Chapitre 17
Sur le ring, l’attaque de Ye Zhenying arriva, mais Ye Ming ne chercha pas à l’esquiver cette fois. Il laissa échapper un ricanement glacial, et lança avec sarcasme : « Ye Zhenying, en combat frontal, tu n’as aucune chance ! »
Il exécuta alors un coup dévastateur, une vague d’énergie martiale huit fois amplifiée éclata dans un ordre chaotique, se transformant en une immense ombre de poing, retentissant comme un tonnerre infernal.
« Boum ! »
Un fracas monumental secoua la scène lorsque deux vagues puissantes d’énergie s’entrechoquèrent violemment, créant une explosion intense. Le corps de Ye Ming vacilla légèrement, tandis que Ye Zhenying fut projeté en arrière, tel un cerf-volant dont le fil s’était rompu, propulsé haut dans les airs avant de s’écraser lourdement hors du ring.
« Zhenying ! »
Ye Ziyuan cria, accourant vers lui aussitôt.
Un silence pesant s’abattit alors dans la foule : Ye Zhenying avait-il vraiment perdu ? Qui d’autre pourrait donc rivaliser avec Ye Ming ?
Ye Zhenying ouvrit grands les yeux sans pouvoir bouger. Soudain, il éclata en sanglots déchirants, pleurant avec une amertume profonde :
« Ye Ming, sale petit bâtard ! Comment ai-je pu perdre contre toi ? Comment ? Mes méridiens, mes méridiens sont détruits… Je refuse ! »
« Il a clairement pris une pilule de Rage. » murmura la foule en secouant la tête, compatissante envers Ye Zhenying. Était-ce donc plus important pour lui de battre Ye Ming que de préserver sa vie entière ?
« Humph ! Ye Zhenying, tu m’as tant nui autrefois, et maintenant regarde-toi, tu es devenu le déchet que tu méprisais tant ! » lança Ye Ming, rayonnant de satisfaction tout en éclatant de rire. « Tu as pris cette stupide pilule de Rage et tu as détruit tes méridiens toi-même ? Bien fait pour toi ! »
« Ye Ming, espèce de bête ! Comment peux-tu être aussi impitoyable ? » s’écria Ye Ziyuan, sa colère grondant comme un tonnerre, reprochant vivement à Ye Ming.
Ye Ming répliqua froidement : « Impitoyable, moi ? Vous avez tué mon père, n’est-ce pas cruel ? Vous avez causé la mort de ma mère, n’est-ce pas cruel ? Ye Ziyuan, as-tu rêvé récemment de mon père, Ye Zihui ? »
Ces paroles provoquèrent un tumulte dans l’assistance. Quoi ? Ye Zihui aurait été tué par Ye Ziyuan ? Quelle histoire était-ce là ? La plupart des personnes ignoraient la vérité et furent profondément secoués.
Ye Ziyuan manifesta un trouble évident, puis s’emporta : « Petit ingrat, qu’est-ce que tu racontes ? Ye Zihui était arrogant, il a tué le jeune maître Huang Zhang dans une maison close, voilà pourquoi la famille Huang s’est vengée. Comment pourrais-tu prétendre que c’est nous qui l’avons tué ? »
« C’est toi qui as tué Huang Zhang, n’est-ce pas ? » Ye Ming le fixa intensément, serrant les poings. À cet instant, il n’avait plus peur de rien. « Tu as tué Huang Zhang, craignant la vengeance de la famille Huang. Alors tu as conspiré avec ce vieux monstre de Ye Wansheng pour assassiner mon père, puis utiliser son corps pour s’excuser. Ai-je tort ? »
Ye Wansheng fut frappé comme par la foudre, un écho retentissant résonnait dans son esprit : Ye Ming connaissait la vérité !
« Intéressant… » murmura Huang Yuantou, dont le regard balayait Ye Ziyuan puis Ye Wansheng, les deux hommes frissonnant et tremblant à cette inspection. De la sueur froide perlait sur leur front.
« Petit bâtard, tu craches du venin, insultes tes aînés ! La famille Ye ne te supportera pas ! » hurla furieusement Ye Wansheng, bondissant comme un lion enragé vers Ye Ming pour l’attaquer.
Ye Ming plissa les yeux. Il ne craignait pas les Ye pour oser venir sur le ring. Leur puissance de niveau neuf en tant que disciple martiale était intimidante, mais lui n’était pas quelqu’un de faible.
De l’autre côté, voyant Ye Wansheng s’élancer, les deux émissaires du Soleil rouge ne bougèrent pas pour le repousser. Ils avaient décidé d’en finir : s’ils s’en prenaient à Ye Ming, ils iraient jusqu’au bout sans compromis.
« Boum ! »
Une tempête de poussière s’éleva lorsque la moitié du ring fut détruite sous la puissance de l’assaut. Pourtant, Ye Ming, fantomatique, avait esquivé l’attaque de Ye Wansheng et était déjà passé de l’autre côté !
Alors qu’il esquivait par précaution, Ye Ming cria d’une voix forte :
« Messieurs les émissaires du Soleil rouge, allez-vous rester les bras croisés pendant que ce vieux démon agit en hors-la-loi ? Puisque c’est le cas, je n’ai d’autre choix que de me présenter directement au Soleil rouge pour les sélections d’entrée ! »
L’entrée au Soleil rouge ne se faisait pas uniquement par exemption, comme pour les fils et filles de familles influentes tels que les Ye, mais aussi par un concours annuel ouvert à tous. Les jeunes prometteurs de moins de quinze ans pouvaient ainsi devenir disciples officiels.
Huang Yuantou fronça légèrement les sourcils. Ce Ye Ming avait du cran à menacer un disciple interne de la secte comme lui. Pourtant, en public, il devait montrer un semblant d’équité. Il toussa légèrement et appela :
« Maître de la maison Ye ! »
Ye Wansheng arrêta sa poursuite, lançant un regard noir et menaçant à Ye Ming :
« Petit bâtard, aujourd’hui tu ne repartiras pas vivant ! »
Ye Ming ignora ces menaces et tourna son regard froid vers les huit autres disciples Ye :
« Qui d’autre veut combattre ? »
Qui oserait ? Même Ye Zhenying, qui venait à peine de franchir le cinquième niveau disciple martiale, avait été vaincu. Tous les jeunes Ye secouèrent la tête en signe de reddition.
Ye Ming se tourna vers Huang Yuantou et demanda :
« Émissaire du Soleil rouge, puis-je considérer que je suis désormais un disciple externe officiel du Soleil rouge ? »
Huang Yuantou éclata d’un rire chaleureux :
« Bien sûr. Frère Ye, ton potentiel est exceptionnel et une force impressionante. Tu deviendras certainement un disciple interne à l’avenir. »
Tout en parlant, il s’approcha de Ye Ming, une lueur froide dans les yeux, et il lui tapota l'épaule 2 fois, comme pour lui témoigner une profondre affection.
Ye Ming sentit comme une force molle couler depuis sa paume dans son corps et circuler dans ses méridiens. Mais à l’intérieur, il ne ressentit rien de nuisible.
Dans son esprit, une voix froide résonna. C’était Beiming qui soufflait un léger ricanement. Ye Ming ne comprenait pas pourquoi, mais il ne demanda pas davantage.
Puis, Zuo Qian sortit une plaquette de bronze de la taille d’une paume, gravée des caractères « disciple externe » et ornée d’un motif complexe de nuages rouges. Il la tendit à Ye Ming en disant d’un ton détaché :
« Voici ton insigne de disciple externe. Tu dois te rendre au Soleil rouge dans le mois pour t’enregistrer, compris ? »
Ye Ming rangea l’insigne et hocha la tête :
« Entendu. »
Ayant obtenu sa place, Ye Ming ne resta pas plus longtemps. Il balaya froidement du regard Ye Wansheng et les autres, puis sauta du ring et s’éloigna d’un pas assuré. Désormais disciple externe du Soleil rouge, Ye Wansheng ne pourrait plus le toucher ouvertement, ce qui ne l’effrayait pas le moins du monde.
Zuo Qian murmura :
« Frère, as-tu déjà agi ? »
Huang Yuantou hocha légèrement la tête :
« Je comptais te laisser faire, mais ta technique de ‘l'Erosion Négative’ n’est pas encore au point, ce qui aurait pu laisser des traces. Après réflexion, j'ai préfèré intervenir personnellement. »
Zuo Qian répondit : « Cette 'Erosion Négative' est une technique perfide : si elle frappe, les méridiens de la cible se brisent en moins d’une heure, la condamnant à devenir un infirme. Ye Ming est fini, mais ses secrets sont encore inconnus. Nous devrons donc le surveiller de près. »
« Pas de précipitation. Nous agirons quand le poison aura fait effet. En fait, la famille Ye ne le laissera pas en paix non plus. » dit Huang Yuantou. « La famille Ye est maudite : ils ont trompé la famille Huang avec ce cadavre. Je dois informer nos cousins de Maple Leaf City. Ils ne doivent pas laisser passer ça. »
Ye Ming savait que les Ye ne l’épargneraient pas, alors il n’était même pas retourné à l’auberge, quittant tout de suite Landscape Town. Après une bonne demi-heure de pas rapide, il arriva devant une caverne dissimulée. Ce lieu, ancien repaire du chef de la secte du Vent noir, était caché et quasiment introuvable. Il choisit d’y séjourner pour sa sécurité.
A présent détenteur officiel de son statut de disciple externe du Soleil rouge, Ye Ming était libéré de ses préoccupations. Il demanda : « Beiming, avec ma puissance actuelle, quelles sont mes chances de me venger au sein de la famille Ye ? »
« Si vous les attaquez un à un, vos chances seront excellentes. » répondit Beiming. « En visant d’abord Ye Wansheng, le reste tombera facilement. »
Ye Ming hocha la tête : « Pendant que la famille Ye me chasse sans relâche, ils ont sûrement envoyé des guerriers experts. Je crains qu’ils ne fassent encore appel à des renforts puissants. Il vaut mieux disparaître quelques jours pour passer Disciple de rang 5. »
Mais alors qu’il parlait, une douleur aiguë, semblable à des aiguilles, traversa ses méridiens. Il poussa un cri de douleur, son visage se tordit, et il s’effondra en convulsions.
« Que se passe-t-il ? » pensa-t-il, inquiet. Puis une idée surgit à l’esprit : cette marque suspecte sur son épaule quand Huang Yuantou l’avait touché.
Beiming expliqua : « Ce disciple du Soleil rouge vous a bléssé avec de l'énergie Yin. En tant que Guerrier Martial il a cultivé son énergie Yuan Jin dont la léthalité est plusieurs fois supérieure à votre énergie Yuan Qi naissante. Et L'énergie Yin qu'elle contient est particulièrement puissante, capable d'infliger des dégats sans être vue. C'est une méthode particulièrement vicieuse. Maître, ne bougez pas, le temps que je vous soigne. »
« C’est donc lui qui m’a blessé ! Mais pourquoi ferait-il ça ? » pensa Ye Ming, souffrant tout en essayant de comprendre.
« Est-ce elle ? Wu Hanyu ? » se demanda-t-il, repensant à la fois où Wu Hanyu était restée avec les deux émissaires du Soleil rouge, le désignant parfois du doigt. Pourtant, il n’arrivait pas à comprendre ses motifs.
Sous cette douleur atroce, Ye Ming sentait ses méridiens s'éroder peu à peu, une souffrance indicible le faisait hurler encore et encore. Heureusement, Beiming guérit rapidement la blessure, et la douleur s’estompa aussitôt.
« Peu importe qui tu es, je ne te laisserai pas passer ça ! » gronda Ye Ming, serrant les dents avec haine.
Une fois rétabli, il sortit une Pilules d'Esprit Primordial et l’avalât pour restaurer sa vigueur. Après son usage intensif du pas rapide lors du tournoi, il était épuisé. La pilule se transforma en une puissante énergie martiale qui non seulement le revigora, mais augmenta aussi légèrement sa réserve d’énergie.
À la salle de réunion de la famille Ye, tous les membres du clan de Ye Wansheng étaient réunis.
Ye Wansheng affichait un visage grisâtre, Ye Ziyuan et les autres étaient livides. Ils savaient que la situation était critique. Ye Ming avait révélé la vérité sur le ring devant tout le monde ; la nouvelle ne tarderait pas à se répandre. La famille Ye devait préparer sa riposte.
Ye Zhenying, alité, était dans le coma. Ye Ziyuan demanda à voix basse :
« Père, qu’en est-il de Zhenying ? »
« Fini ! » répliqua Ye Wansheng, impatient. « Ce bon à rien a pris la pilule de rage et a quand même perdu ! »
Ye Ziyuan frissonna à cette pensée : s’il n’avait pas forcé Zhenying à prendre ce médicament, serait-il devenu infirme ? Mais à cet instant, il n’osa pas contredire Ye Wansheng.
« Grand frère, désormais, nous avons deux choses à faire. » proposa Ye Wanming en homme calculateur.
« Troisième frère, dis-nous. » Ye Wansheng n’avait plus d’idées.
« Premièrement, trouver Ye Ming et le neutraliser absolument. Deuxièmement, envoyer des hommes à la famille Huang de Maple Leaf City en prétendant que le fils de Ye Zihui cherche vengeance mais a été intercepté par la famille Ye. Puis livrer son cadavre ; ainsi la famille Huang n’aura plus de soupçons et pourrait même nous récompenser. » expliqua Ye Wanming.
Ye Wansheng acquiesça vivement : « Bien ! Envoyez immédiatement des soldats, retrouvez Ye Ming à n’importe quel prix, et tuez-le ! »