Chapitre 185
Yang Dengfeng marchait d'un pas pressé en direction de la sortie, visiblement occupé par une affaire urgente. Ye Ming l'appela de loin : « Frère Yang, où vas-tu ? »
Yang Dengfeng ne connaissait pas « Ji Wujiu » et s’arrêta, fronçant les sourcils : « Qui es-tu ? »
Ye Ming sourit : « Je suis le cadet Ji Wujiu, fraîchement entré à la Secte de Divination Fantastique, donc nous ne nous connaissons pas frère aîné. Mais j'ai souvent entendu parler de toi, nous nous sommes même croisés plusieurs fois sans jamais échanger un mot. »
Yang Dengfeng hocha la tête : « Ah, donc c’est toi, frère Wujiu. Je sors pour une affaire, on discutera plus tard. »
Ye Ming demanda : « Frère, où vas-tu ? Puis-je t'aider ? »
Yang Dengfeng le regarda avec intérêt et demanda : « Es-tu au stade du Gang de Dispersion ou du Pure Gang ? »
Ye Ming, qui avait atteint la perfection du Gang de Dispersion et était proche de franchir le palier du Pure Gang, répondit : « Je m'apprête à franchir le palier Pure Gang. »
Yang Dengfeng réfléchit un instant : « Je vois que tu as une allure remarquable, tu n'es probablement pas un homme ordinaire. Pour être franc, je pars bientôt en expédition pour chercher un trésor et j’ai du mal à trouver un partenaire. Si tu veux, on peut partir ensemble. »
Ye Ming interrogea : « Quelle destination pour cette expédition ? »
« Le Lac du Diable. »
Le Lac du Diable ? N’était-ce pas justement l’endroit où il était allé la dernière fois ? pensa Ye Ming, puis il demanda délibérément : « Le Lac du Diable est-il si dangereux ? »
« Bien sûr que c’est dangereux, beaucoup y sont morts, que ce soit des Gourou Martiaux, des Dominateurs Martiaux, même des Maîtres Suprêmes ont succombé. Pourtant, certains aventuriers de force moindre ont eu de la chance et en sont revenus avec des biens précieux, » expliqua Yang Dengfeng, « tu devrais bien réfléchir avant d’accepter de venir avec moi. »
Ye Ming le regarda : « Frère Yang, en tant que talent de la Secte de Divination Fantastique, n’est-ce pas un risque inutile ? »
Yang Dengfeng sourit amèrement : « Tu ne le sais pas, mais depuis que la Secte du Soleil rouge est passée sous la coupe de Sun Guang, celui-ci nous opprime sans relâche. Chaque année, nous devons remettre plus de ressources, laissant nos disciples sans moyens pour progresser. Nous sommes alors contraints de sortir pour effectuer des missions, le tout pour survivre. »
Ye Ming fronça les sourcils : « J’ai entendu dire qu’à l’origine, un accord était passé lorsque vous aviez rejoint la Secte du Soleil rouge, précisant des contributions fixes. Comment peuvent-ils alors exiger plus de ressources unilatéralement ? »
« Que pouvais-je y faire ? La Secte du Soleil rouge est devenue tyrannique et ne tient aucun compte de la Secte de Divination Fantastique. » Puis, en regardant Ye Ming, il secoua la tête : « Ce n’est vraiment pas un bon moment pour toi de rejoindre notre secte. »
Ye Ming acquiesça : « Je suis avant tout intéressé par les formations et c’est pour cela que j’ai rejoint la secte, jamais je n’aurais imaginé une telle situation. Par chance, je maîtrise un peu les formations, je t’accompagnerai donc au Lac du Diable. »
Yang Dengfeng sourit : « Parfait, nous irons ensemble, ce sera plus sûr. »
Le trajet entre la Secte de Divination Fantastique et le Lac du Diable n’était pas court. Ye Ming loua un palanquin volant pour s’y rendre. Par habitude, il ne voulait pas perdre de temps sur ce genre de déplacement même s’il fallait dépenser de l’argent, ce qui impressionna Yang Dengfeng, convaincu qu’il avait affaire à un homme fortuné, lui qui aurait hésité à utiliser un palanquin volant.
Le palanquin volait rapidement et ils atteignirent bientôt le Lac du Diable. En descendant, Ye Ming fut surpris : l’ancienne île abandonnée grouillait maintenant de monde. Des guerriers avaient même monté des commerces, vendant pilules, remèdes, armes et autres.
Ni l’arrivée de Ye Ming ni celle de Yang Dengfeng ne suscitaient la moindre attention. Beaucoup sautaient dans le lac pour explorer son fond.
« C’est ici, » dit Yang Dengfeng, « sous le lac, se trouve ce qu’on dit être un ancien tombeau chargé d’histoire. »
Ye Ming se rappelait très clairement que la dernière fois, avec Chen Xing et trois autres, ils avaient pénétré l’endroit, mais les trois autres avaient rencontré une horreur terrible et tous périrent. Avec ses forces actuelles, il n’oserait pas s’y aventurer imprudemment, et il était surtout là pour observer et flairer une opportunité.
Ye Ming suggéra : « Frère, ce lieu étant si dangereux, nous devrions agir avec prudence. Mieux vaut que nous descendions d’abord regarder. »
Yang Dengfeng approuva, et ils sautèrent à l’eau comme les autres. Rapidement, ils traversèrent la barrière d’eau formée par la grande formation anti-eau et arrivèrent au sol. Comme Ye Ming s’y attendait, la porte était toujours fermée. Un vieil homme à barbe noire tentait de déchiffrer un code d’énergie originelle devant la porte, en sueur, sans succès.
Une voix impatiente retentit : « Viens donc ouvrir si tu peux ! Ça fait déjà trois heures et c’est toujours fermé ! »
Le vieil homme se fâcha : « Viens si tu en as le courage ! »
Celui qui s’était plaint grogna sans bouger, manifestement incapable lui aussi de percer le code.
Ye Ming ne put s’empêcher d’avertir : « Je vous conseille de ne pas ouvrir cette porte. Il y a des choses extrêmement dangereuses à l’intérieur. »
À l’entrée, une centaine de paires d’yeux méprisants se tournèrent vers lui. Quelqu’un marmonna : « Qui est ce petit prétentieux, si faible et qui ose nous donner des ordres ? »
Un autre renchérit : « Ouais, lui, simple guerrier méprisable, nous donne des leçons ! »
Ye Ming resta sans voix, ses bonnes intentions prises pour du mépris. Il s’abstint de parler davantage et tira Yang Dengfeng sur le côté pour observer le spectacle.
Une heure plus tard, une femme d’âge moyen descendit. Elle semblait maîtriser la transformation de l’énergie originelle et en un peu plus d’une heure, elle fit ouvrir la porte. Au moment où elle s’ouvrit, une épaisse fumée verte se dégagea, et plusieurs personnes non préparées inhalèrent le poison mortel.
« Merde ! » Ils crièrent, tentant de retenir leur respiration, mais en vain : leurs visages devinrent verts cadavériques.
« Ils ont pris le poison des morts, tuez-les vite ! » ordonna un maître de rang Gourou Martial. D’un mouvement fulgurant, il tua tous ces malheureux qui devinrent des cadavres se dissolvant en pus vert.
Les autres se couvrirent le visage avec des masques anti-poison et prirent des pilules d’antidote avant de foncer vers l'intérieur, tout excités.
Yang Dengfeng voulait aussi s’élancer, mais Ye Ming le retint fermement : « Si tu ne veux pas mourir, reste immobile ! »
Yang Dengfeng tapa du pied, agité : « Si on attend trop, il ne restera plus rien de précieux. »
Ye Ming ricana : « Dis-moi, depuis combien de temps les nouvelles sur le Lac du Diable sont-elles sorties ? Sais-tu combien de groupes s’y sont déjà aventurés ? »
Yang Dengfeng, surpris : « Au moins 6 mois. Presque tous les jours, quelqu’un y va. »
« Plus de 6 mois. Si vraiment il y avait des trésors, tu crois qu’il en resterait ? » répondit Ye Ming. « Reste calme. Même si tu veux faire fortune, il faut d’abord rester en vie, compris ? »
L’attitude de Ye Ming inspirait une confiance certaine. Après un instant d'hésitation, Yang Dengfeng finit par l’écouter, se tenant calmement à l’extérieur de la porte.
Au bout d’un quart d’heure, des cris d’alarme et de terreur jaillirent de l’intérieur. Une foule en sortit, les vêtements en lambeaux, leurs visages verdâtres marqués par le poison des morts. La panique se lisait sur tous, ils se regardaient, hébétés et désorientés.
Ye Ming laissa échapper un soupir et s’éloigna rapidement. Peu de temps après, ces malheureux périrent tous dans d'atroces souffrances, leurs corps éclatant en flots de sang — aucun ne survécut.
« C’est terrible ! » s’exclama Yang Dengfeng, la chair de poule sur la tête. « On a eu de la chance de ne pas y être allés. »
Ye Ming déclara : « Cet endroit est trop périlleux. À moins d’être accompagné d’un maître de niveau Saint Martial, impossible d’en sortir vivant. Attendons ici jusqu’à la nuit puis nous reviendrons. »
« La nuit ? » Yang Dengfeng fut surpris : « Le jour est déjà dangereux, la nuit doit être encore pire. »
Ye Ming ne répondit pas, l’entraînant pour se reposer sur l’île. Autrefois infestée de moustiques et de mouches, l’île était désormais propre et les herbes étaient si tassées qu’il était difficile de trouver même un moustique.
Ils s’assirent à l’écart et Ye Ming sortit un talisman de communication, envoyant un message au Bête de Glace : « Rendez-vous au Lac du Diable. »
Au crépuscule, un arc blanc s’abattit du ciel : c’était la Bête de Glace. Dès son apparition, Ye Ming lui transmit en pensée : « J’ai changé d’apparence et j’utilise temporairement le nom ‘Ji Wujiu’. »
La Bête de Glace le regarda et demanda : « Wujiu, que se passe-t-il ? » Puis elle transmit : « Je me suis inscrit auprès de la dynastie Dragon Azur et je peux désormais me déplacer parmi les humains. On m’a donné le nom officiel ‘Ji Xuanbing’. »
Ye Ming sourit : « On dirait un hasard, nous portons le même nom de famille ! Oncle, il y a un ancien palais sous ce lac, probablement de l’Ère du Massacre des Dieux voire plus ancien. Plusieurs personnes y sont entrées par le passé et ont péri empoisonnées. Avec ta puissance, je voudrais que tu viennes nous accompagner. »
La Bête de Glace acquiesça : « D’accord. »
Ye Ming présenta alors Yang Dengfeng. Même s’il ne voyait pas clairement le niveau de cultivation de Ji Xuanbing, il sentit son aura insondable et se montra respectueux, s’inclinant en signe de salutation en tant que cadet.
En secret, Ye Ming raconta leur première expérience dans le palais. Ji Xuanbing, apprenant qu’une formation de confinement maléfique et des cercueils y étaient scellés, dit : « On doit y avoir emprisonné une créature démoniaque puissante. Seul, je crains de ne pouvoir la maitriser. »
« Je possède une lampe divine des trois trésors, qui fond les démons et scelle le mal efficacement. En plus, je peux réparer la formation et renforcer le sceau sur ce démon. » déclara Ye Ming.
À ces mots, une stèle de mérite apparut avec un texte et une nouvelle mission. Ce texte précisait que le site était un vestige de l’Ère du Massacre des Dieux, renfermant le cœur du Roi Démon Immortel. Ce roi était un grand tyran de cette époque, laissant derrière lui chaos et morts, avant d’être abattu par de puissants experts qui scellèrent son cœur ici.
Le cœur du Roi Démon Immortel était d’une puissance extrême, au point que les anciens n’avaient pu le détruire complètement et avaient dû ériger une formation pour l’emprisonner. Le texte mettait en garde sur la dangerosité de ce cœur, interdisant à quiconque de s’en approcher sous peine de perdre la vie.
Ensuite, la stèle dévoila une quête en trois étapes, que Ye Ming pouvait accomplir partiellement ou entièrement :
Première étape : réparer la formation de confinement et ré-emprisonner le cœur, pour obtenir 300 millions de points de mérite ;
Deuxième étape : réparer l’intégralité de la grande formation à l’intérieur du bâtiment, pour gagner 1 milliard de points de mérite ;
Troisième étape : instaurer une formation capable d’extraire l’énergie du cœur du roi démon. En réussissant, Ye Ming recevrait 3 milliards de points de mérite.
À la lecture de cette mission, le cœur de Ye Ming manqua un battement. Il ne pouvait ni retourner à l’Académie Dongqi, ni rejoindre la secte du Yin et du Yang. Rester dans une petite secte comme la Secte de Divination Fantastique exigeait de solides ressources. S’il accomplissait ces trois étapes, il récolterait 4,3 milliards de points de mérite, soit l’équivalent de plus de 200 millions de pièces suprêmes !