Chapitre 118
[Reforged Shell — Cor Telluris]
[Statut : Initié]
[Géométrie : Coque Ancienne]
[Canaux développés : 10/10 008]
[Supplément actuel de Profondeur d'Anima : +9 capacité effective]
[Capacité opérationnelle effective : 36 / 59]
C'était l'état de mon noyau avant que je ne commence à fusionner un nouveau matériau pour l'améliorer. J'étais surpris par la rapidité de sa croissance ; c'était presque comme si le combat et le fait de faire circuler autant d'Anima et de foudre à travers mon corps accéléraient la transformation de mes canaux.
Avec dix canaux transformés, ma capacité opérationnelle effective était désormais de 36/59, bien qu'avec ma Profondeur d'Anima fissurée, je n'aurais dû avoir accès qu'à 27/59 de ma capacité d'Anima.
Ces pensées me distrayaient de la douleur, mais heureusement, elle ne dura pas. Lors de la dernière boucle, j'avais découvert que Mortal Shell pouvait soigner les blessures avec le temps. Cela n'aurait pas dû me surprendre, puisque la compétence avait guéri mon âme à maintes reprises, mais j'avais toujours été tué trop rapidement pour observer cette facette du pouvoir.
La douleur dans ma poitrine devint froide tandis que je sentais les muscles autour de mon thorax se tortiller et se contracter, comme si chaque fibre musculaire se tricotait pour reprendre sa place. C'était une sensation franchement désagréable.
Mon rythme cardiaque s'accéléra alors que je sentais le noyau à l'intérieur pivoter. Chaque rotation absorbait davantage de matériaux jusqu'à ce qu'il en boive chaque goutte, puis il libéra une impulsion.
Je frissonnai, car j'eus l'impression qu'un vent glacial traversait mon corps. Puis il libéra une autre impulsion, et encore une autre, chacune plus rapide que la précédente.
En enfonçant mon poing dans le sol, je commençai à trembler. Je ne ressentais pas de douleur, mais la sensation était difficile à décrire ; c'était comme si mes entrailles étaient réécrites par une plume glacée.
L'impulsion s'apaisa, je repris mon souffle, soulagé, et une notification défila devant mes yeux.
[Reforged Shell — Cor Telluris]
[Statut : Initié]
[Géométrie : Coque Ancienne]
[Canaux développés : 42/10 008]
[Supplément actuel de Profondeur d'Anima : +15 capacité effective]
[Capacité opérationnelle effective : 42 / 59]
Oh, wow, je ne m'attendais pas à ce que le reforçage de quarante-deux de mes canaux compense une telle partie des dégâts subis lors de la dernière boucle.
Puis une idée me vint, et sans même essayer de les commander, ma nouvelle Anima circula à travers l'un des canaux améliorés et quitta ma Profondeur d'Anima.
Je haletai, soulagé et profondément choqué, alors que le poids de ma nouvelle Anima, qui exerçait une pression sur ma Profondeur d'Anima, venait de disparaître.
C'était comme si un fardeau pesait sur mon âme et que je l'avais porté sur une jambe tremblante et brisée ; enfin, j'étais capable de le lâcher, et mon âme pouvait guérir.
En fait, je pouvais le sentir : Mortal Shell berçait ma Profondeur d'Anima, et une sensation de chaleur la remplissait. J'étais doublement stupéfait à l'idée que ma Profondeur d'Anima était réparée en temps réel et que mes canaux pouvaient confortablement contenir de l'Anima.
Cela brisait toutes les règles que je connaissais. Bien sûr, les canaux pouvaient contenir de l'Anima, mais pas longtemps ; ils tendaient soit à transformer l'Anima, soit à la faire avancer. C'étaient des points de transit et de transformation, pas des conteneurs pour stocker la matière de la création.
Cor Telluris riait au nez de cette vérité, et je ne pouvais que regarder, stupéfait et incrédule. J'ai maintenant 42, non, 43 canaux transformés, chacun exponentiellement plus fort que mes sept canaux primaires précédents, et ils pouvaient tous servir de stockage de secours pour mon Anima.
J'aspirai une profonde inspiration en considérant ce que cela signifiait pour mon avenir, avant de chasser cette pensée, en partie parce qu'elle m'excitait, et aussi parce qu'elle me foutait une trouille bleue.
En expulsant l'air de mes poumons, je regardai autour de moi, et tout ce que je vis, c'était la mort. Le cri de mort du Sorcier Narghul avait anéanti des dizaines de milliers de démons Khaaz, et la terre tremblait encore alors que de nouveaux démons s'extirpaient d'un tas de cadavres, mais cela m'offrait quelques instants de paix, et j'avais bien l'intention d'en profiter.
Une notification restait dans le coin de ma vision depuis que j'avais tué le Sorcier Narghul.
[Deuxième Porte de la Terre — Condition de déverrouillage remplie]
Je l'avais ignorée, non par peur ; je voulais d'abord terminer ma fusion, mais maintenant que mon noyau se développait rapidement, ah, 44 canaux transformés désormais, il était temps d'ouvrir cette porte.
Cor Telluris était la priorité dans cette boucle et dans chaque boucle future jusqu'à ce que mon noyau soit complet.
Je regardai le champ de bataille une dernière fois, puis je fermai les yeux et tendis la main vers la Deuxième Porte de la Terre.
∞
La porte ne s'ouvrit pas.
Je m'y attendais à moitié. La Première Porte de la Terre ne s'était pas ouverte non plus quand j'avais franchi son seuil ; elle était restée là, coincée, à attendre, et il avait fallu des centaines de victimes au-delà du seuil pour que le trop-plein la force à céder.
Les portes n'étaient pas des battants qui s'ouvraient dès qu'on les atteignait ; peut-être étaient-elles rouillées, et la seule clé était une pression supérieure à ce que la rouille pouvait supporter.
[Essence stockée : 14 598/10 000]
Eh bien, regardez ça, il semble que j'ai de la pression maintenant.
Je puisai dans le titre Tueur de démons et sentis l'Essence stockée que j'avais amassée. C'était comme un réservoir d'essence démoniaque accumulée, tout cela provenant de quinze boucles de massacres, l'énorme contribution du Sorcier reposant au sommet de milliers de Khaaz comme un rocher sur un cairn.
Autant je détestais cette boucle, autant sans son aide, je ne pense pas que j'aurais jamais pu accomplir de telles choses à mon niveau actuel.
Quiconque possède le titre Tueur de démons devrait être au moins au stade Adepte ou supérieur pour accumuler autant de victimes en si peu de temps.
Je saisis cette masse et la poussai contre la porte, mais celle-ci résista.
Eh bien, si c'est comme ça que tu veux jouer... J'ai tué beaucoup de démons, et j'ai pris beaucoup de poids. Es-tu sûre de pouvoir me résister longtemps, Deuxième Porte de la Terre ?
Je poussai plus fort. Ce n'était pas exactement une sensation physique, mais mon corps insistait pour la traduire ainsi.
Il y avait une pression derrière mon sternum, derrière le noyau Cor Telluris, la sensation de s'appuyer de tout son poids contre une porte qui n'avait pas bougé depuis longtemps.
Je déversai l'essence contre elle. L'essence se vida du réservoir du titre et s'écrasa contre la porte. La porte tint bon, et encore, et encore —
— et puis, quelque chose de l'autre côté céda.
La porte s'ouvrit dans un fracas.