Chapitre 197
Chapitre 197
L'homme d'âge moyen tendit à Ye Ming une pierre d'enregistrement et une lanterne à vent, en désignant les escaliers taillés dans la roche : « Après la descente, tu verras 15 cavités naturelles, chacune marquée d’un numéro. Comme tu es le premier arrivé, explore la cavité numéro 1. Si tu trouves quelque chose, utilise la pierre d’enregistrement pour la documenter. Sinon, reviens rapidement. »
Ye Ming prit les objets, hocha la tête et s'engagea d’un pas décidé dans les profondeurs, disparaissant rapidement. L’homme laissa alors passer une lueur glaciale dans ses yeux, activa un talisman de transmission et murmura : « Le gamin est parti, le reste dépend de vous. Faites le ménage, sans laisser la moindre trace. »
Après quoi, le talisman se mua en cendres flottantes, et il retourna à son siège en ricanant froidement.
Au bas des escaliers s'étendait une large plaque rocheuse. Ye Ming n’alluma pas la lanterne et avançait silencieusement dans l’obscurité. Des centaines de brins d'énergie de Gang se transformèrent en fils et parcoururent son corps. Ces brins possédaient une fonction semblable à celle de la conscience divine, restituant avec précision tout ce qu'ils rencontraient, agissant comme ses yeux et ses oreilles.,
Bientôt, il trouva l’entrée ornée du caractère « 1 » et s’engagea sans hésitation. Cette fois, son Pure Gang Jin se condensa en une silhouette humanoïde qui marchait lentement devant lui. Ce double énergétique possédait une perception pointue, capable de le prévenir au moindre danger.
La caverne était plongée dans un noir profond, nul rayon de lumière ne s’y infiltrant. Ye Ming avançait sans émettre le moindre son, maîtrisant si parfaitement sa respiration et son rythme cardiaque qu'on n’aurait pu entendre un souffle, même à proximité.
Après une centaine de pas, il s'immobilisa soudain, tandis que son double spectral continuait à progresser. Soudain, une lueur froide apparut dans l’obscurité : 4 silhouettes bondirent simultanément de différents angles, inondées d’intentions meurtrières terrifiantes. La forme spectrale se dissipa aussitôt, et l'énergie retourna dans le corps de Ye Ming.
En même temps, Ye Ming leva la main et lança un talisman d’attaque niveau 5. Le talisman, tel une flèche de papier souple, transperça la paroi de la grotte avec un sifflement. Un instant plus tard, une lueur blanche explosa, matérialisant une formation mortelle de l'Epée Foudroyante qui engloba les 4 assaillants. Des cris déchirants s’élevèrent de l’intérieur.
En un bref instant, le champ d'énergie se dissipa, ne laissant au sol que 4 cadavres décharnés, immobiles.
Le visage de Ye Ming resta impassible alors qu'il ranima son double énergétique et avançait lentement. Frôlant les corps, il secoua légèrement la tête ; aucun d’eux ne possédait d’objets de valeur. Quel dommage.
Quelques centaines de mètres plus loin, dans une cavité profonde, 8 guerriers avaient la mine sombre. Les cris venaient sûrement de leurs camarades, visiblement défaits. Pour garantir le succès, les assassins s’étaient divisés en 3 groupes : le premier de 4 guerriers chargeant à la première interception. En cas d’échec, le second groupe prenait le relais.
Ce deuxième groupe comprenait 8 guerriers et 1 maître martial. Si les guerriers réussissaient à éliminer leur cible, le maître s’abstenait ; sinon, il intervenait personnellement.
Enfin, en cas d’échec des deux premiers, un troisième groupe de 4 Maîtres Martiaux de niveau 8 entrait en jeu. Ils étaient la en guise d'assurance, aucun Guerrier Martial, aussi exceptionnel soit-il, ne pouvait échapper à leur puissance combinée.
« Maître, quelqu’un veut assassiner Long Shaobai. Deux groupes restent à venir : le premier compte 8 guerriers et 1 maître martial ; le second, quatre Maîtres Martiaux de niveau 8, » avertit Beiming. « Faut-il fuir la caverne ? »
Ye Ming répondit : « Ce ne sont que quelques Maîtres Martiaux. Je vais les éliminer ensemble, ça évitera des ennuis. » Il continua à avancer sans crainte.
Arrivé au second point d’embuscade, Ye Ming serrait huit talismans d’attaque niveau 5 entre ses doigts. À une dizaine de mètres de ses ennemis, il alluma la lanterne puis déclara calmement : « Désolé de vous avoir fait attendre. »
Les 9 assassins semblèrent surpris d’être exposés ainsi mais attaquèrent sans dire un mot, fondant comme l’éclair sur Ye Ming. Celui-ci lança simultanément ses huit talismans.
« Chhh ! »
Les huit talismans s’enfoncèrent dans le sol pour former une puissante formation mortelle de l'Epée Foudroyante. Ces talismans de niveau 5 déployaient un art subtil : combinés, ils créaient une formation d’une puissance proche d’un talisman niveau 7.
« Boom ! »
Une lumière meurtrière explosa, formant un réseau complexe qui submergea neuf guerriers, tués presque instantanément, leurs os brisés. Le maître martial utilisa plusieurs armes pour résister, mais succomba également en quelques respirations, transformé en chair hachée.
Un talisman de niveau 7 avait le pouvoir de décimer un Grand Maître Martial, un défi insurmontable pour lui.
Les cris furent plus brefs et intenses, témoignant d’un échec total. Les 4 Maîtres Martiaux au loin virent leurs traits se décomposer ; le chef du groupe déclara gravement : « Nous utiliserons une formation meurtrière contre lui. Ce type cache des armes secrétes, nous n'aurons pas le droit à l'erreur ! »
Ye Ming s’approchait désormais du troisième groupe. Il braqua sa lanterne vers l’avant, observant 4 silhouettes masquées en tenues noires fixant froidement son approche.
« Vous avez vraiment une haute opinion de moi pour sortir autant d’assassins, » lança-t-il froidement, « Comme vous ne révélerez surement pas celui qui veut ma peau, je n'ai plus qu'à vous tuer ! »
« Tu vas mourir ! »
Sans un mot de plus, les 4 Maîtres Martiaux se jetèrent sur lui, leurs volontés martiales se liant pour former une formation meurtrière puissante, capable d’affronter un grand maître. En un éclair, ils enveloppèrent Ye Ming.
Le visage impassible, Ye Ming riposta avec sa formation mortelle de niveau 7. Un grondement éclata, la lumière meurtrière flamboyante emporta les 4 maîtres et dispersa leur formation.
« Merde ! Formation de niveau 7 ! » s’exclamèrent-ils, paniqués, déployant protections sans pouvoir réagir à Ye Ming trop proche.
Ye Ming, utilisant ses Pas Illusoires, s'est précipité hors de la formation mortelle en un instant. Regardant la lumière tourbillonner, il lança d’un ton calme : « Vous ne tiendrez pas longtemps. Puis-je vous demander : à quelle organisation d’assassins appartenez-vous ? »
Aucun ne répondit ; les règles strictes de leur organisation condamnaient au silence et à la mort quiconque révélait leurs secrets.
Ye Ming hocha la tête : « Comme prévu, rien à tirer. » Puis il lâcha huit talismans d’attaque niveau 5 dans la formation.
La formation niveau 7 monta aussitôt au niveau 8, réduisant les 4 Maîtres Martiaux en bouillie sanguinolente, morts sans aucune chance.
Après avoir éliminé 4 ennemis, Ye Ming poursuivit sans un regard en arrière. Il devait finir cette mission, sinon il ne pourrait pas se justifier à son retour.
« Beiming, pourquoi n’ai-je encore trouvé aucune pierre spirituelle sur le chemin ? » demanda Ye Ming après avoir marché un moment.
« Quand le continent de Tianyuan s’est formé, l’énergie élémentaire était abondante. Plus tard, suite à un grand cataclysme, beaucoup d'énergie élementaire et d'herbes spirituelles furent enfouies, créant les mines d’aujourd’hui. » expliqua Beiming. « Ces pierres sont dispersées ; un hectare peut ne receler qu’une seule pierre. »
Ye Ming fronça les sourcils : « Dans ce cas, exploiter la mine doit coûter cher ! »
« Oui. Souvent, ces extractions sont confiées à des civils, car la rémunération est faible, » poursuivit Beiming. « La mine où vous vous trouvez est petite, avec une répartition éparse des pierres, et une rentabilité faible. »
Ye Ming perdit tout enthousiasme : « Si ce n’était pas une mission, je serai déjà reparti. »
Tout en marchant, il dispersa son Gang Jin pour sonder une vingtaine de mètres dans la roche, recherchant des pierres cachées. Après plus d’une centaine de pas, rien n’avait été détecté. Il fronça les sourcils : « Cette mine va ruiner ceux qui veulent l’exploiter. Pas une seule pierre en cent pas ! »
Soudain, il s’exclama : « Beiming, à environ 3 mètres derrière le mur de la cavité, une pierre étrange. »
Beiming scruta avec son esprit et répondit : « Maître, c’est une cristal secret. »
Ye Ming fut ravi : « Tu m’en as déjà parlé, le cristal secret est un minerai de niveau supérieur au niveau 9. » Il se frotta les mains nerveusement, fortuné à l’idée de cette découverte.
« Malheureusement, c’est une cristal maudit, » précisa Beiming en secouant la tête. « Je vous déconseille de le toucher. Ces cristaux maudits sont terrifiants et même un Dieu Martial hésiterait à les manipuler. »
« Peux-tu en dire plus ? » insista Ye Ming.
« Impossible. Je ressens une puissante malédiction. L’origine des cristaux maudits est mystérieuse et leurs effets varient. Si vous voulez ce cristal, il vaudrait mieux recruter un automate pour l’extraire plus tard. »
Résigné, Ye Ming continua son exploration. La grotte devint de plus en plus étroite et irrégulière, preuve qu’elle était formée naturellement, et non creusée artificiellement. Après une longue marche, il atteignit enfin la fin.
Il songea à faire demi-tour, mais une intuition le poussa à éclairer devant lui. Ses yeux se posèrent sur une roche tout au bout : « Derrière ce rocher, il y a une autre cavité. Devrais-je y jeter un coup d’œil ? »
« Puisque vous y êtes, autant voir, » répondit Beiming. « Même un Dieu Martial n’oserait juger la taille d’une mine spirituelle à la légère. Peut-être trouverez-vous quelque chose d’intéressant. »
Ye Ming acquiesça, rassembla son énergie spirituelle et frappa le rocher d’une main puissante. Une force de 800 000 jin se déchaîna, réduisant en éclats une masse de plusieurs mètres d’épaisseur, dévoilant une ouverture juste assez large pour une personne.
Au-delà, l’espace s’ouvrit soudain en une vaste grotte, de plus en plus large au fur et à mesure qu’il avançait. Les parois étaient incrustées de cristaux colorés qui luisaient intensément sous la lumière de la lanterne.
Ye Ming sourit : « Ces cristaux valent un peu d’argent, mais leur extraction doit être compliquée. »
Il s’enfonça davantage : les cristaux se faisaient plus denses, pour finalement former une véritable caverne cristalline capable d’émettre une lumière éclatante, illuminant largement la grotte.
« Tant de cristaux, » s’émerveilla-t-il, « Dommage qu’il ne s’agisse pas de pierres spirituelles. Sinon ce serait une véritable fortune. »
« Maître, avancez, » dit soudainement Beiming.
« Aurais-tu fait une découverte ? » demanda Ye Ming, intrigué.
« C’est une formation naturelle, » expliqua Beiming, « Comme prévu, les secrets à l’intérieur sont formidables. »