Chapitre 66
C’était ce que Finn redoutait. Il avait réussi à les forcer à s’ouvrir à lui, mais il faisait désormais face au barrage de leurs volontés.
Pourtant, il n’avait pas assez de temps pour imposer calmement une dette d’âme raisonnable. Et ils le sentaient.
Durant le temps passé avec Isis, il avait appris que par instinct, les masses d’âmes chaotiques exigeaient toujours une corrosion totale du corps de l’Ossuariste lors de chaque assimilation. La dette d’âme qui en résultait à la fin n’était que le compromis arraché par l’Ossuariste pour réduire ce risque.
Mais Finn n’avait pas le temps de réduire la corrosion totale exigée par les masses d’âmes. Au mieux, il pouvait forcer quelques changements mineurs pour empêcher une corrosion totale dès le départ.
Mais il ne faisait aucun doute qu’il allait s’en sortir avec un marché terrible.
Pour minimiser les risques, Finn se verrouilla rapidement sur la seule masse d’âme qui semblait la moins chaotique, espérant que cela l’aiderait au moins à imposer une partie de sa volonté durant les quelques secondes qu’il lui restait.
Quatre secondes au total s’étaient écoulées. Il lui restait cinq secondes tout au plus avant de percuter le sol et d’éclater comme un œuf.
Dans ce laps de temps, il initia l’assimilation avec la masse d’âme en question, reléguant les autres à leur état de dormance.
Il avait fait son choix, et l’heure de la négociation était venue.
Il sentit l’intense désir corrosif de la masse d’âme inonder son esprit, mais il tint bon, invoquant son registre d’âme pour visualiser les détails des exigences de la créature sous une forme clairement définie.
[MASSE D’ÂME CHAOTIQUE]
Nom de l’espèce : Aigle Ferropteryx aux ailes de fer
Rang :
Type : Âme de bête (Élémentaire de métal et de vent)
Assimilation : 1 %
Aspect mythologique utilisé : —
Adaptations restantes avant la Dérive d’âme : —
Temps avant la prochaine récupération d’adaptation : 46 jours
[DETTE D’ÂME]
Actuelle : Abandonne ton corps entièrement ou meurs !
Statut : Non finalisé/Instable
Pas question !
Un bras de fer spirituel s’ensuivit, prenant deux secondes supplémentaires, durant lesquelles Finn poussa avec toute la force d’âme qu’il pouvait pour obtenir une marge de manœuvre, finalisant une dette d’âme moins exigeante, mais qui lui coûtait tout de même terriblement cher.
[DETTES D’ÂME]
Actuelle :
Corps de Ferropteryx partiel – Votre corps subira une transfiguration partielle qui restera permanente pour une durée de <20> jours après chaque manifestation d’incarnation.
Compulsion de proie vivante – Votre système digestif ne pourra traiter correctement, pendant <5> jours, que la viande de créatures que vous aurez personnellement tuées de vos propres mains. La nourriture provenant de toute autre source ne fournit qu’un apport nutritionnel minimal, vous affamant lentement à moins que vous ne chassiez. Même la viande de boucherie des marchés ne vous soutiendra pas. Elle doit mourir par votre main.
Nature vengeresse du Ferropteryx – Toute blessure reçue durant l’incarnation hantera votre esprit pendant des jours. Psychologiquement, vous gagnez la fierté de l’Aigle Ferropteryx et devenez incapable de lâcher prise sur vos rancunes durant cette période, planifiant obsessionnellement des représailles contre quiconque vous offense durant votre période de manifestation, aussi mineure soit l’offense.
Insomnie prédatrice – Votre cycle de sommeil s’inverse pour correspondre à celui d’un chasseur nocturne pendant des jours. Durant la journée, votre corps est lent et faible, fonctionnant à 50 % de ses capacités. Votre esprit devient hyper-alerte à la tombée de la nuit, mais plus léthargique durant la journée.
Vertige du Tyran du ciel – Vous gagnez la capacité de sentir les courants d’air et les modèles de vent instinctivement pendant des jours, mais rester au niveau du sol pendant une longue période provoque un inconfort sévère et une désorientation. Mentalement, vous développez une claustrophobie et un besoin obsessionnel d’atteindre des endroits élevés, vous sentant mal et anxieux lorsque vous êtes au sol.
Isolement du Souverain – Pendant <3> jours après une manifestation, le contact physique avec autrui semble instinctivement mauvais et dégradant. Votre peau frissonne rien qu’à l’idée d’être touché par les autres. Vous développez un besoin écrasant d’espace personnel et réagissez avec une colère irrationnelle lorsque les autres s’approchent trop près. Le Ferropteryx régnait seul sur les cieux.
La fierté avant la guérison – La guérison naturelle de votre corps est réduite de 70 % pendant des jours si vous acceptez de l’aide, un traitement médical ou si vous admettez une faiblesse. Seules les blessures que vous « ignorez » et surmontez par vous-même guériront normalement. Reconnaître la douleur ou les limites ralentit activement votre récupération.
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Une rage brûlante envahit Finn alors que les dettes étaient finalisées. C’était le mieux qu’il pouvait faire. Un total de sept dettes d’âme extrêmement invalidantes ; des dettes qui changeaient entièrement sa nature physique. Quelle différence y avait-il avec le fait d’être une bête ?
Finn avait fait de son mieux pour réduire les effets des dettes d’âme sur son esprit. C’était son objectif principal. Et c’était la raison pour laquelle la plupart des dettes affectaient principalement sa nature physique.
Alors que les dettes étaient finalisées, Finn sentit la première vague de douleur envahir son corps tandis qu’il incarnait immédiatement l’Aigle Ferropteryx. Il maudit Nathaniel plusieurs fois dans son esprit, brûlant d’une fureur intense dirigée contre cet homme. C’était lui la raison pour laquelle Finn n’avait pas pu au moins emprunter la voie plus sûre de la manifestation d’ombre, car sa tentative initiale durant l’assimilation avait échoué à cause de l’étrange magie que l’homme avait lancée.
Maintenant, il était coincé avec l’incarnation du Ferropteryx pour la vie.
La transfiguration se poursuivit avec hâte, et Finn ne put empêcher le cri de douleur qui lui déchira la gorge lorsque la partie la plus vitale du Ferropteryx — les ailes — déchira son dos, ouvrant sa peau alors qu’elles se formaient rapidement.
Deux ailes massives, faisant plus de trois fois sa taille, se déployèrent largement depuis ses deux épaules, pulsant de muscles épais et puissants semblables à des fibres métalliques, et recouvertes d’une fourrure sombre semblable à des plumes noires.
Un cri guttural, venu du plus profond de l’âme de Finn, déchira l’air, choquant les piétons, les propriétaires d’étals et même les Arcanistes qui semblaient ne remarquer le vacarme impossible à ignorer venant d’en haut qu’à cet instant.
Leurs visages étaient un mélange de terreur, de confusion, de surprise et même de curiosité que Finn pouvait très clairement voir maintenant qu’il était sur le point de percuter le sol.
BOUM !
Il abattit ses ailes massives vers le bas, brisant instantanément les vitres du bâtiment et des boutiques alentour, envoyant presque tout le monde à sa portée au sol sous la pression brutale du vent générée par cet arrêt soudain.
Finn s’immobilisa à moins de trois mètres au-dessus du trottoir, son corps encaissant tout le choc de la violente arrestation de son élan.
Il serra les dents, luttant contre la force G qui pressait impitoyablement sa colonne vertébrale.
Pendant quelques secondes, il resta en suspension, s’étirant lentement pour redresser sa colonne tandis que tout le monde en bas fixait sa silhouette suspendue et ensanglantée, luttant sous le choc pour déterminer s’il était humain ou bête.
Puis, la Nature vengeresse du Ferropteryx s’empara de lui.
Elle submergea son esprit comme un torrent, supprimant chaque pensée pour la remplacer par une indignation froide et aveuglante dirigée contre Nathaniel.
Il leva les yeux lentement, fixant la silhouette penchée à la fenêtre brisée, cent étages plus haut.
Finn battit des ailes une fois.
La force fut colossale. Il monta en flèche comme une balle, sentant la force G repousser ses yeux dans son crâne.
Alors qu’il s’élevait, le reste de la transformation du Ferropteryx et les dettes d’âme commencèrent à remodeler son corps et sa psyché.
Sa vision se brouilla et vacilla, puis s’aiguisa avec une clarté terrifiante tandis que ses pupilles se remodelaient en fentes verticales de prédateur. De petites touffes de fourrure gris acier, semblables à des plumes, se formèrent le long de ses avant-bras et de son cou, le démangeant et le brûlant alors qu’elles perçaient sa peau. Ses dents le lancèrent, s’allongeant et s’aiguisant en pointes dentelées conçues pour arracher la chair de l’os.
La terrasse d’observation brisée apparut dans son champ de vision en un battement de cœur. Et juste là, se trouvait Nathaniel, penché en avant, hurlant dans une extase pure.
« OUI ! L’OISEAU S’EST ENVOLÉ ! LE PETIT OISEAU S’EST ENVOLÉ ! »