Chapitre 294
Chapitre 294
Qingfeng a échoué cette fois, sa tête était mordue à moitié, ses membres mutilés, et la moitié de son corps déchirée en lambeaux. Les gladiateurs regardaient le corps avec tristesse. Zhang Biao poussa un léger soupir, recouvrant le cadavre d’un drap blanc. Ses yeux étaient rouges, et d’une voix grave, il déclara : « Un de nos frères est parti, les survivants doivent bien vivre. Ye Ming, c’est à toi pour le prochain combat, sois prudent ! »
Ye Ming acquiesça : « Chef, ne t’inquiète pas, je reviendrai vivant. » Pour la première fois, il appelait Zhang Biao « chef », ce qui montrait qu’il le reconnaissait émotionnellement, pas seulement par son rang.
Au moment où Qingfeng fut dévoré par la Bête, le prince ainé lança avec mépris : « La Caserne du Gladiateur du prince héritier ne semble pas avoir beaucoup de combattants, un est déjà mort, comment va-t-il défier mon as ? »
Jiang Taishang perdit un peu la face. Il venait de promettre un défi, et voilà qu’un de ses hommes mourait. Il serra les accoudoirs et demanda discrètement à son serviteur : « Qui entre en scène ensuite ? »
Le serviteur répondit : « Votre Altesse, c’est Ji Wujiu. »
« Oh ? Ce gars qui a porté le dragon éléphant ? Pas mal, je pense qu’il a du potentiel. S’il gagne proprement ce combat, je lui donne 10 millions de pièces divines. » Jiang Taishang parla avec indifférence, comme si 10 millions n’étaient rien.
Enfin, ce fut au tour de Ye Ming d’entrer. Avant d’entrer dans l’arène, chacun lui tapa sur l’épaule, un geste de bénédiction entre gladiateurs.
Pour sa première entrée, il ressentit d’abord la grandeur, puis le froid. Le sol était poli avec la roche glaciale la plus dure, sur plusieurs mètres d’épaisseur, dégageant un froid mordant. Il regarda autour de lui et vit les gradins circulaires remplis de spectateurs, leurs visages mêlant indifférence et attente. Jiang Taishang était assis parmi eux.
Le prince ainé vit Ye Ming entrer et un sourire moqueur étira ses lèvres : « Si je ne me trompe pas, ce gars est un Maître martial, hein ? On dirait que le prince héritier n’a plus personne. »
Jiang Taishang répondit : « Tu te trompes cette fois, c’est un nouveau que j’ai recruté, il est plutôt fort. »
« Ce combat oppose un Tigre fantôme de rang 6, avec la puissance d’un Gourou Martial. Le prince héritier ne croit quand même pas qu’un Maître martial peut le battre ? Il ne tiendra pas dix rounds. » Le prince ainé riait avec plus de mépris.
Jiang Taishang plissa les yeux : « Si tu es si sûr, souhaites tu parier contre moi ? »
« Oh ? Parier ? » Le prince ainé sourit. « Comment veux-tu parier ? »
« Je parie qu’il battra le Tigre fantôme. Si ce n’est pas le cas, je te donne toutes mes propriétés sur la rue Roselin. » déclara Jiang Taishang.
Le prince ainé fut surpris. La rue Roselin est la rue commerçante la plus prospère de la capitale sud, un terrain extrêmement précieux. Jiang Taishang possédait une dizaine de propriétés là-bas, d’une valeur totale d’au moins trois à cinq cents milliards de pièces divines. Il les mettait toutes en jeu d’un coup ?
Même pour un prince, des centaines de milliards sont une fortune colossale. Le prince ainé hésita, ne sachant que répondre.
« Quoi ? Tu ne crois plus en ton jugement ? Ou tu as peur ? » Jiang Taishang le fixa. « Si tu refuses, pas de pari, pour éviter qu’on dise que je profite de toi. »
Le prince ainé s’énerva : le prince héritier gagnait plusieurs fois plus que lui, donc il était bien plus riche, ce qui sous-entendait qu’il était pauvre. Comment pouvait-il le supporter ? Il ricana : « Je n’ai pas peur. Je tiens le pari ! »
Jiang Taishang attendait cette réponse, sourit : « J’ai entendu dire que tu es le propriétaire du Pavillon des fleurs. Très bien. Si tu perds, tu me donnes 50 % des parts du Pavillon. »
Le prince ainé fut surpris. Il avait gardé cela secret. Comment le prince héritier le savait ? Outré, il demanda : « Tu vises le Pavillon des fleurs ? »
« Pourquoi pas ? » Jiang Taishang ricana. « Mes propriétés sur la rue Roselin rapportent plus de 40 milliards de bénéfices annuels, ne valent-elles pas ton Pavillon des fleurs ? »
Le prince ainé fronça les sourcils : « Le Pavillon ne rapporte certes pas 40 milliards, mais il est en pleine expansion, doublant presque ses bénéfices chaque année. Dans trois à cinq ans, ses profits doubleront encore. »
« Au fond, tu manques de confiance. » Jiang Taishang secoua la tête. « Tant pis, si tu refuses de parier, ce n’est pas intéressant de te forcer. »
Le prince ainé calcula rapidement ses gains et pertes, puis ordonna à ses serviteurs : « À tout prix, il ne doit pas gagner, compris ? »
« Votre Altesse, ne vous inquiétez pas, nous avons fait ça des centaines de fois, ce sera parfait. » répondit le serviteur.
Rassuré, le prince ainé sourit : « En tant que grand frère, je ne suis pas si mesquin. C'est parti pour 50 %. »
Jiang Taishang dit : « Très bien. Si tu perds, tu me donnes 50 % du Pavillon des fleurs. Si je perds, je te donne toutes mes propriétés sur la rue Roselin. »
« Exact. » confirma le prince ainé.
Jiang Taishang ordonna en secret : « Surveillez bien, pas question que les hommes du prince ainé interviennent. Si Ji Wujiu a un accident, vous ne rentrez pas. »
Le serviteur chargé de l’arène s’éclipsa silencieusement.
Ye Ming était debout depuis un moment, mais la Bête n’était pas encore lâchée. Il resta calme, immobile. Il ne remarqua pas qu’au premier rang, une jeune fille silencieuse l’observait : la princesse Jiang Xue du Roselin.
Jiang Xue le regardait avec curiosité. Pour une raison inconnue, elle trouvait la silhouette de Ji Wujiu familière. À ses côtés, une vieille femme à la peau sèche et plusieurs jeunes et belles servantes étaient assises.
La vieille femme jeta un coup d’œil à Ye Ming et demanda en souriant : « Princesse, reconnaissez-vous cet homme ? »
Jiang Xue secoua la tête : « Non, mais il ressemble beaucoup à un de mes amis. »
Une servante sourit en coin : « Ce doit être celui qui a sauvé la princesse sur le champ de bataille des démons, non ? »
Jiang Xue soupira : « Cela fait longtemps que je n’ai pas eu de nouvelles de lui. »
La vieille femme dit : « Princesse, ne vous faites pas trop d’illusions. En tant que fille royale, vous devez épouser quelqu’un de rang égal. Ce garçon, bien qu’il vous ait sauvé, n’est pas à la hauteur de la princesse. »
Les yeux de Jiang Xue s’assombrirent, et l’image de Ye Ming lui revint en tête.
« Si je pouvais le revoir, je serais plus gentille avec lui, je ne l’appellerais plus un paria, ni ne le traiterais comme un serviteur. » pensa-t-elle.
Dans les coulisses, un soigneur de Bêtes jeta un morceau de viande dans la cage du Tigre fantôme. Le tigre, affamé depuis longtemps, avala la viande d’un coup. L’homme eut un éclat dans les yeux et s’éloigna. Peu après, les hommes de Jiang Taishang arrivèrent et fouillèrent minutieusement la cage, sans rien trouver.
Alors que l’inspection allait se poursuivre, le rideau se leva lentement et il dut se retirer. La cage s’ouvrit automatiquement et le Tigre fantôme sortit lentement. Il mesurait plus de cinq mètres, son corps couvert de motifs sombres, et dans ses yeux dansaient deux flammes spectrales. En y regardant de plus près, on pouvait voir que ces flammes contenaient d’innombrables âmes tourmentées criant en silence.