Chapitre 116
Zhang Zhongyuan répondit d’une voix posée : « Je suppose que le jeune frère Ye a déjà entendu parler du tournoi qui aura lieu le mois prochain. Toutes les 7 sectes y participeront, ainsi que les familles Huang et Ren. La compétition sera très intense. Je représenterai la secte du Vent Foudroyant. »
Ye Ming demeura pensif un instant, puis dit : « Zhang, dis ce que tu as à dire directement. »
Zhang Zhongyuan esquissa un léger sourire : « Tu es franc et direct, jeune frère. La secte du Soleil Rouge et les autres sectes ont convenu que chacun enverrait 10 disciples internes au tournoi. Après la compétition, ceux qui obtiendront les 6 premières places permettront à leur faction de recevoir la part correspondante. »
« Choisir 6 parmi 90 candidats est extrêmement risqué. De plus, le premier obtient 30 % des parts, le second 25 %, ce qui est franchement inéquitable. C’est pourquoi Vent Foudroyant, Violet Virtuel, Marionettes et Divination Fantastique ont secrètement convenu de désigner plusieurs candidats forts afin que, lors du tournoi, personne ne s’entretue. Quel que soit le gagnant, les gains seront répartis équitablement. »
Ye Ming éclata de rire : « Si vous trouvez cette répartition injuste, adressez-vous aux chefs. Que vient faire ma personne dans cette histoire ? »
Zhang Zhongyuan ne cacha pas son mécontentement : « Ye, tu dois comprendre : cette solution est la plus sûre. Je viens te voir pour te demander de coopérer et signer un accord avec nous. »
« Je ne signerai pas. » Ye Ming refusa catégoriquement, le visage méprisant : « Si je mérite la première place, pourquoi devrais-je partager ? Et si quelqu’un d’autre gagne, pourquoi partagerait-il avec moi ? Votre idée est bonne sur le papier, mais irréaliste : cela finira par un bras de fer entre tous. »
Zhang Zhongyuan commença à perdre patience : « Ye, nous avons déjà choisi plusieurs représentants forts. Toi, un guerrier de rang neuf, n’as aucune chance. Alors nous pensons que tu ferais bien de te retirer et de laisser la place aux élus. »
« Ridicule ! Même si je me retire, la secte du Soleil Levant le fera-t-elle ? Quant à ma participation, elle concerne la secte du Soleil rouge, pas vous. » Ye Ming répliqua froidement.
Qian Kun éclata soudainement, fulminant : « Ye Ming ! Tu es vraiment sans gêne ! Si tu n’étais pas proche de Su Lan pour gagner les faveurs du chef, tu ne serais rien du tout ! »
Ye Ming lui lança un regard moqueur : « Regarde-toi ! Ce n’est pas la secte du Soleil rouge qui a été annexée par le Vent Foudroyant, mais le Vent Foudroyant qui a rejoint la secte du Soleil rouge ! Espèce d’idiot sans valeur ! Notre secte du Soleil rouge sera une secte de premier rang, et toi, tu traînes derrière les disciples du Vent foudroyant comme un chien ! Tu manges de la merde ? »
Qian Kun, furieux et décoloré, lança un coup de poing vers Ye Ming. En tant que guerrier de rang un, maîtrisant l’énergie de Gang Arc-en-Ciel, il pouvait presque voler. Son attaque fut vif comme l'éclair, le grondement de l’énergie martiale retentissant violemment.
Ye Ming n’en eut pas peur et recula d’un bond, prenant ses distances de plus de cent mètres, puis s’adressa à lui : « Qian Kun, je serai le premier à te défier pour te ravir la troisième place du classement interne. » Il disparut aussitôt dans une série d’éclats lumineux.
Zhang Zhongyuan et les autres restèrent bouche bée : « Quelle agilité, plus rapide que l’énergie de Gang Arc-en-Ciel ! »
Qian Kun tremblait de rage, serrant les poings : « Ce salaud, je ne le laisserai pas s’en tirer ! »
Zhang Zhongyuan souffla : « Qian Kun, pourquoi Chang Yueming ne sort-il pas lui-même ? Pourquoi nous envoie-t-il pour parler à Ye Ming ? »
Chang Yueming était le premier du classement interne de la secte du Soleil rouge, disciple direct de Sun Guang. C’était lui qui avait ordonné à Qian Kun d’emmener Ye Ming ici et voulait, à travers Zhang Zhongyuan, le convaincre.
Qian Kun répondit froidement : « Ce qu’on fait ne te regarde pas. Tu n’as qu’à obéir. » Il s’éloigna précipitamment pour faire son rapport à Chang Yueming.
En regagnant son chemin, Ye Ming réfléchissait. Cette affaire semblait pilotée en arrière-plan par la secte du Soleil rouge : comment les disciples de Vent Foudroyant auraient-ils su pour lui ? Ils ne voulaient pas qu’il participe, ayant conscience de sa force pour atteindre le top six.
« Chen Xing avait raison : je ne veux pas participer au classement interne, mais eux ne m’apprécient pas. Parfait, au tournoi, je les défierai un par un ! »
Le temps de ce déplacement fut court. À son retour au restaurant, Chen Xing et Su Lan mangeaient encore. Ils demandèrent aussitôt ce que Qian Kun voulait, et Ye Ming raconta tout.
« Ces types sont vraiment sans honte ! » s’énerva Chen Xing. « Inutile de chercher plus loin : Chang Yueming est derrière tout ça. »
« Pourquoi fait-il ça ? » interrogea Su Lan.
« C’est simple : Chang Yueming agit sous la protection de l’Ancien Sun Guang, qui avait échoué à devenir chef la dernière fois. Cette fois, il cherche à frapper la secte Tianyi pour en tirer profit. Sun Guang entretient de bonnes relations avec les Huang et les Ren, et seul lui peut rassembler la faction secte du Soleil rouge pour un partage ‘équitable’. » Chen Xing fit son hypothèse.
Ye Ming secoua la tête : « Sun Guang ne peut s’empêcher de faire des vagues. À ce rythme, la secte du Soleil rouge va imploser. Je suis trop faible pour aider Zhong Shenxiu, je dois avant tout devenir plus fort. »
Après le repas, Ye Ming congédia Chen Xing puis prit la main de Su Lan pour monter sur son arme volante en direction de Yan City. L'ancienne capitale du royaume Yan, aujourd’hui renommée Yan City, puisque le royaume n’existe plus.
Cette fois, ils prévoyaient de s’approvisionner.
L'arme volante était moins rapide qu’un palanquin volant, ils mirent plus de deux heures à arriver. Heureusement, contemplant la vue d’en haut, le trajet fut sans ennui et ils atteignirent la ville sans même s'en apercevoir.
Ye Ming devait acheter du sang de Dragon Éléphant pour cultiver l’Art du Dragon Éléphant. Su Lan avait également plusieurs besoins en pilules, dont elle bénéficiait grandement grâce à son talent unique capable de maximiser les effets sans séquelles.
Ils arrivèrent au Pavillon des Trésors, où Ye Ming demanda le prix du sang de Dragon Éléphant.
Le tenancier vint personnellement les accueillir : « Cher client, le sang de Dragon Éléphant n’est pas en stock. Si vous souhaitez en acheter, vous devrez payer un acompte ; la marchandise arrivera après-demain. »
« Et à quel prix ? » demanda Ye Ming, intéressé.
« Le sang de Dragon Éléphant de qualité niveau huit coûte 888 pièces martiales la goutte, tandis que la qualité neuf s’élève à 3 600 pièces martiales la goutte. Quel niveau souhaitez-vous ? »
Beiming intervint : « Maître, la qualité neuf est assurément plus efficace. La première phase de l’Art du Dragon Éléphant nécessite entre 30 et 50 gouttes. »
Ye Ming fronça les sourcils, peu ravi : Une goutte à 3 600, je n’ai pas assez d’argent pour beaucoup en acheter.
Mais il suivit les conseils de Beiming, paya l’acompte et prépara la commande de cinquante gouttes de sang de Dragon Éléphant de qualité neuf. Le prix total était de 180 000 pièces martiales ; après remise de 30 %, il ne paya que 126 000 pièces martiales.
Les cartes de crédit de Gao Fengxian pouvaient être utilisées, mais leur plafond était limité à 10 000 pièces suprêmes par mois et 100 000 au total, pour ne pas affecter leur crédit. Heureusement, il avait dépensé sa dernière tranche de 10 000 à la fin du mois précédent, cette nouvelle transaction se faisant au début du mois lui permettait d’utiliser une nouvelle tranche de 10 000, payant ainsi directement avec la carte de crédit.
Su Lan, étant riche, avait également acheté beaucoup de pilules, aussi à crédit, bénéficiant elle aussi de la remise de 30 %, ce qui permit d’économiser une somme considérable. Au final, ils dépensèrent environ 10 000 pièces supême.
Après avoir commandé le sang de Dragon Éléphant, ils s’installèrent dans une auberge. La marchandise ne devait arriver que dans deux jours, Ye Ming ne pouvait donc pas s’entraîner immédiatement et décida d’explorer les quêtes sur la stèle du mérite. Parmi les centaines de quêtes, son attention fila vers la première.
« Huang Yuangui de Yan Prefecture, a violé et assassiné 137 fillettes, cuisiné 7 d’entre elles, démembré 34, mutilé 56. Il est un criminel monstrueux et doit être exécuté ! »
Ye Ming réfléchit un instant, puis demanda à Su Lan : « Veux-tu m’accompagner pour punir un criminel ? »
« Punir un criminel ? » demanda Su Lan, intriguée.
Ye Ming déploya son insigne de capitaine des patrouilles et expliqua : « Je suis désormais capitaine d’office de rang huit de l’Empire Qinglong. Toute chasse à l’homme dans la préfecture de Yan est sous ma juridiction. »
Su Lan se montra enthousiaste et acquiesça vivement : « Parfait, j’y vais aussi ! »
Huang Yuangui n’habitait pas dans la demeure principale de la famille Huang, mais avait acheté un vaste domaine isolé dans la banlieue de Yan City. L’endroit était calme, idéal pour mener des activités inavouables sans craindre d’être découvert par sa famille. Comme tuer, violer de petites filles, ou même cannibalisme !
À trente ans, marié et père, Huang Yuangui était un guerrier de rang 7. Son père, Huang Jizu, chef ancestral de la famille Huang, ne l’avait jamais apprécié, estimant son fils sans réel talent et constamment source d’ennuis. Finalement, il l’avait éloigné de la maison familiale.
Depuis qu’il vivait à l’écart, Huang Yuangui se déchaînait davantage dans ses vices, notamment son obsession pour les petites filles et le cannibalisme, des secrets connus de la population de Yan City, mais que personne n’osait défier.
À présent, il fixait une fillette de quatre ou cinq ans couchée sur le lit. D’habitude, un enfant enlevé hurlait sans cesse et il fallait le menacer pour le calmer, mais cette fois, la fillette était d’un calme inhabituelle.
Elle avait un visage fin et élégant, beauté à venir, assurément destinée à devenir une femme d’une beauté renversante.
Huang Yuangui ricana en s’approchant : « Petite sœur, ton grand frère t’aime, n’aie pas peur. »
La fillette fixa Huang Yuangui d’un regard glacial et dit : « Mécréant, si dans cette vie je suis tombée entre tes mains, dans la prochaine, je ferai en sorte que tu ne puisses ni vivre ni mourir. »
Huang Yuangui fut surpris par l’étrangeté de la phrase. « Petite sotte, il n’y a pas d’au-delà. Une fois morts, les âmes se dissolvent dans le cosmos et il n’y a pas de prochaine vie. »
La fillette ferma les yeux, enfin affichant une mine de résignation : « Cette fois, j’ai vraiment fait une erreur… »
Soudain, la porte fut violemment défoncée d’un coup de pied, et Ye Ming ainsi que Su Lan entrèrent à grandes enjambées.
Huang Yuangui, vêtu seulement d’un short, sursauta, puis se retourna en criant : « Qui ose ? »
Ye Ming jeta un coup d’œil à la fillette sur le lit et dit doucement : « N’aie pas peur. »
Puis il exhiba son insigne de capitaine des patrouilles, et d’un ton sévère déclara : « Selon le Code Qinglong, tu as violé des petites filles, tué des innocents, commis l’horreur du cannibalisme et de la décence bafouée. Tu es passible de la peine capitale. Suis-moi sans résistance ! »