Chapitre 66
À l’extérieur de la ville du comté de Longxing.
L’endroit n’était pas loin du village précédent. Une forêt de pêchers était traversée par un ruisseau gazouillant. Le paysage était exquis, complètement dépourvu de la poussière rouge du monde profane.
Sur une grosse pierre sombre au bord du ruisseau, dame Su était assise de côté. Le bas de sa robe, relevé, dévoilait ses pieds blancs comme le jade, qu’elle laissait doucement tremper dans l’eau.
Quelques pétales flottaient sur le ruisseau limpide, dont les remous reflétaient son visage délicat. Une brise légère lui caressait les joues et soulevait les mèches sombres sur son front. Dame Su contemplait son reflet d’un air absent. Elle avait fui si précipitamment qu’elle n’avait même pas eu le temps de changer de robe.
Soudain, des pas approchèrent.
Même si sept petits jours seulement s’étaient écoulés, elle connaissait déjà très bien le bruit de ses pas. Sans se retourner, elle murmura malgré elle :
« Je suis désolée, j’aimerais rester seule un moment. »
« Bien sûr. »
Le nouveau venu sourit et hocha la tête, puis l’enlaça par-derrière et inspira doucement contre son cou. « Tu peux rester seule aussi longtemps que tu le souhaites. »
En quoi est-ce que ça me laisse seule ?
Dame Su voulut le réprimander, mais ne parvint pas à se retourner. La chaleur de son souffle sur son cou lui faisait perdre ses forces avant même qu’elle puisse parler.
Cela lui donnait encore plus envie de pleurer.
Comment en suis-je arrivée là ? Je sais parfaitement que l’homme derrière moi est responsable de ma situation, et pourtant… je ne ressens rien…
Nous nous connaissons depuis moins d’un demi-mois.
À y réfléchir, elle se rendit compte que les sept jours qu’elle venait de passer avaient été encore plus heureux que ceux qu’elle avait vécus dans la capitale, enfermée dans une cour par Chen Haoyan.
« Tu… tu me tyrannises… »
La Canari se recroquevilla et parla d’une voix lasse. « Espèce de vaurien sans vergogne. Tu avais de mauvaises intentions depuis le début, pas vrai ? »
« Comment peux-tu dire ça ! » protesta Wang Ping avec une indignation toute vertueuse.
« Pour être parfaitement honnête, je ne suis pas vraiment porté sur les femmes. »
Wang Ping apaisa la Canari, qui se débattait légèrement, et murmura : « Ma dame, ne déforme pas la vérité. Interroge ton cœur : est-ce vraiment ma faute ? »
Dame Su se mordit la lèvre rouge tandis que le souvenir de ce jour-là lui revenait en mémoire. Un rouge lui monta aux joues. Au fond d’elle, elle savait ce qui s’était passé. Ce n’était pas tant qu’il avait eu de mauvaises intentions ; c’était plutôt qu’elle n’avait pas su maîtriser ses propres désirs. Mais comment aurait-elle pu l’admettre à voix haute ?
« Tu m’as forcée… »
La voix de dame Su était aussi faible qu’un bourdonnement de moustique.
En la voyant ainsi, Wang Ping ne protesta pas. Il se contenta de sourire : « Très bien, très bien, c’était ma faute. Ne m’en veux pas, ma dame. Je vais me faire pardonner tout de suite. »
« Voilà qui est mieux… »
La Canari gémit. Elle aurait voulu se débattre encore un peu, mais cette étreinte chaleureuse lui procurait une paix sans précédent, et elle commençait même à somnoler.
C’était comme si, tant qu’il était là, elle n’avait plus à se soucier de rien.
Les affaires de sa famille convoitées, son impuissance totale, son implication dans l’assassinat du magistrat du comté, puis sa fuite forcée de la ville en pleine nuit… Elle ne voulait plus s’attarder sur tout cela.
C’était comme la veille, lorsque Wang Ping lui avait tendu la main en lui proposant de partir avec lui. Elle avait accepté sans la moindre hésitation.
Peut-être avait-elle cessé de trop réfléchir dès cet instant.
À cette pensée, elle se détendit davantage encore.
« Mon amour… » murmura-t-elle comme dans un rêve. « À l’époque… tu t’intéressais vraiment à moi et tu faisais semblant de résister ? Ou bien tu ne voulais que ces manuels d’arts martiaux ? »
« Les arts martiaux, bien sûr. »
Wang Ping répondit sans hésiter. La beauté dans ses bras ne parut pas satisfaite de cette réponse et se mit aussitôt à se débattre, mais il la serra encore plus fort.
« À l’origine, j’avais prévu de ne pas assumer mes actes : prendre les arts martiaux et filer en douce. Finalement, je n’ai pas su résister, et me voilà maintenant avec un fardeau sur les bras. »
« Qui est-ce que tu traites de fardeau ? »
Dame Su gonfla les joues. Bien qu’elle fût une femme mûre, elle se comportait désormais comme une jeune fille capricieuse. « C’est clairement moi qui ai été entraînée dans ta chute, espèce de porte-malheur ! »
« C’est ma faute, c’est ma faute. »
Wang Ping s’excusa sans hésiter. « Pour l’instant, le mieux serait que tu trouves un moyen de retourner auprès de ta famille, dans la capitale. Sinon, tu ne seras en sécurité nulle part, toute seule. »
« Et puis, c’est moi qui ai tué Chen Haoyan. »
Cette déclaration soudaine raidit dame Su. Wang Ping grogna d’inconfort, mais poursuivit en détachant chaque mot :
« Il méritait de mourir. Si tu m’en veux, ma dame… »
« Bon débarras ! »
À ces mots, dame Su, pour une raison inconnue, se retourna brusquement vers Wang Ping, les dents serrées sur sa lèvre inférieure. « Mon seul regret, c’est de ne pas avoir pu tuer ce scélérat de mes propres mains ! »
« … Je vois. » Wang Ping hocha la tête et ne posa pas d’autres questions.
Ce fut plutôt dame Su qui lui demanda soudain, avec curiosité : « Tu pensais que je t’en voudrais… Si j’avais simplement dit que je voulais me venger, qu’aurais-tu fait ? »
« Ce n’est pas évident ? »
Wang Ping répondit avec sérieux : « Si tu avais vraiment voulu te venger, ma dame, je n’aurais eu d’autre choix que de m’en prendre cruellement à une si belle fleur. »
Dame Su : « … »
Cet homme… Quel rustre obtus, à sortir les choses aussi franchement. L’ambiance était parfaite, et il ne sait même pas me dire quelques mots gentils pour me faire plaisir.
Mais contrairement à Chen Haoyan, ce genre de méchanceté… elle l’aimait beaucoup.
Alors que dame Su songeait à cela, un mouvement soudain la surprit : ses pieds quittèrent le sol et elle ne put retenir un cri paniqué.
« Tu… attends, attends un peu ! »
Dame Su voulut ajouter quelque chose, mais la Canari, qui s’élevait désormais dans les airs, se mit à chanter à tue-tête, interrompant ses pensées et l’empêchant de parler.
Ce vaurien… J’ai clairement dit que je ne voulais pas me venger, et pourtant, il s’en prend quand même cruellement à une belle fleur ?
…
Comme on pouvait s’y attendre, ils ne furent pas poursuivis. Xu Bingzheng était si grièvement blessé que sa première réaction serait certainement d’étouffer toute nouvelle, afin de ne pas laisser paraître sa faiblesse.
Même s’il ordonnait leur arrestation et leur traque, il lui faudrait attendre d’avoir maîtrisé ses blessures.