Chapitre 46
« Sinon, on m’aurait découvert si tôt. »
Il faut que je trouve un moyen de remédier à ça. Heureusement, grâce à mon Sens spirituel et à mon [Corps d’Être céleste du Royaume du Désir], je progresse à une vitesse incroyable. Il ne me manque qu’une arme convenable.
Un instant plus tard, Wang Ping se redressa.
Il forma un sceau de la main avec ses dix doigts. Grâce à une technique de [Contrôle du qi], il transforma son vrai qi et le fit circuler dans son corps à quelques reprises. Son esprit, qui faiblissait un instant plus tôt, se rétablit presque entièrement.
Il tourna ensuite les yeux vers le paquet posé sur le bureau, tout près.
Il l’avait remarqué depuis longtemps. Chen Haoyan l’avait gardé tout contre lui, le serrant comme un trésor inestimable. C’était pour cela que Wang Ping avait tenu à le lui prendre avant de partir.
Voyons voir…
Wang Ping s’approcha et déballa le paquet.
L’instant d’après, douze fioles de porcelaine apparurent sous ses yeux, exhalant un puissant parfum médicinal. Chacune portait une étiquette.
« Putain !? »
Les yeux de Wang Ping s’écarquillèrent. Les étiquettes des douze fioles étaient si éblouissantes qu’elles faillirent l’aveugler. L’émotion le submergea au point de faire trembler ses mains.
Les bonnes actions finissent vraiment par être récompensées…
Wang Ping marmonna pour lui-même et se frotta les yeux. Il avait l’impression de rêver, tant il peinait à croire ce qu’il voyait. Un instant plus tard, un sourire soulagé se dessina sur son visage.
Ce sont toutes des pilules médicinales !
Wang Ping avait appris quelques petites choses sur les pilules médicinales lors de ses précédentes conversations avec Liu Ye. D’après les rumeurs, seuls les alchimistes extraordinaires de la Cour impériale savaient en fabriquer.
Une seule pilule vaut un mois entier de nourriture fortifiante !
Voilà donc pourquoi Chen Haoyan a forcé l’entrée du temple de You Shen ? Ne me dites pas qu’il a pillé toute l’apothicairerie ?
Wang Ping examina attentivement les différentes sortes de pilules.
Pilule qui brise les intestins, Pilule de poison Gu, Poudre de transformation.
Pilule de renforcement musculaire, Pilule de forge des os, Pilule de purification de la moelle osseuse, Poudre de supplément de qi, Pilule antitoxique, Pilule de trempe du corps, Pilule de restauration de la vie, Rosée de nectar du fruit glacé au ginseng des neiges et Pilule de résurrection de l’âme par la volonté du Ciel.
Trois poisons et neuf fortifiants.
En contemplant les fioles posées sur la table, Wang Ping se plongea dans ses réflexions. Une idée lui vint soudain à l’esprit. Elle pouvait sembler paranoïaque, mais il ne pouvait pas se permettre de négliger cette précaution.
Le contenu de ces fioles correspond-il vraiment à leurs étiquettes ?
Wang Ping prit une fiole. L’étiquette indiquait [Pilule de trempe du corps], mais si elle contenait en réalité une [Pilule qui brise les intestins] ? Qu’adviendrait-il de lui ?
À leur place, j’utiliserais sans hésiter un jeu d’étiquettes en public et un autre en secret, histoire de brouiller les pistes pour les amateurs qui n’y connaissent rien.
C’était bien la moindre des précautions contre le vol.
Le temple de You Shen était juste là. Ce Vénérable véritable du Dieu errant avait sûrement envisagé qu’on puisse lui voler ses pilules pendant qu’il pratiquait l’alchimie.
Wang Ping refusait d’y croire !
Dans ce monde, personne n’atteint le sommet en étant une bonne personne, et les gens bien ne vivent certainement pas longtemps… On ne se trompe jamais en faisant preuve d’un peu plus de prudence et de prévoyance.
À cette pensée, Wang Ping sentit venir le mal de tête.
Mais je n’y connais rien en pharmacologie.
Son Sens spirituel lui permettait d’analyser les ingrédients des pilules, mais sans connaissances en pharmacologie, il lui était impossible d’en déduire les effets réels, même s’il savait ce qu’elles contenaient.
… On dirait que je vais devoir trouver un cobaye.
Après un instant de réflexion, Wang Ping poussa la porte et se rendit aux écuries, à côté de la cour. Il en sortit le cheval à crinière bouclée que l’administration du district lui avait attribué et lui caressa affectueusement l’encolure.
Par mesure de sécurité, son propre cheval allait devoir en baver un peu.
L’instant d’après, Wang Ping activa son Sens spirituel et préleva un peu de poudre sur chacune des pilules contenues dans les fioles. Il la fit avaler au cheval à crinière bouclée, une pincée après l’autre, puis attendit patiemment.
Pour être sûr de ne rien laisser au hasard, il préleva de la poudre à la surface, au cœur et dans la couche intermédiaire de chaque pilule. Il voulait s’assurer que la pilule entière était sans danger. Après tout, qui sait si une pilule empoisonnée n’était pas enrobée d’une couche inoffensive ? Mieux valait prévenir que guérir. Il préférait gaspiller un peu de poudre plutôt que de tomber dans un piège.
Il observa tout le processus avec son Sens spirituel.
De l’instant où la poudre pénétra dans l’estomac du cheval jusqu’au moment où elle fit effet, il vit tout avec une clarté parfaite : quels organes étaient touchés et quelle était l’intensité des effets.
« Une heure plus tard. »
Après avoir fait avaler une pincée de poudre de Pilule antitoxique au cheval à crinière bouclée, qui écumait à présent de la bouche, les quatre pattes battant l’air vers le ciel, Wang Ping regagna sa chambre, le visage livide.
Il s’avéra qu’il n’avait pas été paranoïaque.
Toutes les étiquettes étaient fausses. Pour distinguer les pilules, il fallait se fier non pas aux inscriptions, mais aux motifs sur les fioles : à l’évidence, il s’agissait d’une sorte de code secret.
Il n’y avait vraiment pas une seule personne honnête dans ce maudit endroit !
Si je n’avais pas pris les devants, si je ne m’étais pas souvenu de la façon dont ce vieux salaud de Shouchong m’avait roulé et n’avais pas pris une précaution supplémentaire, je serais mort et j’aurais dû tout recommencer !
« Des monstres ! »
Wang Ping maugréa un moment, puis réorganisa les douze fioles. Heureusement, si les étiquettes avaient été placées sur les mauvaises fioles, l’ensemble des étiquettes, lui, était correct.
Il y avait bien trois fioles de poison et neuf sortes de fortifiants.
Pilule qui brise les intestins, Pilule de poison Gu, Poudre de transformation… Ces trois-là vont ensemble. Elles sont extrêmement toxiques.
Pilule de renforcement musculaire, Pilule de forge des os, Pilule de purification de la moelle osseuse, Poudre de supplément de qi, Pilule antitoxique, Pilule de trempe du corps… Elles renforcent le corps et conviennent aux pratiquants des arts martiaux externes.
Pilule de restauration de la vie, Rosée de nectar du fruit glacé au ginseng des neiges… Ces deux-là renforcent la force intérieure. Leur ingestion produit un étrange courant de qi dans le corps, mais c’est en réalité dangereux si la cultivation n’est pas assez élevée. Le cheval à crinière bouclée a failli mourir sur-le-champ après en avoir avalé. Heureusement que j’ai réagi assez vite et que je lui ai fait un lavage d’estomac.
Et la dernière…
Wang Ping prit la dernière fiole. L’étiquette indiquait [Pilule de trempe du corps], mais elle contenait en réalité la [Pilule de résurrection de l’âme par la volonté du Ciel].
Le problème, c’était qu’il n’avait aucune idée de ses effets.
Après que le cheval à crinière bouclée l’a avalée, son corps n’a pas changé du tout. Aucun de ses organes n’a été affecté. Je ne peux même pas dire si elle est toxique ou non, alors impossible de trancher.
Wang Ping supposa que c’était cette pilule que Chen Haoyan cherchait vraiment.
Après tout, même si les onze autres pilules étaient précieuses, peu d’entre elles auraient été particulièrement utiles à Chen Haoyan. Elles n’auraient certainement pas justifié qu’il risque sa vie pour les obtenir.