Chapitre 128
Ye Ming fut stupéfait : « Alors, ça veut dire que je ne peux qu’y flotter à la surface, comment pourrais-je m’entraîner ainsi ? »
Beiming répondit : « C’est simple, le voile Divin a de nombreuses fonctions. Je peux augmenter le poids de son porteur. Avec votre carrure, une fois plongé, vous subirez instantanément une pression de plusieurs milliers de jin, et plus vous irez en profondeur, plus la pression augmentera. La profondeur maximale de cette mare est de 9 métres, ce qui permettra une pression de plus de 500 000 jin. »
Sans hésiter, Ye Ming ôta ses vêtements et plongea sans attendre dans l’eau. Beiming activa alors les restrictions du voile Divin, provoquant une augmentation continue du poids de Ye Ming, de sorte qu'il pouvait simplement flotter dans l'eau lourde.
En s’enfonçant d’environ un mètre, il sentit déjà une pression dépassant les 5 000 jin. Pour lui, c’était une broutille, il ne ressentait aucune difficulté. Alors il continua de descendre, ne s’arrêtant que lorsque la pression approcha les 100 000 jin. À ce moment-là, il dit à Beiming : « C’est parfait. »
Alors qu’il parlait, un léger courant obscur se précipita vers lui. Il balança la paume de sa main pour disperser cette vague, mais dès qu’il bougea, des courants plus nombreux et plus intenses surgirent tout autour, altérant la trajectoire du premier assaut.
« Pfu ! »
Une douleur aiguë le saisit à la taille : il venait d’être frappé par ce courant. La force de ce dernier était considérable, le faisant souffrir à cet endroit.
« Ces courants sous-marins servent sûrement à entraîner l’énergie sombre. » Ye Ming concentra toute son attention, attendant la prochaine attaque.
Mais bientôt, une quinzaine de courants obscurs attaquèrent simultanément, le prenant au dépourvu. Il ne sut lequel éviter en premier, et finit même par recevoir trois coups, le faisant grimacer de douleur.
Beiming lui rappela : « Maître, l’énergie Yuan Jin se comporte à peu près de la même manière que le courant obscur. Il faut un contrôle total, à la fois du corps et de l’esprit, pour atteindre l’unité parfaite. »
Ainsi, jour après jour, Ye Ming s’entraîna dans cette eau lourde. Quand la fatigue le gagnait, il remontait pour manger un peu, puis s’allongeait sur un rocher pour se reposer. S’ennuyant, il allait surprendre Su Lan en pleine séance d’entraînement dans le bassin divin. Sans qu’il s’en rende compte, près d’un mois s’était écoulé. Pendant cette période, il progressa constamment sur l’énergie sombre, portant « Le Classique Sacré des Neuf Ombres » au troisième niveau, capable de libérer une triple énergie sombre.
Sans cette eau spéciale, même un an ne lui aurait pas suffi pour atteindre ce niveau. S’il voulait poursuivre, il devrait construire une formation à trois niveaux d’énergie Yuan Jin. Il décida donc de sortir un moment, sachant qu’il pourrait toujours revenir à toute heure grâce au Sceau du Soleil Rouge qu'il avait obtenu.
De son côté, Su Lan avait également beaucoup progressé. Grâce au bassin divin, elle avait poussé la maîtrise du Hua Jin à un deuxième petit palier. Ces trois paliers sont extraordinaires, combinant subtilement énergie claire et énergie sombre, conférant une puissance bien supérieure.
Les deux usèrent de leur Sceau du Soleil Rouge, et en un instant scintillant, ils apparurent directement au Palais du Soleil Rouge.
Dans le palais, plusieurs anciens étaient assis en tailleur, attendant patiemment. À la vue de Ye Ming et de Su Lan, ils sursautèrent et, visiblement nerveux, s’exclamèrent : « Maître ! Ye Ming et Su Lan sont sortis ! »
« Fshh ! »
Alors que l’annonce venait à peine d’être faite, Zhong Shenxiu fit son entrée dans le palais, arborant un large sourire et observant attentivement Ye Ming et Su Lan. Il acquiesça plusieurs fois : « On dirait que vous avez fait d’importants progrès. »
Ye Ming répondit : « Maître, j’ai une affaire importante à vous révéler. »
Zhong Shenxiu fut surpris, fit un geste pour envoyer les autres anciens dehors.
Alors Ye Ming expliqua les événements concernant l’entrée de Xiang Fei et des deux autres dans la Grotte Divine du Soleil Rouge, ce qui fit grandir les yeux de Zhong Shenxiu, choqué au plus haut point.
« Comment est-ce possible ? Il n’y a qu’une seule entrée dans la grotte, comment des disciples de l’Etang de l’Épée ont-ils pu pénétrer ? Est-ce Sun Guang ? » Il se remémora quelque chose et son visage devint extrêmement sombre.
Ye Ming demanda : « Maître, Sun Guang aurait-il aussi un moyen d’entrer ? »
« J’ai été trop négligent. La Grotte Divine du Soleil Rouge avait perdu un sceau, transmis par l’ancien maître. J’ai toujours soupçonné que Sun Guang était en possession de ce sceau, et cela s’avère exact. Grâce à ce sceau, il peut accéder à la grotte, mais il faut repasser une épreuve pour confirmer l’identité. »
Ye Ming poursuivit : « Ça doit être lié à Sun Bohu. C’est lui qui a forcément guidé ces trois disciples de l’Etang de l’Épée. »
Zhong Shenxiu serra le poing et déclara : « Ne répétez rien à ce sujet. Après tout, avoir tué trois disciples exceptionnels d’une Terre Sainte, et de surcroît des génies de l'épée, c’est un événement d'une grande ampleur. Vous m’avez bien compris, peu importe ce que Sun Guang vous demande, répondez-lui : vous n’avez jamais vu Xiang Fei et les deux autres, compris ? »
Ye Ming sentit une profonde frustration, mais accepta sans discuter. La dignité d'une Terre Sainte ne souffrait aucune provocation des petites sectes, même s’il était un garde du Marquisat ou élève de l’Académie de Dongqi.
« Oui, Maître, je comprends. »
« Très bien, allez vous reposer. Dans quelques jours, Ye Ming ira s’inscrire à l’Académie de Dongqi, histoire de calmer un peu les choses. Quant à Su Lan, j’ai demandé un quota auprès de l’aîné Gao Fengxian pour qu’elle aille se perfectionner à la Terre Sainte de Xuantian. Ce quota vaut presque autant qu’une première place sur la liste du Dragon Caché. J’ai dû batailler dur pour l’obtenir. »
Su Lan, surprise, demanda : « Maître, pourquoi aller à la Terre Sainte de Xuantian ? »
Zhong Shenxiu répondit : « Vos talents à tous les deux sont renversants, la secte du Soleil Rouge ne peut vous retenir. Plutôt que d’attirer des convoitises, il vaut mieux anticiper. Tu n’y vas que pour te perfectionner, dans quelques années, tu pourras revenir. À ce moment-là, tu auras la possibilité de rejoindre l’Académie du Dragon Azur ou même de t’installer directement à la Terre Sainte de Xuantian. Ce sera ton choix. »
Zhong Shenxiu fit preuve d’une grande sagesse, sachant que la secte du Soleil Rouge ne pouvait retenir ces deux futurs dragons, et avait déjà un plan bien avancé.
Su Lan jeta un coup d’œil à Ye Ming, cherchant son avis.
Ye Ming sourit : « Lan, c’est une chance rare, tu dois y aller. » Il comprenait l’importance de cette opportunité pour elle. Une Terre Sainte offrait des ressources qu’aucune grande secte ne pouvait égaler. Y aller serait parfait pour son avenir.
Su Lan baissa la tête : « Mais cela signifie que nous serons séparés. Je n’ai pas envie. »
Ye Ming sourit doucement : « Ce ne sera que pour quelques années. Et puis on peut se donner rendez-vous régulièrement dans la Grotte du Soleil Rouge. N’est-ce pas une bonne idée ? »
Les yeux de Su Lan s’illuminèrent : « Oui, c’est un excellent plan ! »
Ye Ming rit doucement : « S’il y a du temps, on peut se voir chaque mois, voire toutes les deux semaines. Alors la séparation, ne sera pas si grave. »
Su Lan se détendit enfin, hochant vigoureusement la tête : « J’y vais ! »
Zhong Shenxiu répondit : « Puisque Su Lan accepte, je vais de ce pas prévenir Gao Fengxian. Dans trois jours, des émissaires de la Terre Sainte de Xuantian viendront la chercher. »
Après leur sortie du Palais du Soleil Rouge, Ye Ming et Su Lan rentrèrent directement dans leur résidence. La nouvelle de leur retour de la Grotte Divine du Soleil Rouge se répandit comme une traînée de poudre, parvenant rapidement aux oreilles de Sun Guang et des autres.
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« Quoi ? Ye Ming et Su Lan sont sortis ? Et Xiang Fei ? » s’exclama Sun Guang en pleine méditation, sautant sur place, sentant que de gros ennuis arrivaient.
Le disciple qui apportait les nouvelles paraissait confus : « Maître, il n’y a que ces deux-là. Qui est Xiang Fei ? » Visiblement, il n’était pas au courant de l’entrée de Xiang Fei dans la Grotte Divine du Soleil Rouge.
Le visage de Sun Guang devint aussi sombre qu’une nuit sans étoiles. Il fixa Sun Bohu et demanda : « Bohu, tu penses qu’il s’est passé quelque chose ? »
Le front de Sun Bohu était couvert de sueur froide, conscient qu’en cas de problème avec Xiang Fei et les autres, il serait le premier à en subir les conséquences. Ces trois là étaient des prodiges de l’Etang de l'Epée possédant des avatars spirituel de rang moyen, avec un potentiel élevé leur promettant sans doute d'évoluer en Avatar Sacré. Un avatar sacré à une valeur incommensurable même pour une Terre Sainte.
Huang Yuankui, le visage pâle, serra si fort le poing que les jointures craquèrent : « J’ai un mauvais pressentiment. J’ai bien peur que Xiang Fei et les autres ne reviennent jamais. »
Wu Hanyu ouvrit grand la bouche, stupéfaite : « Yuankui, que faire ? Serait-ce Ye Ming qui les a tués ? »
Huang Yuankui soupira : « Difficile à dire, sauf en demandant à Ye Ming. Il est aussi possible qu’ils aient péri à l’épreuve finale. »
Sun Bohu, choqué, répondit : « Dans ce cas, Ye Ming et Su Lan auraient des talents dépassant les leurs ? Sont-ils porteurs d’une armure précieuse supérieure ? »
Sun Guang coupa court : « Stop aux suppositions. Il faut trouver un moyen de dissocier notre implication. Bohu, réfléchis : pouvons-nous cacher cet incident ? »
Sun Bohu esquissa un sourire amer : « Pas moyen. Trois prodiges morts, les hautes sphères vont le savoir. Ces trois avaient un potentiel certain pour devenir des saints. Un saint, c’est une valeur inestimable. »
Huang Yuankui réfléchit vivement et frappa la table : « Voici une idée ! On dira qu’ils sont tous morts durant l’épreuve. Ce qui, bien que grave, atténuera la colère de nos supérieure. »
Sun Bohu répondit d’un refus catégorique : « Impossible. Si les anciens se fâchent, serons-nous encore en vie ? La seule option est d’accuser quelqu’un d’autre. »
Le regard de Sun Guang étincela : « Bohu, quel est ton plan ? »
Sun Bohu ricana méchamment : « On accusera Zhong Shenxiu de leur mort. Ainsi, l’Etang de l’Épée le tuera, et toi, tu prendras sa place. Deux coups d’un seul coup, un coup de maître. »
Sun Guang fut surpris puis éclata d’un grand rire : « Parfait, parfait ! Mais ce plan doit être bien préparé. Zhong Shenxiu doit tomber, et il faut aussi éliminer ce gamin Ye Ming ! »
Huang Yuankui proposa alors : « Je maitrise un art du déguisement, je peux revêtir les habits de Zhong Shenxiu, et Oncle Sun pourra enregistrer mes paroles avec la Pierre enregistreuse d’Image, déformant ainsi l’image pour faire croire à une conspiration. De cette façon, même si Zhong Shenxiu découvre la supercherie, personne ne le croira. »
Sun Guang hocha la tête avec enthousiasme : « Ce n’est pas suffisant. Bohu, Yuankui, vous devez semer un scandale pour que toute la secte du Soleil Rouge sache que Xiang Fei et ses compagnons ont été tués par Zhong Shenxiu. Ce doit être sur toutes les lèvres. »
Huang Yuankui acquiesça : « On va faire du bruit. En révélant qu’on est tous des disciples de l’Etang de l’Épée, Zhong Shenxiu n’osera rien faire. Dès lors, il aura la réputation d’avoir souillé son nom, incapable de prouver son innocence. »
Pendant ce temps, de retour au domaine annexe, Ye Ming et Su Lan rassemblèrent Chen Xing, Cui Jingang, Zheng Yiping et Du Hanshan. Ils allaient bientôt partir, et Ye Ming décida d’organiser un banquet. Lieu du festin : naturellement, le restaurant de la secte du Soleil Rouge.
À peine étaient-ils assis qu’une personne fit irruption à grands pas. Sans se retourner, tous reconnurent immédiatement par son pas rapide le roi des pique-assiettes, Zhao Ritian.
« Eh bien, quelle coïncidence, Ye Ming et vous êtes là aussi ! Pourquoi ne pas manger ensemble ? » s’exclama Zhao Ritian avec enthousiasme depuis l’arrière.
Ye Ming sourit, fit glisser une chaise supplémentaire et fit ajouter quelques plats : « Frère Zhao, joins-toi à nous. »
Zhao Ritian n’hésita pas une seconde et se mit à manger aussitôt les plats arrivés, se comportant comme un invité au milieu de ses amis.
Les convives étaient proches, riant et discutant dans une ambiance détendue lorsque la porte du restaurant fut soudainement défoncée d’un coup de pied, une vague de froid glacial s’engouffrant à l’intérieur.
Ye Ming se retourna et aperçut Sun Bohu et Huang Yuankui avancer d’un air menaçant. Ces deux-là possédaient le rang de grand maître martial. Avant même leur arrivée, leur volonté martiale emplissait la pièce, faisant frissonner tout le monde et pâlir leur visage.