Chapitre 124
Chapitre 124 – Potentiel (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Hiroki était essentiellement le meilleur joueur polyvalent de l'équipe, et il n'était qu'en deuxième année de lycée. Rien que d'imaginer quel genre de monstre pourrait se révéler si son potentiel était libéré, il en avait la chair de poule.
Maintenant qu'il y pensait, Hiroki n'avait jamais réussi à entrer dans la ligue professionnelle dans sa vie antérieure non plus.
Les pensées de Ken furent interrompues par l'entraîneur qui semblait sur le point de parler.
« Nous nous sommes entraînés dur pendant le dernier mois, et le moment est venu de tester nos progrès », dit l'entraîneur Hanada en regardant tous ses joueurs.
« Au cours des trois mois qui précèdent le Koshien, nous jouerons contre d'autres écoles presque tous les week-ends. »
Il poursuivit : « Nous parlerons de nos adversaires plus tard, mais je voudrais d'abord annoncer la composition de la première équipe pour les matchs amicaux. »
Une vague d'excitation parcourut les joueurs, du moins ceux qui ne faisaient pas déjà partie de la première équipe. Shiro se rapprocha inconsciemment de Ken, s'agrippant à son bras pour montrer son anxiété.
« Si j'appelle votre nom, avancez... »
« Receveur : Yuta Saito. Champ intérieur : Naoki Itō, Hiroki Kondo, Yasushi Tsuchida, Makoto Watanabe. Champ extérieur : Tatsuya Aoyama, Jun Aoyama, Yuki Yamada. »
Ken acquiesça, c'étaient les membres habituels de la première équipe. Il n'était pas surpris que l'entraîneur conserve la même composition dans cette situation.
« Lanceur... Akira Matsui. Lanceurs de relève : Ken Takagi, Shogo Morikawa. »
Les mots suivants du coach firent se retourner tous les joueurs sur le terrain, perplexes. Certains, comme Makoto, laissèrent même échapper un cri de surprise.
Mais c'était Akira qui était le plus choqué. Il savait que Ken était meilleur que lui, c'est pourquoi il avait travaillé si dur pour s'améliorer au cours du mois dernier.
‘Le coach ne m'a donc pas encore abandonné.’
Des larmes commencèrent à perler au coin de ses yeux, envahi par un sentiment de gratitude. Il se jura intérieurement de changer son comportement, remerciant le coach de croire en lui.
Le regard du coach Hanada se posa sur Ken qui semblait ne pas réagir. Son expression était imperturbable, comme si rien ne pouvait l'affecter.
« Coach, je croyais que Ken avait déjà été désigné comme lanceur principal ? »
Hiroki exprima ses inquiétudes à voix haute, prenant sur lui d'aborder le sujet.
Cependant, l'entraîneur secoua la tête. « J'ai dit que c'était la composition de l'équipe pour les matchs amicaux. Je n'accepterai aucune remarque. »
Un petit sourire se dessina sur le visage de Ken, qui avait compris le message.
‘On dirait que l'entraîneur veut me garder secret. Mais je devrais probablement jouer contre les équipes des autres préfectures.’
Comme ils ne verraient les champions des autres préfectures qu'au Koshien, cela n'aurait aucune importance si Ken jouait contre ces équipes qui n'avaient aucune chance. Il semblait que l'entraîneur avait prévu cela depuis le début.
Moins les équipes de sa préfecture avaient d'informations sur Ken en tant que lanceur, meilleures étaient leurs chances d'accéder aux championnats nationaux.
Bien sûr, il voulait jouer, mais à ce stade, il était prêt à tout pour que l'équipe gagne.
Après avoir rabroué Hiroki, l'entraîneur poursuivit.
« Joueurs remplaçants : Yasuki Hattori, Hideaki Takubo, Shiro Masuda. C'est tout. »
Ken sentit la poigne sur son bras se resserrer. Lorsqu'il se retourna, il vit le visage en larmes de Shiro, ce qui le fit reculer instinctivement.
« Je... je suis tellement heureux », dit-il, le visage couvert de larmes et de morve.
Comme il était encore un peu essoufflé, Shiro ressemblait à un patient malade à l'hôpital, atteint d'une maladie quelconque.
« Reste là, mec », dit Ken en voyant Shiro s'approcher de lui.
Ai, Yuko et Kaori, qui se trouvaient sur le côté, regardaient avec des sentiments mitigés tandis que l'entraîneur faisait son annonce.
La plus jeune d'entre eux regardait Ken avec inquiétude, qui était en train de reculer devant Shiro. Elle l'avait observé depuis que l'entraîneur avait annoncé qu'il serait le lanceur de relève, mais son expression était toujours aussi impassible.
Elle s'attendait à voir de la douleur ou de la déception sur son visage, surtout qu'il avait travaillé si dur au cours du mois dernier. Mais il était plutôt comme une machine, ne montrant aucune émotion.
Pour une raison quelconque, cela la rendait triste pour lui.
Ai repensa à leur rencontre ce matin, où il semblait plus sincère avec elle, et sentit son cœur se serrer.
« Ne t'inquiète pas, Ai, je suis sûre que le coach a ses raisons pour choisir Ken comme lanceur remplaçant », dit Yuko en posant sa main sur l'épaule de la jeune fille.
« O-Oui. Tu vois, même Ken n'a pas l'air contrarié », fit remarquer Kaori pour essayer de la réconforter.
« Oui... », répondit Ai après un moment, en poussant un soupir.
« Allons chercher les serviettes et l'eau et encourageons tout le monde. » dit-elle un instant plus tard, avant de quitter les lieux.
Ignorant l'inquiétude que l'on manifestait à son égard, Ken avait finalement réussi à éviter Shiro, le démon morveux, et s'apprêtait à se diriger vers le terrain pour commencer son entraînement à la batte.
« Ken, tu as un moment ? »
« Hum ? » Ken se retourna en entendant la voix de l'entraîneur.
Il le suivit rapidement, devinant de quoi il voulait parler.
Une fois qu'ils furent suffisamment loin des oreilles indiscrètes, l'entraîneur Hanada se tourna vers Ken et lui dit : « Je sais que j'ai dit que je ferais de toi le meilleur joueur de l'équipe, mais tu dois me faire confiance, d'accord ? »
En entendant cela, Ken ne put que sourire en réponse. Malgré son apparence extérieure, l'entraîneur veillait toujours sur ses joueurs, allant même jusqu'à prendre Ken à part après une telle annonce.
« Ne vous inquiétez pas, coach, j'aurais fait la même chose », dit-il avec assurance.
« Oh ? Et pourquoi cela ? » surpris, demanda l'entraîneur.
Avec un sourire en coin, Ken répondit : « C'est logique de garder sa meilleure arme cachée jusqu'au début des tournois préfectoraux, non ? »
Seiji Hanada cligna plusieurs fois des yeux avant de ricaner.
« Bah, assure-toi juste d'être en forme quand j'aurai besoin de toi », dit-il en écartant d'un geste de la main l'adolescent arrogant. Cependant, un petit sourire se dessina sur son visage dès qu'il eut tourné le dos.