Chapitre 125
Pour Cheongwol, la signification du jeu avait changé depuis longtemps.
Le jeu était un royaume de confiance.
Il y avait certes un élément d’apaisement de son démon intérieur… mais en y regardant de plus près, c’était aussi le moment où elle confirmait son lien avec Han Seojin.
Cette humiliation ressentie pendant le jeu.
Des moments provoqués uniquement par les exigences de Han Seojin.
Pour naviguer à travers tout cela, elle devait faire entièrement confiance à Han Seojin.
Elle devait croire ses paroles selon lesquelles il serait normal de marcher parmi les gens avec un collier.
…Et que même si elle le faisait, il affirmerait même cette queue laide. Cette confiance devait être la fondation.
Parce que cela pourrait ne pas aller. Cheongwol savait intérieurement qu’il y avait une chance qu’il ricane de dédain et se moque d’elle, lui demandant si elle était vraiment allée aussi loin.
En tant que disciple de la Cheffe de la Secte Emei, si elle était vue dans un tel état par d’autres… ce serait un acte d’une telle dévastation et d’une telle honte qu’elle devrait se mordre la langue.
Pourtant, la raison pour laquelle elle le faisait était unique.
Dans cet instant de soumission, elle espérait qu’il embrasserait la faiblesse qu’elle offrait.
Au lieu de la piétiner, elle aspirait à ce qu’il la caresse doucement comme ceci.
Et à chaque fois, Han Seojin ne trahissait jamais cette confiance.
Au contraire, il enveloppait son noyau le plus vulnérable avec le soin de caresser une chair tendre.
C’était lui qui la qualifiait de belle, d’adorable, même dans son état pitoyable.
Dans ces instants, Cheongwol ressentait un profond soulagement en même temps que le frisson exaltant de voir sa confiance récompensée.
Croyant ses paroles, libérée d’une lourde pression… elle pouvait affirmer son propre moi misérable et brisé.
Ainsi, pour Cheongwol, la signification du jeu avait changé depuis longtemps.
Le jeu était le moment de confirmer leur affection.
Les mots n’étaient que de simples façades. D’innombrables personnes ne faisaient-elles pas que parler pour ne rien dire ?
Seul le dialogue par les actions servait de véritable preuve.
Cheongwol désirait ardemment cette preuve.
Voulait-elle jouer maintenant ? Non.
Cheongwol ne le voulait pas.
La Cheffe de Secte était dehors. C’était absolument quelque chose qu’elle ne pouvait pas faire.
Mais précisément à cause de cela.
Dans ce moment précaire, paradoxalement, elle voulait confirmer les sentiments de Han Seojin.
Les situations extrêmes ne révélaient-elles pas l’authenticité des émotions de manière encore plus vivante à travers des actions téméraires ?
Le jeu offrait toujours des émotions complexes difficiles à comprendre.
Elle le haïssait mais l’aimait, l’aimait mais le haïssait. Le faire était bien, ne pas le faire était bien.
Mais son intention était claire.
Qu’ils jouent ou qu’ils restent ici.
Dans les deux cas, c’était un plaidoyer pour montrer de l’affection.
« Soit tu apaises mon démon intérieur ici au risque de te faire prendre par la Cheffe de Secte, soit tu restes sur le Mont Emei… choisis l’un des deux. »
Je ne pouvais pas dire un mot.
…Qu’est-ce qu’elle racontait, bon sang ?
« …Jouer ? »
Mon esprit ne fonctionnait pas correctement.
N’importe qui serait dans le même état face au regard de Cheongwol.
Ses capacités. La facilité avec laquelle elle pouvait tuer une personne.
Et ayant été témoin de tout cela de près, une réaction instinctive a surgi comme un tatouage gravé dans mon corps.
Même maintenant, ses yeux étaient sur le point de devenir meurtriers.
Mais plus c’était comme ça, plus je devais réprimer ma peur et aller de l’avant.
« Parle raisonnablement, Wol. Comme tu l’as dit, la Cheffe de Secte est dehors. »
« Si nous ne pouvons pas jouer, alors reste simplement sur le Mont Emei. C’est simple, non ? »
« … »
Je n’ai pas pu répondre cette fois non plus.
Honnêtement, le meilleur scénario pour moi… était juste de me séparer à l’amiable de Cheongwol.
Sans simuler ma mort. Sans fuir.
S’éloigner naturellement sans incident majeur, couper les ponts — c’était l’idéal.
Se mettre d’accord mutuellement et se dire au revoir.
Nous souhaiter mutuellement bonne chance dans la poursuite de nos propres vies.
C’est pourquoi j’avais tâché de sonder le terrain à l’instant… mais la réaction de Cheongwol m’a fait sentir jusqu’à la moelle à quel point j’avais été imprudent.
Cette relation semblait beaucoup plus difficile à fuir que je ne l’avais pensé.
Mais même ainsi, je ne pouvais pas reculer maintenant.
Une fois que vous tirez l’épée, vous devez la brandir.
Allais-je me faire traîner par Cheongwol pour toujours ? Non.
Si Cheongwol tirait son épée, je n’avais rien pour riposter, mais je ne pouvais pas me prosterner à chaque fois.
Je devais me battre pour protéger mon propre territoire.
« Pourquoi devrais-je suivre tes choix ? »
« Quoi ? »
« Je n’ai pas vraiment envie de jouer maintenant. Et je n’ai pas non plus besoin de ta permission pour bouger… »
…Ah, merde.
Les yeux, s’il vous plaît, baissez d’un ton.
« …Aucune raison. »
Cheongwol laissa échapper un profond soupir.
« Ça fait si longtemps que nous n’avons pas joué. Tu le sais, n’est-ce pas ? »
« …Oui. »
« Mais pourquoi tu ne veux pas ? Est-ce parce que tu ne veux plus jouer avec moi ? »
« Pas ça, c’est parce que dehors… »
« …Nous avons aussi marché dans les rues de la ville. Il n’y avait pas de gens alors ? »
Pas de riposte.
Puis quelque chose a attiré mon regard.
La main de Cheongwol tremblait.
J’ai repris mes esprits et j’ai levé les yeux vers elle.
D’après les émotions qui s’épanouissaient sur son visage, elle ne semblait pas non plus particulièrement désireuse de jouer.
« … »
…Exact. Cette femme qui se plaignait toujours de détester ça et se sentait honteuse — il n’y avait aucune raison pour qu’elle rassemble soudainement du courage.
Celle qui se méfiait le plus de la Cheffe de Secte n’avait aucune raison de prendre ce risque.
Peut-être qu’elle bluffait juste.
Sachant que je refuserais de jouer, elle menaçait en se basant sur cette prémisse.
Fais ceci, ou reste.
Mais même si c’était le cas, pas besoin de se perdre dans cette pensée.
C’était de la coercition flagrante.
J’ai défendu mon territoire une fois de plus.
« …Je l’ai déjà dit, mais je n’ai pas à me plier à ta coercition, n’est-ce pas ? »
« … »
J’ai échangé un long silence avec Cheongwol à travers nos regards.
Et dans ce silence, quelque chose se tordait en moi.
Une émotion longtemps réprimée a lentement levé la tête.
…Non, putain, ces salauds, sérieusement.
Pourquoi me rendent-ils tous la vie infernale les uns après les autres ?
Même les vers de terre se tordent quand on marche dessus — je suis humain, alors bien sûr que je craque.
Hein ? Pourquoi n’ai-je pas une vie quotidienne paisible ?
Je rêve juste de manger tranquillement et de bien vivre…!
Les vêtements en cuir se vendent très bien, j’essaie de mener une bonne vie…!
Qu’est-ce que c’est que ça maintenant !
Une vieille dame descend pour me faire la leçon.
Un fantôme tueur s’accroche en disant de ne pas partir.
Même Muwol Satae doit voir ce bordel.
Regardez. Est-ce moi qui insiste ?
C’est elle qui insiste !
Bon, elle semble réticente aussi…
Je voulais juste lui mettre ça sous le nez.
« …Donc pas de jeu ? »
J’ai hoché la tête.
La Cheffe de Secte est dehors.
Si elle le voulait, ne pourrait-elle pas facilement comprendre ce que nous faisons ?
« …Et ne pas rester sur le Mont Emei non plus. »
« Je n’ai pas décidé cela. »
« Mais tu pourrais ne pas rester. »
« Probablement. »
…Bien.
J’avais tenu bon pour l’instant.
C’était la limite de mon pouvoir.
J’avais assez bien combattu — je voulais me féliciter.
« D’ailleurs, ta Cheffe de Secte l’a dit elle-même. »
« …Quoi… »
« De ne pas trop nous approcher. Je n’ai aucune intention de défier la volonté de la Cheffe de Secte. »
« … »
Les yeux de Cheongwol tremblèrent.
…Hein ?
L’atmosphère changea étrangement.
Il y a cette sensation que seule la personne qui y fait face ressent.
Je ne suis pas un artiste martial, donc je ne sais pas bien… mais ayant vu Cheongwol tuer plusieurs fois, je savais.
…Quelque chose comme une intention de tuer était palpable.
Dans l’aura de plus en plus oppressante qui pesait sur moi, la tension a instinctivement rempli mon corps.
« En fin de compte, tu n’écouteras rien de ce que je dis… »
Sur ce, Cheongwol parla. Le poids dans ses mots était devenu beaucoup plus lourd.
« Alors, tu feras tout ce que tu veux…? »
J’ai rassemblé mon courage une fois de plus.
« Je n’ai besoin de ta permission pour rien. »
« …Nous sommes amis, n’est-ce pas ? »
« Ne change pas de sujet. »
Cheongwol hocha lentement la tête.
« …Tu as raison. Oui, Jeune Maître a raison. Pas besoin de ma permission. »
« … »
Elle affirma mes mots, mais je ressentis une pression encore plus grande.
Et à cet instant, je l’ai vu.
Les yeux de Cheongwol redevenant ceux d’une tueuse.
Ce regard terne dépourvu d’émotion.
Les yeux qu’elle avait quand elle tuait devant moi.
Bientôt, elle murmura.
« Alors, à partir de maintenant, je ferai aussi tout ce que je veux ? »
« Hein ? »
Un frisson me parcourut l’échine.
Sur ces mots, Cheongwol tourna résolument son corps.
Sa main était déjà revenue à la garde de son épée.
Comme si la lame pouvait être tirée à tout moment.
Ah.
Mon corps réagit en premier.
J’ai de nouveau attrapé son poignet.
Une sueur froide commença à couler de tout mon corps.
Putain de salope…!
C’était définitivement une tentative de tuer à l’instant.
Pas ma paranoïa.
Elle était sur le point de craquer pour de vrai.
« …Lâche-moi ? »
demanda froidement Cheongwol.
À ce ton autoritaire, j’ai failli relâcher ma prise instinctivement.
Mais non.
Maintenant, que Cheongwol devienne l’un des Sept Cieux était mauvais pour ma sécurité aussi.
Elle était déjà une tueuse, mais Cheongwol, le Fantôme Poursuivant la Vie des Sept Cieux du Culte Démoniaque, était d’une autre trempe.
La Cheongwol actuelle n’était pas irrécupérable au point de nuire aux civils.
Si elle devenait Cheongwol, le Fantôme Poursuivant la Vie des Sept Cieux du Culte Démoniaque… ma vie ne serait pas garantie.
Elle pourrait brandir son épée pour une seule respiration qui l’irriterait.
J’ai retrouvé mes esprits.
Exact. Depuis quand avais-je le choix ?
Tu t’es complu parce que Cheongwol s’est un peu détendue.
Hein ? Tu dois mourir d’envie de mourir.
J’ai serré les dents, puis j’ai expiré longuement.
J’ai agrippé son poignet plus rudement.
Je me suis rapproché d’elle.
Cheongwol a cédé légèrement, se retrouvant coincée entre le mur et moi.
« La conversation n’est pas terminée — pourquoi partir toute seule ? »
La force s’est drainée de la main de Cheongwol ; pour l’instant, elle a lâché l’épée.
« …Lâche-moi, Jeune Maître. Je — »
« — Juste parce que je ne me plierai pas à ta coercition… tu agis comme ça de ton propre chef ? »
« Tu agis de ton propre chef aussi…! »
J’ai lentement placé ma main sur son visage.
J’ai doucement saisi son menton. Sa joue douce a cédé sous ma paume.
« Est-ce que toi et moi sommes les mêmes ? »
Cheongwol ouvrit la bouche, mais tourna bientôt son regard frustré de côté et la ferma.
« Il y a une limite à l’endurance, Cheongwol. »
Honnêtement, j’avais peur que sa main ne tranche la mienne.
Mais à cet instant, son expression changea.
Le calme glacial s’adoucit d’une faible émotion.
Elle parla.
« …C’est parce que c’est toi que j’endure jusqu’ici. C’est la limite. »
« … »
« Est-ce si difficile ? Promets juste légèrement. Que tu resteras sur le Mont Emei — »
« — Deux choix, n’est-ce pas ? »
Je ne pouvais pas céder.
La bravade de Cheongwol s’est brisée là.
Comme si elle ne s’était pas attendue à ce que je dise cela.
« En d’autres termes, si nous jouons ici, c’est bon de quitter le Mont Emei ? »
Les yeux de Cheongwol s’écarquillèrent à mes mots, et elle secoua la tête avec véhémence.
« Non ? J’ai dit apaiser mon démon intérieur ou rester sur le Mont Emei. Je n’ai jamais dit que tu pouvais partir après avoir joué ! »
« Je vais l’apaiser. »
C’était un bluff aussi.
Apaiser quoi ? Si le démon intérieur se dissipe, ce n’est pas mon mérite — c’est juste Cheongwol qui est masochiste.
Quoi qu’il en soit, mon objectif était unique.
Je devais détourner l’esprit de Cheongwol. L’empêcher de tomber.
Quitter le Mont Emei ou non était secondaire.
« Tu as dû oublier après cinquante jours sans jouer. »
Avec un jeu encore plus choquant.
Un jeu qui ne permettrait pas une seule pensée parasite.
« Je vais te rappeler notre relation. J’en avais envie aussi. »
Muwol Satae dehors ? Même pas dans mon esprit.
À quoi bon se soucier de cette vieille dame maintenant.
En ce moment, ignorer ce fantôme tueur signifie que nous mourons tous.
J’avais des priorités claires sur qui apaiser.
Non, si elle veut regarder, qu’elle regarde.
Je ne peux pas retenir mon propre grief.
J’ai secrètement dégluti, puis j’ai glissé ma main sous sa robe monastique.
Mon cœur battait comme s’il allait éclater.
« Aïe !! »
Cheongwol sursauta et repoussa mon bras, mais je n’ai pas bougé.
« Q-qu’est-ce que tu fais…! »
demanda-t-elle en chuchotant.
J’ai taquiné sa taille, cette peau douce, du bout des doigts.
Contact direct.
Une nonne manquait de résistance à cela.
J’ai murmuré.
« Pourquoi ? Comme tu l’as dit, nous sommes amis. »
« …Ngh ! J-Jeune Maître…! »
« …C’est bien, n’est-ce pas ? »