Chapitre 196
J'avais déjà fait cela trois fois, et pourtant, la quatrième Porte de la Terre ne ressemblait à aucune des autres. La première avait été une porte que j'avais franchie par hasard, à peine conscient de ce que je faisais. La deuxième avait été un mur contre lequel je m'étais jeté jusqu'à ce qu'il se fissure. La troisième avait été une guerre, menée contre les cieux eux-mêmes, gagnée en refusant d'abandonner.
La quatrième était une serrure rouillée, obstruée par les débris de siècles de négligence et de corruption. L'Essence que j'y avais déversée dépassait les limites de chaque porte, l'Essence de cent soixante-dix-huit mille morts de démons, et pourtant, la porte ne s'ouvrait toujours pas.
« Elle a besoin de force », dit l'Avatar du Vide. « L'Essence seule ne suffit pas. Tu dois pousser. »
Je plongeai dans le titre avec ma nouvelle âme, je pus saisir une partie de Tueur de démons, et je fus capable de voir le vaste réservoir d'Essence stockée que j'y avais accumulée au fil de dix boucles de massacres.
L'essence prélevée sur les démons par Tueur de démons était étrange, mais je n'avais pas le temps de chercher pourquoi elle différait de toute autre forme d'Essence que je connaissais ; pour l'instant, c'était du carburant.
Déplaçant mon esprit au-delà de cette vaste Essence, je sentis une barrière plus profonde à l'intérieur de Tueur de démons, là où le poids de l'océan d'Essence exerçait une pression, et je sus qu'il s'agissait de la quatrième porte.
Ma conscience ne pouvait pas voir grand-chose de la porte ; j'étais comme un aveugle tâtonnant, mais je savais que sans une Creation-Anima liquéfiée, il m'aurait été impossible d'en apercevoir ne serait-ce qu'une fraction depuis le titre Tueur de démons.
Avec ma conscience contre la porte et le poids de l'Essence derrière moi, je commençai à pousser avec ma volonté. C'était une chose étrange, mais je m'habituais à manier cette force mystique, car c'était elle qui dirigeait les sorts lancés par un mage, mais elle n'était généralement pas explorée aussi profondément, du moins pas au niveau Adepte.
Ma volonté était ce refus obstiné d'être arrêté par un mécanisme brisé qui aurait dû s'ouvrir après que j'eus payé mon dû. Les Cieux sont aveugles et les portes sont soudées, mais qu'est-ce que cela peut me faire quand j'ai le pouvoir de tout fracasser ?
L'Essence répondit à ma volonté, et je pus sentir la pression exercée sur la porte commencer à augmenter. J'avais l'intention de forcer le passage, mais l'Essence derrière moi semblait avoir été imprégnée de mes convictions ; elle me suivit pour inonder la porte, et je sentis des fissures commencer à se former. À travers ces brèches, l'Essence commença à s'écouler de l'autre côté.
« Encore », pressa l'Avatar.
Je poussai plus fort, et je crus entendre la porte commencer à hurler. Je ne pouvais en être sûr, mes sens étant émoussés ici, mais je ne relâchai pas la pression.
« Encore. »
Je donnai tout ce que j'avais. À ce stade, la boucle m'avait appris ce que signifiait tout donner, et dans un cri perçant qui n'était plus un fantasme de mon imagination, la porte vola en éclats.
Pendant un instant, ma conscience fut aspirée plus profondément dans la porte, et je ne pus pas ressentir grand-chose, mais je perçus un espace massif autour de moi qui semblait s'étendre à l'infini.
Je pensai que le titre Tueur de démons m'avait peut-être connecté à un vaste espace, et qu'à chaque fois que je franchissais une porte, je m'enfonçais davantage dans ce vide.
Le flot d'essence se précipita devant moi ; tout ce que j'avais récolté en dix boucles disparut, et pendant un moment, il y eut un silence... puis un éclair de lumière brillante que, même dans mon aveuglement, je pus voir.
Ma conscience sentit quelque chose d'immense se précipiter vers moi depuis le lointain, et je pus à peine saisir ce que je ressentais quand cela submergea ma conscience et la réduisit en cendres.
[Quatrième Porte de la Terre — Ouverte]
[Bonus : +30 Profondeur d'Anima +60 Endurance]
-J'ai compté tes victimes, et je trouve ton Chemin droit. Bois maintenant à l'océan que tu es devenu.
Je suffoquai sous le choc de la destruction de cette partie de ma conscience et des mots de la quatrième porte, puis, l'instant d'après, de l'Essence Céleste pure et non diluée jaillit de la porte brisée et inonda mon corps, et je hurlai.
Même quand j'étais déchiqueté par un démon, je ne criais pas, et durant les moments où mon corps et mon âme étaient brisés encore et encore par la tribulation, je parvenais à garder une part de ma dignité. Mais ce que la Porte de la Terre m'offrait était trop... bien plus que ce que mon corps pouvait supporter.
Tout ce qui me causait habituellement de la douleur venait de l'extérieur, mais là, c'était différent, car cela venait de l'intérieur. L'essence me nourrissait. Elle se déversait dans mes canaux, ma profondeur, mes os, mon sang. Surchargeant chaque partie de moi qui avait été construite pour la contenir, et la douleur de cette transformation n'était pas quelque chose que je pouvais fuir ou cacher.
[Profondeur d'Anima : 84 → 89]
Le chiffre grimpait, et je pouvais sentir mon âme s'étirer, se remplissant d'une Anima si puissante que c'était comme si de l'acide était versé dans ma Profondeur d'Anima. Lorsque j'atteignis le sommet du niveau Adepte, sur le point de franchir le seuil, les chiffres cessèrent de monter et ma Profondeur d'Anima cessa de s'étendre, pourtant l'essence continuait de se déverser en moi.
Je crois que ma gorge saignait à force de hurler, car c'était l'une des douleurs les plus singulières que j'aie jamais ressenties. Ma Profondeur d'Anima avait été étirée jusqu'à ses limites, elle n'avait nulle part où grandir, et pourtant, il restait un flot d'Anima pour la remplir.
J'avais 84 de Profondeur d'Anima avant cette infusion, et on m'avait accordé 30 points d'Anima ; à peine cinq d'entre eux étaient entrés dans ma Profondeur d'Anima avant qu'elle n'atteigne ses limites. La grande majorité restait à l'extérieur, et elle se forçait à entrer dans ma Profondeur.
Il n'y avait aucun moyen de ralentir ou d'arrêter cela, et je ne pouvais que subir la douleur tandis que ma Profondeur d'Anima, déjà trop pleine, était compressée. L'Anima liquide, dense comme du mercure, était écrasée, condensée, forcée dans un espace de plus en plus restreint.
Quelque chose se forma au centre de ma profondeur... Un grain.