Chapitre 118
Les deux jours suivants, Ye Ming poursuivit son entraînement à l’Art Suprême du Yin et du Yang. Fondamentalement, cette pratique consistait à former à l’intérieur de son corps une formation énergétique Yin-Yang, puis à en augmenter sans cesse le niveau. Quand la maîtrise serait complète, une seule pensée suffirait à déployer une formation mortelle Yin-Yang, infligeant d’énormes dégâts à ses ennemis. L’Art Suprême du Yin et du Yang comportait 36 niveaux, à commencer dès le stade de guerrier ; la phase de l’énergie Yuan Jin comportait trois niveaux, et celle de l’énergie de Gang trois autres.
En deux jours, grâce à la matrice à trois dimensions, Ye Ming maîtrisa le premier niveau de l'Art Suprême Yin-Yang. Avec l'épée à double sens, les forces yin et yang s’harmonisaient parfaitement : tantôt douce comme une brise légère caressant les saules, tantôt percutante telle un éclair déchirant le ciel. Un yin, un yang, un calme, un mouvement, exerçant immédiatement une pression immense sur ses adversaires.
Le troisième jour, il se rendit au Pavillon du Trésor où il recueillit 50 gouttes de sang du Dragon Éléphant de niveau neuf.
De retour à l’auberge, il posa une goutte de ce sang doré au bout de son doigt. À première vue, on aurait pu croire à un petit haricot d’or. Bien qu’il n’y eut qu’une seule goutte, sa sensation de poids était impressionnante, comme si elle pesait des dizaines de kilos.
Il s’assit en tailleur et avala la goutte. Aussitôt, une énergie sauvage se libéra depuis son estomac, circulant dans ses méridiens, s’amplifiant continuellement. Ne voulant pas perdre de temps, Ye Ming déploya toute sa puissance pour activer la technique du Dragon Éléphant.
La cultivation du Dragon Éléphant consistait à infuser l’énergie contenue dans son sang directement dans ses méridiens. Selon les souvenirs de Ji Tianpeng, des pratiques comme l'Art du Dragon Éléphant n’existaient que dans les lieux saints. Leur force résidait dans l’éveil et l’exploitation de certaines lignées sanguines. La lignée du Dragon Éléphant appartenait justement aux sangs anciens. Cependant, le Dragon Éléphant contemporain n’avait plus rien à voir avec ses ancêtres légendaires.
Selon la tradition, les Dragons Éléphants anciens pouvaient porter le monde sur leurs dos, parcourir l'immensité cosmique, et déclencher des cataclysmes par leur puissance phénoménale. Le Dragon Éléphant actuel n’était plus qu’un monstre résiduaire, porteur d’un fragment de sang ancien. Malgré cela, sa puissance était déjà colossale puisqu’il s’agissait d’une bête de rang huit.
Guidé par la technique du Dragon Éléphant, le pouvoir contenu dans cette goutte s’infiltra uniformément dans le dantian de Ye Ming. Regardant à l'intérieur, il vit un torrent sanguin déferler à travers ses méridiens, provoquant de vives douleurs, semblables à des déchirures. S’il n’avait pas possédé un corps solide, cette expérience aurait pu lui coûter la destruction de ses méridiens ou même de sa vie.
Dans ce torrent de sang, une fine filature dorée, mille fois plus mince qu’un cheveu, suivait le flux d’énergie.
« Maître, il faut immédiatement emprunter le souffle immaculé pour purifier la puissance contenue dans ce sang. Si cette traînée dorée est extraite, vos gains seront extraordinaires ! » exhorta Beiming.
Ye Ming rouvrit les yeux et aperçut Su Lan méditant non loin. Il sourit et chuchota : « Lan Mei, embrasse-moi. »
Les beaux yeux de Su Lan s’ouvrirent. Voyant l’expression espiègle de Ye Ming, elle rougit, mais comprit aussitôt qu’il avait besoin du souffle immaculé en elle pour son entraînement. Sans hésiter, elle lui offrit ses lèvres parfumées.
Alors que Ye Ming ne pouvait pas se permettre de perdre sa concentration, il se focalisa pleinement, lançant l’énergie du souffle immaculé dans son corps. Cette énergie commença immédiatement à purifier le torrent sanguin rougeâtre.
Ce flot rouge était en vérité la puissance sanguine brute du Dragon Éléphant, impure, sans aucune valeur pour le corps humain. Seule la fine filature dorée constituait l’essence du sang ancestral. Sous le lavage du souffle immaculé, la couleur rouge s’évanouit peu à peu, ne laissant qu’un mince rayon doré qui s’infiltra lentement dans son être.
Lorsque ce fil doré fut totalement absorbé, Ye Ming ressentit une nette amélioration de son endurance, gagnant au moins 1 000 Jins de force ! Une goutte portant 1 000 jins... Il frissonna d'excitation en réfléchissant au potentiel de 50 gouttes.
Il continua ainsi, ingérant goutte après goutte de sang du Dragon Éléphant : 2 gouttes, 3, 4. Sa puissance physique ne cessant d’augmenter, il atteignit la 45ème goutte lorsqu’il sentit ses méridiens atteindre leur limite d’absorption. Cela signifiait qu’il avait achevé la maîtrise du premier niveau de l'Art du Dragon Éléphant ! Une estimation grossière indiquait qu’il avait gagné près de 60 000 jins de force ! Additionnés à sa force initiale, il franchissait désormais sans peine le seuil des 100 000 jins de force !
Doté d’une force colossale de 100 000 jins, Ye Ming ressentait aussitôt un changement radical. Chacun de ses gestes était à la fois assuré et paisible, donnant l’impression d’une aisance surnaturelle. Son allure semblait légère comme une plume, comme s’il marchait sur un nuage. Un bond pouvait facilement le propulser à une hauteur de 50 à 60 mètres.
Depuis plus de 10 jours, Su Lan accompagnait Ye Ming dans ses entraînements, au point que ses lèvres en étaient presque engourdies. Elle était heureuse de constater la métamorphose spectaculaire de Ye Ming. Ce dernier lui avait proposé de cultiver l'Art du Dragon Éléphant, mais elle avait refusé, estimant ne pas être douée pour les techniques axées sur la puissance brute. Pourtant, elle n’était pas restée sans rien, car Ye Ming lui avait transmis l’Art Divin Taiyi.
Dotée d’un esprit vif, avec l’aide de Ye Ming, Su Lan avait déjà formé une matrice à une dimension. Cela lui serait d’une grande utilité dans son parcours de cultivation.
Après une longue période d’entraînement discret à l’auberge, l’affrontement autour des ressources de la Secte Tianyi allait bientôt débuter, attirant les seigneurs de toutes factions. Ye Ming prit donc Su Lan avec lui et se rendit au siège de la Secte Tianyi.
La Secte Tianyi se situait à la périphérie de Yan City, sur une montagne dont les portes étaient grandes ouvertes et où experts et maîtres affluaient. Zhong Shenxiu et d’autres étaient déjà présents. Dès son arrivée, Ye Ming fut appelé par un aîné de la secte du Soleil rouge et put rapidement retrouver Zhong Shenxiu. Ce dernier affichait une toute nouvelle aura, signe évident d’une percée au rang de Gourou Martial. Passer de Grand Maitre Martial à Gourou Martial représentait un immense saut, car un Gourou Martial possédait une philosophie martiale profonde qui lui était propre, conférant une compréhension des arts martiaux rare et précieuse.
La quasi-totalité des techniques et styles du monde avaient été créés par des Gourou Martiaux ou des figures supérieures. En dessous de ce niveau, il était quasi impossible de développer son propre art, faute de conception d’un véritable chemin martial.
En accédant au rang de Gourou Martial, l’aura de Zhong Shenxiu s’était transformée radicalement. Jetant un regard à Ye Ming, il sourit et déclara : « Parfait, tu sembles avoir effectué une percée toi aussi. »
Sun Guang, à ses côtés, observa froidement : « Maître, Ye Ming semble encore être un guerrier de rang 9. Je doute qu’il soit apte à participer à cette compétition. »
Zhong Shenxiu répliqua d’un ton posé : « Sera-t-il apte ? Nous le découvrirons bientôt. Ainé Sun, n’est-ce pas vous qui aviez rassemblé secrètement plusieurs disciples d’autres sectes pour partager les gains s’ils réussissaient ? Comment cela a-t-il avancé ? »
Sun Guang répondit non sans dédain : « Maître, ne plaisantez pas. Je n’ai que faire de conspirations internes. Rien de ce genre. »
Ne cherchant pas à insister, Zhong Shenxiu s’adressa à Ye Ming et Su Lan : « Ye Ming, vous deux êtes mes envoyés pour cette compétition. Êtes-vous confiants ? »
« Maître, Su Lan et moi ferons de notre mieux. »
« Pas besoin de viser la victoire absolue. La sécurité d’abord. Les ressources de la secte Tianyi ont été liquidées, estimées à près de 800 000 pièces suprêmes. Prenez ce que vous pouvez. »
Sur la place centrale de la Secte Tianyi s’élevait un vaste ring. Tous les participants convergèrent vers lui. Zhong Shenxiu conduisit 10 disciples de la secte du Soleil rouge au pied du ring, attendant le début des combats. La préfecture animait le tournoi, et Yan Hao, toujours en habit d’officiel, monta sur la tribune, annonçant d’une voix forte :
« Aujourd'hui, 90 participants sont inscrits. Tous les groupes ont soumis la liste de leurs combattants. J’annonce maintenant les paires du premier tour à élimination directe. »
« Premier combat : Ma Yuanfang contre Zhao Fengliu. »
Aussitôt, deux jeunes hommes sautèrent sur le ring. Tous deux étaient des guerriers de rang 1, émettant des souffles énergétiques éclatants. Dès le début, leurs coups s’échangèrent dans les airs, leurs souffles vibrant dans un duel éclatant comme des feux d’artifice, grondant comme l’orage.
Ye Ming s’éloigna en fronçant les sourcils : Le souffle énergétique de ces deux combattants dépasse les 40 000 jins de force chacun.
Beiming commenta : « Maître, entrez sur le ring en usant du pas illusoire. Ne vous épuisez pas dans un duel d’endurance. »
« Le pas illusoire combinée à l’escrime à double sens me donne un avantage. »
À cet instant, un combattant fut projeté hors du ring – sans blessure cependant. Le souffle énergétique de premier rang procurait une défense remarquable, protégeant de nombreux dommages.
« Victoire pour Zhao Fengliu ! »
« Deuxième combat : Zhao Ritian contre Han Lei. »
À peine la phrase prononcée, l’effervescence monta dans la foule.
« Ça alors ! Zhao Ritian, quel nom impressionnant ! Qui est-ce ? »
« Apparemment, il est membre de la secte du Soleil rouge. »
Zhao Ritian s’avança nonchalamment sur le ring et lança à son adversaire : « Tu as déjà perdu, gamin. »
L’opposant Han Lei, disciple interne de la Secte du Soleil Levant, lança un regard glacial à ses yeux triangulaires et répondit : « Ah oui ? »
<trong>« Boom ! »</trong>
Le ring vibra lorsqu’Han Lei bondit, enveloppé d’un souffle noir à la vitesse quasi supersonique, fonçant comme un obus vers Zhao Ritian.
Zhao Ritian cria et, sans bouger ses pieds, lança un puissant coup de poing droit. Un nuage rouge sang s’échappa, aveuglant presque, prenant la forme d’un poing gigantesque qui retentit dans un grondement tonitruant.
Un énorme impact retentit et la silhouette d’Han Lei fut projetée en arrière, tandis que Zhao Ritian restait immobile, une trace de sang sur la commissure de ses lèvres.
Dans le public, Zhong Shenxiu hocha légèrement la tête : « Zhao Ritian a atteint le sixième niveau des 100 pas de la boxe de notre secte. Han Lei n’est pas à sa hauteur. »
La secte du Soleil rouge possédait une technique de rang 4 nommée Les 100 pas de la Boxe, pouvant forger une énergie rouge très puissante. Zhao Ritian avait progressé rapidement, atteignant le sixième niveau, le stade appelé Lumière de la secte du Soleil rouge.
Avec un tel écart de force, Han Lei fut sérieusement blessé et préféra abandonner le combat.
« Victoire pour Zhao Ritian ! »
« Je ne m’attendais pas à ce que ce gars soit aussi fort ! »
Les joutes se poursuivirent ainsi. Il fallut attendre le trentième combat pour que Ye Ming monte sur le ring.
« Trentième combat : Ye Ming contre Xiao Jian. »
Ye Ming monta sur l’estrade. En face, un adolescent de 16 ou 17 ans vêtu de gris, aux yeux gris. Sa démarche était mécanique et précise, comme mesurée au millimètre. Son allure était singulière : une jambe avançait d’abord, suivie de l’autre, mais sa jambe droite restait toujours devant la gauche.
Observant ce pas étrange, Ye Ming fronça les sourcils, brandit son épée de l’Armure Draconique, et se prépara à utiliser l’Escrime à double sens pour ce combat.