Chapitre 265
L'obscurité se referma autour de mon âme. Cette fois, je pouvais entendre le moteur tourner et, dans les ténèbres, je sentais deux chemins s'ouvrir devant moi. Un instant, j'ai voulu prendre le premier, mais trop de questions exigeaient des réponses derrière la seconde porte, alors je l'ai choisie.
Je me suis réveillé au son de mon propre cœur, haletant, le corps intact mais l'esprit encore hanté par le souvenir de ma désintégration. Le contact froid de la mort, juste derrière moi, parvenait à peine à me tirer de cette sensation d'effacement.
En levant la main, j'ai figé le chevalier derrière moi en plein air ; la pointe de sa lame était à quelques centimètres de mon cou. J'ai jeté un coup d'œil derrière moi pour voir l'armure flotter à quelques dizaines de centimètres du sol, maintenue par une douzaine de fils de foudre.
J'ai regardé la pointe que je venais de retirer de ma tête ; elle était un peu trop grosse pour du travail d'Inscription. Je l'ai jetée de côté et j'en ai ramassé trois autres, plus proches de celle que j'avais utilisée lors de la dernière boucle.
En appelant mon écran de statut, je n'ai constaté que peu de changements, hormis pour mon Enveloppe mortelle, mais c'est sur l'Inscription que je me suis concentré.
Inscription : 39 → 43 (Acolyte)
Enveloppe mortelle : 105 → 107 (Arcaniste)
Il n'y avait pas eu une grande progression dans mon Inscription, mais j'étais tout de même surpris par l'ampleur des changements, alors que je ne faisais que vérifier une petite partie des connaissances dans ma tête. Si je voulais progresser rapidement en Inscription, il me fallait plus de matériaux.
J'ai regardé le chevalier suspendu dans les airs, j'ai levé les mains pour contrôler les fils qui le maintenaient, et j'ai lentement dépouillé le corps du chevalier mort-vivant de son armure.
« Que fais-tu ? » a demandé le renard.
« J'apprends. » J'ai fait pivoter le chevalier dans les airs tout en détachant les plaques. « Je progresse vite et j'ai besoin de plus de matériaux. Je les veux avant de faire quoi que ce soit dans cet endroit. »
La façon dont cette armure avait été forgée était remarquable ; il n'y avait aucun moyen de la retirer normalement. Celui qui l'avait conçue n'avait jamais eu l'intention qu'elle soit enlevée, et chaque pièce était soudée sans la moindre jointure apparente.
Mes fils pouvaient trancher ces soudures. En quelques secondes, j'avais séparé le chevalier mort-vivant de son armure, plaque par plaque, et j'avais sectionné sa colonne vertébrale et ses bras, le laissant à l'état de légume. J'ai disposé l'armure ouverte devant moi, révélant les Inscriptions nettes à l'intérieur qui reliaient toutes les pièces entre elles.
La méthode la plus rapide pour faire progresser mon Inscription était de comprendre de nouvelles Inscriptions et de créer quelque chose en utilisant celles que je venais de découvrir pour les maîtriser correctement.
J'étais exposé à une couche de puissance au-delà du niveau Arcaniste, et il s'avérait que pour vraiment comprendre ce niveau, il fallait plus que du talent ou de la puissance : il fallait du savoir.
Mon Endurance était au sommet du niveau Arcaniste, mais elle ne bougeait plus. Cela ne signifiait pas que je ne subissais plus de dégâts, seulement qu'il me manquait des connaissances cruciales pour atteindre le niveau Souverain. L'Inscription, le langage de la magie elle-même, était la voie à suivre.
En regardant l'armure étalée devant moi, la tension de ma dernière mort s'était dissipée, alors j'ai interpellé l'Avatar du Vide : « Qu'est-ce que c'était que cette chose qui m'a tué ? »
« Je ne peux pas en être certain, mais cette Inscription était faite d'essence démoniaque. Ce n'est pas la même essence que celle que tu obtiens via le Tueur de démons, qui est l'essence la plus pure d'un démon récoltée à partir de leurs vies brisées. Souviens-toi de ceci, Elric : dans les profondeurs des ténèbres les plus sombres, tu peux trouver la plus pure des lumières. »
J'ai cligné des yeux. L'Avatar du Vide semblait presque trop humain à cet instant, mais je suis resté silencieux, ne voulant pas retarder les réponses qu'il souhaitait me donner.
« L'essence dans cette Inscription est une énergie avec laquelle tu ne devrais pas entrer en contact avant longtemps, pas à moins de franchir le seuil Transcendantal. Cette énergie est l'Essence Abyssale, le véritable cœur de la société démoniaque. La nature fondamentale de cette essence est le chaos. »
« Tu as dit que le chaos ne pouvait pas être contrôlé, et pourtant quelqu'un ici a réussi à le faire. »
« Oui, au cœur du conflit entre les Célestes et les Abyssal se trouve la lutte entre l'Ordre et le Chaos. Elric, tout ce qui concerne ton monde est étrange, depuis les Caeliths qui descendent sur ce monde jusqu'au système de classement de puissance qui est incohérent. Je ne peux pas contacter l'Oracle de Pierre, les Cieux sont donc loin de moi, rendant toute réponse impossible à trouver. Tu devras chercher ces réponses toi-même, Elric, car je crains qu'une graine de calamité inimaginable ne soit en train de germer sur ce petit monde. »
J'ai souri : « Très bien, comme si je n'avais pas déjà assez à faire, mais soit, pourquoi pas. Je devrais vraiment apprendre à fermer ma gueule et à me concentrer sur une chose à la fois. »
« Tu as la boucle, Elric », a dit l'Avatar du Vide. « Tu as le temps, et tu es sur la bonne voie. Les Inscriptions sont le langage de l'ordre lui-même, et mieux tu comprendras cette magie, plus il te sera facile de comprendre les lois de la foudre, ce qui, je crois, devrait débloquer le chemin vers le niveau Souverain pour toi. Si tu peux devenir Souverain, en plus de l'avantage de la boucle, tu pourrais trouver les réponses à tout. »
J'ai marqué une pause, puis j'ai hoché la tête... Une chose à la fois, un problème à la fois. Les petites victoires s'accumuleront jusqu'à en devenir de grandes.
J'ai regardé l'armure étalée devant moi : les gantelets, les épaulières, le plastron. Je les avais disposés sur le sol, dans l'ordre où je les avais retirés. Chaque pièce était couverte d'Inscriptions.
Je me suis agenouillé près de la première pièce et j'ai commencé à lire.
Les Inscriptions n'étaient pas comme celles que j'avais gravées sur l'orbe. Elles étaient plus anciennes, plus raffinées, leurs lignes s'écoulant en motifs qui semblaient bouger sous mon regard.
Elles racontaient une histoire de dessein. L'armure était conçue pour protéger celui qui la portait, pour canaliser la volonté de l'esprit mort à l'intérieur et pour maintenir le corps du mort-vivant en mouvement bien après qu'il aurait dû s'arrêter.
Même si je détestais ce but, je ne pouvais nier le génie présent dans chaque ligne que je lisais.
J'ai tracé les lignes du doigt, suivant leurs courbes, leurs boucles, leurs intersections. Les motifs m'étaient familiers, comme les fils du Métier, mais plus denses, plus délibérés. Je pouvais sentir la puissance en eux, le poids de siècles de raffinement.
Le renard s'est approché, le museau frémissant. « Que vois-tu ? »