Chapitre 111
Ye Ming voulait partir, mais Qi Qianli insista pour qu’il reste. Puisqu’il sentait que les affaires à venir ne le concernaient plus directement, il décida d’attendre ici des nouvelles. Il resta donc à la secte de la Divination Fantastique, passant ses journées à enseigner le maniement des formations martiales tout en améliorant la pureté de son Yuan Jin.
En cultivant le Pur Yuan Jin, il ingérait simultanément des pilules spirituelles ainsi que des pilules d'assainissement d'énergie. Les résultats furent excellents : au bout de trois jours, sa technique de Pur Yuan Jin atteignit le septième niveau ; dix jours plus tard, le huitième. En une quinzaine de jours, il consomma toutes ses pilules et parvint même à franchir le seuil du neuvième niveau.
Au moment de sa percée, il sentit instantanément son énergie spirituelle se modifier : il devint aussi pur qu’un cristal inaltérable, aussi tranchant que l’éclair le plus vif dans le ciel. À peine concentra-t-il son énergie que des centaines, voire des milliers de ponts d’énergie Yuan Jin apparurent autour de son corps, décuplant sa puissance plusieurs fois !
Il ouvrit les yeux, ressentant une force nouvelle infusant chaque fibre de son corps, son esprit d’une clarté inédite, et une énergie débordante sans fin. Pourtant, il fronça les sourcils, mécontent : « Beiming, le chef m’a demandé de participer à la lutte pour les ressources du Tianyi. Mais je n’en suis qu’au niveau du Ming Jin. Comment pourrais-je rivaliser contre un guerrier de premier rang ? »
Un guerrier martial de rang 1, doté de l'energie de Gang Arc-en-Ciel, est d’une puissance terrifiante, capable théoriquement de terrasser instantanément un guerrier martial de rang 9.
Beiming cependant ne s’inquiétait pas : « Cela reste hors de portée en six mois. D’ici là, vous devrez avoir atteint la maîtrise parfaite de l'energie Ming Jin. Et avec la technique du Maniement de l'épée à double sens vous pourrez sans doute vaincre un guerrier de premier rang. »
« Nous aurons un différence de 8 rangs, » se plaignit Ye Ming. « Ça promet d’être dangereux. »
Un manque évident de confiance se révélait dans sa voix : après tout, un guerrier de premier rang possède l'énergie de Gang, un palier au-delà du Yuan Jin, et donc une force plus grande encore.
Beiming expliqua : « Yuan Jin ou énergie de Gang, ce ne sont que des forces. Si votre puissance est suffisante, peu importe la qualité de votre énergie, vous vaincrez. Le vieil adage dit : une force surpasse dix techniques. Voilà la vérité. Face à une force absolue, rien ne résiste. Quand vous maîtriserez votre énergie Yuan Jin jusqu’à la perfection, je vous enseignerai un art qui affinera encore votre force. »
« Ah ? Un art pour entraîner la force ? » Ye Ming s’anima immédiatement. « Quel art ? »
« La Technique du Dragon-Eléphant, » répondit Beiming, « un art saint exceptionnel qui nécessite le sang d’une bête démoniaque de rang 8, le Dragon-Éléphant. »
Ye Ming pâlit : « Le sang d’une bête démoniaque de rang huit ? Ça doit être hors de prix. »
« Extrêmement coûteux. Une goutte vaut au moins 30 000 pièces martiales, » poursuivit Beiming. « Même l’Ancêtre Tongtian le recommande vivement. Si vous en avez l’occasion, vous devez absolument vous entraîner à cet art. »
« Quel est le pouvoir de cette technique ? » demanda Ye Ming, en proie à sa plus grande curiosité.
« Au premier niveau, elle octroie une force colossale de 100 000 jin. Pour chaque niveau supplémentaire, la puissance double. Elle compte 13 niveaux au total. Une fois le treizième atteint, votre force sera de plusieurs centaines de millions de jin, rivalisant avec celle du Dragon-Éléphant lui-même. »
Les paroles de Beiming frappèrent Ye Ming en plein cœur. Des centaines de millions de jin ? Quelle force insondable...
Beiming précisa : « Au-delà de cent millions de jin, vous atteindrez le premier palier de la force absolue, celui capable de briser une myriade de techniques à lui seul. Mais pour espérer atteindre ce treizième niveau, vous devrez au moins atteindre le stade de Gourou Martial voir d'un Dominateur Martial. »
Ye Ming souffla, rassuré : « Très bien ! Après avoir maîtrisé parfaitement mon énergie Yuan Jin, je me lancerai dans la Technique du Dragon-Éléphant. Il leur faudra plus de six mois pour gérer les biens du Tianyi, donc cela me laisse assez de temps pour progresser. »
Ayant pris sa décision, Ye Ming dit adieu à Qi Qianli, annonçant son retour à la secte du Soleil Rouge où il entamerait sa retraite pour s’entraîner dans le calme, se préparant à la compétition pour les ressources du Tianyi. Qi Qianli ne tenta pas de le retenir, mais insista pour qu’il revienne régulièrement les voir à la secte de la Divination Fantastique.
À son arrivée dans la capitale du pays de Yan, Ye Ming constata que la ville s’était considérablement transformée. Le palais impérial avait été converti en bureau du gouverneur du district, et tous les symboles officiels du pays de Yan, comme les panneaux routiers et stèles, avaient été retirés. Il y a une dizaine de jours, Yan Hao avait officiellement reçu son investiture de la part de l’Empereur Dragon Azur et était devenu gouverneur. Le pays de Yan quittait désormais l’histoire pour devenir la province de Yan, et la capitale royale devint simplement Yan Cheng.
Dix jours auparavant, le gouverneur Yan Hao avait publié un décret de pardon général, annulation des taxes pour trois ans, provoquant une liesse populaire et de grandes fêtes un peu partout.
Ye Ming se rendit au bureau du gouverneur, traversant plusieurs formalités avant d’être reçu. Malgré son jeune âge, Yan Hao dégageait une prestance étonnante, sa stature magnifiée par un sceau officiel suspendu à sa ceinture — c’était là la source de son autorité.
Beiming expliqua : « Maître, ce sceau impérial du Dragon Azur équivaut à une arme martiale puissante. Ce sceau de gouverneur est l'équivalent d'une arme martiale de rang 3, infusé de la fortune de l’Empire Dragon Azur qui repousse les démons et purifie les maux. »
« Grand frère Ye ! » s’exclama Yan Hao joyeusement en l’accueillant, l’attirant pour s’asseoir près de lui.
« Grand frère Ye, j’ai longtemps cherché à te trouver, mais craignais de te déranger dans tes études, » confia-t-il avec respect et une grande confiance.
Ye Ming sourit : « J’ai en effet passé du temps à la secte de la Divination Fantastique pour m’entraîner. En te voyant maintenant si bien établi, je suis rassuré : plus personne ne te nuira. »
Yan Hao répondit avec gratitude : « Ma tante m’a dit que tout cela, je te le dois. Sans ton appui, le jeune marquis n’aurait jamais accepté de me nommer gouverneur du district ! »
À ces mots, Ye Ming sentit une intense vibration dans son océan de conscience : sa stèle du mérite s’illumina soudain de 10 000 étoiles éclatantes. Une volonté divine lui annonça que sa mission de soutien au prince de Yan était accomplie, lui valant 100 000 points de mérite.
« Mission accomplie ! » s’exclama Ye Ming, soulagé et heureux, conscient que 100 000 points de mérite équivalaient à 100 000 pièces martiales.
Il demanda à Yan Hao : « Les familles soutenant les principales sectes et les deux grandes familles nobles n’ont pas été trop dures avec vous, j’espère ? »
Yan Hao répondit en souriant : « Je n’ai jamais cherché à leur mettre des bâtons dans les roues, ils devraient plutôt me remercier… Ils ont été très coopératifs, et m’ont même offert beaucoup de cadeaux. Grand frère Ye, ces présents valent une fortune, je t’en donnerai la moitié. »
Ye Ming rit : « Garde-les plutôt pour toi. » Puis, se ravisant, il poursuivit : « Petit Hao, tu as un excellent potentiel, ne lâche rien dans ton entraînement. Dis-moi, as-tu accès à des techniques adaptées à ton niveau ? »
Yan Hao acquiesça : « Dès le jour de mon investiture, j’ai reçu non seulement ce sceau mais aussi une place pour étudier à l’Académie du Dragon Azur, pour une durée de 10 ans. J’allais justement te demander si je devais y aller. »
Ye Ming, étonné et ravi : « C’est une excellente opportunité, fonce ! »
Yan Hao sourit : « Alors je m’y prépare, je partirai le mois prochain. » Il sortit un insigne qu’il tendit à Ye Ming.
Ye Ming le prit, remarquant l'embleme de la Police gravé dessus — un timbre officiel authentique.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il, intrigué.
Yan Hao répondit avec un sourire : « Tu voulais être capitaine de police, non ? Figure-toi que j’ai découvert qu’il existe bien un poste de Chef de Patrouille. C’est un officier de rang huit, juste un cran sous le chef de district qui est de rang sept. »
Les cinq grandes dynasties avaient conservé l’ancienne hiérarchie des Neuf Grades et Dix-huit Rangées. En haut, on trouve les rangs de Premier Ordinaire puis Premier Suppléant, suivi des seconds, troisièmes, jusqu’aux neuvièmes. Au-dessus des officiers de premier rang, il existe aussi les titres de marquis, duc et prince, déclinés en quatre classes. Le rang huit est donc déjà un poste important.
Ye Ming fut surpris : « Donc je serai un véritable chef de patrouille. Mais quel sera l’étendue de mes pouvoirs ? »
Yan Hao expliqua : « Dans tout le district de Yan, que ce soit affaires civiles, militaires ou criminelles, le chef de patrouille a voix au chapitre, et tous les patrouilleurs doivent t’obéir. »
Ye Ming comprit alors que cette petite plaque avait un poids considérable et remercia chaleureusement : « Merci beaucoup, c’est un superbe cadeau. »
Au même moment, la stèle de mérite s’anima à nouveau, affichant une ligne lui demandant s’il voulait rejoindre les « Patrouilleurs Céleste », listant les avantages et inconvénients de l’adhésion.
Devait-il rejoindre les Patrouilleurs Céleste dès maintenant ?
Alors qu’il hésitait, Beiming lui murmura : « Maître, adhérer au Patrouilleur Céleste procure beaucoup d’avantages. Acceptez sans hésiter. »
Ye Ming déclara : « Mon père fut lui-même membre, je ne peux pas le décevoir. J’accepte ! »
La stèle vibra une nouvelle fois, détaillant pouvoirs et responsabilités des Patrouilleurs Céleste : ce qu’il était autorisé à faire, ce qu’il ne pouvait pas, et les bénéfices d’être un agent. Il vit que la Patrouille Céleste était aussi organisée selon les Neuf Grades et Dix-huit Rangées. Plus haut il grimperait, plus son salaire en mérite augmenterait, ainsi que son autorité.
Ye Ming venait tout juste d’intégrer la Patrouille Céleste à son grade le plus bas : rang neuf ordinaire, avec un salaire annuel de 1 000 points de mérite. Toutefois, s’il accomplissait des exploits, il pourrait gagner davantage. La Patrouille Céleste pouvait faire appel à la puissance de la secte Haotian pour ses enquêtes ; chaque affaire résolue lui procurait des points de mérite, avec suffisamment de points pour grimper dans la hiérarchie.
Ye Ming se demanda combien de rang il pourrait obtenir avec ses 100 000 points de mérite. Juste après sa réflexion, la stèle lui montra les seuils nécessaires : 90 000 points pour accéder au rang neuf ordinaire, 300 000 pour le rang huit suppléant, et ainsi de suite.
Sans hésiter, Ye Ming échangea aussitôt ses points pour devenir chef de patrouille au rang neuf ordinaire.
En un instant, la stèle confirma l’échange, officialisant sa nouvelle fonction. Puis le texte disparut, laissant apparaître des centaines de missions qui lui étaient assignables. Il parcourut rapidement une liste et en fut abasourdi :
« Huang Yuangui dans le district de Yan, coupable de viols de 137 jeunes filles, cuisson et consommation de 7 victimes, mutilation de 34 personnes, blessant grièvement 56 autres. Crime atroce, peine de mort requise. »
« Ren Shaodong, complice de bandits, a mené 84 attaques, tué 196 personnes ; violé 46 jeunes filles, tué 9 d’entre elles ; extorqué des marchands fortunés 36 fois, tuant 10 d’entre eux. Crime atroce, peine de mort requise. »
Une liste de missions, un chapelet d’atrocités qui rendait Ye Ming incrédule.
Ces monstre sont vraiment hors de tout contrôle ! Crimes horribles ! Ils doivent être punis ! Il secouait la tête, soupirant longuement.
Yan Hao trouva cela étrange : « Grand frère Ye, pourquoi ce soupir ? Allons, il est temps de manger. » Sur ces mots, il entraîna Ye Ming dehors.
Le repas au bureau du gouverneur était naturellement de qualité supérieure, avec de la viande de bête démoniaque, délicieuse et pleine de nutriments.
Cependant, Ye Ming n’avait pas d’appétit : ces horreurs parmi les missions hantaient son esprit. À l’image de son père jadis, il devinait la raison profonde poussant certains à rejoindre la Patrouille Céleste. Dans ce monde où règnent l’injustice et le pouvoir aveugle des riches, là où la moralité s’efface, la secte Haotian est née pour rétablir l’ordre. Ce n’était pas étonnant qu’elle ait renversé l’Empire des Cinq Éléments.
Maintenant que je suis chef de patrouille, je pourrai agir au nom de la police, avec le soutien de la Patrouille Céleste. Cela me protégera des soupçons, pensa Ye Ming avant de demander à Yan Hao : « As-tu accès aux codes impériaux du Dragon Azur ? »