Chapitre 194
Long Xiaoyun porta Ye Ming sur son dos jusqu'à un carrosse. Ce dernier arborait les armoiries de la famille Long : un dragon, crocs et griffes dénudés, planant à travers les nuages, une image saisissante. Ye Ming comprit d'un seul coup d'œil qu'il s'agissait d'un carrosse runique, capable de parcourir des milliers de li par jour, telle une chaise à porteurs volante.
Installé dans le carosse, Ye Ming sentit la douleur de ses blessures s’intensifier légèrement, fronçant quelque peu les sourcils.
« Shaobai, comment vas tu ? » demanda Long Xiaoyun avec sollicitude. « Sœur Yin est experte en médecine, elle pourra certainement te guérir. »
Sœur Yin, appelée Yin Xiaoyue, était une médecin spécialisée en médecine et alchimie, dévouée à la famille Long. Les familles d’or comme les Long employaient toujours une multitude d’experts, tels que sorciers runistes, alchimistes et médecins.
Long Shaoyuan et Long Shaoxian montèrent dans un autre fiacre, suivant étroitement derrière. Peu après le départ, Ye Ming plissa les yeux et dit calmement : « Xiaoyun, prête-moi ton épée s’il te plaît. »
Long Xiaoyun fut surprise, mais elle sortie une longue épée de son espace de stockage et demanda : « Shaobai, pourquoi veux-tu une épée ? »
Ye Ming ne répondit pas. Tout à coup, le carosse s’immobilisa brusquement, puis s’écrasa lourdement au sol comme s’il avait été brusquement tiré par une force puissante. Sans même chercher à regarder, Ye Ming dégaina son épée avec la rapidité de l'éclair et la planta violemment dans le toit. Un cri de douleur retentit, du sang s’écoula en masse.
« Des assassins ! » s’écria Long Xiaoyun, comprenant la situation. Elle déploya la Paume du Dragon Filant qui déchira immédiatement le toit du carrosse en morceaux.
Elle aperçut alors 5 hommes masqués autour d’eux, dont l’un était blessé au ventre, les 4 autres les encerclaient en posture d’attaque.
« Vous savez bien qui nous sommes ! Oser lever les armes contre la famille Long… Vous cherchez la mort ? » tonna Long Xiaoyun.
Ye Ming répondit calmement : « Xiaoyun, inutile de parler. As-tu des pièces sur toi ? »
Long Xiaoyun acquiesça rapidement et tendit une poignée de pièces suprêmes à Ye Ming, qui les saisit, sa main gauche tenant les pièces alors que la droite agrippait fermement son épée. Il s’assit en tailleur sur le plancher du carosse défoncé, impassible. Long Xiaoyun observait nerveusement les 4 assaillants. Pendant ce temps, le carosse avec Long Shaoyuan et Long Shaoxian s’était arrêté à distance, regardant la scène sans intervenir, clairement impatients de voir Long Shaobai mourrir.
« À l’attaque ! »
4 ombres noires se ruèrent vers Ye Ming telles des volutes de fumée noire déchirant l’air. Il comprit que ces hommes étaient des Maîtres Martiaux de bas rang, mais suffisament puissant pour s'assurer de la mort de Long Shaobai. Malheureusement, ils étaient beaucoup trop confiant en leur force sans savoir que leur cible avait complètement changé.
Instantanément, Ye Ming lança 12 pièces suprêmes. 3 des assaillants furent enveloppés par un flux d’énergie martiale issu des pièces, formant dans les airs une formation mortelle de l'Ombre de la Lame Nocturne, les obligeant à reculer, incapables d’y faire face.
Le dernier tireur lança un éclair glacial en direction du cou de Ye Ming. D'un geste rapide, sa lame jaillit d’une lumière aveuglante et transperça la poitrine du tueur avant même qu’il ne puisse achever son attaque. Les organes détruits, il s’effondra lourdement au sol.
Les trois autres furent stupéfaits : « Il est blessé, comment peut-il encore tuer ? »
Long Xiaoyun, ses yeux brillants d’admiration, s’écria : « Bravo, Shaobai, tu es incroyable ! »
Mais Ye Ming cracha du sang en répondant doucement : « Envoie un signal de détresse. »
Long Xiaoyun se tapa la tête et lança rapidement un talisman de communication. Simultanément, les quatre survivants blessés répliquèrent, les assaillants de toutes parts à coup d’épées, préssé de mettre rapidement fin au combat.
Ye Ming répliqua d'un mouvement nonchalant de son épée, son épée visa l'homme qu'il avait bléssé au ventre, le maillon faible de l'attaque adverse, qu'il désarma rapidement. Profitant de l'ouverture, sa lame se fit plus puissante, sectionnant le guerrier blessé d'un seul coup, La tête s'écrasa au sol, giclant du sang.
Un hurlement résonna alors au loin : les membres de la famille Long arrivaient enfin en renfort.
Les trois hommes en noir, refusant de se battre davantage, tournèrent les talons et disparurent rapidement.
Bientôt, un guerrier d’âge moyen au rang de Gourou Martial fit son apparition et salua Long Xiaoyun en joignant les mains avec respect : « Pardon pour le retard, Mademoiselle. Aucune blessure, j’espère ? »
« Je vais bien, mais Shaobai est blessé. Vite, ramenez-le. » répondit-elle fermement.
« Bien. »
Escorté par le Gourou Martial, Ye Ming arriva rapidement à la demeure familiale des Long, située au cœur de la ville de Cangyun, et dès son arrivée, Ye Ming sut exactement où elle se trouvait. La famille Long, en tant que famille d’or, avait jadis envoyé des représentants à la liste du Dragon Caché. Ye Ming avait déjà combattu contre plusieurs membres de la famille Long.
Le manoir familial, un vaste domaine au centre de la ville, était un complexe avec de splendides jardins, situé non loin de la rue Cangxuan. Ye Ming apprécia cet emplacement, pensant qu’il aurait l’occasion d’y voir ses parents de temps en temps.
De retour chez les Long, Ye Ming retourna à la résidence dont il se souvenait, une petite bâtisse ancienne en tuiles, situées dans un coin reculé. La situation de Long Shaobai était étonnamment similaire à ce qu'il avait vécu dans la famille Ye.
Long Xiaoyun aida Ye Ming à s’allonger sur le lit et alla immédiatement appeler un médecin. Le combat avait aggravé les blessures de Ye Ming, qui s'évanoui. Flottant entre rêve et réalité, il sentit quelqu'un déplacer son corps, une décoction fraîche lui fut administrée par voie orale.
À son réveil, une femme d’une beauté rare était assise près du lit, le regard empli de tendresse. Ce regard fit bondir le cœur de Ye Ming et il pensa : Ce Long Shaobai est vraiment un bourreau des cœurs, il a profité de nombreuses femmes dans ses souvenirs.
« Shaobai, es-tu réveillé ? » demanda doucement la jeune femme en posant une main délicate sur son poignet, souriant. « Tu vas beaucoup mieux maintenant. Tu pourras sortir du lit dans trois à cinq jours maximum. »
Cette jeune femme était Yin Xiaoyue, médecin attitrée des Long. Son apparence n’était pas spectaculaire, mais ses traits dégageaient une douceur capable de faire fondre n’importe quel homme.
Ye Ming détourna le regard et demanda : « Le poison a-t-il été neutralisé ? »
« Oui, c'était un poison rare. Heureusement, j’ai un antidote efficace, sinon tu n’aurais pas survécu. Ne parle pas trop maintenant, repose-toi bien. » répondit Yin Xiaoyue.
Ye Ming ne voulait pas se reposer. Il s’appuya sur ses bras pour s’asseoir, exhibant un torse musclé, dévoilant des bras puissants et une taille fine, ce qui fit rougir la jeune médecin.
« Xiaoyue, je vais bien maintenant, merci. »
« Shaobai, tu es toujours si poli. En tant que médecin de la famille Long, soigner tes blessures est mon devoir. »
Ye Ming aperçut sur la table de nuit un miroir en cuivre, qu’il saisit pour s’observer. Le reflet révélait un homme d’une beauté exceptionnelle, digne de rivaliser avec l’illustre Ji Wujiu, expliquant l’attrait qu’il exerçait sur de nombreuses femmes.
Pour une raison mystérieuse, il ressentit immédiatement une mauvaise prémonition face à ce visage, mais sans savoir pourquoi ni pouvoir la nommer.
« Étrange. Pourquoi ai-je cette sensation ? » pensa-t-il.
Beiming dit alors : « Maître, ce visage de Long Shaobai est unique en son genre. C'est le regard de la malchance, une Âme funeste ! »
« Quoi ? une Âme funeste ! ??? » s'exclama Ye Ming.
« Ceux qui possèdent un tel visage souffrent d’une vie courte et malheureuse. Ils sont voués à une destinée pleine de malchance, d’échecs, et finissent généralement tristes et solitaires. Cela signifie que cette mission sera loin d’être simple. »
Ye Ming esquissa un sourire amer : « Beiming, es-tu certaine de tes prédictions ? »
« Absolument. Le visage reflète la destinée. La plupart des gens peuvent changer leur chance par leur volonté, mais certains visages spécifiques, comme celui-ci, scellent leur sort malgré tous leurs efforts. »
Ye Ming pensa intérieurement : Pas étonnant que Long Shaobai n’ait pas brillé. Si je prends son apparence, je devrai aussi subir ces malédictions.
« Shaobai, à quoi penses-tu ? » demanda Yin Xiaoyue doucement.
« Rien. Xiaoyue, pourquoi ai-je été constamment malchanceux ces années, sans succès ni progrès ? Est-ce que mon destin est mauvais ? »
Yin Xiaoyue baissa la tête et répondit : « La soi-disante « Âme funeste » n’est pas forcément vrai. La famille Long a été trop dure avec toi à cause de cette superstition, c’est injuste. »
Ye Ming rit doucement : « Il y a des superstitions douteuses ? »
Yin Xiaoyue releva la tête, sérieuse : « Shaobai, nous croyons que notre destin dépend de nos actions, pas du ciel. Tu ne dois pas abandonner. Dans quatre jours, aura lieu le grand tournoi annuel de la famille. Les meilleurs obtiendront une grosse récompense. Tu dois faire de ton mieux ! »
Le tournoi ?
Dans les souvenirs de Long Shaobai, le tournoi de la famille Long avait lieu chaque année, destiné aux jeunes de la génération montante, ceux au rang de Guerrier ou Maître Martial. Guerriers et Maîtres Martial recevaient des épreuves séparées. Les meilleurs gagnaient des récompenses importantes.
Ye Ming pensa : Je n’ai que 4 jours. Je dois m’entraîner intensément pour maîtriser les techniques martiales de la famille, sinon je serai suspect.
Long Shaobai possédait deux manuels : l'« Art du Tonnerre Celeste », une technique de rang 1, et la méthode suprême « Transformation en Dieu Dragon », une technique permettant de purifier sa lignée de Vrai Dragon. Une fois pratiquée avec succès, la lignée devenait de plus en plus pure et la force grandissait, mais elle était assez difficile à pratiquer. Il possédait également trois séries d'arts martiaux : les « Treize Épées de la Porte Fantôme » de rang un, les « Techniques de la Grande Lame » et « Paume Bagua du Dragon Errant » de rang impérial.
Ayant un plan en tête, Ye Ming dit : « Xiaoyue, je vais dormir un peu. Ne reste pas ici, occupe-toi de tes affaires. »
Yin Xiaoyue se leva : « Bien Shaobai, repose-toi bien. Nous te soutiendrons lors du tournoi. »
Ye Ming acquiesça prestement.
Après le départ de Yin Xiaoyue, il se mit en tailleur. Dans les souvenirs de Long Shaobai, l'« Art du Tonnerre Foudroyant » était facile à apprendre mais d'une puissance limitée. La « Transformation en Dieu Dragon » n'avait pas de réelle interet dans une premier temps en terme de puissance d'attaque.
« Je n’ai plus rien sur moi, ni argent ni pilules martiales, impossible d’utiliser la technique d'interprétation divine pour m’entraîner. » s’inquiéta Ye Ming. « Et avec seulement 4 jours, la méthode normale est irréaliste. »
Après mûre réflexion, il décida de pratiquer l'« Art du Tonnerre Celeste » qui pouvait être maîtrisée rapidement.
Cette technique de rang 1 permet de condenser un faisceau de foudre dans son dantian, attirant progressivement la puissance de la foudre pour tempérer son corps et conférant à son énergie de Gang les propriétés de la foudre. Ye Ming, sur le point de percer vers le Gang pur, comptait utiliser cette technique pour raffiner son énergie martiale.