Chapitre 114
La note du cor de brume s'attarda dans l'air plus longtemps qu'elle n'aurait dû, la fréquence se logeant dans ma poitrine, là où mon noyau semblait pulser en réponse.
Étrange, mais encore une fois, si je ne comprenais pas que cette structure massive était liée à un pouvoir dépassant notre Civilisation des Mages, je serais un imbécile.
Certaines théories prétendaient que ces pyramides avaient été construites par des dieux puissants et des Souverains par le passé, mais c'était clairement un mensonge.
L'Avatar Creux n'avait pas communiqué tout ce qu'il savait sur Caelith Mourne, mais il semblait très familier avec le lieu, et comme je ne pouvais accéder à son esprit, je devais simplement guetter les moments où ses pensées me révéleraient une part de vérité.
La lumière rouge saigna à travers le ciel, et le sol sous la cuvette commença à trembler.
Je me levai, et mon bâton vint dans ma main sans que j'aie besoin de l'atteindre, le lien toujours intact malgré la transformation incomplète de l'arme.
Mon bâton et mes vêtements accusaient le coup, et je ne savais pas quand ils finiraient par céder, mais ils servaient encore, et c'était la plus grande aide qu'ils pouvaient m'apporter.
Cinq minutes, estimai-je. Les premières fissures apparaîtraient près de la bordure est du camp, mais la cuvette se trouvait à mille mètres à l'ouest. Les Khaaz auraient besoin de temps pour parcourir cette distance.
Cependant, je n'attendis pas au centre de la cuvette cette fois, bien que l'état de fusion avec l'Avatar Creux ne fût pas actif. J'étais Elric. Mais le vide en moi était là, marqué et en attente, et la clarté glaciale qu'il offrait restait accessible sans déploiement total. Je l'atteignis avec précaution, ne tirant qu'un fil de sa perception.
Le monde s'aiguisa, et je pus tout voir avec plus de détails. Le vent portait l'odeur de la fumée, et même si les Khaaz n'étaient pas encore visibles, je pouvais les sentir.
Je commençai à marcher vers la crête est de la cuvette, car le champ de Domination de la Foudre couvrirait quinze mètres de rayon à sa base. Si je restais au centre de la cuvette, le champ n'atteindrait pas la crête. Les Khaaz franchiraient le sommet, entreraient dans le champ et mourraient. Mais le champ drainerait l'Anima en continu, et les Khaaz se comptaient par milliers.
Si je me tenais sur la crête elle-même, le champ couvrirait la pente et le rebord. Les démons émergeraient directement dans la décharge, sans temps de trajet ni espace pour esquiver, et le coût en Anima serait le même, quel que soit l'endroit où je me trouvais.
La logique était simple, et un grondement sourd dans ma poitrine fut ce que j'interprétai comme l'approbation de l'Avatar Creux.
Je grimpai la pente est de la cuvette, l'herbe calcinée des boucles précédentes ayant été restaurée par la réinitialisation, et je m'arrêtai à la crête. Sous moi, le sol descendait vers le camp.
Grâce à mes sens aiguisés, je pus voir le sol exploser.
Il se fendit partout à la fois, quarante-sept lignes de faille distinctes en une demi-seconde, une synchronisation suggérant une conception intelligente qui attendait un signe.
Des griffes émergèrent, suivies par les Khaaz dans un flux de chitine sombre comme le fer et de tentacules pâles. Des douzaines. Puis des centaines.
La coordination de l'essaim était intacte, et si j'avais bien suivi l'esprit de l'Avatar Creux lors de la dernière boucle, les Khaaz formaient un essaim, et ils avaient même une reine, la Khazarahn, qui devait les diriger depuis un endroit plus profond.
Peu après, les cris commencèrent dans le camp, et je ne pus m'empêcher de tressaillir. Bientôt... bientôt, me dis-je.
Je ne pouvais pas me battre à mon plein potentiel quand j'étais dans le camp, et je ne pouvais pas fuir non plus. C'était la meilleure position pour combattre et obtenir le meilleur résultat dans la boucle.
Comme je n'étais pas plus profondément dans la cuvette, je fus rapidement repéré, ou plus probablement, quelqu'un m'avait vu quitter le camp ; c'était soit Rex, soit le Commandant Rel.
Le cliquetis de leurs mandibules me parvint à travers le terrain découvert, alors qu'ils commençaient à se déverser vers ma position.
Finalement, les sons venant du camp emplirent mon cœur d'une douleur que seuls les cris agonisants des démons pouvaient apaiser.
Je levai mon bâton, laissai le Sens de la Tempête monter en moi, et je lançai Domination de la Foudre... et le monde changea.
Je veux prendre un moment ici pour décrire ce que l'incantation d'un sort de champ provoquait, car j'avais lu des textes sur les sorts de champ et ils avaient tout faux.
Les textes disaient que les sorts de champ étaient des projections. Je suis désolé de le dire, mais ce n'était pas le cas.
Ce qui sortait de mon corps fleurissait vers l'extérieur d'une manière telle que le champ et moi étions de la même forme ; le champ était une extension de quinze mètres de là où je m'arrêtais, et j'étais le centre d'une sphère de voltage qui m'incluait en son sein.
Mes cheveux se dressèrent, ma peau se tendit, et l'air autour de moi, quinze mètres d'air dans toutes les directions, en forme de sphère, devint si saturé de puissance que je pouvais en sentir le goût.
Le champ était visible, et pendant un instant, tout ce qui se trouvait à l'intérieur fut illuminé de l'intérieur, l'herbe sous mes pieds brillait et l'air était ionisé.
Je n'avais jamais rien fait de tel auparavant, et une partie de moi enregistra que c'était mon œuvre. C'est une chose que mon corps fait désormais.
La première vague franchit le seuil des quinze mètres, et Domination de la Foudre répondit. Le Sens de la Tempête me donna la position de chaque Khaaz dans la sphère. Douze arcs dirigés choisirent leurs cibles sans que j'aie à décider.
Le champ reconnut les Khaaz comme des corps conducteurs, ils devinrent donc des cibles, et la foudre qui imprégnait l'air les trouva.
Je tiens aussi à souligner que je n'avais pas encore réalisé à quel point douze arcs simultanés de niveau Adepte étaient rapides, car ils avaient frappé avant même que je puisse enregistrer le choix, ce qui m'effraya un peu.
Le Sens de la Tempête m'indiqua que les douze Khaaz les plus proches venaient de mourir, et mes yeux se tournaient encore vers l'endroit où ils se trouvaient quand les arcs rattrapèrent mon cortex visuel, et je vis ce que le champ avait déjà accompli.
Douze Khaaz tombèrent raides morts, leur chitine tranchée en deux comme une hache fend le bois, la cavité interne évacuant de la vapeur. L'odeur qui s'en dégagea était celle du métal en train de cuire.
Puis, Laisse Conductrice s'activa.
Alors là, les amis, je n'étais pas prêt pour la Laisse. Bien sûr, j'avais lu la description du sort qui parlait de conduit temporaire, et j'avais supposé que cela signifiait que la foudre sauterait du Khaaz mort vers peut-être deux ou trois autres derrière lui.
La foudre sauta sur quarante.