Chapitre 132
La jeune femme hocha la tête, puis demanda à un autre instructeur masculin : « Enseignant Hu, il ne vous manquerez pas une personne dans votre classe ? »
L’homme, dont la peau était foncée et qui avait un grain de beauté noir au coin de la bouche, jeta un regard à Ye Ming et répondit d’un ton détaché : « C’est déjà complet. »
La jeune femme interrogea d’autres enseignants, mais ils répondirent tous qu’ils n’avaient plus de place. Elle n’eut donc d’autre choix que de dire : « Bien que ma classe soit pleine, viens dans ma classe. Sache qu'une évaluation aura lieu dans quelques jours, bien que tu sois un nouvel arrivant, la règle est la même pour tous, les étudiants avec les notes les plus basses seront virés. »
Que pouvait dire Ye Ming ? Il ne put que hocher la tête en signe d’accord.
La jeune femme guida Ye Ming hors du bureau des enseignants. En marchant devant lui, serrée dans sa tenue moulante, elle ondulait ses hanches avec une grâce saisissante, ce qui captiva totalement le regard de Ye Ming.
« Je m’appelle Lu Fei, je serai ta tutrice principale. Je suis responsable de ta vie quotidienne et de tes études, » annonça la jeune enseignante d’un ton calme, sans même se retourner.
« Enchanté, tutrice Lu. Je m’appelle Ye Ming, » répondit-il poliment.
« Hum. Maintenant que tu es dans ma classe, tu vas devoir respecter les règles de l’académie. Peu importe ton talent passé ou la réputation que tu as, tu dois tout oublier. Tu suivras des entraînements sans relâche chaque jour, en vue de l’évaluation trimestrielle. Et, surtout, tu apprendras par cœur le manuel que je vais te donner, sans faire une seule erreur, » reprit Lu Fei d’un ton soudainement sévère.
« Oui, » répondit Ye Ming sans la moindre hésitation, hochant vigoureusement la tête.
Peu après, Ye Ming aperçut un vaste terrain d’entraînement et une rangée de bâtiments en enfilade.
Lu Fei lui expliqua : « Voici la classe 9. Elle compte 30 élèves au maximum. Je vais d’abord t’emmener au dortoir, afin que tu te familiarises rapidement avec les lieux. Demain dès l’aube, tu rencontreras tous les élèves sur le terrain d’entraînement et commenceras ton entraînement officiel. »
« Entendu. »
Le dortoir ressemblait en réalité à une annexe résidentielle intérieure, comparable aux quartiers de la secte du Soleil Rouge. Chaque élève disposait de sa propre cour privée. Ils pouvaient y vivre accompagnés de serviteurs, avec une capacité maximale de 3 personnes au total.
Quand Lu Fei laissa Ye Ming dans son dortoir, il fit un tour dans la résidence. L’environnement était agréable, avec cuisine, salle de bain, bureau et salon, ainsi qu'un jardin où poussaient fleurs et plantes. Après avoir rangé sommairement son bureau, il sortit le manuel d’entrée et se mit à le lire sérieusement.
Ce petit livret détaillait les règles de conduite des élèves, ainsi que les consignes à respecter dans la vie quotidienne.
Ye Ming le termina rapidement, puis murmura : « L’Académie Dongqi est vraiment riche, les récompenses sont généreuses ! »
Ce qui attira son attention en particulier, ce fut le système d’évaluation et celui des récompenses. Tous les 3 mois, les élèves subissaient une évaluation. Ceux qui échouaient étaient purement et simplement expulsés. Chaque réussite faisait monter le niveau de l’élève, avec à chaque palier des récompenses accrues.
Par exemple, un élève de premier niveau recevant un bon résultat à sa première évaluation obtenait 1 000 pièces martiales. À la deuxième évaluation, la récompense passait à 2 000 pièces. Bien sûr, il fallait aussi payer des frais d’inscription mensuels de 500 pièces, soit 6 000 par an ! Sans les primes, beaucoup d'élèves ne pourraient pas se le permettre.
La difficulté des évaluations augmentait progressivement. Un élève passant avec succès 9 évaluations devenait un élève de niveau 9, acquérant au passage une puissance impressionante. En réussissant 16 évaluations, il pouvait obtenir un diplôme parfait, avec la possibilité de rester en tant qu’enseignant, obtenir une place prestigieuse à Dongqi ou même fonder sa propre secte. Chaque année, 1 500 nouveaux élèves s’inscrivaient, mais seulement une dizaine par trimestre réussissaient à obtenir le diplôme parfait.
En règle générale, un élève de niveau 9 obtenait son diplôme standard. Plusieurs centaines de personnes obtenaient ce diplôme chaque année, bien plus que ceux qui sortaient avec la mention parfaite.
Le livret mentionnait encore un grand tournoi annuel entre les académies des différents marquisats du Dragon Azur. Les élèves qui s’y distinguaient recevaient de grandes récompenses et avaient la chance d’être envoyés à l’Académie du Dragon Azur pour une formation approfondie.
Il y avait aussi d’autres récompenses, par exemple en accomplissant des missions pour l’académie. Ces missions avaient l’avantage de permettre de trouver des alliés de confiance, ce qui était bien moins risqué que de partir seul au Hall des Arts Martiaux.
Généralement, l’immense majorité des élèves de premier cycle étaient des novices. Ye Ming, en tant que guerrier déjà formé, pouvait envisager de sauter une étape : il pouvait choisir de passer directement la deuxième ou troisième évaluation, devenant ainsi un élève avancé sans passer par la première.
Par ailleurs, Dongqi utilisait aussi un système de points de contribution, très similaire à celui de la secte du Soleil Rouge.
Après avoir fini la lecture, Ye Ming installa dans le bureau un simple cercle de téléportation. Après avoir déposé ses pièces martiales, il activa l’amulette du Soleil Rouge. En une lumière brillante, il se retrouva dans le bassin d'eau lourde, où il poursuivit la pratique du Classique des Neuf Ombres.
Même si la secte du soleil rouge était désormais contrôlée par Sun Guang, celui-ci ne pouvait pas intervenir dans la Grotte Divine du Soleil Rouge, où Ye Ming continuait ses exercices en toute tranquillité. Même si Sun Guang était informé, il ne pourrait rien faire.
Pour le reste de l’après-midi et la soirée, Ye Ming s’entraîna dans la gortte divine du soleil rouge jusqu’au matin suivant, puis revint propre et prêt. Il alla ensuite sur le terrain rencontrer les élèves de la classe 9. Il n’arriva pas très tôt et attendit un moment avant que Lu Fei et les autres apparaissent.
En voyant Ye Ming, elle lui fit un léger signe de tête, puis les 30 élèves arrivèrent les uns après les autres.
La plupart étaient âgés d’environ 16 ou 17 ans, garçons et filles confondus. Ils portaient tous un léger regard méprisant sur le nouveau. Les étudiants de l’académie étaient passés par un entraînement intensif, avec des compétences martiales et physiques bien supérieures à celles des disciples de sectes ordinaires, ce qui leur donnait naturellement une certaine arrogance.
L’ordre fut donné : les 30 élèves se mirent en deux rangées parallèles, attendant les instructions de Lu Fei.
Elle appela Ye Ming à ses côtés et annonça : « Voici Ye Ming, il va s’entraîner avec vous à partir de maintenant. Il n’a pas encore suivi les séances précédentes, je vous demande de l’aider à ne pas rester à la traîne. »
Ye Ming ne prit pas cette affirmation au sérieux. Avec la première élimination visant 30% des élèves, il était sûr que personne ne voulait vraiment l’aider. Il vit en effet sur les visages un mélange de méfiance et de supériorité.
« Bien. Aujourd’hui, nous continuons l’entraînement du Pas du Dragon Azur. Ce pas en compte 9 étapes. Vous avez déjà appris les trois premières étapes. Certains d’entre vous maîtrisent même les trois suivantes. À présent, formez des duos et mettez cela en pratique. Le perdant devra donner 100 pièces martiales au vainqueur. »
Ce n’était pas la première fois que ce type d’exercice avait lieu. Dès que Lu Fei annonça la consigne, les 30 élèves se répartirent immédiatement en 15 paires pour commencer les duels. Tous avaient du talc blanc sur les mains pour laisser des marques visibles sur les habits de l’adversaire en cas de victoire, facilitant la notation des instructeurs, puisque ces résultats influençaient aussi l’évaluation trimestrielle.
Lu Fei lança un livre à Ye Ming en disant : « Voici le Pas du Dragon Azur. Lis-le d’abord. »
Ye Ming acquiesça, ignorant les combattants, et ouvrit le manuel pour étudier attentivement.
Le Pas du Dragon Azur est composé de 9 étapes. En les combinant différemment, on peut créer d’innombrables variations. Ye Ming avait déjà maîtrisé le Pas Rapide et le Pas Illusoire, toutes deux plus difficiles que cette technique de déplacement. De plus, grace à sa matrice à 3 dimensions, il comprit rapidement le mouvement.
Au bout d’une demi-heure, Ye Ming rendit le livre à Lu Fei.
Elle crut d’abord qu’il abandonnait et dit : « Le Pas du Dragon Azur est un peu compliqué, mais ce n’est pas une raison pour renoncer. Si tu travailles dur, tu progresseras dans 3 à 5 mois. Ne baisse pas les bras, sinon tu seras éliminé. »
Ye Ming gratta sa tête puis répondit : « Tutrice, je l’ai déjà mémorisé, je n’ai plus besoin du livre. »
Lu Fei fut surprise : Il a retenu ça du premier coup ? Est-il doté d’une mémoire eidétique ?
Heureusement, son expérience avec de nombreux élèves lui permit de poser la question suivante :
« Que ressens-tu à la pratique ? »
« Je vais essayer, » répondit Ye Ming.
Soudain, il bougea son corps et apparut à une dizaine de mètres. Ensuite, il enchaîna les mouvements correspondant aux trois premières étapes du Pas du Dragon Azur. Ses gestes devinrent de plus en plus fluides, jusqu’à ce que son corps devienne une illusion mouvante, virevoltant près de Lu Fei.
Cette dernière ouvrit de grands yeux. En tant qu’instructrice, elle avait vu beaucoup de prodiges, mais voir quelqu’un comme Ye Ming, capable dès la première lecture d’exécuter le Pas du Dragon Azur, était une première ! C’était un talent vraiment hors norme ! Son souffle s’accéléra ; elle comprit qu’elle venait de trouver un vrai trésor.
« C’est assez, » lui dit-elle en faisant signe d’arrêter. Puis d’un ton calme : « Retourne au dortoir pour continuer à t’entraîner. N’oublie pas que l’évaluation aura lieu dans deux jours. »
Elle lui lança alors un anneau de rangement : « Il contient le programme complet pour les élèves de premier et deuxième niveau. Si tu en as les capacités, prends le temps de te former tout seul. »
Quelle situation étrange… pas un mot d’enseignement, juste un renvoi au dortoir. Cette tutrice est vraiment irresponsable, pensa Ye Ming en silence, mais il n’osa pas remettre en cause l’autorité et accepta l’anneau avant de partir.
« Regardez, le nouveau est parti, » dit un élève qui venait de remporter un duel, en riant.
« Il veut sûrement abandonner, humph. Le Pas du Dragon Azur n’est pas à la portée de tout le monde, » maugréa son adversaire déçu. Tous étaient trop absorbés par leurs duels pour avoir vu Ye Ming exécuter le Pas.
De retour dans son dortoir, Ye Ming se hâta d’examiner le contenu de l’anneau. Il contenait deux ensembles distincts : les programmes pour les élèves de premier niveau et de deuxième niveau. Le premier comprenait des techniques, des arts de combat, des pilules, ainsi que quelques aides comme des sacs de sable pour renforcer les jambes et des protections pour le cœur à utiliser lors des duels.
Les connaissances pour le niveau un concernaient surtout le Pas du Dragon Azur et une introduction aux formations. Bien sûr, il devait aussi poursuivre le développement des arts martiaux du stade Disciple, qui ne lui servaient plus à grand-chose. Le second ensemble portait sur l’entraînement au niveau guerrier, incluant plusieurs arts adaptés, comme la Méthode de Transformation Divine pour améliorer la force de frappe.
À seulement 2 ou 3 jours de l’évaluation, Ye Ming décida de se concentrer d’abord sur le Pas du Dragon Azur. Quant à l’introduction aux formations, ce n’était rien pour lui, maîtrisant déjà les formations de niveau quatre.