Chapitre 362
C'était la seule chose qu'il redoutait par-dessus tout. Son cœur pesait comme du plomb dans sa poitrine à la simple idée de cette rencontre. Mais il n'avait pas d'autre choix.
Il s'élança dans le ciel, chevauchant une masse d'âme volante qu'il avait récemment acquise. Alors qu'il atteignait une altitude suffisante, une secousse parcourut l'air. Il la ressentit jusque dans son âme et se figea. Il marqua une pause, observant le champ de bataille loin en contrebas...
Et là, il vit un homme.
La silhouette était vêtue de noir, une tenue qui semblait absorber la lumière. Il se tenait au centre de la destruction comme s'il analysait les séquelles d'une tempête. Mais contrairement au prêtre, cet homme ne regardait ni la catastrophe ni les ruines. Ses yeux étaient fixés sur un point précis du champ de bataille.
Le prêtre plissa les yeux, son regard se verrouillant sur la silhouette au loin. L'homme sembla sentir le poids d'être observé ; il leva les yeux et, pendant un instant, leurs regards se croisèrent à travers l'immense distance.
Qui est-ce ? pensa le prêtre, un froncement de sourcils profond marquant son visage.
L'individu était puissant. Le prêtre pouvait sentir la densité de son énergie spirituelle même à cette distance. C'était suffisamment terrifiant pour le clouer sur place.
Il essaya de penser à un Transcendant correspondant à ce physique ou à cette aura, mais aucun nom ne lui vint.
Puis, son esprit dériva vers une possibilité dangereuse. Il marqua un temps d'arrêt, le souffle coupé. Plus il y pensait, plus cela semblait probable.
Le Transcendant d'Âme... ?!
La silhouette en bas reprit ses activités. Il atteignit un endroit précis et tendit la main dans le vide. On aurait dit qu'il saisissait quelque chose d'invisible. Lentement, l'air commença à se coaguler. L'énergie atmosphérique convergea vers son poing jusqu'à ce qu'une orbe noire d'énergie spirituelle pure se forme dans sa paume.
Les yeux du prêtre vibrèrent. Il était totalement sous le choc. Ce niveau d'émanation spirituelle était indéniable. C'était le vestige d'un Arcaniste de rang Archonte.
L'envie de descendre pour se l'approprier le brûlait intensément, mais il la réprima immédiatement. Il n'était pas fou. Bien qu'il convoite une masse d'âme de ce grade, se battre contre cet homme pour l'obtenir relevait du suicide.
Le simple fait d'être ici était un risque. Il observait l'un des individus les plus recherchés et les plus dangereux au monde. Le fait que la silhouette n'ait même pas pris la peine de l'attaquer suggérait qu'il ne se souciait pas d'un simple observateur. Mais si le prêtre descendait pour tenter d'affirmer sa domination, cela changerait en un battement de cils.
Le prêtre ravala sa cupidité. Il fit pivoter sa masse d'âme dans les airs et s'enfuit, laissant la silhouette noire seule dans les ruines. Sa destination était la Rupture.
Il allait rencontrer le Porteur d'Erreur, peu importe à quel point il craignait pour sa vie.
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Feraxia centrale. Dans la plus grande cité de dompteurs de bêtes ayant jamais existé...
L'air était empli des sons d'un royaume vivant en symbiose avec les créatures les plus puissantes de la nature. Griffons, dragons et créatures aviaires en tout genre alimentaient l'activité de la ville.
Surplombant cette cité depuis le château massif au centre se trouvait Sunfang, l'un des deux Archontes de Feraxia et sans doute l'Archonte le plus puissant au monde. Un titre également disputé par la Flamme Immortelle d'Aethelos, mais à Feraxia, il était le roi incontesté.
Sunfang se tenait sur son balcon, le regard lointain. Il avait déjà reçu la nouvelle de l'offensive de la Flamme Immortelle contre l'Ossuaire. Il en connaissait la raison, ayant également appris l'attaque contre la base principale de la famille Seneschal ici, dans son propre royaume.
Apparemment, le clan entier avait été anéanti dans un acte qui ignorait et défiait la souveraineté de Feraxia...
Pourtant, il n'avait pas bougé.
Pendant des heures, sa cour l'avait pressé d'agir. Ses dompteurs de bêtes et ses guerriers bouillonnaient de rage. Ils voulaient suivre l'exemple d'Aethelos. Mais Sunfang savait quelque chose qu'ils ignoraient. La Flamme Immortelle savait exactement dans quoi elle s'embarquait, et il savait qu'il s'agissait d'un combat qui ne pouvait être gagné par la force conventionnelle.
Il connaissait bien ses limites. Ce n'était pas de la lâcheté qui le maintenait immobile, même si d'autres le percevaient ainsi. Il voyait simplement plus loin qu'eux. L'Ossuaire n'était pas une force avec laquelle on pouvait jouer.
Alors qu'il analysait la situation, le bruit sourd de bottes sur le balcon de pierre annonça l'arrivée d'un messager.
"Seigneur Sunfang", dit l'homme, la voix tendue et essoufflée. "Nous avons des rapports faisant état de mouvements de l'Ossuaire. Ils ont commencé à construire une structure ici même, au cœur du royaume central."
Sunfang ne se retourna pas immédiatement. Il garda les yeux fixés sur l'horizon, où un groupe de griffons tournait au-dessus d'un enclos d'entraînement.
"Ici ?" demanda-t-il calmement. "Dans la capitale ?"
"Oui, Seigneur. Et ce n'est pas seulement ici. Des rapports similaires affluent de tout le continent. Ils construisent dans les régions du nord, particulièrement près des montagnes gelées qui mènent à la Rupture. Ils agissent avec un niveau d'organisation que nous n'avons jamais vu auparavant..."
Sunfang se retourna enfin, le regard se rétrécissant alors qu'il observait l'homme. Il pensa aux rapports qu'il avait entendus. La chute du nouveau Sanctum de l’Âme.
Peut-être que ces préparatifs sont destinés à ce "Porteur d'Erreur" dont le monde ne cesse de parler ?
L'emplacement du Sanctum de l’Âme principal est loin de la Rupture, mais il faut traverser les montagnes gelées pour y arriver... conclut Sunfang intérieurement, avant de regarder à nouveau le messager.
"Quel genre de bâtiments construisent-ils ? S'agit-il de forteresses ?"
"Non, Seigneur. Ce sont des tours... mais personne ne sait à quoi elles servent", répondit le messager en secouant la tête. "L'Ossuaire tue quiconque tente de s'approcher assez près pour voir le travail. De loin, elles ressemblent à n'importe quelle tour simple. Elles n'ont aucune fioriture ni décoration, elles sont sobres et strictement fonctionnelles."