Chapitre 10
« À mon avis, l’Institut des Formules Immortelles a été trop ambitieux. Ils ont voulu raffiner une pilule d’immortalité suprême, mais ils en ont perdu le contrôle et provoqué un accident. »
« Ça, ce n’est rien. Si tu veux vraiment parler d’accidents, était-ce pire que celui provoqué par l’Institut des Armes Divines ? À l’époque, le chef de secte avait investi Dieu sait combien de main-d’œuvre et de ressources pour raffiner ce Trésor suprême, et ça avait fini par semer le chaos dans toute la secte. Il avait fallu déployer des efforts considérables pour tout remettre en ordre. »
« Chut… Fais attention à ce que tu dis ! »
Wang Ping écouta en silence et grava leurs paroles dans sa mémoire. En même temps, il se rendit vaguement compte que, cette fois, sa transmigration semblait lui avoir fait décrocher le gros lot.
Un monde de cultivation ?
Wang Ping fut aussitôt ravi. Après tout, qui n’avait jamais rêvé de cultiver pour devenir immortel et vivre éternellement ? Cette fois, ai-je transmigré et suis-je devenu disciple d’une secte immortelle ?
Mais, une seconde plus tard, son rêve fut cruellement brisé.
Une clameur joyeuse retentit. « Le raffinage a enfin réussi ! Ce lot de Guerriers est terminé et prêt à être livré. »
Raffinés ? Terminés ? Livrés ?
Alors que Wang Ping se sentait complètement perdu, l’illusion brumeuse et colorée qui se trouvait devant ses yeux se mit soudain à onduler. Une vive douleur s’ensuivit, et une masse d’informations et de souvenirs déferla dans son esprit.
La bonne nouvelle, c’était qu’il avait bel et bien transmigré dans une secte de cultivation.
La mauvaise, c’était qu’il n’était pas devenu disciple de la secte immortelle.
Je suis… un Guerrier de la Cour des Gardiens.
Autrement dit, il était une marionnette, un serviteur spécialement raffiné par la secte immortelle pour servir ses disciples. Dans la hiérarchie de la secte, il valait à peu près un aspirateur robot.
À cet instant, la voix reprit :
« Bien. Dépêchez-vous d’appliquer les sceaux talismaniques. »
Après ces quelques mots, Wang Ping sentit une fraîcheur sur le sommet de son crâne. Elle chassa la chaleur brûlante qui emplissait son corps et se répandit dans ses membres.
Cette sensation aurait dû être très agréable, mais Wang Ping eut l’impression d’être plongé dans un abîme glacé.
Car, à mesure que la fraîcheur se répandait dans son corps, il fut soudain pris d’une envie de prêter allégeance à la secte immortelle pour le restant de ses jours. Ce changement n’avait rien de normal.
Est-ce… la méthode de la secte immortelle pour contrôler les Guerriers ?
Wang Ping fut horrifié tandis que des souvenirs affluaient dans son esprit :
À leur création, tous les Guerriers sont des pages blanches. Cette fraîcheur leur façonne directement une personnalité et y imprime même une marque mentale.
Mais moi, je suis différent. Je viens d’un autre monde. Mes souvenirs et ma personnalité étaient déjà formés. La secte immortelle n’avait évidemment pas prévu cela. Même si ça va influencer ma personnalité et semer une certaine confusion dans mes pensées, je peux encore faire la différence si je prends un instant pour reprendre mes esprits.
À cette pensée, Wang Ping poussa enfin un soupir de soulagement.
Quand cette fraîcheur l’avait envahi pour la première fois, il avait failli crier. Cette impression de dissonance cognitive était extrêmement désagréable.
En même temps, un mauvais pressentiment l’envahit.
Raffiner des marionnettes, leur insuffler des souvenirs, leur imprimer une marque mentale… Comment dire ? Wang Ping en comprenait la logique, mais il n’arrivait pas à se défaire de l’impression que quelque chose clochait sérieusement.
Et puis, il y avait le rôle des Guerriers. Les souvenirs implantés les décrivaient comme des « outils pratiques et résistants ». Cette description n’avait rien pour apaiser les inquiétudes de Wang Ping. Après tout, aussi loin qu’on regarde, un Guerrier avait une apparence humaine. Les avait-on volontairement faits à l’image des humains, ou étaient-ils humains à l’origine ?
Est-ce vraiment une secte immortelle digne de ce nom ?
Et si c’était une secte démoniaque ?
Machinalement, Wang Ping tenta de communiquer avec l’Écriture de Taiping. Lorsqu’il concentra son esprit, il put toujours voir cette Morgue sans limites.
Mais c’était tout.
Il pouvait la voir, mais pas y entrer. Telle était la situation actuelle avec l’Écriture de Taiping. Pour pénétrer lui-même dans la Morgue, il devait emprunter la puissance d’un Parchemin des Écritures.
Malheureusement, il ne possédait pour l’instant qu’un seul Parchemin des Écritures.
Le Démon d’Outre-Ciel.
En voyant le Parchemin des Écritures grisé, dont le délai de récupération durerait encore sept jours, Wang Ping se força à garder son calme.
Il pensa aussitôt à une autre solution :
Comment augmenter le nombre de Parchemins des Écritures ?
S’il pouvait entrer dans la Morgue grâce à un Parchemin des Écritures et que le Démon d’Outre-Ciel était indisponible, il lui suffisait d’en obtenir un autre. Après tout, c’était une question de survie.
Comme s’il avait perçu ses pensées, le livre gigantesque au cœur de la Morgue s’anima. Sur la page ouverte, une lumière dorée se rassembla de nouveau pour former des mots.
[Objets ordinaires, Essence terrestre, Splendeur née du Ciel, Raretés universelles, Trésors véritables uniques]
[Récupérez des objets appartenant aux catégories ci-dessus et absorbez-les dans le livre. Chaque objet récupéré ajoutera un Parchemin des Écritures. La qualité de chaque nouvel objet récupéré devra être supérieure à celle du précédent.]
… Ah.
Wang Ping comprit aussitôt à quel point c’était compliqué. La qualité de chaque objet récupéré doit dépasser celle du précédent. Autrement dit, je ne peux pas ramasser n’importe quoi au hasard.
Par exemple, si le premier objet que je récupère est une Essence terrestre, ça ne servira à rien de ramasser ensuite des « Objets ordinaires ». Ce serait comme renoncer à tout un palier, alors que les deux rapportent la même chose.
Dans les deux cas, on gagne un Parchemin des Écritures.
La méthode la plus efficace consiste donc à commencer par les « Objets ordinaires », puis à monter progressivement en gamme. C’est le seul moyen d’éviter le gaspillage.
Cette fonction avait aussi une autre utilité.
L’identification.
À l’avenir, si je tombe sur quelque chose que je ne reconnais pas, je n’aurai qu’à le montrer à l’Écriture de Taiping : elle devrait aussitôt me donner un avis parfaitement impartial.
Bien sûr, tout cela concernait l’avenir.
Même si l’avenir s’annonçait prometteur, un avenir radieux ne valait rien s’il ne vivait pas assez longtemps pour le voir. Wang Ping le savait bien, et son instinct de survie était sur le point d’exploser.
J’en suis déjà là. Même si j’avais une pilule de regret, je devrais attendre sept jours avant de la prendre.
Et si je survis jusque-là, je pourrai récupérer davantage de matériaux, débloquer d’autres Parchemins des Écritures et devenir toujours plus fort. Il me suffit de gagner du temps pour progresser.
Les pensées de Wang Ping bifurquèrent soudain. Mais… à bien y réfléchir.
Si l’on faisait abstraction des implications terrifiantes de tout ce qu’il venait d’apprendre, la secte immortelle était en réalité plutôt bien. Dans tout ce qu’elle faisait, elle enseignait les principes d’une conduite irréprochable.
En fait, je devrais lui être reconnaissant.
Reconnaissant envers la secte immortelle de lui donner l’occasion de servir les Immortels.
Reconnaissant envers la secte immortelle de lui donner l’occasion de s’approcher de la Voie immortelle.
Reconnaissant envers la secte immortelle de lui donner l’occasion de renaître.
… Putain ! Wang Ping frissonna et sortit des pensées étranges qui lui étaient venues sans raison.
Pourtant, il ne parvenait pas à étouffer complètement une pointe d’adhésion à ces pensées « reconnaissantes ».
Pour un Guerrier, le plus grand bonheur consistait à recevoir l’approbation de la secte immortelle. Plus on recevait d’approbation, plus on avait de valeur en tant qu’outil.
Voilà ce que signifiait être un sacrifice humain…
… Non, c’est faux !
L’instant d’après, Wang Ping retrouva pleinement ses esprits, le cuir chevelu hérissé d’effroi. Tant que je serai un Guerrier, mon esprit sera-t-il constamment influencé de cette façon ?
Il pouvait résister pour le moment, mais si cela continuait, il ne pouvait pas garantir qu’il garderait les idées claires. Il finirait probablement par n’être qu’une arme vivante au service de la secte immortelle.
Tu te fous de moi ?
À cette pensée, une seule chose occupa l’esprit de Wang Ping :
Sept jours. Il me suffit de survivre sept jours. Quand le délai de récupération du Démon d’Outre-Ciel sera écoulé, tout ira bien. D’ici là, je dois rester discret et tenir bon !