Chapitre 256
Elric s'installa dans les profondeurs, et nous échangeâmes nos places.
D'après ses souvenirs, je savais qu'Elric commençait à s'habituer à cette transition, mais j'effaçai les miens de son esprit car, de mon côté, ce passage n'avait rien de doux. Lorsque Elric était encore Acolyte, les souvenirs de ma transition auraient brisé son esprit.
Pour moi, passer de l'état de vide à celui de chair était violent ; j'étais comme de l'eau forcée de sortir d'une jarre brisée, tout à la fois, sans le vouloir, dans un corps déjà moribond.
L'obscurité était partout à l'intérieur de ce corps, et je notai les côtes brisées ainsi que les canaux mis à rude épreuve par la densité des ténèbres qui y étaient injectées, une quantité telle qu'un Arcaniste normal aurait explosé... Ce démon n'était pas tendre, précisément parce qu'il savait exactement combien de dégâts ce corps pouvait encaisser. Par-dessus tout cela, il y avait la Loi des Ténèbres que je pouvais désormais ressentir avec les sens d'Elric.
C'était également une perception que je ne pouvais partager avec lui, car une telle masse de données inutiles corromprait son chemin et rendrait son ascension vers le prochain niveau de puissance bien plus ardue.
Je notai tous les changements dans le corps, les classai et les mis de côté. Le Soul Flayer cherchait à m'agripper, mais sa saisie échoua car je m'étais déjà déplacé.
Ce mouvement déchira la chair, faisant résonner mes os sous l'impact de l'essence de ténèbres censée me maintenir immobile. Sans la capacité de ressentir la douleur, tout le reste n'était que données.
Je laissai des morceaux de ma chair et de mon sang suspendus dans l'air, retenus par l'essence des ténèbres à l'intérieur de mon corps. J'avais perdu une masse corporelle importante, mais cet acte avait réduit la quantité d'essence de ténèbres en moi.
Il ne restait plus beaucoup de foudre dans mes canaux, mais il y en avait dans l'air : les faibles vestiges, en train de s'estomper, de la dernière attaque d'Elric, l'essence de sa tempête s'accrochant encore aux murs métalliques.
Je tendis la main pour la saisir. Elric avait pensé à l'avenir en passant au titre de Storm Bearer, rendant ma transition de combat dans son corps plus fluide. Même avec les ténèbres supprimant ce titre et la loi du démon pesant sur la Profondeur d'Anima du corps, j'étais toujours une source, bien qu'une source bien plus faible.
La foudre répondit à mon appel, et des filaments, fins comme des cheveux et à peine visibles, s'enroulèrent autour du poignet du démon, juste au-dessus de la griffe qui m'avait visé. Je tirai.
Les yeux du démon s'écarquillèrent. D'après la compréhension des émotions d'Elric, je savais que ce n'était pas dû à la douleur causée par le filament, mais à la surprise ; il ne s'attendait pas à ce que je bouge.
J'utilisai cette surprise et devins la Foudre Incarnée. Je m'étais arraché à une grande partie de l'essence de ténèbres à l'intérieur du corps, mais une portion subsistait. Il n'y avait pas assez d'essence pour m'empêcher de devenir la Foudre Incarnée, mais ce ne fut pas une transformation complète.
Ce corps ne pouvait plus la supporter après les dommages subis, mais c'était juste assez pour glisser hors de l'emprise des ténèbres et me rematérialiser derrière le démon.
Le démon se retourna ; le corps d'un Souverain était incroyablement puissant, ce qui rendait ses mouvements si rapides qu'ils n'étaient qu'un flou pour les sens d'Elric. Ses griffes se levèrent et les ténèbres autour de lui s'épaissirent, tentant de m'engloutir à nouveau.
Je n'essayai pas de combattre les ténèbres, car je n'avais aucun moyen de lutter contre le pouvoir d'une Loi.
Je plongeai dans l'espace creux et traversai le lien qui retenait le fragment du Renard Lunaire, toujours attaché à mon âme.
« Partage tes sens », ordonnai-je.
Le renard répondit instantanément. Ses yeux n'étaient pas les miens, mais ils étaient meilleurs. Elric s'était concentré sur l'apesanteur qu'elle partageait avec lui, et non sur ses sens.
Elle pouvait voir la forme du démon, et peu importe sa vitesse, elle pouvait aussi voir ses mouvements, même la façon dont les ténèbres coulaient autour de lui comme une seconde peau.
Avec l'accès à cette perception, je vis les failles. Avec la foudre que je pouvais rassembler, je vacillai à travers la distance, et ma main, encore enveloppée des derniers éclairs d'Elric, se referma sur la poitrine du démon.
Il n'y avait aucun moyen pour moi de blesser un Souverain, même sans la protection des Lois ; leurs corps étaient faits d'un matériau différent de celui, charnu, d'un mage. Au lieu de cela, je visais l'ancre où les ténèbres se connectaient à l'âme du démon.
Un Soul Flayer ne comptait pas parmi les démons les plus puissants ; bien souvent, ils ne valaient guère mieux que des charognards, se nourrissant des restes tombés des crocs des races démoniaques supérieures. La plupart n'atteindraient jamais le niveau de Souverain de toute leur vie, en raison de la nature de leur corps et de leur talent.
Cependant, ce qui les rendait dangereux, c'était leur capacité à parasiter un corps ayant accès aux lois. Des rapports faisaient état de tels cas, mais cette pratique était réprimée tant par les puissances démoniaques que célestes, car un Soul Flayer pouvait bondir à travers les rangs de puissance grâce à l'accès aux Lois.
Ce Soul Flayer avait parasité le corps de ce Souverain, mais son hôte était toujours en vie. Pour une raison inconnue, la graine de son parasitisme n'était pas enfouie à l'intérieur du corps du Souverain, mais gravée sur sa peau.
Avec les yeux du Renard Lunaire, cette faiblesse devint ma cible. Je la saisis et pressai, provoquant un hurlement du démon face à cette violation et au choc de voir que j'avais pu trouver ce point faible... Il y avait une raison pour laquelle ce démon enveloppait toute l'installation de ténèbres, et ce n'était pas seulement pour intimider.
Je ne l'avais pas blessé ; il m'aurait fallu l'accès aux lois pour cela. Mais le sentiment de violation, en touchant son âme là où résidait son pouvoir, allait le distraire, et j'en profitai.
Je déversai le reste de la foudre dans l'ancre, créant des dizaines de filaments, et à cet instant, je recouvris chaque filament de Soul-Forge pour voir si je pouvais défaire l'ancre.