Chapitre 902
Quel était le pouvoir du Voyageur ?
En apparence, il s'agissait de téléportation : se transporter instantanément d'un endroit à un autre.
Mais était-ce vraiment le cœur du pouvoir de Hannah ?
Alex en doutait ; le pouvoir du Voyageur ne se résumait pas juste à la téléportation. Avant même qu'il n'utilise sa force pour se téléporter lui-même, ce pouvoir avait amélioré tous les sorts de téléportation lancés sur lui, et il avait renforcé ses sorts d'invocation, lui permettant d'appeler des créatures à travers les frontières entre les plans avec facilité, et ce, dès ses débuts dans l'invocation.
Hannah et Kelda l'avaient utilisé pour créer des portails permanents, et la Sainte d'Alric avait même rendu ses énergies hostiles aux rejetons du Ravageur, les laissant se dissoudre s'ils ne serait-ce qu'effleuraient l'un des portails de sa Grotte.
Ces choses allaient au-delà de la téléportation.
« Hannah était capable d'utiliser son pouvoir pour franchir la frontière entre la vie et la mort », songea Alex. « Et d'après ce que Baelin a dit, c'est censé être impossible, même pour les dieux. Pourtant, Hannah a pu nous transporter, Carey et moi, vers le monde matériel en utilisant mon âme comme balise. Elle pouvait voyager entre les frontières de la vie et de la mort. »
Alors même qu'un flux de conscience travaillait à sa compréhension du pouvoir de Hannah, les autres absorbaient les conseils fournis par la Marque du Général.
La Marque soulignait les manières subtiles dont le pouvoir du Voyageur l'aidait lorsqu'il lançait des sorts d'invocation, et il songea à la façon dont le sanctuaire de Kelda se déplaçait si rapidement qu'il semblait être à quatre endroits à la fois…
« Le sanctuaire de Kelda se déplaçait si vite qu'il pouvait être à plusieurs endroits en même temps », pensa-t-il. « Il existait à quatre endroits et pourtant, il n'était vraiment dans aucun d'entre eux. Ce n'est pas juste de la téléportation. C'est plutôt une maîtrise de l'espace et de la distance. »
Alex se concentra sur cette pensée, la Marque le guidait ; pointant du doigt même la plus subtile pulsation d'énergie chaque fois qu'il avait canalisé le pouvoir de Hannah.
Se concentrant sur le moment où il avait connecté ce pouvoir au sanctuaire de Kelda, quelque chose qui se trouvait à plusieurs endroits à la fois.
« Que signifie une maîtrise de l'espace ? » songea-t-il, le pouvoir coulant sans effort à travers lui. « Cela signifie que je peux être n'importe où, et aller n'importe où. Les barrières ne signifient rien. Je peux m'échapper de n'importe quelle prison et déjouer n'importe quel piège en voulant être ailleurs. Je peux n'être nulle part dans l'espace. Je peux être partout dans l'espace. Mais je n'ai pas besoin d'être partout. »
Alex se concentra sur les choses qu'il devait faire et là où il était le plus nécessaire.
Merzhin avait besoin qu'il soit à ses côtés pour l'aider et le protéger d'Aenflynn.
On avait besoin de lui à Thameland, pour aider Hannah à combattre les marées de monstres qui détruisaient leur foyer.
On avait besoin de lui dans la caverne du Ravageur, là avec ses amis, à combattre la construction, à la maintenir entravée.
Et… il devait aussi être à l'intérieur du Ravageur, pour l'éteindre, définitivement. « Quatre endroits », pensa-t-il. « Tout comme le sanctuaire de Kelda : quatre endroits à la fois. Je parie que je peux le faire. Je dois le faire. »
Le pouvoir de Hannah était comme une chanson résonnant dans son âme.
Et il était temps que cette chanson atteigne son paroxysme.
Se concentrant avec chaque flux de conscience, Alex se téléporta à travers la pièce.
Puis se téléporta à nouveau, cette fois de retour dans la caverne du Ravageur.
La bataille faisait rage dans la grotte sombre, les compagnons d'Alex luttaient contre la construction inflexible et ses hordes de monstres. Hart et Asmaldestre attaquaient l'orbe flottant, tandis que leurs autres compagnons affrontaient ses armées apparemment infinies.
Soudain, il sentit l'attention de la chose se porter sur lui.
« Que… ? » commença-t-elle.
Il avait disparu avant qu'elle ne puisse dire un mot de plus.
Son être fut propulsé à travers l'espace, passant entre les plans, contournant la barrière entre le monde matériel et le royaume féerique aussi facilement qu'en traversant une pièce.
Il se manifesta au-dessus de la ville d'Ussex.
En bas, la capitale brûlait alors que l'armée thameish et les mercenaires d'Alex — tous rayonnants de bénédictions divines — combattaient une horde de rejetons du Ravageur.
Au loin, Alex pouvait sentir Hannah se téléporter d'un endroit à l'autre à travers Thameland. À travers leur connexion, des images d'elle traversaient son esprit ; elle utilisait son pouvoir pour projeter des hordes de rejetons du Ravageur à travers les étoiles, les envoyant brûler dans la lumière d'un soleil lointain.
Mais Carey avait raison.
Hannah utilisait des océans de divinité pour bénir et guérir chaque mortel qu'elle croisait, tout en détruisant les rejetons.
Elle avait besoin d'aide.
Et il la lui fournirait.
Se concentrant, le Général se téléporta de retour dans la salle du trône du château d'Aenflynn.
Dans le battement de cœur où Alex avait disparu, Carey s'était téléportée à travers la protection divine extérieure jusqu'aux côtés du Saint et pressait ses mains contre son dos, l'aidant, canalisant la divinité de Hannah directement en lui.
Une aura de puissance impressionnante s'accumulait autour du Saint.
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Mais Alex ne pouvait pas se concentrer là-dessus maintenant.
La Marque du Général lui montrait ce qu'il pouvait utiliser en se téléportant dans la caverne du Ravageur, puis dans la capitale de Thameland.
Et il apprit.
Et il réfléchit.
Et il s'adapta.
Il lança un sort d'invisibilité sur lui-même, puis se téléporta à nouveau.
D'abord, vers la caverne du Ravageur.
Un instant plus tard, vers le ciel au-dessus d'Ussex.
Puis de retour au château d'Aenflynn.
Un autre moment fut passé à considérer les conseils de la Marque du Général. Puis, il disparut à nouveau.
Se téléportant vers la caverne du Ravageur.
Puis le ciel au-dessus d'Ussex.
Puis le château d'Aenflynn.
Une autre pause pour considérer les informations de la Marque.
Il recommença.
Au loin vers la caverne du Ravageur.
Puis le ciel d'Ussex.
Puis le château d'Aenflynn.
Et encore.
Caverne du Ravageur.
Ciel d'Ussex.
Château d'Aenflynn.
Plus vite.
Caverne du Ravageur.
Ciel d'Ussex.
Château d'Aenflynn.
Caverne du Ravageur.
Ciel d'Ussex.
Château d'Aenflynn.
Caverne du Ravageur.
Ciel d'Ussex.
Château d'Aenflynn.
Les paysages changeaient en succession rapide autour de lui, passant de la caverne sombre, à un ciel matinal, à une chambre illuminée par la divinité. Tout commença à se mélanger alors qu'il se téléportait d'un endroit à l'autre, se déplaçant de plus en plus vite.
La lumière, le son et la couleur devinrent indistincts ; mélangeant mouvement, distance et espace. La Marque du Général le guidait. Le pouvoir de Hannah chantait pour lui. Le sanctuaire de Kelda lui servait d'exemple. Puis il y avait la taverne de la Pierre à Aiguiser, disparaissant et apparaissant à travers le cosmos.
Il fouilla dans sa sacoche, saisissant la pièce de Kelda.
Il se téléporta rapidement entre les espaces.
Plus vite.
Ses environs devinrent un flou incompréhensible d'un espace se fondant dans un autre. Il se téléportait si rapidement que — à chaque instant qui passait — il était dans un endroit différent.
Son cerveau commença à lui faire mal ; il se téléportait plus vite, ayant l'impression que sa vision voyait à travers trois paires d'yeux, lui transmettant instantanément des informations différentes. Trois paires d'oreilles. Trois sens de l'odorat. Sa peau sentant le vent étouffant et enfumé au-dessus d'Ussex, l'air chargé de poussière de pierre dans la caverne du Ravageur, ou la fraîcheur du château d'Aenflynn.
L'esprit d'Alex luttait pour définir le bombardement d'informations sensorielles qui lui parvenait, mais il ne pouvait pas, tout se mélangeait, tournant au non-sens dans son cerveau ; les yeux humains n'étaient pas faits pour percevoir plusieurs endroits à la fois, pas avec clarté… et pas comme ça.
Mais, il y avait une solution à cela.
Prenant le contrôle de trois flux de conscience individuels, il concentra chacun d'eux sur la perception de la moindre nuance d'un lieu particulier.
Brusquement, le flou s'arrêta.
Son esprit palpitait sous l'effort, ayant l'impression d'avoir failli se fragmenter, mais la distorsion se dissipa ; le flou de lumière, de son et de mouvement se redressa, et soudain sa conscience fut définie : il pouvait voir, entendre, sentir, ressentir et goûter à partir de trois sens à la fois.
Il fit appel à la Marque du Général, se concentrant sur l'organisation des informations, sur la fluidité de la communication entre ses flux de conscience. Les sensations provenant de trois endroits différents filtraient à travers les flux individuels, s'organisant séparément dans son esprit.
D'une certaine manière, c'était la même chose que de recevoir des images de la Marque, et il en avait toujours fait l'expérience tout en étant conscient du monde qui l'entourait.
« Proche », pensa-t-il, « je suis si proche. »
Sa téléportation s'accéléra.
Augmentant.
Quand soudain… quelque chose lui apparut, il s'y prenait de la mauvaise manière pour atteindre son but.
« Il ne s'agit pas de se téléporter plus vite… il ne s'agit pas de téléportation. Je pense qu'il s'agit de la maîtrise de l'espace », songea-t-il. « Donc, au lieu de se téléporter plusieurs fois en un battement de cœur, le pouvoir devrait être dans un flux constant. Et si c'est constant, alors… »
La pensée fut comme une clé tournant dans une serrure.
Le pouvoir de Hannah se libéra, inondant l'âme du jeune archimage.
Et le Général de Thameland accomplit ce dont il avait été témoin avec le sanctuaire de Kelda.
Ciels enfumés au-dessus d'Ussex.
L'obscurité de la caverne du Ravageur.
La pierre du château d'Aenflynn.
Les trois endroits lui faisaient face en même temps.
Ce n'était pas qu'il s'était divisé en trois. Non. Il était un seul corps. Une seule âme. Pourtant, à trois endroits à la fois.
Il flottait au-dessus du sol dans les trois lieux, en admiration devant ce qu'il avait fait.
« Tu l'as fait », pensa-t-il. « Tu l'as vraiment fait. »
Il prit une profonde inspiration, se concentrant. « Maintenant, la partie suivante. »
Un flux de conscience se concentra sur son bras gauche.
Il le leva.
Et — dans les trois endroits — son bras gauche se leva. C'était toujours le même corps, après tout.
« Mais ça ne doit pas forcément être le cas », songea-t-il. « Si le sanctuaire de Kelda pouvait être à quatre endroits à la fois. Et si je suis à trois endroits à la fois. Alors… il n'y a aucune raison pour que mon bras ne puisse pas être dans une position à un endroit et dans une autre position ailleurs. Je peux lever mon bras gauche à un endroit, et l'abaisser à un autre. J'ai un corps, mais à trois endroits. Une personne en trois points différents de l'espace. Pourquoi pas une personne dans trois positions différentes ? Essaie. Bouge ton bras gauche. Lève-le à Thameland, et baisse-le à Och Fir Nog. »
Alex se concentra, poussant ses pensées à la limite. Un flux de conscience se concentra sur le fait de lever son bras gauche à Thameland.
Un autre se concentra sur le fait de l'abaisser au château d'Aenflynn.
« Un corps. Plusieurs endroits », pensa-t-il. « Un corps, plusieurs positions. Adapte-toi à ça. Pense-y. Adapte-toi. Ce n'est pas si difficile à faire. Le plus dur est déjà fait. Tu peux le faire. Tu peux y arriver. »
Ses flux de conscience étaient concentrés sur son corps.
Sur le fait de lever son bras gauche à un endroit.
Et de l'abaisser à un autre.
La sensation… était la plus étrange qu'Alex ait jamais ressentie.
Il pouvait sentir ses muscles se contracter dans des directions opposées ; à un endroit son épaule montait, et à l'autre, la même épaule descendait le long de son flanc.
« Tu peux être à plus d'un endroit à la fois », pensa-t-il. « Et cela peut signifier plus d'une position à la fois. C'est possible. Tu le fais en ce moment même. Kelda a fait quelque chose de similaire avec son sanctuaire ; quand tu étais là-dedans, tu étais à quatre endroits différents à la fois. Ce n'est pas si différent. Pense à tous les mouvements que tu as maîtrisés… comment tu as maîtrisé chaque muscle de ton corps. Tu as plusieurs flux de conscience, chacun contrôlant ton corps dans un endroit différent. Chacun changeant ta position à volonté. En même temps. »
Il fit appel à la Marque du Général, et tandis qu'il se concentrait, elle le guida.
Son bras monta lentement à Thameland, alors même qu'il descendait à Och Fir Nog.
« Plus », pensa-t-il.
Il commença à flotter vers l'avant à travers le ciel à Thameland.
À Och Fir Nog, il se déplaça vers le haut.
Dans la caverne du Ravageur, il flotta vers le bas.
Alex était invisible aux trois endroits — la magie du sort affectait son corps aux trois endroits — et il resta silencieux. Alors que les battements de cœur passaient, il fit appel à la Marque du Général, elle se concentra sur ses succès précédents, soulignant ce qu'il avait mal fait.
Il apprit rapidement, maîtrisant son propre corps de nouvelles manières, en quelques secondes.
À chaque battement de cœur, il s'améliorait.
Ses mouvements devinrent plus rapides.
Plus fluides.
Plus coordonnés.
Il s'adaptait à l'entrée sensorielle de trois endroits différents à la fois, et ses flux de conscience devenaient rapidement experts à déplacer simultanément son corps de différentes manières, à chaque endroit.
C'était presque comme s'il était devenu trois personnes différentes… et pourtant, ils étaient tous Alex. Un corps. Une âme. À trois endroits différents. Occupant trois positions différentes.
« Trois batailles différentes », pensa-t-il.
Le pouvoir de Hannah coulait entre chaque endroit en parfaite harmonie.
Bientôt…
« Je suis prêt », réalisa-t-il.
Dans le ciel au-dessus d'Ussex, dans le château d'Och Fir Nog et dans l'antre du Ravageur profondément sous terre, le Général de Thameland pouvait être trouvé.
Si trois personnes le regardaient avec une vision véritable, perçant son sort d'invisibilité, elles le trouveraient en train de bouger de manières différentes.
Mais à chaque endroit, son visage porterait la même expression :
Un mélange de détermination immense… et d'une confiance inébranlable.
« Maintenant, il reste encore beaucoup à faire », pensa-t-il.
Une paire d'yeux observa le Ravageur.
« Des endroits où je dois être. Des gens que je dois aider. »
Une paire d'oreilles entendit le crépitement du feu sous lui à Ussex. Des feux qui brûlaient partout à travers Thameland.
« Et il y a quelque chose dont je dois aider à se débarrasser. »
Un vent frais souffla sur sa peau dans le sanctuaire d'Aenflynn alors que la puissance divine s'accumulait autour de Merzhin.
« Il est temps d'inverser la tendance. Il est temps d'en finir. »