Chapitre 158
Plongé dans le brouillard, Ye Ming restait calme et impassible. Il ne bougeait pas d’un pouce. Son corps avait été entraîné à une extrême sensibilité : sa peau, ses poils, ses oreilles et son odorat lui servaient d’yeux. Même la moindre brise pouvait être perçue. Bien qu’il ne puisse pas voir, aucun mouvement de vent ou de végétation ne lui échappait.
Une légère brise souffla sur sa gauche, et Ye Ming lança un coup de poing en direction de cette zone.
« Boom ! »
Un nouvel échange brutal s’ensuivit. Song Zhan Kuang grogna, visiblement surpris par la rapidité de Ye Ming, qui venait de lui faire une mauvaise surprise.
Dans l’arène enveloppée de brouillard, le public ne pouvait voir ce qui se passait à l’intérieur, ne se fiant plus qu’aux bruits.
À son siège, Ao Leng fronça légèrement les sourcils. Song Zhan Kuang n’arrivait pas à vaincre en 10 coups, ce qui était inattendu. Yuan Jindan murmura :
« Chef, on a misé plus de 2 millions de pièces suprêmes sur ce duel, on ne peut vraiment pas perdre. Peut-être que… »
Ao Leng secoua la tête :
« On n’a aucune chance de tricher, ce pot est trop gros, il y a trop d’yeux qui regardent. Si on joue des tours, ça sera décelé aussitôt par des puissants. Pas de panique, Song Zhan Kuang est de niveau supérieur, il a encore ses chances. Et puis on a deux autres duels, perdre un seul match n’est pas un drame. »
Song Zhan Kuang profitait du brouillard pour lancer des attaques surprises, mais Ye Ming les détectait systématiquement. Ye Ming avait condensé des formations de Yuan Jin de troisième niveau dans chaque point d'acupuncture de troisième niveau, et son Yuan Jin était d'une puissance extrême et capable d'une reaction instantané. Son corps était d’une extrême vigilance. Comme on dit, l’insecte sent avant que le vent ne bouge : la stratégie du brouillard de Song Zhan Kuang ne lui offrait aucun avantage.
Les échanges constants avaient rendu son corps douloureux et engourdi. Même en limitant sa puissance, Ye Ming sentait que la force de son adversaire le surpassait largement.
Après 200 frappes, Song Zhan Kuang, irrité, dissipa le brouillard. Le public put à nouveau voir clairement. Ye Ming demeurait serein, tandis que Song Zhan Kuang affichait une expression anxieuse, lançant coup sur coup.
Les spectateurs expérimentés murmuraient :
« Song Zhan Kuang va perdre. »
Au 300e coup, Song Zhan Kuang avala violemment une pilule. Il fixa Ye Ming avec rage et éclata d’un rire sauvage :
« Voyons si tu oses toujours me défier en combat à armes égales ! »
Beiming s’écria : « Maître, il vient de prendre la pilule de puissance, sa force vient de doubler. »
Ye Ming répondit : « Pas de problème. Diminue la suppression à 50 %. À mi-puissance, je peux l’affronter. »
Beiming réduisit alors la restriction. Ye Ming retrouva immédiatement toute sa facilité et lança, froidement : « Prendre la pilule de puissance a de lourds effets secondaires. Tu vas le regretter. »
« Je vais t’achever pour avoir de l’argent à dépenser sans fin. Les effets secondaires, je m’en fiche. Meurs ! » hurla Song Zhan Kuang en lançant une attaque meurtrière vers Ye Ming.
Ye Ming bougea aussi. Il utilisa le pas illusoire et se démultiplia en une dizaine d’images pour combattre son adversaire.
« Boom, boom, boom ! »
En un instant, ils échangèrent plus d’une dizaine de coups. Ye Ming demeurait impassible, tandis que Song Zhan Kuang cracha une large marre de sang puis recula, incrédule.
« Tu… toi aussi tu as pris la pilule de puissance ? » Il sentait clairement que la force de Ye Ming avait presque doublé. Même avec la pilule, il ne prenait aucun avantage.
Ye Ming ricana : « Pourquoi je ne pourrais pas en prendre, juste parce que toi, tu l’as fait ? »
Sans attendre, il bondit et frappant d’un coup de poing, projeta Song Zhan Kuang en arrière, dans la foule située en bas de l’arène.
« Imbécile, crève ! »
Des parieurs qui avaient perdu se précipitèrent alors et piétinèrent vigoureusement Song Zhan Kuang. Parmi eux, plusieurs étaient des Dominateurs Martiaux. Une seule frappe suffisait pour briser définitivement leur adversaire, et Song Zhan Kuang perdit connaissance.
Les membres du Dragon Noir firent semblant de ne rien voir. Ao Leng avait un visage sombre et ne dit mot.
L’animateur annonça d’une voix forte : « Ye Ming l'emporte ! »
Ye Ming salua le public d’un léger salut et descendit de l’arène.
L’animateur poursuivit : « C’est tout pour aujourd’hui. Demain à la même heure, un nouveau duel palpitant vous attend. Soyez au rendez-vous ! »
La foule se dispersa. Ye Ming et son groupe retournèrent à la villa. Cette fois, il avait misé 210 000 pièces suprêmes et gagné 560 000 ! Yan Ruyu avait également gagné 560 000, qu’ils partagèrent à parts égales.
Zhang Heng et Bao Bufan avaient eux aussi réalisé d’excellents gains, ce qui gonfla leur enthousiasme.
Le père de Zhang Heng, un homme d’âge moyen à barbe noire et corpulent, était venu spécialement remercier Ye Ming, le considérant comme un porte-bonheur plus précieux qu’un parent. Il promit de parier encore sur lui demain.
Côté groupe Yin Yang, les gains furent bien plus importants. Rien que sur les commissions, ils encaissèrent 700 000, et sur les paris, 1 080 000. Ils détenaient à présent 2 780 000 pièces. Avec cette somme, ils avaient de solides garanties pour les paris du lendemain.
Wang Yangding, de bonne humeur, dit à Ye Ming : « Aujourd’hui, j’ai vraiment eu peur pour toi. L’usage de la pilule de puissance sur l’arène est rare. Je ne pensais pas que Song Zhan Kuang se battrait autant. »
Murong Xuejiao ricana : « S’il n’avait pas tout donné, Ao Leng l’aurait tué. »
Luo Bingxian comptait encore les gains : « Les cotes baisseront demain. Si nous continuons de gagner, on doublera environ les profits ! »
Ye Ming s’étonna : « Avec un pot si énorme, ces puissants ne sont-ils pas tentés ? »
« Tu crois qu’on ouvre un tel pot facilement ? En réalité, 4 Dominateurs Martiaux supervisent la partie, tu ne le sais pas encore. Si on gagne, ils prendront 20 % des bénéfices, » expliqua Murong Xuejiao.
Ye Ming resta bouche bée : « Donc les Dominateurs Martiaux gagnent beaucoup d’argent ? Sans rien faire ? »
« Sans leur protection, on n’oserait pas faire cela. Tu n’as rien à craindre côté sécurité, concentre-toi sur la victoire, » rassura Wang Yangding.
Dans cette période critique, Ye Ming ne quitta pas la villa. Bao Bufan et Zhang Heng restèrent également pour veiller sur lui. Ye Ming n’y faisait pas beaucoup attention, mais ne les chassa pas non plus.
Au matin, Wang Yangding apporta une pilule. Celle-ci possédait huit orifices et neuf trous, exhalant une aura divine qui témoignait de son grade exceptionnel.
« Frère, c’est quoi ceci ? » interrogea Ye Ming, surpris.
« C’est une pilule sacrée que j’ai obtenue auprès d’un Dominateur Martial, la Pilule Sacrée d’Éveil des Huit-Orifices, » répondit Wang Yangding, rayonnant.
« Une pilule sacrée ? Elle doit coûter cher ! » s’exclama Ye Ming, les yeux écarquillés.
« Cette pilule est spécialement conçue pour les guerriers, particulièrement efficace au niveau Hua Jin. Son prix est très élevé, elle coûte au moins 300 000 pièces suprêmes. Mais le groupe Yin Yang l’a financée et remboursera ce prix après nos gains, » expliqua Wang Yangding.
Ye Ming faillit en perdre la mâchoire. 300 000 ! C’était exorbitant !
« Prends-la vite ! Ce soir, on doit absolument gagner ! Si on gagne, une pilule ne vaudra rien, » dit Wang Yangding avec grand enthousiasme.
Ye Ming acquiesça. Étant donné leurs intérêts communs, il n’y avait pas lieu de le remercier : « Ne t’inquiète pas, frère, on va gagner ! »
Au fond, Ye Ming n’avait pas encore pris la pilule. Beiming lui avait conseillé d’attendre d’avoir atteint le palier du déplacement des méridiens pour l’ingérer, afin d’en maximiser l’effet et de profiter d’une percée vers le palier du Néant. De plus, Ye Ming était sûr de lui pour les deux prochains combats et n’avait donc pas besoin de cette aide.
La nuit tomba vite et le deuxième combat débuta. Le groupe Yin Yang maintint Ye Ming sur le terrain, prétextant qu’il n’avait pas perdu. De son côté, le Dragon Noir mobilisa un guerrier de deuxième rang !
Les guerriers de rang 2 maîtrisaient une énergie d’une extrême finesse, comparable à des filaments qui manoeuvraient l'énergie avec précision. Un guerrier puissant de rang 2 pouvait résister à un Maître Martial et même tuer un Maître faible.
Devant Ao Leng se trouvait un jeune homme d’une quinzaine d’années, tout sourire et sans trace de nervosité face à ce dernier.
« Wei Ji, cette fois tu dois gagner, » ordonna Ao Leng. « Si tu gagnes, je te donne 30 % des bénéfices. »
Wei Ji ricana : « Frère Ao, je viens d’une famille d'or. Si je ne peux pas battre un guerrier rang 7, je préfère mourir sur cette scène. »
« Ton talent et ta puissance ne sont pas loin d’un héritier d'or, mais ne sous-estime pas l’adversaire, » répliqua Ao Leng, dédaignant l’arrogance de Wei Ji. « Ce Ye Ming n’est pas simple. Tu as vu le combat d’hier : Song Zhan Kuang, niveau supérieur, a quand même perdu. »
« Je peux tuer Song Zhan Kuang en 10 coups, » répondit Wei Ji froidement. « Frère Ao, calme-toi, cette fois on gagnera sans faute ! »
D’un autre côté, Wang Yangding donnait ses conseils habituels à Ye Ming, lui recommandant surtout la prudence.
Yan Ruyu et Bao Bufan étaient également présents. Cette fois, Yan Ruyu et Ye Ming misaient chacun 750 000 pièces, Bao Bufan mit 200 000 de son côté. Zhang Heng misa 200 000 pour son père, dont 50 000 empruntées.
Le groupe Yin Yang mit en jeu ses 2 780 000 pièces en une seule fois.
Lorsque Wei Ji monta sur le ring, la foule éclata en acclamations, beaucoup criant : « Wei Ji, tue-le ! »
Ces cris venaient surtout des perdants d’hier, consumés par leur haine envers Ye Ming.
Wei Ji salua légèrement la foule puis dévisagea Ye Ming avec mépris.
« Wei Ji, guerrier rang 2, meilleur temps : tuer un maître de rang 1 en moins de 500 coups ! »
« Ye Ming, guerrier rang 7, meilleur temps : tuer un guerrier de rang 4 en moins de 300 coups ! »
Bien que le fossé dans leurs exploits soit prononcé, la performance de Ye Ming hier avait beaucoup impressionné. Une fois les mises terminées, la cote fut de 1 contre 2, donc les chances étaient à peu près égales.
« Que le combat commence ! »
Wei Ji secoua quelques mèches sur son front puis observa Ye Ming en ricanant : « Petit, comment comptes-tu mourir ? »
Ye Ming avait secrètement demandé à Beiming de réduire sa limitation à 40 %, lui permettant d’utiliser 60 % de sa puissance. Affronter un guerrier de rang 2 à 60 % de sa force était déjà un réel défi.
« Ce n’est que par des paroles que les perdants se font remarquer, » ricana Ye Ming. « Quant à ta mort, je te le montrerai par mes actes. »
« Hum ! Parler c’est facile, mourir c’est autre chose ! » Wei Ji claqua des doigts et cria : « Je demande à utiliser des armes ! »
L’animateur posa aussitôt la question à Ye Ming : « Ye Ming, acceptes-tu la demande ? »
« Bien sûr, » répondit Ye Ming sans hésiter en sortant l’épée de grade 1 qu’il avait achetée récemment. Un chant d’acier résonna, et un froid glacial se fit sentir.