Chapitre 131
Je ne savais pas à quoi m'attendre en franchissant ces portes gigantesques : un tombeau, un temple, quelque chose d'ancien, sculpté et sacré. Ce que j'ai trouvé, c'est du métal.
Le passage s'étendait droit devant moi, long, bas et sans jointures, composé de murs dans un alliage sombre et terne qui buvait la lumière bleu-blanc émanant de mon corps sans presque rien renvoyer. Le même brouillard rouge flottait à l'intérieur, mais il semblait plus dense que l'air, s'accumulant au sol et m'empêchant de le voir, bien que je sache que le plancher était lui aussi en métal.
C'était comme si tout ce passage avait été coulé d'une seule pièce. Si c'était le cas, quel genre de magie ou de technologie était assez puissant pour accomplir cela ?
J'ai hésité un bref instant, puis j'ai commencé à avancer. Le couloir était vaste, le plafond perdu dans les ténèbres ; il aurait pu y avoir n'importe quoi au-dessus de moi que je ne l'aurais pas vu, même ma vision améliorée ne parvenait pas à percer cette obscurité.
Les murs s'incurvaient de chaque côté, facettés comme l'extérieur de la pyramide mais plus lisses, comme si le métal avait été poli par quelque chose qui avait coulé dessus pendant dix mille ans. Le sol était plat, mais tous les quelques pas, je ressentais une légère vibration sous mes pieds nus : le pouls de la pyramide, le même rythme que celui entendu à l'extérieur, mais plus profond ici, plus intime.
Le brouillard rouge s'épaissit à mesure que j'avançais, et je ne pus bientôt plus voir mes pieds. Il m'arrivait à la taille, puis à la poitrine, et je devais le traverser comme si c'était de l'eau.
Mon champ l'empêchait de toucher ma peau, mais je sentais sa pression, sa volonté de se presser contre moi, de s'infiltrer dans les plaies ouvertes sur mon épaule et ma main.
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Je me suis arrêté pour observer le brouillard. Je venais de tuer quelque chose là-dedans, sans doute minuscule, car je n'avais ressenti qu'un léger picotement dû aux Arcs du Champ.
Sans ce champ, tout ce qui se trouvait dans cette brume aurait pu pénétrer mon corps. Je n'aurais même pas su comment je serais mort, ou alors j'aurais pu mourir dans d'atroces souffrances ; tout était possible.
J'ai réduit le champ jusqu'à ce qu'il se plaque contre mon corps, juste assez pour que la Résonance de la Foudre fasse de moi un conducteur, mais pas assez pour illuminer le passage comme un phare.
Mes nouveaux sens ont sondé le long couloir terne et ont détecté, à une centaine de mètres, une ouverture vers un espace plus vaste.
Je n'avais pas fait cinquante mètres, pas plus, que le passage, tel un conduit respiratoire, a porté des voix jusqu'à moi.
∞
Je me suis figé, le cœur manquant un battement. J'ai d'abord cru à une erreur et je suis resté immobile, mais après quelques instants, j'ai entendu les voix à nouveau.
En écoutant, j'ai distingué deux voix, un homme et une femme. Le brouillard semblait absorber le son, alors j'ai avancé jusqu'à ce qu'elles deviennent plus claires, et je me suis pétrifié.
La voix de l'homme était calme, presque plaisante, le genre de voix qu'on pourrait entendre dans un pub en parlant de la pluie et du beau temps. Je ne m'étais pas rendu compte que je serrais les dents si fort avant de sentir un goût sucré sur ma langue, réalisant que mes gencives saignaient.
Cette voix, c'était Rex, mais avec la cadence du Savant Orath. Non, Orath, il ne méritait pas le titre de Savant.
Tuez-les, ils sont au courant pour le Rituel d’Ascension.
Ces mots avaient brisé mon esprit, et l'acte qui avait suivi avait un peu plus noirci mon âme.
Ce souvenir m'a frappé de plein fouet, car j'ai reconnu la seconde voix : le Commandant Rel. Entendre sa voix m'a coupé le souffle.
J'avais évité mes amis à chaque boucle, incapable de supporter de regarder leurs visages, d'entendre leurs voix, puis de tourner le regard vers l'autre bout du camp où se tenait le Commandant Rel.
Avec tout ce que j'avais vu et les changements subis ces dernières boucles, une partie de moi avait commencé à oublier le camp et ses occupants, mais ces voix ramenaient tout à la surface, et je fus brutalement ramené à la réalité.
J'avais détesté les démons, mais ils semblaient presque irréels ; ils étaient comme la météo. On ne déteste pas la météo, on lui survit. J'avais tué tant de démons ces dernières boucles qu'il était difficile de les considérer comme des êtres vivants.
Mais là, les voix de ces deux-là, discutant sur un ton calme et léger au cœur même de la boucherie, donnaient un visage à tout ce que j'avais enduré.
Mon cœur s'est mis à battre plus vite. Je pensais que mon rythme cardiaque était devenu très lent, mais il semblait qu'il y avait une chose capable de l'accélérer : la haine.
Je ne pouvais pas encore saisir les mots, mais je ne percevais aucune panique chez eux. Soit ils étaient au courant pour les démons à l'extérieur, y compris la Reine de l'Essaim, soit quelque chose de très grave se tramait ici.
Tant de vies passées à mourir sur le champ de bataille pendant que ces deux-là marchaient calmement à travers une porte ouverte pour faire ce qu'ils faisaient en ce moment... Je ne crois pas qu'on puisse haïr quelqu'un plus que je ne les haïssais à cet instant.
J'ai plaqué mon dos contre le mur de métal froid, j'ai atténué mon aura jusqu'à ce que même l'argent de mon sang semble retenir son souffle, et j'ai commencé à avancer vers eux, très silencieusement.
J'étais venu demander à la pyramide ce qu'elle était, mais il s'avérait que deux personnes à l'intérieur le savaient déjà.
∞
« ...le vaisseau faiblit », disait Rel. « Tu le pousses trop fort. Le corps du garçon rejette la possession. Il nous faut un remplaçant. »
« Le Conclave n'approuvera pas de remplaçant à ce stade », répondit la voix de Rex. « Le rituel nécessite une ancre de lignée. La lignée Aldran est la seule sur ce continent à posséder la... compatibilité nécessaire. »
« Alors gardons-le en vie jusqu'à ce que la récolte soit terminée. Sédation, entraves. Peu m'importe. Mais s'il meurt avant l'ouverture de la porte, l'investissement du Conclave dans cette expédition n'aura servi à rien. »
« Commandant. » Une pause. Le bruit de quelque chose traîné sur le sol. « La porte est déjà ouverte. La récolte ne sera pas longue, et nous sommes en position idéale pour en tirer profit. »