Chapitre 104
Yan Hao se montrait respectueux envers Ye Ming, mais dès qu’il se retrouvait face à d’autres, il redevenait autoritaire. Il reprit place sur son siège et dit calmement : « Parlez donc. »
Zhong Shenxiu prit la parole : « Au moment où l'état de Yan sera annexé par celui de Dongqi, la majorité des forces n'oseront pas résister. Mais un bon nombre de personnes perdront leur biens et ne voudront pas l'accepter. Surtout le troisième prince, qui, sachant qu'il a perdu son pouvoir, prendra très probablement l'argent du trésor public et fuira vers un autre pays. »
Yan Hao fut surpris : « Que devrais-je faire ? Je ne peux pas batir la province de Yan sans le support du trésor ! »
Zhong Shenxiu répondit : « C'est pour cela que nous devons agir le plus vite possible, et ce avant qu'il ne reçoive les nouvelles, vous allez devoir le capturer et directement garder un oeil ouvert sur le trésor. »
Le trésor royal de Yan était bien plus riche que n’importe laquel des 7 sectes de l'état de Yan. Avec plus d’un millier d’années d’histoire, leur fortune accumulée était immense. Il était donc crucial de le contrôler immédiatement.
Yan Hao hocha la tête : « Vous avez raison, faisons cela ! »
« De plus, il y a actuellement 7 sectes dans l'ancien état de Yan. Mais sous le règne de la dynastie Dragon Azur, une règle stipule que dans une province peuplée de moins de 300 millions d’habitants, une seule secte est autorisée, et pour moins de 500 millions, seulement deux sectes. Avec ses 340 millions d’habitants, la nouvelle province ne peut légalement maintenir que 2 sectes. Les 5 autres devront être interdites. »
Ye Ming comprit immédiatement l’enjeu. En aidant Yan Hao, la secte du Soleil Rouge obtiendrait facilement une place, voire pourrait décider où irait la seconde.
Yan Hao demanda : « Nous pouvons conserver 2 sectes sur les 7. Mais quelles sectes devrait-on garder ? Et que ferons nous du reste ? »
Zhong Shenxiu avait déjà une réponse prête : « Gouverneur, bien que la secte du Soleil Rouge est actuellement de grade 9, elle a en réalité la qualification d'une secte de grade 5. Elle devrait donc être gardée. La seconde serait la secte Tianyi, soutenue par la famille royale de l'état de Yan, elle devrait aussi être conservée. Quant aux 5 autres, elles pourront compter sur la secte du Soleil Rouge ou Tianyi afin de survivre. Bien sûr, elles devront aussi donner une sorte de compensation à ces dernières pour leur support. »
Ye Ming trouva cette idée judicieuse : ces anciennes sectes, autrefois indépendantes, pourraient être fusionnées sous une alliance orchestrée sans effusion de sang.
À cette proposition, tous les anciens dans le palais du Soleil Rouge s’animèrent d’enthousiasme. Avec cette stratégie, la secte du Soleil Rouge pourrait même atteindre le rang 4, voire mieux !
Yan Hao hocha la tête, ayant ses propres idées : « Très bien, faisons ainsi. Première étape : contrôler le trésor royal, puis prendre la main sur la Secte Tianyi. »
Zhong Shenxiu s’empressa : « Gouverneur, votre clairvoyance est remarquable, ne tardons pas plus. »
Aussitôt, Zhong Shenxiu mobilisa vingt anciens internes et cinq anciens suprêmes de la secte du Soleil Rouge. Sous sa direction, ils partirent avec Yan Hao pour le territoire de Yan. L’opération restait secrète, même les disciples d’élite ignoraient ce qui se préparait, ne voyant qu’un imposant cortège prendre la route.
« Qu’est-ce qu’ils font ? Et ce gamin, qui est-il ? »
« Je ne sais pas, sûrement un membre de la famille royale de Yan. Quand le royaume est en crise, la secte du Soleil Rouge intervient toujours. »
Ren Shaojie réfléchit un instant puis transmit une information à sa famille par amulette de transmission. Il était non seulement un disciple d’élite du Soleil Rouge, mais aussi l’héritier de l’une des deux grandes familles de bronze à Yan : la maison Ren. Ces deux familles, Ren et Huang, avaient de nombreux disciples dans les 7 sectes, jouant un rôle capital dans la politique de Yan.
À vrai dire, la puissance combinée de ces deux familles égalait celle des 7 sectes. Avec des centaines de millions d’habitants, il était naturel que le royaume abrite une ou deux grandes maisons de bronze.
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Capitale de Yan, maison Ren.
Le chef actuel était Ren Yuan, un homme grand, aux sourcils en épée, yeux de faucon et peau claire, mais paraissant à peine dans la trentaine. Il était devenu un Gourou Martial puissant il y a 3 ans. Après avoir reçu le message de Ren Shaojie, il convoqua ses anciens pour un conseil. Doté d’une grande sagesse, il sut déduire la gravité de la situation à partir des informations fragmentaires.
« Grand frère, que se passe-t-il ? Pourquoi cette convocation ? » demanda Ren Tong, son cadet, un Grand Maître Martial.
Ren Yuan expliqua le message puis ajouta : « Ceux qui ont rejoint le Soleil Rouge sont très puissants. J’avais entendu parler de l’intégration possible de Yan dans Dongqi. Je pensais à des rumeurs, mais c’est peut-être vrai. »
« Quoi ? Yan fusionne avec Dongqi ? » Les expressions des Ren étaient choquées, cela impliquait un bouleversement majeur, impossible d’être spectateur.
« Tu es sûr, grand frère ? » demanda Ren Tong.
Ren Yuan hocha doucement la tête : « Rien à redire. Selon Shaojie, il a vu un garçon protégé par des experts entrer dans le Soleil Rouge. Bien que loin, il est convaincu que c’est l’héritier disparu, Yan Hao. Et ceux qui l’accompagnent sont des gardes de Dongqi. »
« Ça n’a aucun sens ! Pourquoi Dongqi protègerait Yan Hao ? » s’étonna Ren Tong, sans soupçonner que la tante maternelle de Yan Hao était une marquise, et que le jeune marquis, grâce à Ye Ming, soutenait Yan Hao en tant que gouverneur.
« Nous ne connaissons pas tous les détails. Ce qui est sûr, c’est que Yan Hao pourrait diriger le futur Yan. Et c’est un enjeu colossal pour notre famille. Cette convocation est pour discuter de notre stratégie. »
« Le royaume de Yan n’est ni trop grand ni trop petit, avec les 7 sectes et les deux grands clans, les cartes vont être rebattues. Pour nous, la maison Ren, c’est à la fois une opportunité et un risque. »
« Chef de famille, vous êtes notre pilier et plus sage que tous, décidez pour nous, nous vous soutiendrons. » Un ancien respectueux s’exprima. Ren Yuan, en tant que Gourou Martial, avait gagné le respect de tous par ses contributions.
Ren Yuan approuva : « Face au chaos, une famille seule ne peut rien. Il faut que nous fassions alliance avec la famille Huang. Ensemble, nous survivrons à la tempête et en tirerons profit. Si nous parvenons aussi à rallier la Secte du Soleil Levant, ce serait parfait. »
Un ancien demanda : « Chef, mais la famille Huang acceptera-t-elle ? »
« Une alliance avantageuse pour les deux, ils n’ont aucune raison de refuser. J’ai déjà invité leur chef, il doit arriver. »
À l’instant, un rire résonna à l’extérieur : « Frère Ren, comment refuser votre invitation ? »
Un vieil homme maigre en noir, les yeux perçants comme la foudre, entra d’un pas assuré. Il dégageait une aura égale à celle de Ren Yuan et était aussi un Gourou Martial ! Six Maîtres Martiaux l’accompagnaient, tous empreints d’une énergie intense.
« Frère Huang ! » Ren Yuan se leva pour saluer.
Le vieil homme, Huang Jizu, chef de la famille Huang, prit place en souriant : « Frère Ren, ton message est bien reçu. Comme tu l’as dit, nos familles doivent s’allier. »
Ren Yuan sourit : « Tu es avisé, inutile d’en dire plus. Discutons de la meilleure façon d’agir dans cette nouvelle situation. »
Huang Jizu plissa les yeux : « Si le petit Yan Hao est revenu pour prendre le pouvoir, alors son premier pas inévitable va être de se débarasser du troisième prince et de ses partisans, puis de s’emparer du trésor royal. Nous avons tous les deux envoyé de nombreuses personnes au palais royal. Voyons si nous pouvons frapper les premiers. »
Ren Yuan acquiesça : « C’est ce qu’il faut faire immédiatement. »
Les deux hommes sortirent alors des amulettes pour transmettre leurs ordres à plusieurs personnes.
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Palais du Royaume de Yan.
Le palais était splendide. Ye Ming entrait pour la première fois, bien que son niveau ne lui permettait pas vraiment de participer à ces affaires. Cependant, Yan Hao insistait pour qu’il reste près de lui, et il l’accompagnait. Ils étaient tous deux installés dans une litière volante portée par quatre Maîtres Martiaux.
Les gardes du palais n’osèrent pas barrer le passage à ce groupe puissant. Zhong Shenxiu et sa suite pénétrèrent comme dans un moulin, arrivant dans la cour intérieure. Ils descendirent la litière devant la grande salle du trône.
À l’intérieur, une assemblée de fonctionnaires civils et militaires assistait à une audience. Le nouveau monarque était assis avec assurance au centre. Le bruit à l’extérieur attira leur attention, et ils tournèrent la tête pour voir. Devant le trône, plusieurs gardes d’élite crièrent sévèrement : « Qui ose pénétrer le palais ? »
La porte de la litière s’ouvrit, dévoilant Yan Hao au visage impassible. Nul ne put ignorer sa présence dans le palais. Il était l’ancien héritier du trône, et à sa vue, les gardes furent figés. Ignorant leur menace, il marcha droit vers la grande salle, aucun n’osa l’arrêter. Aux côtés de Yan Hao se tenaient des guerriers d’élite, parmi eux des Dominateurs Martiaux et des Gourous Martiaux.
Tous le monde compris que l’ancien héritier revenait en force.
Lui faisant face, le jeune monarque pâlit aussitôt. Comment ce gamin osait-il revenir ? Et qui étaient ces guerriers qui l’accompagnaient ?
« Gardes ! Capturez ces traîtres rebelles ! » ordonna-t-il. Des dizaines de soldats surgirent en armes, tous Maîtres Martiaux au minimum, parmi eux quelques Grands Maîtres Martial.
Chen Yuanliang lança un regard froid et fit bouger sa volonté martial, une pression terrifiante s’en dégagea. Sous ce poids, même le monarque trembla, tandis que les gardes s’écroulaient, certains mouillant leurs couches de peur et s’évanouissant.
Tous les ministres tombèrent à genoux, grelottant sans pouvoir se maîtriser. Voici le pouvoir d’un Dominateur Martial, un souverain des arts martiaux, un titre que personne ne portait à la légère.
Yan Hao franchit le seuil de la salle du trône. Le seuil étant élevé, Ye Ming le porta dans ses bras. Il contourna les ministres à genoux et se planta devant le roi pâle comme un cadavre. Levant le menton, il fixa le monarque et dit froidement : « Troisième frère, je suis revenu. »
Ces mots réveillèrent le roi. Ses dents grinçant de rage, il pointa Yan Hao : « Toi… pourquoi reviens-tu encore ? Tu crois que je crains tes guerriers d’élite ? »
Yan Hao répondit calmement : « Troisième frère, pour obtenir le trône, tu as tué notre grand frère, notre deuxième frère, causé la mort de notre père, et tu cherches maintenant à me tuer. Dis-moi, es-tu vraiment heureux d’être assis sur ce trône ? »
L’empereur sursauta puis éclata d’un rire cruel : « Que peut-il y avoir de mal à être empereur ? Tout Yan est à moi, je peux contrôler le vent et la pluie, faire ce que je veux ! »
Yan Hao soupira : « Troisième frère, le royaume de Yan n’existera bientôt plus. Le marquis de Dongqi va assimiler Yan en tant que province de Dongqi, nous serons tous sujets de la dynastie Dragon Azur. Il est temps de renoncer à ce rêve impérial. »
L’empereur s’écria : « Quoi ? Intégrer Dongqi ? Devenir une province ? Quel mensonge est-ce donc ? Comment n’en ai-je pas entendu parler ? »
Yan Hao répliqua froidement : « Crois-le ou non, tu as causé la mort de notre père. Je ne te laisserai pas impuni. Mais avant de mourir, rends-moi le contrôle de l’armée et les clés du trésor royal. »
L’empereur fulmina : « Jamais ! Je suis l’empereur de Yan, la puissance militaire et le trésor sont à moi ! »
Sa colère cachait cependant sa faiblesse, les trois Dominateur Martiaux qui accompagnaient Yan Hao l’intimidaient profondément.
Mais avant qu’il n’arrive à terminer, un éclat brillant traversa les yeux de Chen Yuanliang. Une force mentale intense pénétra violemment dans l’esprit du monarque. En un instant, celui-ci devint vide, contrôlé par Chen.