Chapitre 105
Alors même que je me penchais pour commencer le travail, la Foudre m'a quitté, et ce qui est resté était brisé ; pourtant, aucune douleur.
J'ai catalogué les dégâts subis par mon corps, tandis que les Khaaz chitineux de l'autre côté du bassin étaient encore en train de s'effondrer sous le cri de mort de l'âme du Sorcier Narghul.
Les deux fémurs étaient fissurés, et l'humérus droit fracturé le long de la tige. Le bassin était fendu au niveau de l'aile gauche.
Sept côtes brisées. Le poumon droit était touché, et la cavité pleurale se remplissait lentement.
La moitié des canaux secondaires du corps étaient brûlés. La réserve de profondeur d'Anima était à environ soixante-dix-huit pour cent d'intégrité structurelle, en baisse par rapport aux quatre-vingt-trois pour cent avec lesquels j'avais commencé la boucle.
La griffe Khaazim sur mon bras gauche était encore opérationnelle mais en phase de réversion, car la chitine s'amollissait, la structure à quatre articulations commençait à perdre sa pointe effilée, et la lueur rouge sous la surface s'estompait.
Il me restait environ trois minutes avant que la défaillance structurelle du corps ne force la fin de la boucle.
La construction de l'enveloppe reforgée prendrait plus de trois minutes selon n'importe quel standard reconnu par le cadre de l'Avatar.
L'Oracle de Pierre aurait spécifié le timing approprié, quinze minutes au minimum, peut-être des heures, voire des jours, pour un processus aussi fondamental, mais l'Oracle de Pierre était toujours hors de portée, et trois minutes, c'était tout ce que le corps pouvait offrir.
Mon travail ne serait pas terminé dans cette boucle, et la construction devrait être compressée.
Je violais tellement de règles, et une fois chaque démon mort, je me soumettrais au jugement de l'Oracle de Pierre.
J'ai commencé le travail de reforger le corps de cette espèce défectueuse.
Le noyau cubique de la construction d'ombre gisait à environ deux mètres du torse du Sorcier Narghul, là où il était tombé quand la construction s'était dissipée.
Je l'ai récupéré avec la griffe Khaazim. Le cube était plus petit que prévu, peut-être six centimètres sur chaque arête, et il était chaud au toucher à travers la chitine en réversion.
La géométrie était précise, les angles exacts, la surface assez lisse pour suggérer une fabrication plutôt qu'une croissance.
Ce qui avait lié la construction d'ombre au démon n'était pas organique. C'était construit.
J'ai posé le cube au sol, et le cristal était toujours là où je l'avais laissé tomber, dans la pulpe du crâne fracassé du démon.
Je l'ai récupéré avec ma main droite, la peau était cicatrisée et les doigts raides, mais la prise était fonctionnelle. Le cristal était plus chaud que le cube.
Je ne l'ai pas regardé longtemps. Le catalogage viendrait plus tard. Le travail, c'était maintenant.
J'ai posé le cristal à côté du cube.
Les restes d'essence de flamme dans le torse du démon étaient plus difficiles à extraire. Le corps du Sorcier Narghul était tombé en avant après la séparation de la tête.
Le torse avait commencé à fumer alors que la substance vitale du démon s'échappait, et l'essence de flamme qui s'était accumulée pour la décharge manuelle du sort était maintenant répartie dans la cavité thoracique du démon.
La substance était visible, des fils rouge-orangé d'essence compressée tissés à travers la structure interne du démon, le résidu d'une capacité magique qui n'avait pas eu le temps de se décharger avant que le sort ne se désintègre.
L'Essence était présente partout, et rassembler et contrôler l'Essence à grande échelle était l'une des plus grandes forces des démons.
En suivant l'échelle de graduation de la force dans ce monde, pour qu'un mage soit capable de rassembler et de compresser l'Essence à ce niveau, il devait être au moins un Arcaniste, ce qui est le stade après Adepte.
Cependant, ce démon était techniquement au même niveau qu'un Adepte, mais il pouvait déjà rassembler une essence aussi riche à l'intérieur de son corps.
J'ai retourné le corps du démon avec la griffe Khaazim.
Le dessous du torse présentait une petite fissure là où la cavité thoracique du démon s'était partiellement rompue, et l'essence de flamme était visible à travers la fissure.
Avec ce degré de compression, elle se dégraderait lentement sur des semaines ou elle exploserait en une vague calamiteuse qui se propagerait sur des centaines de mètres, et le cœur de l'explosion serait aussi chaud que la surface d'une étoile.
Pas même un Arcaniste ne survivrait à une explosion pareille s'il était à portée.
Cette essence de flamme attendait une direction, et j'ai fourni cette direction.
La griffe Khaazim, sa pointe effilée toujours fonctionnelle malgré la réversion, a ouvert la cavité thoracique du démon au niveau de la fissure, révélant la structure interne du torse du Sorcier Narghul.
À l'intérieur se trouvait un tissu rouge sombre parcouru par les mêmes canaux de lumière jaune qui parcouraient le cerveau, la structure qui alimentait le corps du démon pendant sa vie et qui continuait à luire faiblement même après la mort du corps.
L'essence de flamme était concentrée au centre de la poitrine, rassemblée autour de ce qui aurait été le cœur du démon si les Sorciers Narghul avaient des cœurs au sens humain.
Ils n'en avaient pas. La structure au centre de la poitrine du démon était une chambre creuse, tapissée du tissu des canaux jaunes, où l'essence vivante du démon avait circulé pendant sa vie.
La chambre était maintenant vide du démon, mais l'essence de flamme restait à l'intérieur, maintenue en place par la structure de la chambre comme si celle-ci avait été conçue pour contenir la flamme.
Je comprenais le design maintenant. Le corps du Sorcier Narghul était une forge, et il avait espéré faire de la flamme le centre de la puissance de sa troisième corne.
Pas très ambitieux, mais l'essence de flamme se trouvait facilement partout, et je pouvais voir que le démon préférait la stabilité.
La chambre était le creuset, et la vie du démon avait été le processus d'opération de la forge, faisant circuler l'essence de flamme à travers la chambre, la tissant à travers la structure des canaux jaunes, produisant les configurations de sorts que le démon avait déployées pendant l'engagement.
Même mort, la forge était toujours opérationnelle, et le creuset était toujours chaud.
J'avais les ingrédients, et la forge était fournie.
J'ai tendu la main dans la chambre avec la griffe Khaazim et j'ai rassemblé l'essence de flamme en une seule masse concentrée.
La substance a répondu à la prise de la griffe, comme si l'autorité de la griffe sur le substrat du démon était reconnue par le substrat lui-même.
Ce qui était essentiellement le cas ; j'ai construit la griffe, mais la corruption venait de ce démon, et sa signature en faisait partie.
Si le démon avait eu un meilleur contrôle sur sa première corne, qui devrait être liée à sa corruption, alors il aurait pu prendre le contrôle de la griffe Khaazim et m'arracher la tête avec.
L'essence de flamme s'est rassemblée en une sphère d'environ la taille de mon poing, rouge-orangé et pulsante, flottant au-dessus de la griffe sans tomber.
J'ai sorti la sphère de la poitrine du démon, et je l'ai positionnée au-dessus du cube et du cristal sur le sol du bassin.
Maintenant, le travail pouvait commencer sérieusement.