Chapitre 51
Finn ouvrit les yeux brusquement. Juste devant eux, une section du chaos qui s'étendait lentement se déforma et se distordit violemment. Elle vibrait et vrombissait d'énergie, procurant à Finn un sentiment de fausseté très familier.
« Une brèche est en train de se former ! » Althea eut un souffle court et jeta un regard à Finn, une intrigue voilée colorant son visage. Elle semblait vouloir lui demander comment il savait qu'une brèche de chaos allait apparaître à cet endroit précis, mais après une brève hésitation, elle se ravisa.
« Tu sais comment stabiliser une brèche ?! » hurla Finn par-dessus les vagues d'énergie intense qui déferlaient. La brèche de chaos déstabilisait l'espace déjà en lambeaux autour d'elle, donnant l'impression que deux versions contrastées du chaos spatial s'entrechoquaient.
« Regarde attentivement ! » répondit Althea, « Elle est déjà en train d'être stabilisée depuis l'autre côté ! »
Finn plissa les yeux, fronçant les sourcils. À cause de son manque d'expérience, il ne pouvait pas vraiment distinguer ce qu'Althea pointait du doigt. Peu importe comment il regardait, pour lui, ce n'était qu'une déchirure tentant de former un trou entre cette réalité et leur monde.
Mais par mesure de sécurité, il rappela Syf dans son ombre. Faire connaître Syf à Althea était une chose, mais Finn n'était pas prêt à révéler l'existence de son Loup Rôdeur des Tempêtes à quiconque pourrait surgir de l'autre côté de la brèche.
Après avoir rappelé Syf, lui et Althea observèrent en silence, attendant avec tension que la brèche se stabilise très lentement. Tout en attendant, ils ne purent s'empêcher de jeter un œil à ce que faisait la silhouette aux cheveux blancs dans le ciel. Mais ils découvrirent qu'il n'était plus là. À sa place se trouvait un vide noir en croissance constante qui aspirait tout ce qu'il touchait — même la lumière n'était pas épargnée.
Un sentiment d'urgence accru envahit immédiatement Finn. Il fixa intensément la brèche de chaos qui se stabilisait lentement — leur seule issue hors de ce monde en désintégration — souhaitant que quiconque se trouvait de l'autre côté termine le processus de stabilisation plus rapidement.
Heureusement, comme si son urgence avait été ressentie, les vagues d'énergie déferlantes se calmèrent et la brèche de chaos se stabilisa.
Sans perdre une seconde, Finn et Althea s'élancèrent en avant, juste au moment où la silhouette d'un autre individu en sortait.
« Micah ?! » s'exclama Finn sous le choc, remarquant les traits familiers de l'individu.
« Urgh. Je déteste toujours cette sensation poisseuse
D'abord, un regard étonné traversa son visage. Puis, à mesure que ses yeux s'adaptaient à l'environnement, son étonnement se mua en un froncement de sourcils choqué et méfiant. Toutes les traces de son enjouement habituel disparurent instantanément et, en un clin d'œil, sa masse d'âme de faucon géant — Freddy — surgit de son ombre.
Il n'était pas le seul à être entré, car juste après lui, une femme que Finn n'avait jamais vue auparavant le suivit de quelques pas. Son visage passa par une gamme d'expressions similaire, à l'exception de la reconnaissance familière lorsqu'elle remarqua Finn et Althea.
« C'est quoi ce bordel entropique, cet endroit ?! » s'exclama la femme, choquée.
« On doit partir ! » hurla Althea à Micah et à la femme alors qu'elle et Finn réduisaient la distance. « Ça dépasse tout ce qu'on peut gérer ! On doit partir ! »
Micah fronça encore plus les sourcils, ses yeux fixés uniquement sur le vide noir en expansion dans le ciel. Il s'apprêta à grimper sur Freddy, agissant comme s'il n'avait pas entendu un mot de ce qu'Althea avait crié. C'est là que Finn explosa.
« Micah !! » Sa voix sortit dans un rugissement qui attira enfin l'attention de l'Ossuariste de rang Gardien. « Sans vouloir t'offenser, tu ne peux rien faire de merdique ici ! Chaque instant qu'on perd nous coûtera cher ! On se casse, putain !! » À ce stade, Finn et Althea avaient atteint la brèche de chaos et hurlaient pratiquement, désespérés de se faire comprendre.
Mais tout comme la vision du monde d'Althea avait été brisée par la démonstration de magie spatiale de la silhouette aux cheveux blancs, Micah et l'autre femme, surtout parce qu'ils étaient des Ossuaristes de rang supérieur, étaient extrêmement ébranlés par le déchirement spatial chaotique qui se produisait sous leurs yeux. Ils tentèrent de réconcilier ce qu'ils voyaient avec n'importe quoi de similaire dans leur expérience, mais à en juger par les regards désemparés et confus sur leurs visages, rien de ce qu'ils connaissaient ne pouvait expliquer cela.
Micah serra les mâchoires et regarda à nouveau le ciel avec un air conflictuel, avant de jurer à voix haute et de disperser Freddy dans son ombre. « On y va ! » ordonna-t-il immédiatement, malgré le froncement de sourcils sceptique de la femme. « On s'en va, Yvonne ! » Il clarifia sa position, coupant court aux mots qu'elle s'apprêtait à prononcer.
Un regard de soulagement traversa les yeux de Finn et, sans hésiter, il se précipita à travers la brèche stabilisée, suivi de près par Althea, puis par la femme, avant que Micah ne franchisse le pas à son tour.
Finn sentit le changement dans l'air avant même de prendre conscience de son environnement. Au lieu du monde gris et morne à l'air vicié et immobile, il sentit un vent frais normal souffler sur sa peau avant toute chose.
« Woodhaven ?! » lâcha-t-il, la mâchoire décrochée, stupéfait qu'ils aient totalement évité le plan exotique.
« Quoi que ce soit qui se soit passé là-dedans, ça a totalement écrasé l'espace du plan exotique original », expliqua immédiatement Micah en sortant. « Tous ceux qui étaient à l'intérieur ont été expulsés violemment. Yvonne et moi étions les gardiens les plus proches de l'événement. On a reçu un rapport... »
« Et les autres ?! » coupa Althea avec anxiété. Maintenant qu'elle savait qu'il y avait une possibilité qu'ils soient en sécurité, elle voulait vraiment en être sûre.
« Ils vont pour la plupart bien... Ils sont tous évanouis, mais ils vont bien. Tous sauf Neda et Brock », assura Micah doucement, avant que sa voix ne prenne un ton dangereux. « On a aussi trouvé un groupe d'Arcanistes de rang Maître évanouis... Qu'est-ce qui s'est passé exactement là-dedans ? »
Avant qu'Althea ou Finn ne puissent parler, une voix renifla soudain derrière eux. « Hmph ! Gardien. À ton ton, on pourrait croire que tu accuses nos Arcanistes de rang Maître d'avoir attaqué tes petits Initiés de rang 1. Une telle accusation ne serait pas tolérée sans... »
« Est-ce qu'il t'a autorisé à parler ? » lança Yvonne d'une voix froide avec un regard mortel dans les yeux, faisant taire l'Arcaniste immédiatement.
C'était un homme d'âge mûr, mince et bien habillé, entouré d'autres Arcanistes qui ne semblaient pas prendre les paroles d'Yvonne très gentiment.
« Je me demande d'où vient ta confiance ? Juste parce que vous êtes des Gardiens, ça ne veut pas dire que vous pouvez parler comme bon vous semble », lança un Arcaniste à la carrure imposante avec un ricanement. Il fit un pas en avant et écarta largement les bras, s'adressant spécifiquement à Yvonne et Micah : « Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, nous sommes tous des Adeptes de rang 3, et nous sommes plus de trois fois plus nombreux que vous... »
Micah haussa les épaules. « Et alors ? Quel est ton point exactement ? Attaque-moi si tu es si sûr de toi. Je suis juste là, non ? »
« Tch ! Espèce d'arrogant », jura l'homme entre ses dents. Il échangea des regards avec les autres Arcanistes comme pour stimuler leur courage, mais contrairement à lui, ils semblaient se contenter d'être en colère à distance. Ils détournèrent le regard lorsque ses yeux passèrent sur eux, à l'exception de quelques-uns qui partageaient son tempérament sanguin.
Mais juste au moment où il jetait un dernier regard, sachant qui était avec lui et qui ne l'était pas, Finn brisa le silence.
« Euh, les gars... est-ce que la brèche de chaos est censée faire ça ? » appela-t-il d'une voix tremblante, détournant l'attention de tout le monde des tensions montantes vers la brèche de chaos qui avait commencé à pulser et à vibrer avec une intensité croissante.
« Donc elle ne va vraiment pas tenir... » marmonna Micah sombrement, comme si ses craintes venaient de se concrétiser.
Il invoqua Freddy en un instant, faisant signe à Finn et Althea de grimper rapidement sur son dos, et s'envola immédiatement, suivi en tandem par Yvonne, qui prit également son envol sans hésiter sur son faucon d'ombre, plus petit mais tout aussi majestueux. Ensemble, ils laissèrent derrière eux un groupe d'Arcanistes stupéfaits et chargèrent dans la distance à toute vitesse.
Sans avoir besoin qu'on le leur dise, le groupe d'Arcanistes comprit que quelque chose n'allait pas du tout. Ils ne pouvaient naturellement rien ressentir de la brèche de chaos comme les Ossuaristes, mais en voyant son vrombissement augmenter en intensité et les réactions brusques même des Ossuaristes de rang Gardien, ils surent que quelque chose de terrible se produisait.
Comme dans une séquence au ralenti, ils se retournèrent tous, se bousculant frénétiquement pour augmenter la distance entre eux et la brèche de chaos, mais il était déjà trop tard. L'énorme Arcaniste qui avait ouvert sa grande gueule plus tôt réalisa ce fait et resta simplement immobile, acceptant son sort.
Et avec un dernier vrombissement erratique, la brèche de chaos atteignit un point de rupture sous ses yeux...
« Putain. »