Chapitre 158
Je levai la main par peur, comme si cela suffisait à me protéger, et le second éclair me frappa avant même que je puisse hurler.
Mon bras gauche, qui venait tout juste de guérir du flux de Moelle Céleste, fut arraché au niveau de l'épaule.
L'éclair avait effacé la main que je tendais, et le moignon était cautérisé.
Je titubai en arrière, plus sous le choc que par la douleur de voir mon corps ainsi déchiqueté.
Puis la douleur arriva, et je me mis à hurler. Je levai les yeux juste à temps pour voir le troisième éclair descendre, et comme si la foudre s'irritait de me voir encore debout, elle s'abattit sur ma jambe droite.
La force de l'impact me projeta dans les airs ; je restai en suspension quelques secondes avant de m'écraser au sol, à des centaines de mètres de là, creusant un petit cratère.
Je pouvais à peine respirer, non seulement à cause de la douleur de voir mon corps mis en pièces, mais aussi à cause du jugement contenu dans chaque éclair, qui hurlait dans mon âme que je ne méritais pas ce pouvoir, qu'aucun mortel ne devrait posséder une Anima de rang Céleste capable d'atteindre le niveau d'un Adepte.
Malgré tous ces dégâts, je n'étais pas mort, et je pouvais voir mon Essence et mon Anima s'échapper de mon corps comme une brume argentée.
Amusant. Autrefois, j'avais vu le sang des Sorciers Narghul s'élever dans les airs parce qu'il était moins dense que l'air, et je n'avais pas réalisé que j'étais devenu pareil... mon sang avait changé si radicalement, et pourtant, je ne comprenais pas encore ce que cela signifiait.
Le quatrième éclair frappa, s'abattant sur mon visage, pulvérisant ma mâchoire inférieure.
Désormais, même si je l'avais voulu, je n'aurais pu hurler, faute de mâchoire. Je ne pouvais ramper, faute de jambe. Je gisais dans les cendres du camp, dans le sang de mes amis, et la foudre dorée me frappait encore et encore, chaque décharge emportant un morceau de moi. Un poumon. Un rein. Un œil. Un fragment de mon âme.
Je voulais pleurer, mais je ne pouvais pas. L'Enveloppe mortelle me retenait au-delà de toute raison, et mon âme n'avait plus la fragilité d'autrefois ; me tuer n'était plus une chose aisée.
Mon sang et mon Anima s'élevaient vers le ciel, et c'était comme si ma nature apparemment immortelle provoquait les cieux, car davantage d'éclairs s'abattaient sur moi, m'enfonçant plus profondément dans la terre.
[Profondeur d'Anima : 68 → 60]
Je voulais mourir, mais la foudre, elle, me défaisait.
Il y a une différence : tuer est rapide, défaire est lent. C'est la différence entre une porte qui se ferme et une porte que l'on démonte de ses gonds, planche après planche, clou après clou.
Voilà ce qu'était une tribulation : le fracas total d'un être qui pensait pouvoir revendiquer ce qui dépassait sa condition.
J'avais le temps de réfléchir, entre deux éclairs. Je pensais à ma famille. Je cherchais du réconfort dans la chaleur de mon foyer. Je pensais m'être habitué à la douleur et à la violence, mais la foudre me poussait à prier pour la mort.
Les éclairs continuaient de tomber, mon âme s'élevait vers le ciel, ma chair était presque vaporisée, et les fragments de mes os brillaient d'un rouge ardent, pourtant mon âme persistait ; elle se brisait, mais elle persistait.
[Profondeur d'Anima : 55 → 46]
Mon cœur battait encore au milieu de mes os incandescents, le Cor Telluris était défait, canal après canal, et la douleur était pire encore.
[Cor Telluris — Canaux : 531 → 355]
L'Avatar du Vide parla. Sa voix était calme, même maintenant.
« La tribulation ne s'arrêtera pas. Ton Anima est liquide. Le monde ne permettra pas une Anima Céleste liquide dans un réceptacle mortel. Tu dois soit ascensionner, soit être effacé. »
« Je ne peux pas... Je ne comprends pas... »
« La porte est ouverte... Pas toi. La Troisième Porte de la Terre accorde l'Anima, mais elle n'accorde pas le réceptacle. Tu dois devenir le réceptacle. Tu dois survivre à la tribulation, ou tu dois mourir et réessayer, encore, et encore, et encore... »
« Alors laisse-moi mourir », murmurai-je, et mon intention libéra l'Enveloppe mortelle qui retenait les restes de ma vie, et le dernier éclair doré m'ôta la vie.
∞
J'entendis le son de ce qui ressemblait à un moteur de la taille d'un continent, et je sentis mon âme y être aspirée. C'était la première fois que je ressentais une telle chose. Peut-être était-ce parce que mon âme était bien plus sensible, et contrairement à mon âme précédente, la mort ne la brisait plus ; même si la tribulation l'avait fracassée, ce moteur en avait rappelé chaque morceau... mais je n'étais pas reconnaissant, car je pouvais sentir qu'il y avait...
« Debout, debout, sale cabot. Elric, je te dis, réveille-toi ! »
Mes yeux s'ouvrirent brusquement, je vis l'orbe d'argent près de ma tête et j'entendis les bruits du camp autour de moi.
Je m'assis et tâtai mon corps pour constater que tout était revenu à la normale, même le démantèlement de la Tribulation n'avait rien changé à cela.
En jetant un œil à mon écran de statut, mes yeux s'écarquillèrent ; je m'attendais à plus de dégâts, mais tout était encore meilleur que prévu.
[Profondeur d'Anima : 70 (Adepte) (Broken-Celestial)]
[Création-Anima, Niveau Trois : Fusion — 3% liquide]
[Cor Telluris — Canaux : 531]
Avais-je échappé au démantèlement de la tribulation en mourant tout en conservant les bénéfices ? Si j'avais su que cela arriverait, je n'aurais pas lutté pour m'accrocher à la vie aussi longtemps alors que j'étais en train d'être décimé.
Soudain, le tumulte du camp se tut, et le jour se changea en nuit.
« C'est quoi ce bordel... » Je crois avoir entendu Rex crier, puis une tempête massive s'abattit sur le camp, et ma tente fut emportée comme si elle était faite de papier. Je pus à peine appeler mon bâton à mes côtés avant que la foudre ne s'abatte sur moi.
La tribulation semblait m'avoir suivi par-delà la mort, et elle ne s'arrêterait pas tant que je ne serais pas effacé ou que je n'aurais pas ascensionné pour devenir un Adepte.
Je pointai mon bâton vers le ciel et criai mon indignation, mais la foudre n'en eut cure, et je fus frappé en plein crâne ; si c'était là ma seule grâce... je mourus instantanément.