Chapitre 165
Rex sourit, et je remarquai que l'intérieur de sa gorge était noir, comme si tous ses organes internes avaient été grillés, ce qui n'était peut-être pas loin de la vérité.
Seule la vitalité déraisonnable d'un mage le maintenait en vie. Il essaya de bouger, de se redresser, mais son bras se déroba et il retomba contre la pierre, haletant.
« Je ne peux pas... Je ne peux pas marcher. »
Je levai les yeux au ciel intérieurement. Évidemment qu'il ne pouvait pas marcher ; ce serait étrange de le faire sans jambes. Oh, peut-être pensait-il à ramper.
Une telle pensée m'aurait horrifié autrefois, mais j'étais mort trop souvent pour me soucier outre mesure de ce genre de chose.
Je me penchai pour le ramasser. Il ne pesait presque rien, son corps lâchait, la chair dépérissait sous mes yeux et ses os étaient légers comme ceux d'un oiseau. Je le berçai contre ma poitrine, sa tête ballottant contre mon épaule, et je sentis son cœur bégayer.
« La porte », murmura-t-il. « La porte rouge. Elle est... Elle est fermée. Mais je peux l'ouvrir. J'ai la... la marque à l'intérieur de mon âme... elle me démange. »
Je le portai vers la face orientale de la pyramide, et à mesure que nous nous approchions, je sentis une onde émerger de son corps, ondulant à travers les fils de mon pantalon. Mes yeux s'éclaircirent un peu car mes fils avaient capturé la mémoire de cette onde.
La face lisse de la pyramide développa soudain une fente, apparaissant comme une ligne verticale dans les facettes noires. La ligne ne cessait de grandir jusqu'à atteindre une douzaine d'étages de haut.
Je m'arrêtai et regardai le brouillard rouge commencer à s'en échapper, s'accumulant à nos pieds, et la ligne commença à s'élargir jusqu'à créer une porte de géants. Malgré tout ce que j'avais vu et ce dont j'étais de plus en plus capable, cet étalage désinvolte de magie m'intéressait toujours.
« Comment ? » demandai-je.
Rex leva la main. Ses doigts tremblaient, les ongles noirs de sang séché, et il me montra sa main frêle. Le centre de sa paume commença à luire d'un rouge vif tandis que les quelques gouttes de sang dans son corps se mettaient à briller, résonnant avec la lueur rouge de la pyramide avant que l'éruption ne commence.
« Le sang », dit-il. « La lignée des Aldran. C'est la clé ; des générations de membres de ma famille ont été massacrées à l'intérieur de la pyramide pour créer une résonance de lignée. Sais-tu qu'il fut un temps où la famille Aldran se comptait par centaines de milliers ? Maintenant, hehehe, il en reste à peine une centaine, c'est une bonne chose que la moisson soit là, sinon j'aurais perdu cette opportunité. »
Sa paume brilla plus intensément, la lumière rouge se répandit, traçant le contour de la porte gigantesque, et je sentis l'odeur du brouillard rouge. Je réalisai que ce que je sentais était du sang, du vieux sang à qui la magie avait interdit de sécher, lui conférant une vitalité infinie.
« Les sceaux », dit Rex. « C'est au fond. La chambre la plus profonde, ce n'est que là que nous pouvons obtenir notre dû, mais nous devons faire vite... » Sa voix tomba en un murmure. « Elle se réveille. »
Je regardai la chose folle dans mes bras un instant, et je voulus la tenir aussi loin de moi que possible, mais j'avais peur qu'il ne meure. Un froncement de sourcils traversa mon visage, et je franchis la porte.
L'obscurité nous engloutit et le brouillard rouge se referma autour de mes jambes. Alors que je m'enfonçais, il atteignit bientôt ma poitrine, mais les fils le repoussèrent, dégageant un passage. L'intérieur de la pyramide était tel que je m'en souvenais : des murs de métal, facettés et sans jointures.
Cependant, j'étais différent, et je pouvais sentir la pyramide maintenant, de la même manière que j'avais senti la foudre de la tribulation. La pierre n'était pas morte. Elle écoutait, et je crois qu'elle me connaissait, ou peut-être une partie de moi.
« Le chemin », dit Rex. Sa voix s'éteignait. « En bas... toujours en bas. »
Cependant, je fis une pause et fermai les yeux, écoutant la pyramide, puis je me tournai sur le côté et commençai à marcher vers le mur métallique. À mesure que je m'approchais du mur, il ondula, révélant un autre passage, et je traversai l'ouverture qui se referma derrière nous.
Rex devint silencieux, et un rire sec en émergea : « Bien sûr, tu en sais plus sur cet endroit ; tu es en train de t'élever pour devenir un dieu. »
Je jetai un coup d'œil derrière moi avant de regarder devant, notant que le passage montait au lieu de descendre, comme Rex voulait nous emmener.
Je commençai à marcher, et bientôt le passage devint des escaliers, larges, des marches peu profondes, sculptées dans le même métal noir, polies par des ères de néant. Il n'y avait pas de brouillard rouge ici, mais l'air devint lourd, épais de ce que je pensais être le poids de quelque chose d'ancien et de patient.
La respiration de Rex était courte, et chaque expiration devenait une lutte. Craignant qu'il ne meure à l'instant suivant, je le secouai doucement.
« Parle-moi de la moisson », dis-je. « Pendant que tu le peux encore. »
Ses yeux papillonnèrent. Il sembla confus un instant, et je crus qu'il ne parlerait pas, jusqu'à ce qu'il dise : « Le Souverain des Étoiles... il les a vues tomber des étoiles il y a dix mille ans, et il a su que c'était une source de pouvoir, et il avait raison. Comment pensais-tu que nous avions vaincu les dieux ? » Il toussa. « Sais-tu pourquoi il est appelé le Souverain des Étoiles ? »
Quelque chose dans son ton me fit baisser les yeux vers lui, et il y avait quelque chose dans son regard qui n'était plus fou. Pendant un instant, je crus regarder Orath, son regard était brillant et clair.
« Voss, non, Adepte Voss, sais-tu pourquoi il est appelé le Souverain des Étoiles ? »
Je le regardai, et mon froncement de sourcils s'accentua, la foudre commençant à courir sous ma peau, la faisant luire. « Pourquoi ? » dis-je.
Rex... Orath sourit. « Les Caelith ont apporté la lumière des étoiles sur la terre, et il les a toutes réclamées. »
En prononçant ces mots cryptiques, le souffle quitta son corps, et je l'entendis murmurer avant de périr : « Tes yeux... »