Chapitre 135
Ye Ming ne pouvait que serrer les dents et persévérer. La douleur immense lui faisait suinter du sang de tous ses orifices, chaque poil de son corps se dressait, dur comme une épine d’acier. Pourtant, le processus était d’une lenteur infernale, chaque jour semblait durer une éternité.
Trois jours plus tard, les 3600 formations de Yuan Jin furent enfin complétées. Elles semblaient former un tout cohérent, liées entre elles, où l’agitation d’une seule entraînait la réaction de toutes les autres. Pas étonnant que Beiming ait insisté pour les forger simultanément, au lieu de les construire une par une.
Au moment où la formation de Yuan Jin de niveau trois fut éveillée, Ye Ming sentit que chaque poil, chaque parcelle de peau, même ses cheveux, sourcils et ongles, étaient devenus des entités subtiles et indépendantes. Ils pouvaient émettre du Yuan Jin, percevoir les variations de force. Son corps devint instantanément hypersensible, atteint d’une acuité telle que même avant que le vent ne bouge, son épiderme en percevait déjà le souffle.
Immergé dans le bassin d’eau lourde, il s’enfonça doucement. Soudain, un souffle ténu et sombre s’élança vers son dos. Une fibre musculaire sur son dos vibra légèrement, envoyant à son tour une volute sombre. Les deux courants s’entrechoquèrent, formant un petit tourbillon qui se dissipa lentement.
Ye Ming passait ainsi son temps dans l’eau lourde, ressentant les fluctuations du flux sombre, explorant les merveilleuses applications de sa formation de niveau trois. Après une journée, il réussit à atteindre la quatrième couche du Classique des Neuf Ombres, approfondissant encore davantage sa compréhension de l'énergie obscure, An Jin.
En sortant du bassin, Ye Ming déclara : « Su Lan a dit que personne dans la famille Yu n’avait jamais réussi à cultiver cela. Je ne trouve pourtant pas cela si difficile. »
Beiming répondit : « Maître, votre diligence, vos talents innés, et le soutien du voile Divin justifient ce succès. Pour une personne ordinaire, le Classique des Neuf Ombres est effectivement très difficile, presque impossible à maîtriser. »
Ye Ming réfléchit : « Beiming, est-il vraiment nécessaire de parfaire tous les petits paliers ? Si je ne l’avais pas fait, je serais déjà un guerrier de rang 1 maintenant. »
Beiming répondit calmement : « Maître, c’est l’accumulation persistante qui engendre une mutation qualitative. Vous avez sans doute déjà ressenti que même face au plus puissant des guerriers de rang 1, vous êtes capable de lui tenir tête. Cet avantage va continuer à s’amplifier, et votre perception va devenir de plus en plus profonde. »
Ye Ming comprenait en vérité que sa force actuelle provenait d’une accumulation progressive depuis son stade de disciple martial : dix niveaux, chacun légèrement supérieur à celui des autres, s’additionnant pour former quelque chose d’impressionnant. Si les rangs de guerrier, maître et grand maître suivaient ce même principe, le résultat serait tout bonnement incroyable.
Il esquissa un sourire et dit : « Beiming, prenons notre temps, progressons étape par étape. Tu contrôles la gravité, n’est-ce pas ? Augmente-la à 200 000 jin ! »
« Bien, Maître. »
En un instant, Ye Ming sentit son corps s’alourdir, ses mouvements ralentir. Beiming avait multiplié la gravité par 500 fois ! De structure dense et musclée, Ye Ming n’était ni grand ni gros, mais atteignait tout de même un poids effrayant de 400 jin. Multiplier par 500 ramenait ce poids à 200 000 jin.
Chaque mouvement lui demandait un effort, et il lui fallut plusieurs instants pour s’adapter. Le moment venu, il activa son badge du Soleil Rouge et retourna dans sa chambre.
Après quatre à cinq jours sans le voir, Lu Fei ne ressentit aucun souci. En le voyant arriver sur le terrain d’entraînement, elle ordonna : « Ye Ming, cours avec les autres élèves en portant un poids maximal. »
Ye Ming tourna la tête et vit que chaque élève avait un sac de sable sur le dos. Le sable était très lourd, ne semblant pas en grande quantité, mais pesant effectivement plusieurs milliers de jin. Tous avaient le teint pâle, certains semblaient même réticents à cet entraînement extrême.
Ye Ming accepta un sac et le soupesait : environ 25 000 jin. Il demanda alors à Beiming d’ajuster la gravité pour que la charge ressente demeure à 200 000 jin.
« Partez ! »
Au commandement de Lu Fei, 31 élèves commencèrent à courir à vive allure autour du terrain. Porter 25 000 jin équivalait à un humain normal supportant un sac de 50 à 60 jin – une charge terriblement lourde. Après quelques tours, plusieurs durent abandonner.
« Bons à rien ! Vous voulez être renvoyés ? Continuez à courir ! »
Lu Fei dévoila son côté féroce et brutal, criant comme une furie : « C’est de la camelotte, je ne tolérerai pas cela à l’Académie de Dongqi ! Si vous ne voulez pas partir, donnez tout ce que vous avez ! »
Ye Ming transpirait abondamment, haletant, porté par cette charge de 200 000 jin – bien plus lourd que les autres.
« Merde ! Le génie va tomber, c’est ça ? » se moqua un élève au visage long et maigre, observant Ye Ming. « Je pensais que tu étais vraiment un prodige, mais tu nous ressembles. »
Ye Ming ignora la provocation et continua sa course. Sa foulée avait quelque chose d’étrange : son centre de gravité variait à peine, à peine perceptible. Du coup, il dépensait très peu d’énergie pendant sa course. Peu à peu, son souffle s’améliora et il accéléra.
« Hein ? Regardez, ce gars utilise un pas rebondissant ? » s’exclama quelqu’un.
« Ce n’est pas un pas rebondissant, ce pas est trop précis, » corrigea un autre. « Plutôt le premier pas du Pas du Dragon Azur, mais à une échelle mille fois réduite. »
« Par tous les cieux, quelqu’un utilise le Pas du Dragon Azur en courant ? » s’écrièrent les élèves, stupéfaits.
Lu Fei rugit : « Imbéciles ! Vous connaissez le premier pas du Pas du Dragon Azur ? Il s’appelle glissement. Qu’est-ce que le glissement selon vous ? »
Les élèves se réveillèrent soudain, et quelqu’un s’écria : « J’ai compris ! Le glissement permet de réduire au maximum la dépense d’énergie, c’est aussi léger qu’un skieur ! »
Après cette révélation, beaucoup imitèrent le glissement, mais leur compréhension était bien moindre que celle de Ye Ming. Nombre d’entre eux s’effondrèrent en trébuchant, déséquilibrés, leurs cris résonnant sur le terrain.
Lu Fei, furieuse, hurla : « Imbéciles ! Bon à rien ! »
Le terrain d’entraînement était immense : un tour faisait environ 10 li. Au bout de 10 tours, moins de la moitié tenaient encore. Ye Ming courait tranquillement, de plus en plus léger. L’élève moqueur au visage long était à bout de souffle : « Merde ! Mais comment tu fais pour aller plus vite en courant ? »
Ye Ming répondit calmement : « Je régule ma respiration. Il ne faut pas que mes muscles et os gaspillent une once d’énergie. » Puis il ajouta en regardant son antagoniste : « Tu as déjà pratiqué le Sang comme le Tonnerre quand tu étais disciple martial ? »
Le visage long secoua la tête tristement.
« Alors tu connais le Dragon des Neiges Volante ? » demanda Ye Ming, doutant de son interlocuteur. « Sang comme le Tonnerre, Dragon des Neiges Volante, Légèreté Extrême… avec ces bases, combiné au glissement, tu peux te mouvoir vite avec une dépense minime. »
Le visage long baissa la tête, déçu : « Le génie ne s’improvise pas, il a toujours été au-dessus de nous. Je m’appelle Bao Bufan, et aujourd’hui, je te respecte vraiment. »
Ye Ming répondit : « Je peux m’épargner les présentations. Bao, ne baisse pas les bras. Ceux qui persévèrent finissent toujours par réussir. »
Bao Bufan sourit en coins et déclara : « Pour moi, c’est fini, je serais ravi de juste terminer correctement. Au fait, Ye Ming, je t’invite à manger après les cours ! »
Ye Ming ne refusait jamais une invitation à manger gratuitement. Il répondit vite : « Très bien, au banquet du Pavillon des Bêtes Sauvages alors ! »
Bao Bufan rit : « Parfait ! Tu es tellement fort que dans peu de temps, il te sera impossible d’accepter une invitation. »
Après quinze tours, Bao Bufan céda lui aussi, ne restant que neuf élèves en lice. Au vingtième tour, seuls trois élèves, hormis Ye Ming, tenaient encore. Trente tours plus tard, il était le seul à poursuivre. Il estimait qu’il pouvait encore courir des dizaines de tours, mais cela n’aurait plus de sens et s’arrêta également.
Lu Fei hurla une fois de plus sur ceux qui avaient abandonné prématurément, puis annonça : « Repos de 30 minutes, puis on relance ! Ye Ming, double ta charge à 50 000 jin ! »
Face à l’ordre, Ye Ming ne protestait pas. La surcharge ne le gênait pas, Beiming l’ajusterait toujours pour que la charge ressentie soit à 200 000 jin. Avec sa cultivation actuelle, ce poids était idéal — ni trop, ni trop peu, car une surcharge excessive abîmerait son corps.
Les élèves endurèrent ainsi une journée entière sous la torture de Lu Fei, certains dans un état proche de la mort. Le soir venu, ils s’éparpillèrent dans un concert de hurlements.
Ye Ming et Bao Bufan marchaient bras dessus bras dessous vers le Pavillon des Bêtes Sauvages. Ye Ming allait bien, mais Bao Bufan titubait, tout son corps douloureux, un sourire amer aux lèvres : « Eh bien, Ye Ming, tu n’es vraiment pas le fils d'une famille d'Or ? Tu me sembles bien plus fort qu'eux. »
Ye Ming sourit, restant silencieux.
Bao Bufan poursuivit : « Je viens d’une famille d'Or, mais à côté de toi, je me sens comme un déchet. »
Ye Ming demanda : « Pourquoi ta famille Bao est-elle venue à l’Académie de Dongqi ? Je crois qu’il n’y a pas de famille d'Or dans la région de Dongqi. »
Bao Bufan soupira : « C’est compliqué. Notre famille Bao vivait dans la capitale impériale, mais mon grand-père, pour échapper à la taxe sur les têtes, a divisé notre branche, envoyant une partie à Dongqi. Officiellement, je suis toujours de la famille d'Or, mais notre branche est devenue indépendante, du rang d’une famille de bronze supérieur. »
Ye Ming répondit : « C’est déjà mieux que mon origine modeste, je viens d’une petite ville sans aucune ressource. »
Bao Bufan leva le pouce : « Avec une telle origine, tes accomplissements sont remarquables ! »
En discutant, ils quittèrent l’académie et arrivèrent au Pavillon des Bêtes Sauvages. Ye Ming ne se fit pas prier et commanda les plats les plus chers. Bao Bufan, généreux, prit encore quelques plats supplémentaires. À mi-repas, une conversation attira leur attention :
« Ce soir, vous y allez ? » demanda un élève à plusieurs autres.
« Non, la dernière fois, on a failli se faire crever l’œil. Le jeu paie bien mais les risques sont énormes, on n’y retournera pas. »
« Bande de froussards, pas de risques, pas d’argent ! » répond l’autre.
Leur humeur sombre fut visible ; ils terminèrent rapidement avant de se disperser.
Ye Ming demanda à Bao Bufan : « De quoi parlaient-ils ? »
Bao Bufan sourit : « C’est du pari de combat à mains nues. »
« Pari de combat ? »
« Deux combattants de force comparable s’affrontent à mains nues, et les spectateurs parient sur le gagnant, » expliqua Bao Bufan. « C’est très sanglant, avec un taux de mortalité de plus de 30 %. Seuls les inconscients ou désespérés y participent. »
Ye Ming fut intrigué et demanda : « Puis-je y participer ? »