Chapitre 63
La silhouette en robe grise sourit et se détacha de la paroi vitrée, écartant largement les bras. « N'est-il pas d'usage de se saluer lors d'une première rencontre ? L'humble nom de ce Vaisseau est Nathaniel... Et le tien ? »
Finn ne prit même pas la peine de jouer son jeu. Il atteignit immédiatement le mouchard dissimulé dans son ombre et le détruisit mentalement en un instant.
« Quelle mesure de sécurité t'a-t-il donnée ? » demanda nonchalamment l'homme en robe grise, d'une voix apaisante, comme s'il révélait un secret à un enfant. « L'espoir est une chose bien cruelle... » soupira-t-il, « te faire croire que quelqu'un viendra te sauver... »
« Je déteste te décevoir, mais personne ne viendra. Pas même ton Précepteur ! » lança-t-il impitoyablement, attendant une réaction de la part de Finn. Mais ce dernier encaissa la révélation sans ciller, comme si cela n'avait aucune importance.
Finn l'avait entendu haut et fort, il saisissait les implications de ses paroles, mais il ne lui accordait toujours pas toute son attention. Son esprit passait en revue, à toute vitesse, les idées et les possibilités, cherchant à expliquer ce qui se passait et comment agir au mieux.
Cet individu avait réussi à faire disparaître tout le monde sauf lui en un clin d'œil. Une telle magie était inouïe. Comment avait-il fait ? Magie du vent ? Une vitesse insensée grâce à la magie de renforcement corporel ? Ou peut-être une sorte de bête apprivoisée spéciale, jamais vue auparavant... ?
Non. Rien de tout cela n'avait de sens. Outre le fait qu'Althea ne se laisserait pas enlever si facilement par n'importe qui, il aurait au moins remarqué des traces, quel que soit le rang de l'attaquant.
Cela l'amena à penser qu'il s'agissait d'une attaque mentale. Que ce n'était pas réel. Que, d'une manière ou d'une autre, cet individu devant lui manipulait ses pensées.
Il repoussa les questions sur la possibilité d'une telle magie au fond de son esprit et se concentra d'abord sur une tentative d'évasion.
Mais après des tentatives répétées — murmurer son Édit d'âme, faire converger son essence spirituelle et ancrer son esprit — l'idée qu'il soit sous l'emprise d'une manipulation mentale fut lentement écartée.
Si, malgré tout ce qu'il avait essayé, il était vraiment prisonnier d'un piège mental, alors l'individu en face de lui devait être extrêmement puissant. Ou alors, il avait quelqu'un dans l'ombre bien plus fort que Finn, capable d'influencer son esprit sans qu'il puisse s'en rendre compte le moins du monde...
Mais Finn jugeait ces deux hypothèses peu probables. Inutile de dire que, bien qu'il se sente menacé par l'individu en face, il n'était pas au point de ressentir le désespoir qui l'avait envahi en présence de personnes réellement puissantes.
Et pour l'idée du « manipulateur caché », s'il existait une telle personne, pourquoi se cacher alors que l'écart de force était si grand ? Au lieu de faire cela, ils auraient pu simplement le tuer, et il n'aurait jamais su pourquoi il était mort.
Ou si leur but n'était pas de le tuer, ils auraient pu faire ce qu'ils voulaient de lui sans qu'il ne s'en aperçoive. Pourquoi se révéler ainsi ? À moins que...
Finn entra dans la pièce avec assurance alors que l'homme en robe grise parlait encore d'étiquette et de bonnes manières.
Son mouvement brusque coupa court aux paroles de l'homme, qui fixa Finn avec son sourire enjoué permanent.
« Tu ne vas pas me tuer. » déclara Finn avec certitude en s'arrêtant au centre de la pièce, jetant un coup d'œil au soleil qui avait presque disparu sous l'horizon à travers les parois vitrées panoramiques.
« Tu nous as séparés, Althea et moi, pour une raison », dit Finn en levant un doigt. « Ce qui signifie que tu as besoin de nous séparer pour quelque chose. Je suppose qu'il s'agit d'informations. Des informations sur ce que nous avons vu ? » Finn inclina la tête et fixa le visage étrangement souriant de l'homme, qui ne laissait rien paraître.
« Non... » la voix de Finn tomba en un murmure. « Tu sais déjà ce que nous savons. »
Ces mots provoquèrent enfin une réaction chez l'homme : ses yeux tressaillirent très légèrement et son sourire vacilla.
« J'ai raison, n'est-ce pas ? Ce genre de magie ? » il fit un geste vers les environs. « Je ne sais pas exactement ce que c'est, mais ce n'est pas standard. Cela me donne des traces de ce même sentiment familier... que cet endroit. »
Le sourire sur le visage de l'homme disparut enfin, et il laissa échapper un soupir léger. « Une déduction vraiment incroyable. » Il essuya une fausse larme de son œil. « Et il semble que tu n'aies aucune inhibition à parler de ce que tu as vécu, même vaguement. Ce qui signifie que tu as forcément contourné l'effet du ver de Serment d'une manière ou d'une autre. »
Finn plissa les yeux immédiatement à ces mots, mais reprit très vite une expression neutre juste après.
« Oh ? Tu es choqué ? Je pensais que tu m'avais lu comme un livre ouvert, Monsieur Déduction », ricana l'homme. « L'Ossuaire est trop prévisible pour ceux qui connaissent déjà leurs pratiques. Voilà ce qui arrive quand une organisation est dirigée par des vieillards qui refusent d'accepter le changement ! »
« Ah ! Pardonne-moi. Je m'égare. Où en étais-je ? »
Finn ne faisait que fixer l'homme, le regardant divaguer et sauter d'une idée à l'autre, comme s'il était maniaque, ne faisant presque aucun sens.
Soudain, alors que l'homme parlait, sa voix commença à se distordre, devenant granuleuse et dissonante, tandis que ses yeux prenaient une lueur verte.
Finn fronça les sourcils immédiatement. Hormis ces changements, rien d'autre n'était physiquement différent chez l'homme. Mais comparé à avant, sa présence faisait maintenant hurler les signaux de danger dans l'esprit de Finn, comme si l'homme devant lui était devenu quelqu'un d'entièrement différent.
Une manifestation d'incarnation d'une masse d'âme d'Arcaniste ? Finn se prépara au combat. Non. Ce niveau de possession est pratiquement une corrosion totale. Est-ce ce qu'il voulait dire par être un vaisseau ?
« Allez. Ne me dis pas que tu penses pouvoir m'affronter comme ça ? Sors tout ce que tu as. Je te le permets », lança l'homme — ou quiconque contrôlait son corps — avec arrogance.
Finn avait voulu jauger la force de l'homme contre son Babouin au Poing Cramoisi et simplement garder Syf comme atout si les choses s'avéraient plus difficiles que prévu. Mais la pression irradiant de l'homme le força à réévaluer brièvement la situation.
Non. Je vais attaquer en premier, puis invoquer Syf dans le feu de l'action plutôt que de lui donner l'occasion de se préparer. conclut Finn, qui fit un premier pas en avant. Et avec ce pas, un battement sourd résonna dans sa poitrine.
Puis un autre. Et un autre. Et encore un autre. Comme le son de tambours de guerre annonçant le début d'une bataille.
À chaque battement, l'aura féroce de Finn gonflait. Il s'abandonna totalement à l'incarnation du Babouin au Poing Cramoisi. Son corps se voûta à chaque pas. Le regard dans ses yeux changea pour une concentration étrange — celle d'un prédateur ayant verrouillé sa cible.
Il exhalait le défi et la testostérone au maximum, affirmant sa domination sur tout l'étage avec un rugissement bestial, comme si son territoire était menacé.
L'homme en robe grise gloussa follement devant la démonstration de Finn, enfonçant ses ongles dans son propre visage dans un état d'extase, traçant des lignes de sang au passage.
« C'est ça ! C'est ce que nous sommes vraiment, nous les Ossuaristes ! Au diable l'ordre ! Au diable la rationalité ! Embrasse la folie totalement ! Laissons-nous nous délecter librement du chaos ensemble !! »
Avec un rugissement de folie, il se précipita sur Finn à une vitesse fulgurante, balayant son bras pour rencontrer le poing chargé de Finn sans la moindre once de technique ou de forme !