Chapitre 123
Ye Ming avait une grande confiance en Su Lan, dont le talent surpassait même le sien. Intégrer l’Académie du Dragon Azur n’était qu’une question de temps. Pourtant, l’idée de la laisser seule au sein de la secte du Soleil Rouge lui pesait. Soudain, il s’arrêta et dit à Su Lan : « Une fois arrivés à Dongqi, je demanderai au jeune seigneur s’il peut te faire entrer aussi à l’Académie de Dongqi. »
Su Lan s’illumina de joie : « Tu crois que c’est possible ? »
Ye Ming esquissa un léger sourire : « Ça ne devrait pas poser de problème. Et même si ce n’est pas possible tout de suite, une fois que j’aurai un certain poids à l’Académie, je pourrai te faire venir. »
« Parfait, j’attendrai, Ming ! » s’exclama Su Lan, ravie.
Le lendemain, Zhong Shenxiu amena Ye Ming et Su Lan dans le Pavillon du Soleil Rouge. Aucun autre ne se trouvait là. Il demanda : « Êtes-vous prêts ? »
Ye Ming et Su Lan acquiescèrent. Zhong Shenxiu fit un geste de la manche, et soudain un grand cercle lumineux apparut au sol. Avant même qu’ils ne réalisent quoi que ce soit, ils furent téléportés ailleurs.
Ils se retrouvèrent dans un grand pavillon presque identique au Pavillon du Soleil Rouge. À moins d’y regarder de près, on aurait cru qu’ils n’avaient pas bougé. Ye Ming prit la main de Su Lan, et en sortant du pavillon, ils virent un ciel rouge écarlate, dépourvu de soleil ou de lune.
« C’est ça la Grotte Divine du Soleil Rouge ? » demanda Ye Ming, scrutant les environs avec curiosité.
Su Lan répondit : « De toute façon, nous sommes seuls, on va explorer tranquillement. J’imagine que le chef de secte lui-même n’est jamais entré, il connaît peu cette grotte. »
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Au même moment, dans le Pavillon du Soleil Rouge, le vénérable ancien fit son apparition : « Personne n’est jamais entré dans cette Grotte divine. Tu les envoies explorer directement, tu n’as pas peur ? »
Zhong Shenxiu répondit : « Jadis, le frère aîné Fengxian Gao et moi sommes entrés en secret, mais à cause de moi, nous n’avons pas franchi l’épreuve. Cependant, Ye Ming et Su Lan ont un talent bien supérieur. Peut-être réussiront-ils. Lorsqu’ils reviendront, ils nous diront ce qu’il en est. »
Le vénérable ancien sourit amèrement : « Peu de gens croiraient que nous ne maîtrisons que l’entrée de la grotte, mais pas son intérieur. »
« Oui, pire encore : seule une personne de rang guerrier peut y pénétrer, moi, le chef de secte, je suis exclu, » dit Zhong Shenxiu avec un sourire triste.
Il répliqua : « La Grotte du Soleil Rouge a été créée à l’époque ancienne par le Culte du Soleil Rouge. Ce culte était un véritable grand ordre à son époque, très puissant. Il s’agit seulement de l'une des nombreuses grottes du Culte, dédiée à la formation des disciples au stade guerrier. C’est incroyable : toi et Fengxian, avec vos talents exceptionnels, vous n’avez pas franchi l’épreuve. »
Zhong Shenxiu acquiesça : « Et ce depuis plus de 200 ans, aucun disciple du Soleil Rouge n’a été reconnu par la grotte. Si Ye Ming et Su Lan réussissent, ils recevront le ‘Sceau du Soleil Rouge’ qui leur permettra d’y circuler librement et d’utiliser les ressources pour leur entraînement. »
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Dans la résidence de Sun Guang, Huang Yuankui et Wu Hanyu étaient présents, ainsi que 3 jeunes qui plaisantaient avec Sun Bohu.
Ces 3 adolescents d’environ 15 ou 16 ans étaient tous des guerriers de première classe, comme Sun Bohu, dégageant une aura tranchante d’épée.
Sun Bohu regarda ces jeunes et déclara : « Xiang Fei, Tu Sheng, Ding Bo, vous êtes tous de bons disciples de l'Etang de l'Epée. Une fois entrés dans la Grotte du Soleil Rouge, vous serez reconnus et en bénéficierez grandement. Mais vous devez absolument tuer Ye Ming et garder Su Lan en vie, compris ? »
Les trois adolescents échangèrent un regard, puis, de manière décontractée, répondirent : « Ne t’inquiète pas, grand frère, l'Etang de l'Epée n’a jamais perdu contre personne ! Mais n’y a-t-il pas qu’une seule entrée à la Grotte ? Comment allons-nous y entrer ? »
Sun Guang prit la parole : « Il n’y a pas qu’une entrée dans la Grotte divine du Soleil Rouge. Celle que je connais même le chef de secte ne la connaît pas. C’est un secret, vous ne devez en parler à personne. »
« Tu peux être sûr, on gardera le secret, » rièrent-t-ils en chœur.
Huang Yuankui intervint : « Les anciens vous ont accepté parce qu’ils veulent les ressources de la grotte. Donnez tout ce que vous pouvez pour obtenir les meilleurs bénéfices. »
Sun Bohu sourit : « Merci, Yuankui. Sans ton idée, je ne sais pas comment gérer Ye Ming. Ce gamin a un talent exceptionnel. Il s’apprête à entrer dans la grotte, et il emportera avec lui trop d’avantages. Hmph, je ne le laisserai pas réussir ! »
Huang Yuankui répondit : « Tu es trop poli, Bohu. Nous prenons ce dont nous avons besoin. Tu veux Su Lan, je veux sa mort. Ye Ming est l’ennemi de Hanyu, et son corps bénéficie beaucoup à ma cultivation. Que Hanyu puisse m’aider à percer déterminera si je performerai à la prochaine compétition d’épée. »
Wu Hanyu offrit un sourire doux : « Yuankui, sois tranquille, je ferai tout ce qui peut t’aider dans ta cultivation. »
Sun Bohu ajouta : « Avec ton talent, Mademoiselle Wu, tu devrais bientôt pouvoir rejoindre l'Etang de l'Epée et devenir disciple de la Terre Sainte. La Secte du Soleil Rouge ne nous sert que pour la grotte, tout le reste n’a aucune valeur à nos yeux. »
Wu Hanyu sourit légèrement : « Merci pour tes bons mots, frère Sun. Je ne sais pas si je serai vraiment admise à l'Etang de l'Epée cependant. »
Sun Guang sortit alors un plateau de formation avec un drapeau de formation, et posa un talisman dessus. Zhong Shenxiu aurait reconnu sans faute le Sceau du Soleil Rouge !
« Bien, placez-vous dans la formation, je vais l'activer, » dit-il.
Les trois adolescents se placèrent sur la formation magique. Sun Guang y laissa tomber dix pièces martiale. La formation s’illumina aussitôt, enveloppant les trois jeunes dans un halo de lumière qui disparut aussitôt, tandis que les pièces s’évanouissaient.
Sun Bohu jeta un regard à Huang Yuankui et demanda : « Yuankui, ils réussiront, n’est-ce pas ? » Bien qu’il parle ainsi, il demeurait inquiet. Ces trois jeunes étaient des trésors de l'Etang de l'Epée, sur le point d’éveiller des lignées extraordinaires. Bien qu’ils soient encore des disciples extérieurs inscrits, certains anciens envisageaient déjà de les prendre comme disciples personnels. S’ils échouaient, ce serait une calamité pour Sun Bohu.
Huang Yuankui répondit calmement : « Ne t’inquiète pas, Bohu. Nous nous connaissons depuis longtemps. Je ne ferais pas risquer sans assurance. Ces trois jeunes ont un talent exceptionnel, les meilleurs de leur génération à la Terre Sainte. Leur niveau est bien supérieur à Ye Ming, et ils sont plus nombreux. Pourquoi ne réussiraient-ils pas ? »
Son assurance calma Sun Bohu, qui sourit : « C’est vrai. Même si Ye Ming venait d’une Terre Celeste, cette fois, il mourra sans doute. Dommage, un tel talent s’il était cultivé correctement… »
« Il n’est pas de notre monde, sa présence n’apporte que malheurs, » coupa Sun Guang froidement. « Sans lui, j’aurais été chef du Soleil Rouge depuis longtemps et je n’aurais pas à en arriver là. »
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De leur côté, Ye Ming et Su Lan venaient de sortir du pavillon lorsque soudain apparut devant eux une silhouette lumineuse humanoïde, ressemblant à un homme d’âge moyen, similaire à un esprit vu dans la zone de la rivière spirituelle.
« Je suis le maître spirituel de la Grotte du Soleil Rouge, responsable de la gestion et de l’évaluation des nouveaux entrants, » déclara la silhouette transparente, flottant dans les airs et prenant l’apparence d’un jeune homme.
Beiming expliqua : « Un maître spirituel est généralement l’âme d’une personne transformée, dotée d’une conscience indépendante, qui veille sur la grotte. »
Ye Ming hocha la tête : « Bonjour, pourriez-vous nous expliquer comment va se dérouler le test ? »
Le maître spirituel répondit : « Le test comporte trois étapes. Je suis la première. » Puis ajouta : « D’autres personnes vont aussi arriver, veuillez patienter un moment. »
Quoi ? D’autres personnes ?
Ye Ming et Su Lan échangèrent un regard incrédule, ne pouvant croire ce qu’ils entendaient. Le chef de secte avait pourtant clairement dit qu’ils seraient seuls à entrer dans la grotte. Comment cela était-il possible ?
Alors qu’ils y réfléchissaient, trois adolescents sortirent du pavillon. Dès leur apparition, ils dévisagèrent Ye Ming et Su Lan avec de mauvaises intentions, ignorant le maître spirituel.
Ces trois jeunes portaient une longue épée à la taille, avec des regards perçants. Le plus grand au centre ricana : « Ce niveau de grotte n’est pas mauvais, pas inférieur à notre petit Etang de l'Epée. Il doit y avoir beaucoup de bonnes choses ici. »
Ye Ming fronça les sourcils : « Qui êtes-vous ? Je ne vous connais pas ! »
L’adolescent sourit : « Bien sûr que non. Je suis Xiang Fei, et ceux-là ce sont Tu Sheng et Ding Bo. Nous sommes tous des disciples externes inscrits de l'Etant de l'Epée. »
Ye Ming plissa les yeux : Sun Bohu est aussi de l'Etang de l'Epée, quelle relation ces trois-là ont-ils avec lui ?
Le jeune à gauche, un peu rond, nommé Tu Sheng, fixa Su Lan : « Pas mal, cette fille est vraiment belle, elle est plus jolie que nos disciples féminines à l'Etang de l'Epée. Haha, vous pensez que si on couche avec elle là-dedans, notre frère Bohu sera jaloux ? »
Le jeune à droite, Ding Bo, au sourcil légèrement jaunâtre, ricana froidement : « Hmph, il n’en a pas le moindre droit ! Nous trois deviendrons sûrement des héritiers Saints, lui n’en a guère la chance. Comment oserait-il nous défier ? »
Le regard de Ye Ming devint glacial. Il comprit aussitôt que Sun Guang père et fils, par des moyens inconnus, avaient fait en sorte que ces trois-là entrent dans la Grotte du Soleil Rouge pour l’affronter !
En effet, les trois jeunes s’approchaient lentement de Ye Ming et Su Lan avec un air de chat qui joue avec une souris.
Le maître spirituel déclara alors : « Jusqu’à la fin du test, toute hostilité dans la grotte est interdite sous peine d’extermination. »
Son ton était calme, dénué d’émotion, mais la menace frappa les oreilles de Xiang Fei et des autres comme un coup de tonnerre. Ils s’arrêtèrent immédiatement, ne voulant pas être anéantis. Ils ne purent que jeter un regard haineux à Ye Ming : « Toi, on s’occupera de toi plus tard ! »
Le maître spirituel annonça : « Tout le monde est là. »
Au moment où il prononça ces mots, Ye Ming sentit une énergie étrange circuler en lui, identique à celle ressentie lors du test de la stèle martiale.
« Avatar Trésor du Ciel et de la Terre de rang moyen, potentiel excellent, validé. »
À cette déclaration, les trois adolescents furent surpris. Leur avatar n’était qu’un avatar spirituel de rang moyen, potentiel moyen, mais Ye Ming les surpassait tous. Leurs yeux s’emplirent subitement d’une froide lueur meurtrière, envieux de se débarrasser de Ye Ming.
Le second à passer fut Su Lan, éveillant même la curiosité de Ye Ming quant à son aptitude réelle.
« Avatar sacré immaculé de rang inférieur, potentiel excellent, validé. »