La forme de l'Âme

La foudre de tribulation était faite pour défaire une chose à sa racine, et même un sauteur de corps comme Orath possédait toujours une âme ; il semblerait que cette foudre dorée soit le fléau des âmes.

Ce détail ne me surprit pas, car ma tribulation avait été capable de suivre aisément mon ascension d'Acolyte à Adepte, ce qui constituait l'une des premières grandes transformations de l'âme.

Je tins mes mains près du visage d'Orath. Ses sourcils se froncèrent, sa peau rougit, et la lumière dorée de mes paumes fit ressortir sa terreur avec une précision brutale. Il n'y avait aucun plaisir dans sa souffrance, car je comprenais que le corps qu'il occupait n'appartenait peut-être pas au véritable Orath, et que quelqu'un d'autre se trouvait à l'intérieur.

« Je veux vraiment te voir m'échapper », murmurai-je à l'homme en proie à la panique, dont la bouche s'agitait sans qu'aucun son ne sorte. Le tonnerre grondait au-dessus de nous, sourd et affamé, et la foudre dorée qui rampait le long de mes bras commença à se rapprocher de son visage.

« Je sais que tu n'es pas vraiment ici », ricanai-je. « Ton vrai corps est ailleurs, ou te reste-t-il seulement un corps ? »

Les yeux d'Orath vacillèrent vers la pyramide, et je vis le reste de son calme et de son arrogance s'évanouir. « Tais-toi. » La voix d'Orath n'était qu'un râle. « Tu ne sais rien. »

Je souris, mais il n'y avait aucune gaieté dans mes yeux. « Je sais que tu as peur, et cela me suffit. Alors cours, Orath. Saute. Trouve un autre corps. Montre-moi comment ça marche. » Je fis une pause. « J'attendrai. »

Je levai mon autre main, la lumière dorée s'intensifia, faisant monter la chaleur ; si Orath n'avait pas été un Adepte, il aurait commencé à brûler, mais on n'en était pas loin.

Les Adepts derrière moi restaient silencieux, et je pouvais sentir leurs regards dans mon dos. Ils ne m'attaquaient pas, car je pensais qu'ils me prenaient pour un Arcaniste, mais le fait qu'ils ne fuient pas, même à cet instant, me fit apprécier leur bravoure, ou était-ce de la stupidité... eh, je ne pense pas être la bonne personne pour juger des actions stupides, j'en avais commis un paquet.

La mâchoire d'Orath se crispa, ses yeux allant de gauche à droite alors qu'ils devenaient plus rouges sous la chaleur de mes mains qui se refermaient. « Ce pouvoir n'est pas pour les mortels. »

Il ne vit aucun changement dans mes mouvements, et Orath commença à supplier. « S'il te plaît », murmura-t-il. « S'il te plaît, je te dirai tout. L'emplacement des sceaux. Les ancres de lignée. Juste... »

« Dis ça à la foudre. » Je refermai mes mains autour de sa tête, et Orath comprit ce qui lui arrivait une demi-seconde avant que je ne le fasse.

Le Tribunal de la Foudre pouvait réduire la chair en cendres, mais avant cela, sa première cible était l'âme. La foudre l'imprégna. L'écho de la tribulation se déversa dans le corps emprunté d'Orath, remplissant chaque canal, chaque nerf, chaque fragment de l'âme qui était piégée à l'intérieur, et il se cambra en arrière.

Je le sentis essayer de lutter contre la foudre alors qu'elle atteignait son âme, et son âme était effectivement plus puissante que tout ce que j'avais jamais senti, mais cette force ne pesait rien face à cette foudre qui semblait être l'ennemie naturelle des âmes.

Puis il hurla, et ce n'était pas un son agréable. Que de la peur et du désespoir, comme un enfant, et je fronçai les sourcils. J'aurais dû cesser d'attendre de la dignité de la part de ceux qui piétinent les innocents pour les plus infimes fragments de pouvoir.

∞

Je veux vous dire que je n'ai rien ressenti en le regardant, car c'est la version de moi que je préférerais que vous rencontriez. Ce ne serait pas vrai. Je détestais les cris de douleur, même lorsqu'ils venaient de ceux que je hais, mais je ne pouvais pas me laisser distraire.

Orath était mon cobaye, et j'allais l'utiliser pour comprendre mes sorts et améliorer mon pouvoir en tant que mage, surtout dans un domaine vaste comme celui de l'âme.

Je coupai le son de ses hurlements, et tandis que la foudre dorée remplissait son corps, je poussai mes fils dans son organisme tout en activant simultanément le Soul-Forge.

C'était difficile de maintenir toutes ces capacités, mais avoir autant de canaux signifiait que je pouvais le faire bien plus facilement que je ne l'avais prévu.

Alors que la foudre dorée mettait son âme en pièces, je pêchai les morceaux avec mes fils et les versai dans les flammes du Soul-Forge. Bien que je sache que je perdais une grande partie de lui, je fus capable de saisir des fragments et commençai lentement à les lire.

Je découvris qu'une technique globale était tissée dans son âme, comme une structure repliée à la base de celle-ci, et je pensai que je venais peut-être de voir la structure du sort unique qui permettait à Orath de sauter d'un corps à un autre.

Je pouvais sentir un chemin avec mes fils qui remontait à travers le sommet du crâne d'Orath, mais ma foudre dorée avait brûlé ce chemin, le scellant, et je compris pourquoi Orath n'avait pas pu fuir au moment où j'avais révélé ma foudre dorée.

Si son âme était sortie de son corps, cela aurait été comme planter un paratonnerre dans les nuages pendant un orage, et même sans que je le commande, ma foudre aurait attaqué l'âme.

D'autres parties de son âme commencèrent à se briser, et je fis de mon mieux pour tracer la forme de son âme, surtout ce sort. Même si je ne pouvais pas reconnaître le corps, je devrais être capable de reconnaître ce sort.

C'était une connaissance précieuse, et avec le temps, j'en apprendrais davantage, puisqu'il ne restait presque plus d'âme à l'intérieur du corps.

Ses cris s'éteignirent jusqu'au silence, et il s'immobilisa. Je reculai, et le corps s'effondra au sol, fumant. Une seconde plus tard, il s'embrasa sous l'effet de la foudre résiduelle restée à l'intérieur.

Je fronçai les sourcils en considérant tout ce que j'avais appris de l'âme d'Orath. Je n'avais pas tout obtenu, mais dans la prochaine boucle, je continuerais à moissonner jusqu'à ce que je connaisse Orath mieux qu'il ne se connaît lui-même.

∞

Quelqu'un déglutit derrière moi, et je me tournai pour voir les Adepts me regarder comme si j'avais fait pousser dix têtes.

« Vous êtes toujours là. » Je souris. « Je suis impressionné. »