Chapitre 190
Chapitre : 189
Titre du chapitre : Le soutien de l'expert au sommet (1)
Cheongwoon fut incapable de se concentrer, et ce, jusqu'au moment où elle monta sur scène.
Le parfum persistant de la rosée empoisonnée flottait encore lourdement autour d'elle.
Lorsqu'elle s'allongea pour dormir, l'endroit sur son front où les lèvres de Han Seojin s'étaient posées lui sembla brûlant.
Même à son réveil, elle avait l'impression de flotter sur un nuage, incapable de retrouver ses esprits.
Elle ne cessait de toucher son front comme une idiote, le regard perdu dans le vide.
Ses condisciples chuchotèrent entre eux en remarquant son comportement étrange, mais comme elle avait multiplié les excentricités ces derniers temps, cela ne dura pas longtemps.
Cheongwoon continua de tripoter son front, revivant sans cesse les événements de la veille.
Il était difficile de croire qu'elle avait arpenté ce même chemin hier — une route désormais piétinée par les passants.
Se pourrait-il que quelqu'un parmi eux ait vu nos actes et garde le silence ?
Personne ne nous a surpris, n'est-ce pas ?
Une fois l'acte terminé, les inquiétudes s'étaient succédé, lui conférant une sorte d'immunité face au monde.
Cheongwoon retraça le chemin qu'elle avait emprunté la veille, méditant sur ce qui s'était passé avec Han Seojin.
Elle ne savait comment décrire l'indicible sentiment d'euphorie qu'elle avait ressenti face à la sincérité dont il avait fait preuve envers elle.
Son trouble intérieur persistait, faisant battre son cœur à tout rompre.
Bien qu'elle ait été contrainte de faire des choses si viles et laides la veille, c'est le bonheur qui habitait le cœur de Cheongwoon plutôt que le malaise.
Pouvait-il exister un jeu aussi pur que celui-ci ?
Habituellement, un léger sentiment d'inconfort persistait toujours après leurs jeux.
En pensant que tout cela n'était qu'un souvenir renforçant sa confiance en Han Seojin, son cœur se réchauffa instantanément.
Cheongwoon se dirigea vers l'arrière d'une auberge, là où se trouvait une petite statue de Bouddha.
Le moine aveugle qu'elle avait vu la veille était assis là.
Cheongwoon tenta de passer son chemin, la tension montant à sa vue, mais le moine lui adressa la parole en premier.
« Bonjour, Bienfaitrice. »
Cheongwoon ne put finalement pas l'éviter et répondit en bégayant.
« Ah, Amitabha. Bonjour. »
« Hmm ? Est-ce la nonne Cheongwoon ? »
Cheongwoon sursauta et trembla. Comment diable le sait-il ?
« Me… me connaissez-vous ? »
« Comment pourrais-je ignorer la protagoniste de l'Assemblée des Dragons et des Phénix ? »
Elle voulut demander comment il pouvait savoir alors qu'il ne voyait rien, mais le jeune moine répondit avant elle.
« On apprend beaucoup une fois les yeux fermés. Je ne vois peut-être pas ce qui est devant moi, mais je peux distinguer les choses mieux que quiconque. »
Cheongwoon mit fin à la conversation avec le moine, considérant comme une immense chance de ne pas avoir reculé, même maladroitement, la veille.
« Cheongwoon ! »
Alors qu'elle terminait sa marche et revenait vers le temple, elle tomba sur sa première sœur aînée, Hyo-yul, qui la cherchait.
« Où étais-tu passée ? Viens vite ! »
Lorsqu'elle reprit ses esprits, elle avait été traînée jusqu'à l'arène du tournoi.
Elle était toujours abasourdie.
Même avec d'innombrables personnes scandant son nom devant elle, Cheongwoon toucha son front brûlant.
En attendant son tour, elle tourna les yeux vers les gradins.
Plus précisément, vers l'endroit où se trouvait Han Seojin.
Elle avait appliqué le Parfum de Traque sur lui, elle connaissait donc bien sa position.
Il était là.
Par le passé, ce Parfum de Traque était le seul moyen de soutenir son cœur anxieux, mais maintenant, le simple fait de l'avoir appliqué piquait sa conscience.
Comme un certain temps s'était écoulé, le parfum s'estompait continuellement.
Elle avait encore quelques parfums de traque cachés, mais il semblait qu'elle devrait cesser de les appliquer sur Han Seojin.
C'était un parfum qui disparaîtrait de toute façon en un mois.
Cheongwoon regarda Han Seojin.
Han Seojin la regardait aussi aujourd'hui.
Alors que leurs regards se croisaient, le cœur endurci de Cheongwoon se mit à battre violemment.
Han Seojin serra le poing pour la première fois, lui souhaitant bonne chance pour son combat.
Cheongwoon hocha la tête. Un sourire mêlé de larmes menaçait de percer, mais elle dut se retenir.
Désormais, un être qui croyait vraiment en elle était apparu.
Un foyer où elle ne pouvait pas aller était apparu.
« ...Tang Soran du clan Tang du Sichuan ! »
Han Seojin avait dit qu'il avait misé toute sa fortune sur elle.
Si tel était le cas, Cheongwoon devait gagner de l'argent pour lui.
Auparavant, elle s'était sentie assez… mal à l'aise lorsqu'il était devenu riche.
Parce que le nombre de femmes s'approchant de lui pour cette richesse avait augmenté sans cesse.
Mais plus maintenant.
Cheongwoon avait atteint les profondeurs de la personne nommée Han Seojin, et il n'y avait plus besoin d'être anxieuse.
« Cheongwoon de la secte Emei ! »
Cheongwoon monta sur scène à l'appel de son nom.
À l'opposé se tenait Tang Soran, qu'elle avait déjà battue par le passé.
Cheongwoon joignit les mains en signe de salutation. Tang Soran fit de même.
Deux regards se fixèrent froidement.
Des cernes sous les yeux.
Tang Soran était déjà froide face à Cheongwoon, mais aujourd'hui, son élan était encore plus brutal.
…Cela n'avait pas d'importance.
Elle allait gagner… Hein ?
« Commencez ! »
Alors que l'hôte criait, l'énergie de Tang Soran explosa soudainement.
— Boum !
Un vent violent s'éleva du centre de Tang Soran, dégageant une aura féroce.
Tout le monde eut le souffle coupé par ce spectacle.
Au moment où tout le monde croyait enfin que la véritable protagoniste était Cheongwoon, Tang Soran vola la vedette.
Quoi ?
« Alors, sûrement… »
Flap, flap. L'uniforme martial de Tang Soran tremblait.
Devant l'expression glaciale de Tang Soran, Cheongwoon raidit également son visage.
Tang Soran avait l'air de vouloir pleurer à tout instant.
Mais elle ne dit rien. Elle ne posa pas de questions, et ne discuta de rien.
Même Cheongwoon avait prédit cette apparition de Tang Soran.
Elle ne se sentait pas comme ça lorsqu'elles s'étaient battues au Mont Emei.
Non, elle n'avait jamais montré ce genre d'apparence, pas même une seule fois durant l'Assemblée des Dragons et des Phénix.
Comme une dague finale visant uniquement Cheongwoon, ou peut-être la finale.
L'énergie interne de Tang Soran, qui avait étouffé tout le monde, s'apaisa progressivement.
Cependant, cette aura brutale ne faiblissait pas. Elle se condensait en un point.
Une énergie massive se rassembla, se concentrant dans le corps de Tang Soran.
L'énergie verte s'écoulant du corps de Tang Soran devint assez distincte pour que même les yeux des disciples puissent la voir, puis elle se stabilisa dans son corps.
Alors, Cheongwoon fut certaine de l'avoir vu.
Qu'une lumière bleue commençait à couler faiblement des yeux de Tang Soran.
À ce moment, l'abbé de Shaolin et les maîtres de toutes les sectes et clans présents se levèrent de leurs sièges.
« Alors, sûrement… »
« Ce n'est pas possible… »
« C'est impossible ! »
Les experts en arts martiaux capables d'atteindre le royaume du Sommet ne sont qu'une poignée dans ces vastes Plaines Centrales.
Certains par un soutien sans fin. Certains par des rencontres miraculeuses. Certains par l'effort. Certains par le talent…
Quoi qu'il en soit, nul ne conteste qu'il s'agit d'un royaume que l'on ne peut atteindre que si l'on est choisi par les cieux.
Même les étoiles montantes, dont personne ne doutait qu'elles deviendraient les meilleures sous les cieux, vieillissent souvent dans le désespoir, bloquées par le mur du Sommet.
Et parfois, un esprit terne que les cieux semblaient avoir abandonné s'envole et franchit ce royaume.
Par une illumination, une personne franchit le mur, et à travers ses propres révélations, un expert en arts martiaux se transforme en une existence singulière et hétérogène qui n'est plus humaine.
Un expert de premier rang peut battre un expert de second rang, et un expert de second rang peut battre un expert de premier rang, mais un expert de premier rang ne peut oser convoiter un Maître du Sommet ayant atteint l'illumination, même s'il meurt et revient à la vie.
Le royaume qui s'élève si injustement est le Sommet, et l'on devient déraisonnablement fort à ce niveau.
« Senior… Sûrement… »
« Abandonne. »
Ce fut le premier mot de Tang Soran.
Au moment où Cheongwoon jeta un coup d'œil à Han Seojin, Tang Soran parla avec les yeux d'un chiot abandonné.
« ...Cheongwoon, j'ai franchi le mur. »
Tang Soran était celle choisie par les cieux.
Je suis fichue.
J'avais l'impression que le sol s'effondrait.
J'ai misé tout mon argent ? C'est une boîte d'or ?
Une boîte d'or peut être considérée comme équivalente à environ dix boîtes d'argent.
Mais je n'ai pas une seule pièce d'or à cette Assemblée des Dragons et des Phénix, y compris les riches marchands, les paris étaient assez excitants.
Et j'avais misé tout cela à l'instant…
Sans m'en rendre compte, je m'agrippais les cheveux jusqu'à ce qu'ils soient en désordre.
Même les oncles [de la secte des Mendiants] avaient les yeux aussi grands que des lapins surpris.
Je m'attendais à ce que Tang Soran devienne un Maître du Sommet, mais pourquoi si vite ?!
C'est trop rapide, même si c'est rapide. Même le Dragon Noir n'a pas encore franchi le mur du Sommet, alors comment diable ?
Ma respiration devint rapide.
Le choc était doublé car l'existence que j'avais croisée avait franchi le mur du Sommet plus vite que quiconque.
Ma tête était trop embrouillée par ce phénomène soudain.
De tous les participants à l'Assemblée des Dragons et des Phénix, je pensais naturellement que si quelqu'un franchissait le mur du Sommet, ce serait Cheongwoon en premier.
Après tout, puisque le groupe Younghoon est composé de personnes ayant toutes franchi le mur du Sommet, je pensais que Cheongwoon le franchirait bientôt aussi.
…Mais Tang Soran l'a franchi en premier ?
Cette gamine ?
Cette enfant qui est experte pour énerver les gens a obtenu l'illumination et s'est hissée au niveau d'un Maître du Sommet ?!
À ce moment, Tang Soran regarda dans ma direction tout en tenant une dague.
J'ai senti les poils de ma nuque se hérisser.
Elle, qui avait eu des yeux fatigués tout le long, me sourit brillamment, puis fit face à Cheongwoon à nouveau.
Mon argent…
Mon argent… !
Non, pour être précis, l'argent de Nangung Yeon… !
Que vais-je faire de Nangung Yeon !
J'ai posé des questions et j'ai entendu dire qu'elle avait été mise en pièces par Cheongwoon et s'était enfermée ; comment suis-je censé gérer cette situation alors que je devrais la soutenir !!
La seule chose que je pouvais faire était d'apporter son argent, mais maintenant je suis dans une position où je ne peux même plus faire cela.
Un étrange sentiment de culpabilité rampait dans ma poitrine.
À ce moment, Tang Soran commença à charger.
« Haa… Haa… ! »
Cheongwoon haletait.
Cela faisait très longtemps qu'elle n'avait pas ressenti la sensation de faire face à un mur colossal.
Une sensation qu'elle n'avait ressentie qu'en recevant les enseignements de son Maître ou du Chef de secte.
Cependant, contrairement à ce moment-là, l'anxiété la rongeait.
Une variable qui surgit au moment où elle devait être à la hauteur de la confiance de Han Seojin.
Cheongwoon essayait d'endurer tant bien que mal, mais elle était continuellement repoussée.
Elle endurait parce qu'elle ne voulait pas abandonner, même en sachant que cela ne servirait à rien, peu importe ses efforts.
« Incroyable. »
La voix de Tang Soran résonna quelque part au milieu du brouillard empoisonné qui s'épanouissait.
« Incroyable. Je ne savais pas que tu te sentirais comme ça. »
« Ugh… »
« Une fois que tu te tiens sur le mur, le sol en bas semble incroyablement distant. On ressent vraiment ça. »
— Puk !
Une aiguille vola de quelque part dans le brouillard empoisonné et s'enfonça dans la cuisse de Cheongwoon.
« Ugh ! »
Malgré la sensation de piqûre, Cheongwoon projeta rapidement son corps en arrière pour esquiver l'attaque suivante.
Sa tête était embrouillée car elle devait faire circuler son énergie interne pour détoxifier le poison tout en retirant l'aiguille coincée dans sa cuisse, le tout sans un moment pour respirer.
Elle essaya toutes les méthodes pour utiliser son énergie interne.
Peu importe à quel point elle ouvrait ses sens, elle ne pouvait pas localiser Tang Soran.
Elle pensait ne pas être à la traîne par rapport à quiconque en ce qui concerne la capacité à sentir les adversaires, mais elle réalisait maintenant à quel point la différence de royaume était terrifiante.
Cheongwoon leva son épée sur le côté et créa un vent d'épée.
Le brouillard empoisonné se dispersa un instant, puis se rassembla à nouveau comme s'il avait une volonté propre, bloquant la vision de Cheongwoon.
Vais-je me sentir comme ça ?
« Haa… Haa… »
Alors qu'en est-il de Han Seojin qui croyait en moi ?
Han Seojin lui faisait confiance et avait misé toute sa fortune.
N'avaient-ils pas même eu des jeux si intimes hier ?
« Haa… Haa… »
Cheongwoon ne voulait pas trahir cette confiance.
Elle ne voulait absolument pas voir ses yeux devenir froids.
Elle regarda autour d'elle. Le brouillard empoisonné était épais, et elle ne pouvait rien voir.
Le choix fut trop rapide.
En ce moment, ce qu'elle craignait plus que tout, c'était de décevoir Han Seojin.
En même temps, elle ne pouvait pas utiliser l'Épée d'Extermination.
Elle ne voulait pas tenir une épée qui tuait des gens en ce moment.
…Mais, ne doit-elle pas être aussi menaçante pour supprimer l'adversaire ?
Elle ne peut pas balancer l'Épée d'Extermination, mais est-il juste que l'adversaire utilise du poison ?
« Tue. »
Quelqu'un murmura dans l'esprit de Cheongwoon.
Balance-la avec l'intention de tuer. Même là, tu pourrais ne pas réussir à gagner.
« Haa… Haa… »
Prévoyez-vous de vous faire tout prendre ? Vous connaissez la raison pour laquelle Tang Soran fait ça, non ?
Alors qu'elle était prise dans l'obsession qu'elle ne pouvait pas utiliser l'Épée d'Extermination mais qu'elle devait briser l'adversaire.
Une agonie tardive commença pour Cheongwoon également.
C'était toujours une question.
Pourquoi la secte Emei enseignait-elle l'épée ? Pourquoi levaient-ils l'épée tout en suivant le principe de non-meurtre ?
Pourquoi insistent-ils sur la Technique de l'Épée Shanyang, alors que l'Épée d'Extermination destructrice demeure et est transmise aux disciples de la secte intérieure ?
Elle se sentait étouffée.
La technique de l'épée limitait ses capacités.
Ce serait plus efficace si je faisais ceci. Ce serait plus destructeur si je faisais cela.
Peut-être que cette liberté résidait dans l'Épée d'Extermination, et c'est pourquoi la technique d'épée qui lui convenait le mieux aurait pu être l'Épée d'Extermination.
Il ne faut pas avoir peur de violer les tabous.
Violer les croyances que l'on s'est fixées est un problème, mais se conformer à des tabous auxquels on ne croit même pas est juste une chose stupide.
Han Seojin ne lui a-t-il pas appris cela ?
Combien de libération et de liberté les actes interdits croisés avec lui lui ont-ils apportés ?
L'esprit de Cheongwoon devint vide même au sein du brouillard empoisonné.
À mesure que l'illumination s'approfondissait, elle s'enfonçait de plus en plus dans ses pensées.
Le non-meurtre ne doit pas devenir un tabou.
C'est un chemin et une attitude, mais cela ne doit pas devenir le but en soi.
La nature de l'épée ne change pas selon la situation.
La technique de l'épée ne doit pas limiter son porteur.
On ne devrait pas choisir le non-meurtre juste parce que c'est la Technique de l'Épée Shanyang, ni choisir le massacre juste parce que c'est l'Épée d'Extermination.
L'épée est juste une épée, et la personne qui pensait qu'il y avait des règles et des tabous à violer.
Dès que l'on devient obsédé par le mouvement, cette frustration suit.
Il n'y a pas besoin de se soucier du Maître. Pas besoin de se soucier du Chef de secte.
Elle doit devenir libre.
…Han Seojin ne m'affirme-t-il pas ? Il l'affirmerait peu importe son apparence laide.
— Whoosh…
Cheongwoon sentit une énergie qu'elle ne savait pas posséder fleurir depuis son dantian.
Au moment où son corps accepta l'illumination et embrassa l'imagerie qui l'accompagnait, une énergie interne plus profonde et plus pure que jamais commença à fleurir.
L'énergie s'écoulant de son corps commença à chasser le brouillard empoisonné.
Le brouillard épais qui ne disparaissait pas, peu importe le nombre de vents d'épée qu'elle créait, commença à se disperser.
Juste un peu plus.
Quelque chose arrive.
Cheongwoon tendit la main vers ce royaume.
Je dois garder la confiance. Je dois vaincre l'adversaire.
Elle ne voulait pas devenir un chiot décevant.
— Kwoooo !
L'énergie interne explosa vers l'extérieur.
L'arène était remplie des cris et des hurlements de toutes sortes de personnes.
Une énergie deux fois plus brute et grossière que l'énergie que Tang Soran avait fait fleurir secoua le Mont Song.
L'abbé de Shaolin et les maîtres de secte ne pouvaient même pas se lever de leurs sièges cette fois.
« Ah… »
Ce sentiment confortable.
Ce sentiment de libération.
Cheongwoon comprit.
Elle, aussi, avait franchi le mur.
« As-tu fini ? »
À ce moment, quelqu'un parla à Cheongwoon.
Cheongwoon cligna des yeux dans son étourdissement.
Tang Soran se tenait tranquillement juste devant elle.
« Hein ? »
Pendant que Cheongwoon reprenait ses esprits, un coup, quelque chose poussa son bas-ventre.
Cheongwoon fut poussée en arrière sans défense et tomba.
« Ah ! »
Il n'y avait pas de sol derrière elle, elle dut donc tomber comme une idiote.
— Thud.
Quand elle reprit ses esprits, Tang Soran était debout sur la scène, et Cheongwoon ne l'était pas.
Après une profonde illumination qui sembla durer une journée, quand elle reprit ses esprits, peu de temps s'était écoulé et… elle était au milieu d'un tournoi.
« Vainqueur ! Tang Soran du clan Tang du Sichuan ! »
L'hôte cria fort.
« Euh… ?? »
Les yeux de Cheongwoon tremblèrent.
« Oo, Propriétaire… »
Au moment où le tournoi se termina, Cheongwoon chercha précipitamment Han Seojin avec son visage bien en vue, incapable de faire autre chose.
Han Seojin était assis sans expression, la bouche ouverte et un visage qui donnait l'impression que son âme avait été aspirée.
La pensée qu'elle avait trahi sa confiance, la pensée qu'il était déçu par elle, fit sombrer son cœur.
Cheongwoon se mordit la lèvre, puis saisit le poignet de Han Seojin et l'emmena dans un petit espace entre les maisons.
« Oo, Propriétaire… Je, je suis vraiment désolée… »
Cheongwoon ne s'était jamais sentie comme ça auparavant.
C'était comme si les moments où elle était grondée par le Chef de secte étaient moins effrayants.
Elle ne savait pas comment arranger la situation, et finir comme ça déjà.
« Je, je rembourserai d'une manière ou d'une autre. Hein ? Alors… alors, ne me déteste pas… »
« — C'est bon… »
Han Seojin murmura.
Ses yeux ternes se courbèrent faiblement.
« Ha, haha ! Pourquoi est-ce ta faute ? »
« Mais… »
« Qui aurait su que Tang Soran franchirait le mur du Sommet ? C'est juste malheureux.
Tu l'as franchi aussi ; je veux te féliciter davantage pour cela. »
Ses yeux disaient la vérité.