Chapitre 299
Chapitre 299 – Les sélections débutent (1)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
« Merci, coach. »
La voix grave de l'homme âgé résonna sur le terrain. Elle résonna dans les oreilles de ceux qui l'entendirent, captant leur attention.
« Je suis le coach Takashi. Je m'occupe de l'équipe japonaise depuis plus de 25 ans. Ensemble, nous avons remporté la médaille d'argent aux Jeux olympiques et de nombreuses places sur le podium lors de la Coupe du monde. »
Tout en se présentant, le coach commença à faire les cent pas, les mains derrière le dos. Il marchait d'un pas assuré, le regard balayant les joueurs rassemblés sur le terrain.
« Cependant... je suis fatigué d'entraîner ces imbéciles qui n'écoutent pas », dit-il d'un air renfrogné, sans s'adresser à personne en particulier.
« Ce dont j'ai besoin, ce sont des soldats qui exécutent les ordres, pas des civils qui trouvent des excuses. »
Ken haussa un sourcil, surpris par l'attitude du légendaire entraîneur. On aurait dit un sergent instructeur dans l'armée plutôt qu'une figure renommée du monde du baseball.
L'entraîneur Takashi ne semblait pas se soucier de ce que les autres pouvaient penser de ses paroles et passa directement à l'ordre du jour.
« Vous avez tous été sélectionnés pour participer aux essais de l'équipe nationale. Certains d'entre vous ont peut-être déjà fait partie de l'équipe, tandis que d'autres sont nouveaux. Mais vous avez tous une chose en commun... » L'homme plus âgé s'arrêta, puis se tourna vers tout le monde.
« Vous avez du potentiel. »
Il sourit largement avant de pointer du doigt un adolescent à l'avant.
« Toi, là-bas, qui es-tu ? »
Le joueur qui avait été choisi avait l'air confus et légèrement paniqué. Il regarda autour de lui, mais vit que personne n'allait l'aider.
« Je... je suis receveur, monsieur. »
« Faux ! »
En entendant la réponse de l'entraîneur, l'adolescent se sentit mortifié. Mais quelle était cette question ?
« Toi, qui es-tu ? »
Riku fut le suivant à être choisi, son sourire se figea soudainement.
« Je suis un homme, monsieur... »
Cette fois, l'entraîneur le regarda brièvement de haut en bas avant de secouer la tête, déçu.
« Ha-ha-ha », rit nerveusement Riku, ne sachant pas comment répondre.
« Toi ! Tu es quoi ? »
Le doigt de l'entraîneur Takashi pointa directement vers Ken, qui venait de voir les joueurs précédents échouer à répondre correctement. Il paniqua intérieurement, mais heureusement, son esprit travaillait d'arrache-pied pour trouver la réponse que l'entraîneur voulait entendre.
« Je suis soldat, monsieur ! »
Ken aurait bien salué, mais il pensa que cela aurait été exagéré.
« BIEN ! Enfin quelqu'un qui comprend. »
Le coach semblait satisfait que Ken ait répondu correctement à la question. Ceux qui l'avaient déjà remarqué redoublèrent d'attention.
Après tout, jusqu'à la sélection de l'équipe, ils étaient tous en compétition les uns contre les autres.
Le coach Takashi ignora les réactions des joueurs et poursuivit son discours.
« Comme je l'ai dit, je n'ai besoin que de soldats pour l'instant, sinon notre objectif sera trop difficile à atteindre. »
Ces mots suscitèrent quelques regards perplexes parmi le reste de l'équipe, mais l'entraîneur ne donna pas plus d'explications. Cette petite interaction suffisait à montrer que le légendaire entraîneur Takashi était un homme excentrique.
Même Chris, qui avait vu son lot d'excentriques dans le monde du baseball, ne put s'empêcher de reconnaître le caractère original de son nouveau patron.
Voyant que l'entraîneur Takashi n'allait pas donner d'explications aux joueurs, Chris s'avança et ajouta quelques précisions.
« Nous sommes ici aujourd'hui pour sélectionner les joueurs qui participeront à la Coupe du monde de baseball qui se déroulera cette année aux États-Unis. Notre objectif est de remporter le titre, sans exception. »
Cette fois, les joueurs se mirent à murmurer entre eux.
Tout le monde savait que les États-Unis étaient au sommet du monde du baseball. Toutes les autres équipes du monde aspiraient à être aussi dominantes qu'eux, mais aucune ne semblait pouvoir s'en approcher.
Ils n'avaient encore jamais été détrônés.
« Exactement. Nous serons les premiers à vaincre ceux qui se prétendent les inventeurs du baseball. » déclara l'entraîneur Takashi, affichant un large sourire qui n'était pas sans rappeler celui du chat de Cheshire.
Même Chris eut la chair de poule en entendant ces mots. Si un autre entraîneur avait déclaré une telle chose, on aurait pu penser qu'il ne s'agissait que de paroles en l'air. Mais les honneurs dont cet homme était couvert lui donnaient suffisamment d'autorité pour s'exprimer ainsi.
« Bon, assez parlé. Aujourd'hui, nous allons faire quelques exercices physiques pour évaluer votre condition physique. Si vous n'êtes pas en forme, ne comptez pas sur une place dans l'équipe, quel que soit votre poste. »
Le coach frappa deux fois dans ses mains avant de faire signe à tout le monde de le suivre.
La plupart des joueurs se sentirent enflammés à l'idée de battre la meilleure équipe du monde. Il y avait une question de fierté nationale en jeu, en plus de leurs aspirations individuelles.
Tout joueur qui parviendrait à se qualifier pour la finale et à battre les États-Unis verrait son nom s'afficher en lettres lumineuses aux yeux du monde entier. Un contrat professionnel serait à portée de main s'ils jouaient suffisamment bien.
Ken, Daichi et Hiroki suivirent la foule vers la première série d'exercices, leur curiosité piquée. Bien qu'ils aient déjà fait de nombreux exercices, cela n'avait jamais été à une telle échelle, entourés des meilleurs adolescents du pays.
Une fois tout le monde rassemblé, Chris prit la parole et donna quelques instructions.
« Tout le monde, veuillez vous aligner entre les cônes, nous allons faire un sprint de 30 mètres pour tester votre vitesse entre les bases. »
Il y avait quatre cônes alignés, espacés d'environ 1,5 mètre les uns des autres sur le terrain. Les joueurs firent ce qu'on leur demandait, s'alignant en trois lignes et attendant les instructions du coach.
Ken était l'un des derniers à arriver, il se trouvait donc à la fin de la file avec Daichi et Hiroki.
La distance entre les bases était d'environ 90 pieds, soit 30 yards, selon la taille des bases. C'est probablement pour cette raison que les entraîneurs avaient choisi cet exercice particulier.
« Quand je sifflerai, le premier de chaque file commencera à courir. Vos temps seront chronométrés, alors prenez cela au sérieux. »