Chapitre 297
Chapitre 297
« Ding ! »
Cependant, au moment où les lances courtes frappèrent, le Golden Croc ferma les yeux. Ses paupières étaient dures et épaisses, les lances ne purent les percer, ne produisant qu’une pluie d’étincelles. L’attaque manqua sa cible. Xu Xiao fut pris de panique et recula précipitamment, mais il fut trop lent. Le Golden Croc mordit sa gorge d’un coup.
« Crrac ! »
La gueule du Golden Croc, telle des ciseaux, trancha la gorge de Xu Xiao, du sang jaillit, une odeur de fer rouillé emplit l’air.
« Maudite bête ! »
Ye Ming tenta immédiatement de porter secours, mais il était trop tard. Il fut à la fois choqué et furieux, et en un instant, il se retrouva aux côtés du Golden Croc. Il plongea ses bras sous le cou de la bête et l’empoigna fermement. En même temps, ses jambes s’enroulèrent autour de la taille du crocodile, le serrant comme une pieuvre.
En réalité, depuis que le Golden Croc avait attaqué, Ye Ming l’observait en secret. Selon les calculs de l’Anneau de causalité et de la Matrice à 7 dimensions, il était quasiment impossible de tuer le Golden Croc avec n’importe quelle technique. Après tout, cette bête possédait une puissance proche d’un Maître Suprême. La seule solution était de l’étreindre fermement, en utilisant sa supériorité physique pour le maîtriser.
À présent, Ye Ming possédait une force divine dépassant cinquante millions de jin, largement supérieure à celle du Golden Croc. S’il continuait à serrer ainsi, la bête serait étouffée et incapable d’attaquer.
Le Golden Croc ne s’attendait pas à ce qu’un humain ose l’étreindre avec une telle force, le privant presque d’air. Sa première émotion fut la colère, suivie de la panique. Il se mit à rouler frénétiquement, fouettant sa queue. Mais cela ne servit à rien, Ye Ming le tenait fermement, renforçant son étreinte.
« Hou ! »
Le Golden Croc rugit à plusieurs reprises, frappant violemment le sol de son dos, fissurant même les rochers durs. Ye Ming grimaça, mais ces chocs ne lui faisaient rien. Au contraire, il serra encore plus fort ses bras.
Après plusieurs tentatives infructueuses pour se libérer, le Golden Croc entra dans une rage folle. Il se mit à galoper en portant Ye Ming sur son dos, fonçant dans la foule. Plusieurs malheureux furent fauchés en deux, morts sur le coup.
Alors que Ye Ming serrait de toutes ses forces le Golden Croc, une lumière d’épée jaillit de la foule, filant avec précision vers lui. Ye Ming, immobilisé, devint une cible vivante. L’épéiste était un jeune homme vêtu de noir, au regard froid et perçant comme un serpent, son attaque était précise et impitoyable, visant une mort instantanée.
Juste avant que la lame ne touche Ye Ming, il fit un effort soudain. Le Golden Croc, blessé, pivota brusquement, évitant de justesse la lame. Ye Ming vit alors l’assaillant et contrôla la direction du Golden Croc en serrant son cou, le faisant charger vers l’épéiste.
L’homme en noir, surpris, recula vivement. Il était rapide, mais le Golden Croc l’était encore plus. En un instant, il fut rattrapé, et la gueule grande ouverte tenta de trancher sa gorge. L’homme poussa un cri perçant et se contorsionna comme un serpent, esquivant de justesse le coup fatal.
Cependant, il oubliait que Ye Ming était sur le dos du Golden Croc. Au moment où il évitait l’attaque, un poing s’abattit violemment sur sa poitrine. Ce coup, donné avec toute la force d’un Grand Maître Martial, pulvérisa l’homme en noir. L’énergie martiale puissante et explosive pénétra dans son corps, le réduisant en un amas de chair déchirée.
Les gladiateurs furent stupéfaits et s’écartèrent rapidement.
Ye Ming cria : « Ceux qui ne veulent pas mourir, reculez immédiatement ! » Tout en parlant, il dirigea le Golden Croc vers la foule.
La plupart furent terrifiés. Le Golden Croc était déjà redoutable, et avec Ye Ming, il était impossible de le vaincre. Sans attendre une seconde injonction, la majorité se retira d’elle-même, et les autres, incapables de tenir, suivirent peu à peu.
Il avait chassé les autres gladiateurs car la récompense de la mêlée ne serait partagée qu’entre ceux restant dans l’arène. Une fois seuls, ils pourraient toucher une plus grosse part.
Quand Ye Ming eut expulsé tous les gladiateurs des autres factions, il resserra son étreinte. Le Golden Croc sentit son flux sanguin bloqué, ses yeux devinrent noirs, ses membres faibles, sa vitesse diminua jusqu’à ce qu’il ne puisse plus que ramper au sol.
« Frères, tuez-le ! »
Zhang Biao et les autres se précipitèrent, certains immobilisant les pattes, d’autres la queue, et maîtrisèrent rapidement le Golden Croc. Une foule maintenait fermement le crocodile, tenant ainsi pendant un quart d’heure.
Ce ne fut qu’une fois que les spectateurs sur les gradins commencèrent à somnoler que le Golden Croc se relâcha, immobile, mort. Il ne pouvait pas survivre : Ye Ming avait tellement serré qu’il avait brisé les os du cou et déformé ses organes internes. De plus, Zhang Biao et les autres l’avaient poignardé et scié. Il était impossible qu’il vive.
La mêlée prit fin. Le groupe de Ye Ming remporta une récompense de dix milliards de pièces divines. Naturellement, Ye Ming laissa une impression extrêmement forte au public, presque tout le monde se souvenait de lui.
« Identifiez cet homme, » ordonna Jiang Xue à la vieille nourrice, « et si possible, recrutez-le à nos côtés. »
La vieille femme répondit : « À vos ordres. »
De retour en coulisses, ils partagèrent d’abord la récompense. Ye Ming reçut cinq milliards, les autres cinq milliards furent répartis entre les membres. Même ainsi, ils estimaient l'avoir lésés. Sans Ye Ming qui avait étranglé le Golden Croc, ils auraient tous fini dévorés, sans parler de partager quoi que ce soit.
Après le partage, Zhang Biao dit : « Il ne reste qu’un combat de défi aujourd’hui. » Il regarda Ye Ming. Sa performance avait été si impressionnante que ce combat devait forcément être pour lui.
« Qui dois-je défier ? » demanda Ye Ming, peu familier avec l’arène et encore plein d’interrogations.
Zhang Biao sourit : « Bien sûr, le plus fort. »
« Ah ? Qui est le plus fort ? » Ye Ming s’intéressa.
« Le roi des gladiateurs, Yang Ling, » répondit Zhang Biao, « il est très puissant, il a aussi tué une bête démoniaque de rang 7 ! »
Ye Ming plissa les yeux. Le Golden Croc qu’il venait d’affronter était une bête de rang 7 qu’il avait difficilement vaincue. Si Yang Ling avait tué une telle bête seul, sa puissance devait être terrifiante.
Alors qu’il réfléchissait à le défier, un message retentit dans l’arène : le combat d’aujourd’hui était terminé. Tout le monde fut surpris. Zhang Biao protesta : « Qu’est-ce que c’est que ça ? Le défi n’a même pas commencé, pourquoi finir si tôt ? »
Le responsable principal de l’Arène éternelle ne répondit pas à ce genre de questions et ordonna directement le dégagement du terrain. Le combat était terminé.
Le groupe retourna immédiatement au palais du prince héritier. À leur arrivée, le gestionnaire ordonna à Ming de se présenter à la garde rapprochée. Il n’était plus membre de la Caserne du Gladiateur, mais désormais garde du prince héritier. Tout le monde comprenait que le prince héritier voulait le former.
Avant de partir, Ye Ming fit ses adieux à ses frères un par un. Bien qu’ils ne se connaissaient que depuis peu, leur fraternité était sincère, ce qui lui plaisait beaucoup.
« Frères, si jamais vous avez besoin de moi, venez me trouver à la garde rapprochée ! » dit Ye Ming en souriant.
Zhang Biao répondit : « On a bien gagné cette fois, on pense quitter la Caserne du Gladiateur quand les nouveaux arriveront. »
Ye Ming eut une idée : « J’ai un parent à Cangxuan Street, dans le pays de Cang, qui s’appelle Ji Xuanbing. Si vous n’avez rien, allez le voir. » Il voulait garder ces hommes proches, car il pouvait leur faire confiance.
Zhang Biao sourit : « Bien, on note ! Ji Xuanbing de Cangxuan Street. »
Après les adieux, Ye Ming se rendit au quartier général de la garde rapprochée, un vaste et luxueux domaine.
La garde rapprochée était bien plus prestigieuse que la Caserne du Gladiateur, dont les membres étaient presque des esclaves. La garde rapprochée protégeait directement le prince héritier, ses membres étaient ses proches, avec un statut très élevé.
La garde rapprochée du prince héritier était une institution exclusive, rattachée au ministère de la guerre, payée par celui-ci, mais en réalité une armée privée du prince héritier. Les autres princes avaient aussi leurs gardes privées, mais elles ne portaient pas ce nom et étaient souvent secrètes. Elles ne bénéficiaient pas du soutien officiel et étaient parfois réduites sans raison, vivant dans la précarité.
C’est pourquoi les membres de la garde rapprochée du prince héritier avaient un air hautain, méprisant les gens ordinaires. Bien que Ye Ming soit venu pour s’enregistrer, il n’était pas encore garde et son niveau était faible, si bien que ceux qui l’accueillaient étaient très arrogants et impolis.
Dans la grande salle dorée et luxueuse, un jeune homme vêtu d’or l’examina. Il portait une épée à la taille, ses sourcils légèrement arqués. Il demanda : « Comment t’appelles-tu ? »
Ye Ming répondit : « Je suis Ji Wujiu. »
« Comment es-tu entré dans la garde rapprochée ? » poursuivit-il.
« Je travaillais à la Caserne du Gladiateur. Grâce à mes exploits, j’ai été transféré ici. » Ye Ming répondit honnêtement.
Le jeune homme ricana : « Même le plus faible chez nous est un Gourou Martial. Je ne comprends pas pourquoi le prince héritier veut un petit Maître martial comme toi ici. Mais puisque tu as le laissez-passer, entre. »
Il enregistra à contrecœur Ye Ming, puis, après les formalités, dit d’un ton impatient : « La garde est complète. On ne peut pas te fournir d’armure, d’armes ou de logement pour l’instant. Tu feras avec, tu dormiras dans le couloir ces jours-ci. »
Ye Ming plissa les yeux. On pouvait le mépriser et lui faire la tête, mais pas lui mettre des bâtons dans les roues. Il leva lentement la tête et dit : « Si la garde est complète, je vais partir. Que le prince héritier me réattribue plus tard. »
Sur ces mots, il tourna les talons et s’éloigna.
Le jeune homme fut surpris. Il était vrai que la garde était complète, mais il y avait forcément un endroit pour loger et du matériel. S’il apprenait cela, il risquait d’être accusé de négligence par le prince héritier. Il cria aussitôt : « Arrête-toi ! »
Ye Ming ne répondit pas et sortit à grands pas, se dirigeant vers la Caserne du Gladiateur.
Un éclair de colère traversa le visage du jeune homme, mais malgré son mécontentement, il dut poursuivre Ye Ming.
« Arrête-toi ! » cria-t-il à dix pas derrière Ye Ming, sa voix pleine de menace.
Ye Ming continua sans ralentir, calmement : « Je ne suis pas encore garde rapproché, tu n’as pas autorité sur moi. »
« Insolent ! »
Le jeune homme, furieux, lâcha ses mains et tenta d’attraper l’épaule de Ye Ming. En tant que Gourou Martial, sa compréhension des arts martiaux surpassait largement celle d’un Maître martial. Une simple saisie dégageait une puissance impressionnante, impossible à esquiver, forçant Ye Ming à choisir entre se faire attraper ou riposter.