Chapitre 294
Je soupirai d'exaspération. Ce petit renard allait finir par me rendre fou ; je le savais.
À nous deux, nous accomplîmes l'impossible : engloutir une tribulation destinée à mon éradication. Quelques secondes plus tard, le premier coup de la tribulation était entièrement consommé, ne laissant que quelques éclairs persistants danser sur ma peau, que je fis glisser dans ma Profondeur d'Anima.
Le renard haletait, son corps vibrant d'excitation sous l'effet de la puissance résiduelle de la tribulation. Je l'observai avec inquiétude, mais hormis son pelage qui refusait de se remettre à plat et son ventre gonflé, elle semblait en parfaite santé.
Puis le deuxième éclair frappa, plus massif. Rien d'étonnant à ce que la tribulation n'apprécie pas d'être dévorée.
L'œil dans le ciel vacilla et je sentis son attention se détourner de moi pour se fixer sur la petite créature argentée qui buvait son jugement comme de l'eau. Mes yeux s'écarquillèrent, je tendis la main vers elle, mais il était trop tard. L'éclair descendit plus vite que le premier et le renard l'accueillit, la gueule grande ouverte. Une onde de choc massive me projeta à plusieurs dizaines de mètres, laissant le renard affronter la tribulation seul.
À l'intérieur de la pyramide, lorsque j'avais invoqué le jugement des cieux, les Arcanistes qui m'entouraient avaient subi la colère céleste ; ils n'étaient pas là pour m'aider à survivre à la tribulation. Le renard, lui, était là pour m'aider, et je savais que les cieux ne prendraient pas cela à la légère.
Le ciel rugit et l'œil sembla se concentrer entièrement sur le renard. Je ressentis sa douleur à travers le lien, vive et tranchante ; la tribulation, qui aurait dû être partagée entre nous, s'était focalisée uniquement sur elle.
« Elric... Je devrais arrêter de manger, mais c'est trop savoureux, et je ne veux pas ! »
J'étais déjà en mouvement vers le renard fou. La Foudre Incarnée me propulsa dans la colonne d'éclair, mon corps se dissolvant en une lumière blanc argenté. Je tendis les mains vers le renard, la plaquant contre ma poitrine, détournant de force une partie de la foudre dans mon propre corps.
Mes canaux hurlèrent alors que la Foudre de la Tribulation s'y déversait, mais je n'avais d'yeux que pour le renard, passant ma main sur son pelage tandis que la foudre des cieux s'abattait sur nous.
« Je te tiens », murmurai-je au renard.
« Je... Je peux le supporter ! »
« Je sais, je sais, mais nous sommes ensemble là-dedans. »
Un cri étrange retentit non loin de moi ; je savais qu'il venait du démon. Bien qu'il ne fût pas près de moi, il était bien trop proche d'une tribulation, et les cieux ne sont pas justes.
Peut-être devrais-je être un peu reconnaissant, car le démon avait absorbé une partie de la puissance qui cherchait à m'anéantir, mais sa nature était extrêmement vulnérable face à cette lumière céleste.
Je sentis la distorsion qui bordait toujours ma vision disparaître. Une partie de moi ressentit une étrange sensation de perte, avant de réaliser qu'elle venait du fait que ce n'était pas moi qui avais tué le démon. Puis, ce sentiment s'évanouit, balayé par la douleur de l'effacement céleste qui submergeait mon âme et la totalité de ma perception.
Le renard et moi endurâmes le deuxième éclair, et l'œil au-dessus ne nous laissa pas le temps de reprendre notre souffle. Le troisième éclair s'abattit sur nous, plus grand et bien plus dangereux, tandis que l'immense installation autour de nous commençait à se désintégrer sous l'onde de choc et les arcs électriques errants de la tribulation.
Je tirai le renard contre moi et le lien entre nous s'embrasa. Je pouvais sentir sa douleur, mais aussi sa faim et sa joie désespérée. Elle n'avait pas peur, car elle était vivante et libre. Plus important encore, je savais que, tout comme moi, cette tribulation la nourrissait.
Une Bête Céleste se nourrit de l'essence même des cieux, et la tribulation était l'une des meilleures autoroutes pour consommer cette essence.
Nous étions morts ensemble à maintes reprises et nous savions comment traverser les tribulations et le danger. Au début, j'absorbai la plus grande partie de la charge. Quand cela devint trop intense, je me retins pour laisser le renard encaisser le plus gros de la foudre.
C'est ainsi que nous endurâmes les quatrième, cinquième et sixième éclairs de la tribulation, et le septième éclat de foudre naquit en moi. Je ne pouvais pas maîtriser les mystères de ces éclats, mais le poids de la foudre devenait marginalement plus facile à supporter, malgré l'augmentation de sa puissance... Cela signifiait que le renard et moi devenions plus forts, plus vite que la tribulation ne pouvait nous effacer.
Puis, quelque chose changea avec le septième éclair. La Foudre de la Tribulation qui s'était déversée en moi, cherchant à m'effacer, commença à contourner ma Profondeur d'Anima et mes canaux pour s'écouler dans le lien qui m'unissait au renard.
La Foudre de la Tribulation voulait toujours tuer le renard, car à ses yeux, c'était elle qui empêchait le jugement d'effacement de m'atteindre. Elle trouva donc un nouveau chemin : elle me traversa, passa par le lien et pénétra dans l'espace mystérieux derrière ma Profondeur d'Anima.
« Tu n'aurais pas dû faire ça », murmura le Renard Lunaire, juste avant qu'une aura incroyable n'éclate de cet espace mystérieux d'où le Renard Lunaire émergea.
Cette aura brisa la tribulation et se déversa dans le renard entre mes bras. Ses yeux s'illuminèrent de choc, puis elle hurla et commença à grandir.
Son corps s'étendit, son pelage argenté s'embrasa de la lumière de la lune, ses queues passèrent de trois à quatre, et ses yeux brûlèrent de la même lumière dorée qui m'avait autrefois jugé.
Cependant, cette lumière dorée fut engloutie par une vague d'argent, et ses yeux devinrent des lunes jumelles. La demi-lune qui flottait au-dessus de sa tête, qu'elle gardait habituellement cachée, émergea, plus brillante qu'auparavant. En un instant, le septième éclair fut aspiré dans son corps, ne laissant pas la moindre étincelle derrière lui.
Elle se dégagea de mes bras, montra les crocs à l'œil de la tribulation au-dessus d'elle et grogna : « Encore ! »
L'œil marqua une pause, puis les cieux hurlèrent.