétent dans les deux premiers mouvements, était encore loin d’activer le troisième.
« Fffsh ! »
Tel un projectile, Ye Ming bondit sur vingt mètres, tel une étoile filante poursuivant la lune, dessinant une longue silhouette. Soudain, ses jambes semblèrent se dissoudre en brume, son corps ondulant en avant, en arrière, à gauche puis à droite, rendant sa trajectoire imprévisible. C’était la technique du deuxième mouvement, Jambes Furtives.
À l’entraînement une, deux, trois fois, sans fatigue apparente, Ye Ming augmentait la vitesse de l’Étoiles Filantes et la fluidité des Jambes Furtives, perfectionnant leur enchaînement. Finalement, alors que le coq chanta trois fois et que l’aube approchait, il poussa un cri perçant. Son énergie circula soudain intensément, et il se transforma en un nuage flottant. Dans cette brume, une lumière meurtrière vacillait comme un feu-follet, terrifiante à contempler.
Après une respiration, Ye Ming retrouva son état normal. Son corps trembla, il tomba, épuisé, mais arborait un sourire joyeux : « Coupe Nuage, enfin réussi ! Cet art de rang 8 purement offensif est vraiment puissant ! Il ne se compare en rien au Poing Ondulant servant principalement à forger ma base de cultivation. »
Le Coupe Nuage est en fait une technique d’attaque rapide et furtive sur une courte distance, où le pratiquant se déplace tel un brouillard léger. Son raffinement dépasse même celui d’un art martial de rang 8. Son avantage majeur est d’utiliser l’élan des deux premières formes pour exploser soudainement, fauchant instantanément l’adversaire. C’est un art mortel redoutable.
« Excellent ! » une voix pleine d’admiration retentit non loin.
Ye Ming cessa son entraînement et fixa la source du son. Un homme d’âge moyen se tenait là, ses yeux brillants comme des étoiles, vêtu d’une robe bleue simple. Son visage était flou, au point que Ye Ming ne pouvait discerner ses traits.