Chapitre 316
Chapitre 316
Ye Ming pouvait clairement sentir que les montagnes verdoyantes environnantes formaient une super formation intégrée d’attaque et de défense, impossible à percer pour un simple mortel. Il n’osa pas s’y aventurer immédiatement, préférant se cacher aux alentours, attendant une opportunité. La Souris Chercheuse de Trésors attendait docilement à ses côtés, les petits yeux plissés, semblant mijoter quelque chose.
Après plus d’une heure d’attente, un jeune garçon arriva en hâte en volant. Il avait environ treize ou quatorze ans, un panier accroché à la taille, et son niveau semblait être celui d’un Maître Martial. Ye Ming tendit aussitôt la main, son gang véritable s’éleva dans les airs tel un serpent géant qui s’enroula et attrapa le garçonnet. Ce dernier, pris au piège, resta figé, incapable de prononcer un mot.
Ye Ming ne s’attendait pas à ce qu’il parle, il lui asséna un coup de paume qui l’évanouit, puis le jeta dans une grotte voisine, scellant l’entrée avec une pierre. Il changea alors d’apparence, prenant celle du garçon, enfila ses vêtements et reprit le panier, puis se remit en route. Avant de partir, il trouva une plaque runique sur le garçon, probablement un laissez-passer, qu’il décrocha pour la porter à sa ceinture.
Peu après, il aperçut un mince voile lumineux. En s’en approchant, la plaque s’illumina, formant un champ de force qui l’enveloppa, lui permettant de franchir aisément la barrière. Il continua son chemin et vit devant lui un vaste ensemble de bâtiments. Il s'arreta dans un jardin, évitant les lieux trop fréquentés, prudent en terre étrangère.
Ce jardin était immense, rempli de fleurs rares, d’herbes exotiques et de divers arbres fruitiers, diffusant un doux parfum de fruits et de fleurs. Mais Ye Ming n’était pas d’humeur à flâner ; il fit sortir Xiaobao et demanda : « Peux-tu détecter la position des épées divines ? »
À sa déception, la Souris secoua la tête, l’air perplexe.
Ye Ming fronça les sourcils : « On dirait que c’est une fausse piste. Cet endroit n’est pas sûr, partons immédiatement. »
Alors qu’il se préparait à partir, une jeune fille portant un panier de fruits sortit des buissons. Elle était jolie, mais encore juvénile. En voyant Ye Ming déguisé en garçonnet, ses sourcils se froncèrent : « Zhou Xiao’an, tu viens encore voler des fruits dans mon jardin ? »
Ye Ming pensa : Oh non, elle me reconnaît ? Il prit une voix rauque : « Grande sœur, je n’ai pas le choix, s’il te plaît, sois indulgente. »
La jeune fille s’étonna : « Qu’est-ce qui t’arrive à la voix ? Le dixième jeune maître t’a encore maltraité ? »
Ye Ming fit une mine souffrante : « Le dixième jeune maître m’a fait aboyer toute la nuit, j’ai perdu ma voix. »
La fille soupira : « Tomber sur un maître pareil, c’est vraiment ta malchance. Pourquoi viens-tu encore voler des fruits ? C’est pour toi ou pour ton dixième jeune maître ? »
Ye Ming pensa que Zhou Xiao’an sortait avec un panier, sûrement pour cueillir des fruits, et répondit : « Le jeune maître voulait des fruits sauvages, mais j’étais trop paresseux pour y aller, alors j’ai pensé en prendre quelques-uns dans le jardin. Je ne pensais pas que tu me verrais. »
La fille le regarda d’un air sévère : « Heureusement que c’est moi qui t’ai vu. Si c’était quelqu’un d’autre, la demoiselle ne te pardonnerait pas. »
Ye Ming s’excusa à plusieurs reprises. Il remarqua dans son regard qu’elle avait un faible pour Zhou Xiao’an, alors il rougit un peu : « En fait, je ne suis pas venu que pour cueillir des fruits, je voulais aussi t’apporter quelque chose à manger. »
La fille rougit, ses yeux trahissant timidité et joie, mais elle répondit : « Tes choses ne doivent pas être bonnes, garde-les pour toi. »
Xiaobao, gourmand, sortit alors un paquet de graines de melon et un paquet de bonbons, tous deux des délices du continent Tianyuan, et les lui tendit en souriant : « Le dixième jeune maître me les a donnés, mais je n’ai pas osé les manger. Tiens, c’est pour toi. »
La fille mordit sa lèvre puis repoussa les friandises : « Je ne veux pas, c’est toi qui devrais les manger. Tu es si gourmand, si je les mange, tu ne pourras plus en avoir, et je ne pourrai pas te rembourser. »
Ye Ming pensa que cette fille avait vraiment la langue bien pendue, et sourit : « Comment ça ? Tu es la première à laquelle j’ai pensé, c’est pour toi que je les ai pris. Si tu refuses, je les jetterai tous. »
Elle souffla légèrement, un sourire naissant au coin des yeux : « Bon, bon, tu as l’air sincère, alors mangeons ensemble. »
Ils s’assirent sous un arbre fleuri, étalèrent une couverture et commencèrent à grignoter les graines et les bonbons, délicieux tous deux. La distance entre eux se rapprocha naturellement, et Ye Ming fit exprès : en peu de temps, la fille développa un intérêt dix fois plus fort pour Zhou Xiao’an.
Ye Ming pensa qu’il ne fallait pas repartir les mains vides, alors il interrogea la jeune fille sur les épées divines : « A Di, l’autre jour, mon jeune maître a dit que les quatre épées divines de notre Villa n’étaient plus là, qu’elles avaient été prêtées à quelqu’un. »
La fille, nommée A Di, roula des yeux : « Le jeune maître aime raconter des bêtises. Ces quatre épées sont nos trésors sacrés, comment pourraient-elles être prêtées ? Elles sont toutes dans le Pavillon de la montée céleste, protégées par une grande formation et surveillées par dix experts. »
Ye Ming pensa que si elles étaient au Pavillon de la montée céleste, pourquoi Xiaobao ne les détectait pas ? Il ajouta : « Je pense que ce n’est pas sûr d’y laisser les épées. S’il y avait un traître dans la Villa, il pourrait facilement les voler. »
A Di répondit : « Tu es malin. J’ai entendu la demoiselle dire qu’il y a des milliers d’épées dans le Pavillon, et qu’il est impossible pour un profane de distinguer les vraies des fausses. Chaque épée est enchâssée dans une pierre, difficile à retirer. Si quelqu’un se trompe d’épée, une alarme se déclenche, et nos experts arrivent aussitôt pour attraper le traître. »
Ye Ming sourit : « C’est rassurant. Avec ces quatre épées, notre Villa deviendra bientôt la première puissance du continent Xuantian. »
A Di soupira : « Ce n’est pas si sûr. Tu te souviens de cette femme venue d’un autre monde ? Le neuvième jeune maître la chérit comme un trésor, mais la demoiselle m’a dit que cette femme est un fléau. »
Ye Ming fut soudain troublé, se rappelant Su Lan, et demanda : « Quel genre de fléau ? »
« Tu ne sais pas ? Il y a longtemps, le continent Xuantian était contrôlé par le monde d’où vient cette femme, appelé Terre Sainte de Xuantian. Si nos gens n’avaient pas résisté de toutes leurs forces, nous serions encore sous leur joug. Cette femme vient de la Terre Sainte de Xuantian, elle est donc de ce monde. »
Le cœur de Ye Ming battait à tout rompre, et il demanda précipitamment : « Sais-tu comment elle s’appelle ? »
« Il me semble que c’est Su Lan, mais je ne suis pas sûre. Cette femme a ensorcelé le neuvième jeune maître, et la demoiselle a déjà demandé au chef de la Villa de la faire disparaître au plus vite. »
Ye Ming fut à la fois surpris et ravi : ravi que Su Lan soit bien ici, surpris que sa situation soit si précaire. Il pensa aussi que l’homme qui l’avait attaqué ce jour-là n’était sans doute autre que ce fameux neuvième jeune maître.
Il changea aussitôt de plan : quoi qu’il arrive, il devait d’abord retrouver Su Lan. Il continua donc à discuter avec la jeune fille, obtenant enfin les informations qu’il cherchait.
« Je dois y aller, je t’inviterai à manger une autre fois. » Ye Ming sourit et se leva.
« D’accord, n’oublie pas. Tiens, je t’ai cueilli quelques fruits, pour que le dixième jeune maître ne te gronde pas. » A Di répondit en riant.
Après avoir pris congé d’A Di, Ye Ming se dirigea directement vers la résidence du neuvième jeune maître, où se trouvait Su Lan. Selon A Di, le neuvième jeune maître était l’un des jeunes maîtres les plus doués, ambitieux et en lice pour devenir le futur chef de la Villa. La Villa des Épées Cachées était une puissante maison, semblable aux grandes familles du continent Tianyuan, où la compétition interne était féroce.
Seuls les descendants directs de la lignée principale, dotés d’un talent exceptionnel, pouvaient être appelés jeunes maîtres. Les autres restaient à des tâches subalternes, sans espoir d’élévation. Même parmi les jeunes maîtres, la lutte était rude, et seul le plus talentueux et travailleur pouvait prétendre à la succession.
Le classement des jeunes maîtres ne dépendait pas de l’âge, mais du niveau et du talent. Le premier jeune maître était toujours le plus fort. En comparaison, le neuvième jeune maître était bien plus faible, à des années-lumière de la puissance du premier. Cela glaça Ye Ming d’effroi, se demandant quelle puissance possédait le premier jeune maître.
La résidence du neuvième jeune maître occupait un sommet entier. Ye Ming, portant son panier, fut rapidement repéré par un garçonnet qui lui demanda : « Zhou Xiao’an, que viens-tu faire ici ? »
Les résidences du neuvième et du dixième jeunes maîtres étaient proches, et les garçons du coin se connaissaient, d’où la question immédiate.
« Mon jeune maître m’a demandé de livrer des fruits au neuvième jeune maître, avec un message. » répondit Ye Ming.
Le garçon fit un « oh » et dit : « Mon jeune maître est en retraite, il ne peut pas te voir. »
Ye Ming fit une grimace : « C’est embêtant, je vais encore me faire gronder. Que dirais-tu si je restais quelques jours en haut de la montagne, en attendant que le neuvième jeune maître sorte de sa retraite ? »
Le garçon sourit : « Fais comme tu veux, tant que tu n’as pas peur que le dixième jeune maître t’apprenne la leçon, je ne m’en mêle pas. » Puis il s’éloigna.
Ye Ming se mit à errer sur la montagne avec son panier, explorant rapidement les lieux. Peu après, il croisa de nouveau le garçon et demanda en souriant : « La jeune fille venue de la Terre Sainte de Xuantian habite-t-elle toujours ici ? »
Le garçon, un peu curieux, baissa la voix : « Oui, le neuvième jeune maître est fou d’elle. En ce moment, elle est en retraite pour s’entraîner. » Il désigna une maison d’entraînement.
Ye Ming hocha la tête, sortit un paquet de graines de melon et le lui offrit : « Mon jeune maître me les a donnés, c’est pour toi. »
Le garçon fut ravi, goûta une graine, et s’exclama : « Ces graines sont délicieuses, merci ! » Puis il s’éloigna précipitamment, sans que Ye Ming sache s’il allait manger ou les offrir à d’autres filles.
Ye Ming s’approcha de la maison d’entraînement, posa la main sur le mur et laissa passer un filet de gang véritable. Après un moment, il vit Su Lan s’entraîner, toujours aussi charmante, mais avec une maturité nouvelle dans ses traits.
Voir la bien-aimée le rassura, et il leva lentement la main en pensée : « Xiao Lan est en pleine cultivation, à un tournant crucial. Je ne dois pas la déranger. »
Ne pouvant la voir pour l’instant, son esprit retourna aux épées divines. Il s’éleva dans les airs et se dirigea vers le Pavillon de la montée céleste.