Chapitre 140
Péage Abyssal... J'avais obtenu cette compétence unique en brisant l'espace gelé dans lequel l'Arcaniste m'avait enfermé. Dans un élan de désespoir, j'avais laissé l'Avatar du Vide libre de pousser son néant plus profondément en moi, et il l'avait fait, touchant une partie de mon être à laquelle je n'avais aucun accès.
Cette action avait déclenché le titre de Tueur de démons d'une manière que je ne saurais décrire, mais elle avait émis un son étrangement similaire à la corne de brume de la Pyramide, et les trente kilomètres de la structure avaient vibré.
J'étais mort avant de voir les effets de cette compétence, mais je pouvais les deviner.
Unique signifiait sans égal. Cela signifiait que le Système n'avait aucune catégorie pour ce que j'avais fait, aucun cadre existant pour le classer, alors il en avait inventé un sur-le-champ. De la même manière qu'il avait inventé Soudé pour mon état de l'âme quand l'Avatar du Vide et moi étions devenus indissociables.
Je me concentrai sur la compétence.
[Péage Abyssal — Unique — Broken-Celestial]
[Acquis par : la résonance de la fréquence du titre Tueur de démons à travers le vide, utilisée comme une arme plutôt que comme un signal de détresse]
[Effets :]
— Lorsqu'elle est activée, la compétence émet une impulsion à la fréquence d'ouverture de la Première Porte de la Terre. Cette fréquence est intrinsèquement répulsive pour les entités démoniaques et perturbe la magie ancrée dans l'Abysse.
— Les démons dans le rayon de l'impulsion (varie selon le rang, base : 50 mètres) subissent une désorientation immédiate. Les démons de rang inférieur sont étourdis. Les démons de rang supérieur sont ralentis et leurs boucliers Abyssaux sont affaiblis.
— L'impulsion perturbe les liens de résonance. L'effet est proportionnel à la dépendance de la cible envers la magie dérivée de l'Abysse.
— L'impulsion peut être dirigée, plutôt qu'omnidirectionnelle, aux rangs supérieurs.
[Coût :]
— L'impulsion puise dans l'Essence stockée plutôt que dans l'Anima. Coût actuel par impulsion : 500 essence.
— L'impulsion met également à rude épreuve le lieu vide. Une utilisation répétée sans temps de récupération peut provoquer l'expansion du vide.
[Note :] Cette compétence n'a pas été enseignée. Elle n'a pas été découverte. Elle est née de la collision entre la mort, un titre ancien et un trou dans l'univers là où se trouvait autrefois une âme. Le Système ne sait toujours pas comment la classer. Vous êtes la seule personne de l'histoire connue à la posséder.
L'une des premières choses qui attira mon attention fut la « Note » à la fin de la description de ce sort puissant. Il semblait que le Système s'adressait directement à moi.
Ce n'était pas la première fois que cela m'arrivait, mais cela devenait plus fréquent. Je savais que le Système était réputé conscient, connecté au cœur de notre monde, mais seuls ceux au niveau de Souverain et les dieux y avaient accès à un niveau profond, et s'il existait quelque chose capable de détecter la présence de la boucle, c'était bien le Système.
Pourtant, je relus la note trois fois.
Vous êtes la seule personne de l'histoire connue à la posséder.
Le Système n'avait jamais rien dit de tel auparavant. Il avait qualifié mon Enveloppe mortelle de Broken-Celestial et noté que la compétence n'était pas destinée aux Acolytes. Il m'avait averti que l'Avatar du Vide pourrait ne pas rendre ce qu'il avait emprunté. Mais ceci... Vous êtes le seul, c'était différent. C'était presque... de la fierté.
Ou peut-être que j'imaginais des choses.
Cinq cents essence par impulsion. J'en avais dix-neuf mille en réserve. Cela faisait trente-huit impulsions avant que le réservoir du titre ne soit vide. Trente-huit chances de briser le lien spatial de l'Arcaniste, peut-être même d'arracher le lien de possession d'Orath du corps mourant de Rex.
Le coût n'était pas l'essence ; avec autant de démons dans l'éruption, c'était un prix que je pouvais payer. Non, le vrai coût était l'expansion du lieu vide. L'espace froid derrière mon âme, cette obscurité qui avait du poids, cette chose qui voulait combler le vide laissé par la destruction de l'ancienne âme, grandirait à chaque impulsion. Et si elle grandissait trop...
Je ne savais pas ce qui arriverait. Le Système ne le savait pas. La note disait qu'une utilisation répétée sans temps de récupération *pouvait* provoquer l'expansion du vide. Pas *provoquerait*. *Pouvait*. Le Système émettait des hypothèses, et cela ne me donnait pas beaucoup confiance en sa description.
Était-il possible qu'à un certain niveau, même le Système ne comprenne pas toute la profondeur d'un sort céleste ?
Je fermai l'écran de statut et restai là, avec cette incertitude.
À l'extérieur de ma tente, le camp s'éveillait. Je pouvais facilement entendre les voix de mes amis ; avec mes sens, je pouvais percevoir leurs battements de cœur, même le flux d'Anima dans leurs corps. Ils semblaient si fragiles.
J'avais changé. Peut-être qu'en surface, mon corps n'avait pas beaucoup bougé, mais mon aura était différente, je le savais. Si je sortais de ma tente et qu'ils me voyaient, ils sauraient que je n'étais plus le même... Je n'étais plus l'ami qui avait ri avec eux hier avant de s'endormir.
J'avais trente-huit minutes avant l'éruption, et avec cette nouvelle compétence entre mes mains, pouvais-je l'arrêter avant qu'elle ne commence ?
Non, ce n'était pas possible. J'avais cru que l'éruption était créée par Orath, mais j'avais tort. La Pyramide de Caelith Mourne avait été ouverte il y a trois cents ans, et en ce moment, des mages de rang Arcaniste se trouvaient à l'intérieur pour briser des Sceaux en vue d'une soi-disant récolte qui devait servir à élever la puissance du Conclave à un autre niveau.
Ce n'était pas une petite opération, et si je voulais avoir le moindre espoir de l'arrêter, je devais devenir bien plus fort.
Je fixai le bâton de l'autre côté de ma tente, je tendis la main et il tomba dans ma paume. Lors des dernières boucles, il m'avait fait défaut ; je lui en avais trop demandé, et il m'avait donné tout ce qu'il pouvait, mais maintenant, il devenait plus une béquille qu'une aide.
Mais je ne voulais pas abandonner le bâton. Je le plaçai dans mon dos et le fixai à l'aide d'un fil de Threadwork.
Après la dernière boucle, j'avais décidé de changer ma façon d'aborder la situation. Dans le camp, je ne pensais pas qu'il y eût quelqu'un capable de m'arrêter. La Foudre Incarnée m'offrait une vitesse qu'aucun d'entre eux ne pouvait égaler, alors il était temps pour moi d'interroger Orath, Rel et quiconque dans le camp savait ce qui se tramait.
Le combat aurait lieu dans le camp.