Chapitre 287
J'ai baissé la main, et le champ de débris en feu s'est abattu sur le démon. Des milliers de tonnes de métal, de pierre, de verre et de chair, le tout embrasé par la lumière du Verdict du Ciel et de l'Édit de Foudre, les faisant briller comme des étoiles tombées sur le Soul Flayer. Pendant onze secondes, le hall fut l'intérieur d'un fourneau.
Le démon a hurlé alors que les ténèbres autour de lui surgissaient, tentant de contrer la vague de dévastation que je faisais pleuvoir, mais elles n'étaient pas assez rapides. Les débris incandescents ont frappé Sad comme une montagne de feu, et le démon a été projeté à travers l'installation, creusant une tranchée de métal en fusion et de pierre pulvérisée.
Le métal s'est liquéfié, la pierre s'est changée en verre avant de disparaître dans le néant. Les cuves dans cette chambre se sont évaporées, et tout ce qui y rêvait depuis des milliers d'années a cessé de vivre. Peut-être me remercieraient-ils de les avoir libérés des cauchemars qu'ils subissaient depuis si longtemps, ou peut-être pas. J'ai simplement classé ça dans le coin de ma tête où je garde les choses que je paierai plus tard.
J'ai poursuivi le démon hurlant. La Foudre Incarnée me portait à travers les décombres, mon corps n'était qu'une tempête d'argent et d'or. Le renard était sur mon épaule, ses yeux bleus brillants de soif de sang et de joie.
« C'était magnifique ! » a-t-elle crié. « Recommence ! »
J'ai ri, contaminé par l'insouciance du renard. Nous étions indestructibles et puissants, et après avoir été réprimés, je crois que nous étions tous les deux devenus un peu fous.
Le démon roulait encore sous la force de mes coups, tentant de reprendre pied. Après avoir passé des heures à se consumer pour m'atteindre, et face à la puissance surprenante de mon Inscription, il était acculé.
Je l'ai atteint avant qu'il ne puisse se stabiliser. Ma main, enveloppée dans la foudre du Tribunal, s'est refermée sur sa gorge, et je l'ai enfoncé à nouveau dans le sol.
L'impact a fissuré le métal, et les cuves autour de nous ont volé en éclats, leur contenu se répandant sur le sol. Les yeux jaunes du démon flamboyaient de fureur.
« Tu vas mourir pour ça, il n'y a rien que tu puisses... »
« Épargne-moi... Je peux. »
J'ai levé mon autre main, le Verdict du Ciel, qui s'accumulait dans mes canaux depuis un moment, et je l'ai libéré sous la forme d'une colonne de lumière dorée qui est descendue des ténèbres au-dessus pour frapper le démon en pleine poitrine.
« Screech... Boum !!! »
Le démon a hurlé à nouveau. Son corps a convulsé. Les ténèbres autour de lui ont vacillé et disparu, et j'ai pu voir son corps totalement révélé : une abomination.
La chair en dessous était émaciée, tordue, couverte de plaies, comme si le corps du Souverain luttait contre la présence du Soul Flayer tel une infection... mais l'infection gagnait, et seule la vitalité suprême d'un Souverain maintenait ce corps en vie.
Plus important encore, je pouvais enfin voir l'ancre sur sa poitrine, brillant faiblement. D'une impulsion mentale, j'ai dirigé la colonne de foudre vers l'ancre, et les cris du démon ont pris une nouvelle dimension.
Le visage de Sad s'est tordu, les os ont bougé, des tentacules sont tombés de son visage, et pendant un instant, j'ai vu le visage de Seed en dessous. Un des yeux jaunes est devenu gris, et la voix de Seed a jailli de sa bouche en pleine mutation :
« Libère-moi ! »
Cependant, Sad a repris le contrôle du corps, et des tentacules ont de nouveau jailli de son visage : « Non. »
Un grincement est sorti de la poitrine du démon, sa main droite s'est soudainement allongée et ses griffes m'ont lacéré la poitrine avec une telle force que, malgré la durabilité de mon corps sous la Moelle Céleste, j'ai senti mes côtes se briser. Les ténèbres ont jailli de toute l'installation et m'ont percuté, me projetant contre le plafond, mon corps déchirant le métal et la pierre.
J'ai été sonné une seconde alors que la douleur inondait mon corps, mais je bougeais déjà, forçant à travers la souffrance. J'ai disparu, laissant la vague de ténèbres suivante, qui m'aurait réduit en bouillie, déchirer l'endroit où je m'étais effondré un instant plus tôt.
Mon rire a résonné dans l'air : « Tu as le corps d'un Souverain, démon stupide, et la seule chose que tu sais faire, c'est lancer des vagues de ténèbres ?... Quelle déception. »
Le démon a grogné de rage et a libéré une vague de ténèbres pour me localiser, mais ses yeux se sont écarquillés de surprise quand je suis apparu devant lui dans un éclair, tenant mon stylo de foudre. Avant qu'il ne puisse m'arrêter, j'ai libéré un arc de foudre de tribulation directement sur son visage tout en écrivant une nouvelle inscription de Jonction sur sa poitrine. L'inscription s'est connectée à l'ancre, et j'y ai déversé chaque parcelle d'Anima qu'il me restait.
L'ancre s'est fissurée alors que l'Inscription de Jonction commençait à en arracher d'innombrables fragments. Le démon a hurlé, un son d'agonie pure, avant d'être projeté au loin, et une section entière de l'installation s'est effondrée sur lui. Peu après, je me suis effondré à genoux, aspirant de longues bouffées d'air alors que l'épuisement me faisait presque perdre connaissance.
J'ai pressé ma main droite contre mon flanc tout en faisant circuler des fils à travers ma blessure pour remettre mes os en place et recoudre mes plaies. Avec une âme plus puissante, il m'était plus facile de récupérer les souvenirs de l'Avatar du Vide et d'apprendre la technique qu'il avait utilisée autrefois pour recoudre le bras que j'avais perdu.
J'avais tout donné, chaque goutte d'Anima avait quitté mon corps ; cependant, je reprenais rapidement des forces, bien que je ne sache pas si je pourrais le faire assez vite avant que le démon ne récupère... J'espérais aussi avoir détruit assez de l'ancre pour donner à Seed une chance de se battre ; si cela arrivait, alors la moitié de mes problèmes...
« Whoosh... »
Une onde intense d'aura démoniaque m'a balayé, et la chair de poule a envahi ma peau. Je me suis redressé, et un sourire fou a étiré mes lèvres... autant je voulais que le démon meure, autant une partie de moi n'était pas satisfaite.
Mes compétences et mes sorts, qui étaient restés bloqués au même niveau pendant quelques boucles, étaient en train de croître ; je pouvais le sentir, et l'épuisement signifiait que je poussais mes limites, et j'adorais ça.
« Boum ! »
Une onde de choc a pulvérisé la montagne de débris qui recouvrait le démon, et il s'est lentement relevé, mais son apparence avait encore changé.
Ce qui sortait du cratère était un nœud de ténèbres empruntées, maintenu en forme par pure volonté. Il ne restait plus de visage digne de ce nom, juste des tentacules fusionnés en une masse, le tout compressé en quelque chose de dense et de contre-nature.
En regardant cette créature, j'ai su que je venais de voir l'essence même de ce qu'était un Soul Flayer.
« Oui, » a-t-il dit. « C'est la saveur dont je me souviens. Pendant trois mois, je l'ai bue et tu ne m'as jamais montré tout ce que tu avais. » La masse sur son visage a frémi avec quelque chose qui ressemblait à de la joie. « Merci, petit mage. Je ne savais pas à quel point cela m'avait manqué. Tu as raison, il est temps que je te combatte. »