Chapitre 268
Le temps était magnifique. À tel point qu’Ian, qui se concentrait intensément sur la paperasse, fut distrait par le balancement des branches. Il posa sa plume et contempla le jardin où l’annexe du Ministère de la Magie devait être construite.
Deux semaines s’étaient déjà écoulées depuis l’opération secrète de Jin, lorsqu’il avait rencontré Timothy. Il avait dit qu’il viendrait avant de traverser la frontière, mais il n’y avait toujours aucun signe de lui. Compte tenu de son statut, ce n’était pas quelque chose qui pouvait être écarté par de vaines paroles.
« Lord Ian. Veuillez signer ici également. »
Lorsque le mage se tenant à côté de lui l’y invita doucement, Ian termina de signer.
Contrairement à l’extérieur lumineux, le bureau était étouffant sous les piles de documents. Même Beric, qui aimait particulièrement le canapé ici, s’était enfui dehors. Alors qu’Ian recevait le rapport suivant, il demanda :
« Et Beric ? Est-il encore allé au terrain d’entraînement ? »
« Probablement ? À en juger par le calme de la salle à manger. Le chef ne cesse de faire l’éloge de Xiaoshi. Il dit que la salle à manger est paisible parce qu’elle va au terrain d’entraînement avec lui tous les jours. Il faisait tellement l’éloge de Xiaoshi, disant qu’elle faisait de l’excellent travail. »
Ian sourit ironiquement. Le recrutement pour la Garde Impériale et le Département de la Défense Impériale était sur le point d’ouvrir. Beric et Xiaoshi se rendaient assidûment au terrain d’entraînement pour développer leur force physique et apprendre l’escrime systématique, profitant pleinement de leur position.
Quel roturier pouvait utiliser les installations d’entraînement du Palais Impérial et recevoir un enseignement individuel du Général Jeirutt, le summum de l’empire ? Clic, ajouta Ian en tournant la page du rapport.
« C’est bien parce que c’est après le service du chef. Il se plaint tous les matins, cependant. Mais n’est-il pas préférable de ne pas voir leurs visages ? »
Toc toc.
« Entrez. »
Ian leva les yeux au bruit. Romandro apparut, les cheveux légèrement humides comme s’il avait couru. Il fit un signe de tête au mage comme pour demander sa compréhension.
« J’ai quelque chose à rapporter en privé. »
« Ah, excusez-moi alors. Veuillez m’appeler si vous avez besoin de moi, Lord Ian. »
Même lorsque le mage partait, Ian ne quitta pas les documents des yeux, se frottant la tempe. Bien qu’ils ne soient que deux, Romandro s’approcha prudemment d’Ian, regardant autour de lui.
Ce qu’il déposa était une note de la taille d’une paume. Elle était froissée ici et là, comme si elle avait été attachée à un pigeon voyageur.
« Ian, ceci vient de l’ombre. »
« …C’est un peu tard pour le premier rapport. »
C’était un rapport sur les mouvements et la situation de Melania, provenant de l’ombre qu’Ian lui avait attachée. Comme s’il anticipait le reproche d’Ian, la préface de la note expliquait la raison du retard.
-Melania a traversé la forêt dans le nord-est lointain pour éviter la surveillance des gardes-frontières. Je n’ai pas pu obtenir de pigeon voyageur, c’est pourquoi cela a pris tout ce temps. Au moment où j’écris ceci, je suis à Ayen, une petite ville du nord de Ruswena. Melania ne semble pas avoir l’intention de s’installer à Ruswena, car elle continue de se déplacer tout en cachant son identité. Elle a été prise une fois dans un contrôle de carte d’identité par les gardes, mais je l’ai aidée comme cela m’avait été ordonné.
La raison principale pour laquelle Melania avait été autorisée à vivre et à s’échapper était d’établir un contact avec la compagnie commerciale Rutherford. L’intention était d’obtenir des informations telles que l’emplacement de la compagnie, mais n’y aurait-il pas de problèmes si elle était attrapée par les gardes-frontières ?
L’ombre était en train de la « gérer » dans une mesure appropriée, conformément aux ordres d’Ian.
« Que dit-elle ? »
« Elle se déplace à travers Ruswena. Mis à part son itinéraire, il ne semble encore rien y avoir de spécial. »
Ian brûla la note par magie, la détruisant. C’était une affaire connue uniquement de ses proches collaborateurs, même le Premier Ministre n’en savait rien.
Même s’il y avait des raisons, n’était-ce pas essentiellement protéger la lignée d’une famille détruite pour trahison ? Cela devait être maintenu dans un silence absolu, sans aucune possibilité de fuite.
« Merci pour votre travail acharné. Y a-t-il autre chose à signaler ? »
« Concernant Akorella, son état s’améliore, mais nous avons épuisé tous les médicaments de traitement des infections qui restaient dans le palais, nous devons donc en produire davantage. »
Puisqu’il s’agit d’une maladie rarement vue de nos jours, la quantité de traitement stockée dans le palais était également faible. Si tel était le cas dans le palais où rien ne manquait, il était raisonnable qu’on ne puisse pas le trouver dans le secteur civil.
« La quantité actuelle est-elle suffisante pour un rétablissement complet ? »
« Heureusement, c’est exactement ce qu’il faut, sans aucune marge. Quelques-uns des ingrédients nécessaires à la production sont difficiles à obtenir à Bariel, cela aurait donc pu être un gros problème si les choses s’étaient passées différemment. »
« Je vois. Puisque la production n’est pas de notre responsabilité, je vais juste le garder à l’esprit pour l’instant. Veuillez continuer à maintenir le congé maladie d’Akorella. »
Maintenant, c’est vraiment fini, n’est-ce pas ? Au moment où Ian pensa cela et s’apprêtait à reprendre sa plume, Romandro sourit timidement.
« Et la nouvelle est arrivée que le Délégué Timothy est entré dans le palais. Ne devriez-vous pas le voir avec Son Altesse Jin ? »
« Ah. »
Ce qui était attendu est arrivé. Ian se leva comme s’il avait attendu et ajusta ses vêtements.
« Et Son Altesse Jin ? »
« Il est dans le bâtiment principal, en pleine discussion académique avec le Premier Ministre. Ils devraient avoir reçu la nouvelle également. Mais je ne pense pas que le Premier Ministre viendra. J’ai entendu dire qu’il a une réunion prévue pour l’après-midi. »
« C’est bien puisqu’il vient sans arrangement préalable. Il suffit que Son Altesse et moi le recevions. »
« Si vous le saluez en premier, Son Altesse viendra. »
« Compris. Le temps est agréable, rencontrons-nous dans le jardin. »
« Je suis entièrement d’accord avec cela. Ian, vous avez besoin de soleil. Tout ce qui vient de la nature est directement lié à la santé ! Y a-t-il quelqu’un dehors ? Faites préparer des rafraîchissements dans le jardin ! »
Ian sourit et tria quelques documents. Il ne pouvait pas gaspiller même le temps qu’il faudrait à Timothy pour arriver de la porte principale jusqu’ici.
Ian quitta son bureau et se rendit au jardin pour la première fois depuis longtemps. Les mages se précipitant dans les couloirs s’arrêtaient souvent, se demandant s’ils voyaient des choses.
« Lord Ian ? Comment se fait-il que vous soyez dehors ? »
« Ne suis-je pas autorisé à sortir ? »
« Ah, ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Oh ? Lord Ian, je porte des rapports en ce moment. »
« Laissez-les sur le bureau, je vais recevoir un délégué du Royaume de Burgos. Je vérifierai et répondrai au plus tard cet après-midi. »
Même pendant la courte marche, son nom était appelé sans fin. Romandro se souvint soudain du moment où Ian s’était effondré. Comment le Ministère de la Magie avait-il fonctionné à ce moment-là ?
Bien qu’Ian se soit réveillé rapidement, à en juger par la situation actuelle, il semblait que même une absence d’une demi-journée pouvait causer des problèmes. La forte dépendance à l’égard d’une seule personne. Bien que cela signifiait que les capacités d’Ian étaient extraordinaires, cela indiquait également un déséquilibre dans l’organisation.
Whoosh-
Alors qu’ils entraient dans le jardin, une brise fraîche souffla.
« C’est ici que j’ai rencontré le Prince Gale pour la première fois. »
« Ah, c’est vrai. Vous avez dit que vous l’aviez rencontré lorsqu’il était venu visiter le Ministère de la Magie ? »
Dès qu’il était entré dans le palais, suivant les dernières paroles de Naum, il était venu ici, mais il n’y avait pas d’annexe, seulement Gale.
Ian aperçut une calèche s’approchant de loin. Une calèche d’étranger, c’était Timothy.
Crrrac !
Alors que Timothy sortait de la calèche, Ian s’approcha avec une salutation amicale. Cela ne faisait que deux semaines, mais il semblait assez épuisé par la recherche de la gitane. La manche déchirée lors du combat souterrain était toujours dans un état minable.
« Délégué Timothy. Cela fait un moment. »
« Ministre, je m’excuse pour ce salut tardif. »
« Non, nous n’avions pas fixé d’heure précise. S’il vous plaît, asseyez-vous ici. »
Timothy s’assit naturellement tout en regardant autour du jardin. Il était venu au palais plusieurs fois, et quand Wesley était là, il avait également exploré l’intérieur en profondeur.
Surtout ce jardin. N’était-ce pas l’endroit où elle avait dit que l’annexe du Ministère de la Magie serait construite ? Bien que cela n’ait pas été finalisé, il y avait eu des discussions sur l’échange de pierres magiques et de main-d’œuvre y afférent.
« Une annexe pour le Ministère de la Magie sera bientôt construite ici. »
Ian dit cela en prenant sa tasse de thé. Timothy, qui était sur le point de boire également, hésita et fronça les sourcils. D’après ce qu’il avait entendu, Wesley…
« L’ancienne Ministre Wesley procédait à l’annexe du Ministère de la Magie. »
« Oui. Je ferai de même. »
« …Si je puis me permettre, y a-t-il quelque chose que nous ignorons sur ses derniers instants ? »
L’incident Wesley fut également très discuté dans les pays voisins. La rupture des deux personnes qui étaient ouvertement en couple était en soi digne d’intérêt, mais ce qui attira l’attention fut sa forme finale. La plus grande mage qui s’était élevée au poste de Ministre Impérial était tombée en enfer avec une malédiction éternelle, et le Prince avait été maudit à cause de cela.
Selon la nature de la malédiction, cela déterminerait le destin de la nation, de sorte qu’à l’époque, les pays voisins avaient investi des efforts et des coûts énormes pour découvrir la malédiction. Jusqu’à ce que Gale mente au tribunal.
« Non. Ce que vous savez est probablement tout ce qu’il y a. »
« Alors pourquoi essayez-vous de continuer le travail de l’ancienne ministre ? »
Ne serait-il pas juste de choisir une voie opposée à celle de Wesley, même intentionnellement ? La construction de l’annexe du Ministère de la Magie qu’elle avait encouragée aurait dû être abolie.
« Parce que je suis aussi le Ministre du Ministère de la Magie. C’est une décision pour l’efficacité du travail du département, sa position et d’autres avantages. »
Clac.
Timothy posa sa tasse de thé. Cela démontrait directement l’autorité d’Ian. Que même s’il osait suivre les actions de Wesley, il n’y avait aucune force dans le Palais Impérial qui pouvait l’arrêter. Que même s’il osait parler de le faire, il n’y aurait aucun problème.
Ian sourit vivement et l’invita à prendre des rafraîchissements.
« N’est-ce pas quelque chose que le Royaume de Burgos accueillerait favorablement ? »
« Nous soutenons toujours le développement de la Famille Impériale. »
Si la construction de l’annexe se poursuivait, Burgos pourrait vendre une quantité massive de pierres magiques, et de plus, pourrait recevoir en retour le soutien de mages. Comme Ian l’avait dit, c’était quelque chose que Burgos accueillerait à bras ouverts.
« Je vois. Merci pour vos paroles. Je suppose que votre présence au palais signifie que vous avez terminé votre programme et que vous rentrez chez vous. Eh bien, avez-vous atteint ce que vous vouliez ? »
Il demandait si Timothy avait trouvé la gitane. Mais Timothy secoua la tête avec une expression durcie. Ian l’observa et sonda subtilement. Si la gitane que Jin avait vue dans le parc était cette gitane…
« Depuis ce jour, la garde mène des opérations intensives de répression contre le commerce illégal d’esclaves. S’il y a des informations entrantes, je vous le ferai savoir. Est-il exact qu’il s’agit d’une vieille femme, avec des cicatrices sur le visage, et qui a des difficultés à se déplacer ? »
« Ah, merci. Mais il n’est pas certain qu’elle ait été capturée comme esclave ou non. »
« …Vu que le roi la cherche, elle ne semble pas être une simple gitane. »
« Comme je l’ai mentionné, on me dit qu’il y a une histoire profonde. »
On me dit ? Cela signifie clairement qu’il répète ce qu’on lui a dit, n’est-ce pas ?
« Vous ne semblez pas connaître les détails ? »
« Que voulez-vous dire ? »
Il n’y avait qu’une seule chose qui distinguait clairement la gitane qu’il cherchait des autres gitanes. Qu’elle mange les secrets.
Ian posa sa tasse de thé et fixa Timothy. Quelque chose sembla s’éclairer dans son esprit. Même la personne qui s’enquiert ne connaît pas bien les caractéristiques de la cible ?
« Le roi ne sait pas non plus ? Non. Le roi doit savoir. Malgré l’histoire profonde, il a fait suivre la représentante de la délégation pendant une si longue période. Cela montre à quel point c’est important… »
« Lord Ian ? »
« Délégué Timothy. »
Ian sourit largement.
Timothy répondit sans comprendre, mais Romandro, qui regardait par derrière, reconnut le sourire d’Ian. Tout comme les gens mouraient quand il se parait, de nouveaux développements avaient tendance à apparaître quand il souriait ainsi.
Romandro remplit rapidement la tasse de thé de Timothy, détournant son attention. Espérant qu’il montrerait une faiblesse face aux questions d’Ian.
« Au fait, depuis combien de temps le roi actuel est-il sur le trône ? »
« Cela fait un peu plus de deux ans maintenant. »
« Ah… Est-ce le cas ? »
Il y a deux hypothèses. Si ce dont le roi a besoin est une prophétie précise, cela signifie qu’il est confronté à une affaire suffisamment importante pour envisager l’avenir.
Cependant, Ian pensa qu’il serait préférable de minimiser cette possibilité. Burgos n’est-il pas un royaume qui a tenu sa place sur le continent pendant longtemps ? Quelle que soit la précision d’un prophète, il doit sûrement y avoir des gens qui pourraient les remplacer.
« Vaudrait-il la peine de dépenser une ressource comme Timothy ? Je n’en suis pas sûr. »
Dans ce cas, il vaudrait peut-être mieux se concentrer sur le fait qu’elle mange les secrets…
« Parmi les secrets que la gitane a mangés, il doit y avoir quelque chose que le roi a absolument besoin de savoir. Ou, il y a un secret qui doit être effacé du monde avec son aide. Quoi qu’il en soit, cela signifie qu’il y a un problème avec le Roi de Burgos. »
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